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莲生见她神色凄楚，低声问“明姑娘，你怎么了。”
明姑娘怅然一笑：“我是在想，也不知李郎他有没有喝孟婆的汤，就要相会，我该和他说什么？”
莲生听到这里也觉得很是伤感，轻轻说道：“你给他报仇了，他一定很欢喜。”
“我宁愿从不认得他，这样他就不会为了和我在一起拼命去考取功名，也不会亡命异乡。”
说话间，就听着外面呷呷呷的尖叫声，一只鹰扑棱棱从窗户飞进来。
郁世钊说：“好，入地的来了。”
说话间也不知从何处掏出一块肉干，那鹰四平八稳的踱着方步去吃肉干。
“你可是立了大功啊。”郁世钊抱起鹰，轻轻抚摸一下那它脑袋。
莲生眼睛一亮，指着那鹰道：“啊！原来是这样！”
众人都纳闷，原来怎样啊到底。
乾二抱着剑站在门外，片刻间就看着前面腾起一阵尘土，哒哒哒急促的马蹄声响起。
“吁！”
两匹马到门口停下，马上的人轻轻落地，手里拎着一个人，往地上一掷：“大人，袁文成带到。”
只见袁老板垂着头，头发凌乱衣服也被刮得乱七八糟，样子极为狼狈。
锦衣卫押着袁老板刚进来，明姑娘就直接冲上去，啪的一巴掌：“袁文成！你这个丧尽天良的东西。”
大家见袁老板挨打，没人拦着，都觉得这人太缺德黑心，该打。
明姑娘想到惨死的李知秋，对着袁老板一顿噼里啪啦，袁老板被锦衣卫抓着，一动也不敢动，任她捶打，最后方露出一丝苦笑：“我下药杀人，一人做事一人当，你却害我全家，姑娘，你比我还要恶毒几分。”
“你全家？你妻子助纣为虐，你那儿子知道真相却不报官，他枉读圣贤书！”
明姑娘说起这些咬牙切齿，眼睛瞪的圆圆的，恨不能咬下袁老板的肉来。
“那我儿媳呢？她又有何错？你可知道她已经怀有两个多月身孕啊！”袁老板说到这里，忍不住哭嚎。
“哈哈哈，这才叫报应啊报应！”
明姑娘闻言，后退几步坐到凳子上，捂着小腹，情绪激动的大口喘着粗气。莲生看到她这个，心里生疑，轻轻拍着她的肩：“明姑娘，你还好吧。”
明姑娘凄然一笑：“这贼子三年前想放火烧死我，我从窗户跳下时摔了一跤，那时我已经有了李郎的骨肉，就这样……”她擦着眼角的泪：“如今我们一家三口就要在地下相会，我还真是欢喜。是，我不该害死袁家的儿媳，她是无辜的。只是我听到袁家娘子和人说起儿媳有孕，我想起自己那失去的孩儿心如刀割……于是便……唉……”
众人听到这里都相顾无言，这真是冤冤相报何时了啊。
“袁文成，你可知罪？”
郁世钊直接问道，
“是，我有罪，那她呢？”
袁文成跪在地上，一指明姑娘。
“她的罪已经招供，国法昭昭，自然会有处理。你就说说你是如何害死李知秋，或许还有其他秀才的事情吧。”
郁世钊这话说完，大家跟着一愣。莲生问：“他还杀害过其他人吗？”
“一个人的胆子是慢慢大起来的，先是下毒，接着是想毒死人，人被毒死了又觉得不过如此，不够刺激，便是用刀子去刺杀人，嗵的扎进去，在身体内搅上几搅，拔出来，看着血慢慢流干，看着那人一点点冷下去，袁老板，个中滋味想必很是享受吧。”
郁世钊这番话说的众人浑身生寒。
“他在杀了李知秋后能分尸煮尸，做的天衣无缝，恐怕没有几次小试牛刀做不到这么完美吧。”
莲生听到这里忍不住鼓掌：“大人对人性了解的真是透彻，的确是这样；那袁丰既然内心纠结，一定不会只暗示李秀才一个人，其他人就没有怀疑的吗？袁老板，事以至此，你还是都招了吧。”
“等等，等等，这袁老板到底是怎么跑的，大人你又是如何能这么准确的抓到他？”
马捕头百思不得其解，郁世钊冲乾二挥挥手，乾二大步走到拐角处，推开门，一只手拎起那张雕花大床，大家还在为他的力气赞叹，就见他在地上敲击几下，然后用刀子用力一击，地上出现了一个洞。
马捕头挤上前去，探头望下去，原来这是一条地道。
“如果我没猜错，这地道可是通向山上的吧，袁老板。”郁世钊笑眯眯地看着他。
“是，想不到大人把我的小心思都看的明明白白，我这次栽的不冤。”袁文成不住地冷笑。
“我只疑心这袁文成这人既然工于心计，算计了这么多，不会就这样束手就擒，这样，鹰就派上了用场。”
大家的目光都投向那只鹰，那鹰似乎知道说到自己得意地又呷呷叫了两声。
“哦，我明白了，原来大人怀疑这袁文成会搞鬼，晚间乾二发现他想逃，便让这鹰来追踪。”
“锦衣卫驯养的鹰平日用来传递信件，也用来搞追踪，袁文成你想不到自己能被鹰盯上吧。”这些鹰，还是郁世钊做了指挥使后豢养的，为此还被一些清流大臣上折子弹劾玩物丧志，郁世钊本人对此却极为得意。
“这个地道我从建起这家客栈时就开始挖了，一直通向后山，我从地道逃到后山河边，就觉得被什么东西盯上了，四处躲藏，后来你们锦衣卫的人就到了。”袁老板想到在山上东躲西藏，自以为已经逃出去，没想到这一切都在人家的算计中，心中极为沮丧。
“想来锦衣卫定有一套专业的追踪技巧，果然是厉害。”莲生看着袁老板的，她猜测估计是乾二趁人不备，在袁老板身上做了某些记号，这个记号使他无论逃到哪里都能被鹰发现。
“你到底杀害了多少人？”莲生走上前，蹲下身子和袁老板面对面：“说吧，已经到了这个地步，何必还要将报应带到下一世去呢？我们都不信你只杀害了李知秋一人，其他的人都在哪里？”
袁老板知道大势已去，再嘴硬这些锦衣卫一定会大刑伺候，他用手指指地道：“这地道的出口在后山破庙，去那里你们就会明白一切。”
在袁老板的带领下大家来到了那个废弃的土地庙。
马捕头能做地方锦衣卫的探子，也不是一般人，走进那土地庙看到那几尊一人多高的神像后，心中忽然一阵不安，他大步上前，敲打了一下神像，对郁世钊说：“大人，这袁文成的父亲曾是本地有名的泥人袁，这些塑像恐怕是袁文成自己做的。”
“马捕头说的极是，我们袁家曾经是手工匠人，我自小看着父亲做泥像，也学到几分功底，再加上这些泥像可都是可遇不可求的极品，自然会做的栩栩如生。哈哈哈，城中人都知道我袁某屡试不第后便开了客栈，立志捐献神像重修土地庙，谁知道这其中的玄机呢？”他嘎嘎嘎一阵得意的笑，笑声惊动了庙里房梁上的乌鸦，扑打着翅膀啊啊啊地飞了出去，扇动一片灰尘，莲生忍不住咳嗽一下。
“这样说，你是将尸体都做成了……神像。”
莲生也想明白了。
“小姑娘你可真是聪明。”袁文成似笑非笑地瞟了莲生一眼，莲生只觉得这人无比的恶心，马捕头一脚踹倒一个神像，卡吧一声，那神像身上的泥土开裂一片，马捕头上前用刀柄继续敲击，很快，裂开的泥土中露出干枯的尸体，原来这些尸体已经被袁文成处理风干，然后拿来做了神像。
莲生闭上眼睛，不忍目睹这泥土下残忍的一幕。那些失踪的考生，家人带着希望将他们送出去参加秋试，谁能想到他们在这里遇害，竟然是因为一个科考失败的疯子而失去了生命。
郁世钊首先大步走了出去，头也不回对莲生说：“走吧，这里可以交给马捕头了。”
莲生跟着郁世钊回到客栈，乾二告诉他们明姑娘在他们走后就自尽了。
“她将小蛇藏在袖子里，我没能拦住。”乾二抱着那只绿头鹦鹉说：“她说这只鹦鹉以后交给你照顾，希望你善待于它。”
明姑娘的尸体已经被捕快带到衙门去了，只剩下这只绿头鹦鹉。
莲生接过鹦鹉，看到那鹦鹉眼角湿润，刚要伸手去擦拭，就听着鹦鹉呜咽着说了一句：“明姑娘貌美如花，人见人爱。”
莲生的手怅然落下，只觉得心里某个角落空荡荡的，丝丝缕缕的痛。
☆、第三十章 贡院门外
终于到了省城西安府，莲生才发现找到一个比较合适的旅店挺难的。
大顺朝太祖李自成是陕北人，后来在西安府建国，因此大顺很看中西安府，西安堪称副都，往北走甘肃宁夏等地的贡生秀才们也得来这里赶考，一到秋试期间，客栈间间爆满。
莲生因为参与破案有功，从新丰县城离开时得到了县太爷五十两银子的赏钱，她本以为节省点花在省城也能过得不错，哪晓得合适的客栈都炒到五两银子一间上房。
“这趁火打劫啊。”
已近傍晚，却还没找到住宿的地方，莲生后悔为什么因为要领赏银而耽误的那两天。
“也不知五哥住在哪里？”姐弟俩走的累了，坐在一条小街的石阶上休息。
“别提了，我想他一定不想再招惹我们。”莲生想到夜生和那四个考生离开时的眼神，摇摇头：“芳生，如果将来，我会让你很为难，你就尽量远离我为好。”
“姐姐，你这是说的什么话？你我二人自母腹内便在一起，你让我疏远你到哪里去？不管别人如何看你，我只知道你是我血缘最近的姐姐，也是聪明精干能破大案还受害者公道的好捕快。”
“什么呀，人家过去只是个小女吏，现在啊，什么都不是了。”
莲生第一次被弟弟夸的脸红。
“姐姐，你不说过是金子总要发光的吗？我们大顺朝在女子为官录用上给予很多方便，等我们将来到了京城，我相信姐姐一定能考上大理寺的。”
“金子一定发光金子一定发光。”绿头鹦鹉在笼子里叽叽喳喳起来。
“哇，真的啊？我也期待那一天呢。小武乖，等找到客店就给你吃饭。”莲生跳起来：“喂，乾二爷，在哪里呢？露个面啊，我知道你一定在附近。”
叫了几声，不见动静，芳生说：“可能那位乾二并不在附近。我们在走走也许能遇到合适的客栈。”
“不是郁大人命他一路护送我们吗？怎地这么不忠于职守。”莲生本指望能通过武力值爆棚的乾二寻找到合适客栈，哪想到愿望落空，只能跟着芳生，继续往前走。待他们走远，从不远处的街道拐角，缓缓走出一个人，正是抱着剑的乾二。
从这条街走出去，前方是一条不长的街道，两边都是极为精致的木楼，雕梁画栋看着很是气派，只是门口都挂着红彤彤的灯笼，太阳还没落山，这些灯笼却都亮起来，趁着一条小街米分嘟嘟的，煞是好看。
莲生的脑子里忽然冒出三个字：红灯区。她急忙拉着芳生的手说：“快走快走，这里不能久留。”
“可是有什么危险？”芳生不懂这些，兀自左顾右盼，却看到那些开着的窗户里有几个美貌女子立在那里，看到楼下一个英俊少年，都忍不住掩口而笑，有人竟然将香荷包扔了下来。芳生恍惚间意识到什么，脸一红，反倒拉着莲生快跑。没跑几步，扑地和一个人撞满怀，那人气冲冲地一个楼内走出来，后面跟着不住赔小话的老－鸨：“这个姐儿爱俏，我也没有办�