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“呵。”南既明可不愿意自家兄长在青筝的心里有与自己平齐的位置，捏起棋子在棋盘上敲了敲，提醒道，“他已经成亲了。”
青筝失笑地摇了摇头，这股小孩子心性般的较劲，真是，有点可爱。
“这次计划，南世子主动向天音阁抛出了橄榄枝。获利之大，我难以拒绝。”
南既明保持垂眸望着棋盘。烛火映衬下，朗目疏眉，鼻梁挺拔，唇线微抿，确实是无论江湖还是朝堂，都可以排上号的英俊男子。
“我知道。在他按着我的手，让我别那么快出手的时候，我就知道了。你一向最爱你那把碧色古筝。今晚你没有把它带上船，反而带了把一看就是随手挑的琴。见我制住刺客，你抓住时机冲出来砸琴，我就知道你们俩串通好了。”
南既明语气幽怨，带着一股你和别的男人有秘密，却不让我知道的可怜兮兮。
青筝想笑又忍住，拍开他求安慰的手掌，解释道：“那是你兄长！”
“为什么避开我谋划，现在又告诉我？”青筝见南公子下的棋子愈发凌厉起来，暗道：南公主，又发脾气了！
“我向南世子征求过意见，是否可于你知晓，他说他相信自己弟弟的聪颖。”
南既明听到这里稍微舒服了一点。他不知青筝还瞒了他半句。当时南世子狡黠地敲了敲手里的扇子，说：“如果这都看不明白，就别姓南了，拉低安定侯府的智商水准。”
“刺客确实是南疆人，可以肯定同追杀玉妃娘娘和五皇子的人，是一伙的。全都城最不愿意他二人回归皇宫的，就是皇后和太子。皇后娘家仗着皇后和太子的地位，在朝政上拉帮结派，与宰辅大人隐隐成为抗衡之势，多次企图争夺朝政大权。今上想动他们不是一天两天了。只是一直没找到合适的契机。”南既明因兄长的缘故，对朝堂形势还算清楚，分析起来头头是道，让青筝不禁暗叹，世家子弟还没完全没落。
“南世子只对今上忠心。今上虽未明说，却一直暗地里找□□的把柄。玉妃娘娘刚回皇宫，急需站稳脚跟，今上是她唯一的选择。苗疆人要刺杀的是前圣女玉妃娘娘。玉妃娘娘在画阁里与今上坐得很近。刺客一出手，大家都以为是冲着今上来的，谁知玉妃娘娘才是目标。”
南既明又下了一子，跟上青筝的思路：“谁是目标并不重要，重要的是必须让在场的所有人认定，刺客的目标是今上！”
“南疆人，今上，玉妃，太子，一场夜宴，四方角逐。这戏可谓精彩纷呈！”
青筝下的黑子已成四方围剿之势，掐断了白子的气数，大局已定。
南既明酣畅淋漓，颇有余味地扔下白子，朝青筝一拱手：“天音阁在这场乱战中，混了一口肉汤喝，在下佩服！”
青筝满意地看了被打压得毫无还手之力的白子，状似随口问道：“我就是这样一个心思歹毒的人，你可清楚了？”
南既明一愣，脑中电光一过，瞬间明白了青筝的意思。脸上仍然挂着风流倜傥的轻佻，眼底却涌起四分郑重和六分坚定，徐徐开口。
“我如同棋盘上的卒，虽前路漫漫迫使我走得慢些，可何曾退过一步？”
第58章
清晨；院中的小鸟早已欢快地在枝头雀跃，吟唱起来。
青筝掀开帷帐。昨夜南既明跳窗出去时，还记得碧箫的话；替青筝关好了窗。晨光从窗扉的细缝中钻进来，轻盈落在梳妆台的另一侧。那里挂着一盏花灯。
正是昨夜在太宁湖畔，青筝驻足观赏的那盏荷花灯。没有点上蜡烛的荷花灯，宛若一位酣睡正香的少女；娇憨可人。
碧箫推门而入；端了铜盆进来，见自家小姐傻坐在床边，嘴角勾起，像似想到了什么开心的事；心里对阮霜的话又信了几分。
用过早膳；青筝坐在梨木雕花椅上小口喝着柳姨调制的药茶。药香慢慢飘散在闺阁内；令青筝心情也舒展开来。想起柳姨；轻微皱了皱眉。柳姨自来到都城；除了开始几日身子疲惫了些，并没有发生什么水土不服的现象，只是整日闭门不出。
说要带她去看看花灯会；逛逛小庙堂；柳姨都不愿意，比划表示自己累要歇息。柳姨这是怎么了？以前出远门也没见过柳姨累得足不出户的地步呀？
在青筝考虑下午再去看看柳姨时；碧箫捧着账本入内；呈给青筝。青筝随意翻阅了下；问道：“这月新制的琉璃首饰卖得如何？”
“款式很新颖，不少贵夫人喜爱，就是担心容易磕碰坏了。”
“一款首饰戴一次两次就够了，多打制些式样供人挑选就行。”
“是。都城里原先的首饰坊也陆陆续续推出他们的琉璃首饰。小姐你看？”
青筝把账本递回去：“我们只要保持更新再他们之前就赢了。他们永远只是模仿，不用在意。定制首饰的人多么？”
陋室铭有一项特别的业务，可以专门为有钱人提供首饰定制。首饰仅有一件，以示独有。碧箫又递了另一本册子过来，都是描绘好的首饰图样。纹案以花鸟居多，有牡丹，有海棠，有芍药，有翠鸟，有孔雀。
“都城的花样确实比较彰显富贵。请师傅们用心制作吧，这是打好金字招牌的第一战。”
“是。”
才搁下册子，杨叔就从前院步履匆匆跑来：“小姐，圣旨到了。”
宣旨的宦官见眼前年龄不大的姑娘，脚步不急促，面上宠辱不惊，恭谨地接完圣旨，礼仪上毫不出错，心里惊叹了几分。虽然是个商户女，但能得到今上的亲笔赏赐，怎样都不容小觑。
青筝让杨叔收好圣旨，含笑向宦官道：“公公一路辛苦了，请入内用些茶水糕点吧。”
宦官不敢托大，笑眯眯推辞：“这可使不得。杂家哪里担当得起小姐招待。”
青筝侧头看了碧箫一眼。碧箫上前，不着痕迹地扶了宣旨宦官一把，塞了个荷包到宦官手心，搀着宦官往花厅里走。
青筝与之并行，依旧笑意盈盈：“不过是一些粗茶而已，劳累公公走了一趟，还请公公歇歇脚。公公先前可是去了安定侯府？”
宦官将荷包往袖里一塞，拢好手，耐心答道：“是。安定侯幺子南公子昨晚可是立了大功，今上自然也有赏赐。”
“今上貌似很看重南公子？”
“当年今上登基，安定侯是辅佐今上的重臣之一。只是近几年来安定侯身子大不如从前了，才淡出朝政。安定侯世子代替安定侯为今上效力，今上一直很感念安定侯，遂对刚归都城的南公子颇为看重。如不是昨夜之事，南公子或许还是今上心中得意的驸马人选。”
在宫里摸爬滚打多年的宦官，察言观色的本领自是一流，见眼前的小姐笑意一滞，忙说：“瞧我这张嘴，讲了些逾矩的话，请小姐过耳便忘了吧。若是有心人听见了，杂家小命不保。”
青筝宽慰笑道：“刚廊上风有些大，公公说的话我并未听清。”
宦官稍露感激之意，随着青筝迈入花厅。
“昨夜在画阁里，小女子还见到了宰辅大人。看似今上对宰辅大人颇为倚重。”青筝让碧箫把座看茶。
假意没看见宦官在听见青筝提起宰辅大人之时，眉尾一抖。青筝心中涌起了浓烈的兴趣和好奇。这宰辅大人已经权倾朝野到听闻名字都会害怕的程度了？
待宦官喝了口茶水，才应答：“宰辅大人兢兢业业替今上分忧解难，确实操劳颇多。今上曾赞誉宰辅大人是朝廷的顶梁柱。”
青筝耳闻过今上对宰辅的依仗，但没想到推崇至如此程度。那那批神秘的皇家暗卫，宰辅大人可有沾染几分么？
“小女子初来都城，诸事不懂，还请公公多多指点。倘若日后有幸能再见宰辅大人，不要冒犯了他才好。”青筝睁无辜好学的大眼睛，语气颇为诚恳。
让见惯生死，早已不自知良善为何物的宦官都忍不住心软下来，徐徐说道：“宰辅大人没什么忌讳，唯独不喜欢别人在他眼前戴凤穿芍药玉步摇。”
“凤穿芍药玉步摇？”
“对。紫色的玉石打磨成芍药，镶嵌成的步摇。”宦官回想起当日宰辅大人的脸色，忍不住打了个寒颤，“当年今上有位嫔妾爱美，戴上了宫外一支凤穿芍药步摇。宰辅大人瞧见了，立马拔出侍卫的佩剑，把那位嫔妾的头发削了个精光。那支步摇也被宰辅大人踩碎。小姐经营的是首饰铺子，可万万要记得这一点。”
青筝颔首，向宦官的提点表示感谢，再用了些茶，着杨叔送宦官出门去。
青筝陷入思索，堂堂一人之下万人之上的宰辅大人对一件女性的首饰那么厌恶，是受过难以治愈的情伤吗？据陋室铭收集的消息，宰辅大人以朝政为重，至今未有正妻，后院也不过是两个通房丫头，连侍妾的名分都没有。
要不是手段狠辣之名，大权傍身的宰辅大人会是都城闺秀争相攀附的对象。
只是……。
这支步摇……
青筝眼尾微眯，似是想到了什么，翻开之前看过的首饰定制册子，指尖在其中的一页点了点。
“凤穿芍药玉步摇啊……”
“小姐，刚门外来了个宫里的人，说是玉妃娘娘身边的公公，来送封帖子给小姐。”杨叔捏着封精美的帖子进来。
青筝略微疑惑。自进都以来，为免两方联系引起不必要的目光，除了南既清的牵线，玉妃再没直接与自己接触过。今天就为了一张帖子？
“送帖子的人呢？怎么不请进来坐坐？”
“公公说还有好几家要送，就不耽搁了。”
青筝仔细看了下，确实有皇家徽记在上面。拆开一看，是中秋赏月宴。
一个天家举办的世家贵族的夜宴，居然能给一介商户女发帖子？难道御前砸琴那一举直接赢得了今上的良好印象？
青筝将帖子翻来覆去看了好几遍，都未能发现什么可疑之处或者玉妃夹带的消息。
“既来之，则安之。届时见机行事吧。”
在青筝难得摸不着头脑的时候，城门外，一辆马车缓缓驶入都城。
天气炎热，守城门的侍卫被捂得汗流浃背，没有多大的耐心，一把横下长矛，喝道：“哪里来的？”
驾车的农夫讨好地笑着，拿着大斗笠扇着，送来了一丝清风：“我家当家的从蔚县过来，进都城做点小买卖，还请各位官爷行个方便。这天气热得令人闷得慌。这是我们当家的一点心意，请各位官爷买点酒喝。”
侍卫收起长矛，接过钱袋子掂了掂，还是满脸严肃：“打开看看。”
“这……”
“官爷请看。”马车里的人掀开马车帘，侧开了身子，让侍卫可以将马车内的构造一览无遗。坐在马车里的人虽然将浑身的气势收敛，仍然让侍卫感到身上如负千斤坠，难以抬起头来。
匆匆扫过一眼，侍卫只看见这位当家的边角上绣着金色纹案的玄色衣袍。朝马车拱了拱手，对检查后面驴车的弟兄喊了声：“阿四，好了没有？”
“好了，李哥！”阿四随意翻了下驴车上的草料，里头码着的是一坛坛酒。
待马车渐行渐远，阿四凑上前来问：“李哥，刚怎么了？”
李哥目送马车远去的方向，拍了阿四头一下，把钱袋扔到他怀里：“小子，没什么，去给弟兄们买些酒喝。”
远去的马车内，被认为是做酒水买卖的当家的，从身背后的竹箱里，托起一只海东青出来。手指梳顺着海东青的尾翼，幽