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扣着霓衣女子的宦官似是十分熟悉操作流程，拖出女子的一只手按在地上。
匕首的把柄轻轻搁在霓衣女子的指尖，温润的嗓音再次响起：“你主子是谁？”
女子紧咬着牙关，不肯出声。
捏住匕首尾端的手指往下一按。“喀哒”一声，伴随着女子的尖叫。凄厉的叫喊让一旁观刑的老大臣们不忍直视，稍稍侧过了身子。
“没事，我还有时间，你也还有骨头。”
闵明升满不在乎地将匕首挪向第二个指节。
“啊！”又是一声痛苦的尖叫。转眼之间，霓衣女子满头大汗，松开的发丝湿哒哒地贴在前额。面上血色已经完全褪去，如纸般惨白一片。之前还轻甩水袖，娇艳欲滴的美人儿，此刻风华不在，狼狈不堪。
匕首紧接着挪向手掌。美人儿再也跪不住，趴在地上。
匕首还是没有放过她，继续搭在手腕上。
“咯！”这一声是响亮的手骨断裂声。惊得稍稍侧过身子的老大臣，忍不住肩膀一抖，却仍然不敢出声相劝，深怕落到一样的下场。
在匕首一寸一寸打断手骨至胳膊肘时，霓衣女子已经完全没有叫喊的力气。抖着身子，趴在地上，多是出的气，少进的气。
嘴里气若游丝。
闵明升起身，接过一旁侍卫递过来的手帕，将手掌，连指尖一起，擦得干干净净，随手一掷。仿佛对刑审的结果并不关心，招手示意李公公上前倾听。
李公公努力维持着一丝勉强的笑意，问道：“谁指使你的？”
“郎中令孙维。”
在李公公走前去问话时，画阁内的每一位大臣都竖起耳朵仔细听。可一听到这个名字，恨不得立即把耳朵藏起来，目光移开，当作什么也没有听见。
郎中令孙维，是明明白白/太/子/党的人。
这一招供比直接供出太子殿下还更为有力。今上本对威胁皇权的事尤为敏感，这次即便不直接废了太子，也会在今上的心中埋下怀疑的种子。这颗种子会一日一日生根发芽，总有一天会成为压死太子殿下的最后一根稻草。
政治嗅觉敏感的大臣们已经在心里默默估量，接下来要怎样选择，路子才能走得稳妥。
太子殿下如遭雷劈，一下子腿软，跪行向今上，手抓住今上的下摆，声催泪下：“父皇！冤枉啊父皇！儿臣是真的完全不晓得此时！孙维！孙维他暗自谋划，儿臣确实是完全不知啊！”
今上皱起眉头，扯开被拽住的下摆，示意李公公把这个皇长子拖远一点。
不知情？！哼，怎么可能完全不知情？！
退一步讲，就算真的不知情，倘若太子平日没有那方面的想法，做属下的如何能谋划此事？！
今上失望透顶，不去看这位皇长子一眼。明明当年皇长子出生时，今上龙心大悦，大赦天下，立马赐了一个“璟”字，以示恩宠。
而如今，一知道皇长子对老子的驾崩迫不及待时，所有的恩宠立马分崩离析，荡然无存。
三公主被这一变故惊呆了，被兄长的痛哭流涕声惊醒，猛地扑向奄奄一息的霓衣女子，抓住她的细肩使劲摇晃：“你胡说！你诬蔑！说！你受谁指使的！”
霓衣女子突然决绝一笑，爆发惊人的力量，挣脱出宦官压制的另一只手，揪过三公主的头发，张嘴咬住三公主耳垂上挂着的金坠子，一口吞下。
在侍卫和宦官七手八脚的掐脸卡喉下，两眼一翻，死绝。
青筝轻微叹了一声，叹三公主这个莽撞的性子，不仅亲自断送了可以翻供的可能，还亲手推自己兄长向更深的深渊。
今上见三公主这一举动，脑海里的第一反应就是，三公主为保皇长子，趁乱杀人灭口，以免刺客吐露更多谋逆之事。愤怒的手指直点香消玉殒的刺客，下令。
“郎中令孙维，立即处死！太子贬为庶人，终生幽禁长荣宫！”
长荣，长荣，长久荣宠，而现实是多么讽刺。永禁深宫，直至生命终结。
完了！完了！一切都完了！
太子殿下面容死灰一片，眼前一黑，瘫软在地。
天家侍卫自然听从今上的命令，一队人马匆匆乘船登岸，也不顾冲撞湖畔边老百姓的小摊小贩，快马加鞭，直朝内城而去。
两侍卫拖着霓衣女子出去，直接绑上石头沉湖喂鱼。废太子、三公主被押送，直接回皇宫。
热热闹闹的画阁快速冷清下来。剩下的人正襟危坐，唯恐被波及。
玉妃包扎好伤口，自内室里走出来。刚亲手下令处置血亲骨肉的今上，此刻尤感孤寂。一见行动如弱柳扶风的玉妃出来，脑海中立马闪现她舍身扑向自己的那一幕，心中百感交集。
养了快二十年的儿子，还不如刚刚寻回的玉妃娘俩。
“禀今上，臣妾有一事进言。”
“讲！”望着玉妃温柔贤淑的面容，今上情绪缓和很多。
“今上此次能转危为安，降伏刺客的人理应有赏。”
“爱妃想要什么赏赐？”
“臣妾能陪伴在今上身边已经很满足了。只是其他有功劳之人，恳请今上赏赐。”
“好！不愧是朕的爱妃。今日你们能得赏赐都是玉妃的仁心慈善。”
“臣妾有愧，皆是今上圣恩。”玉妃一句就把今上哄得通体舒畅。
“首功记南小子！和……”今上微眯了眯眼，指着青筝，“天音阁那个小姑娘。当时举起筝一把砸下，不失男儿风范。赏！”
青筝缓步上前领赏谢恩，耳边忽然听闻一声温润低语。
“好一笔稳赚不赔的买卖。”
青筝眉峰一动，装作没听见。待谢完恩后，才抬眸用余光瞥去。
只捕捉到一块紫锦绣鹤的衣摆翻飞而去。
第57章
太宁湖上发生的混乱；很快就被镇压下去。今上没什么兴致再看歌舞听丝竹，携着玉妃摆驾回宫。老百姓们嗅到了不比寻常的气息，纷纷收拾了摊子回家。
而隔日；都城各大茶楼酒肆必然流传着新的流言。
烛光摇曳，铜妆镜前。
青筝拆解下玉簪，黑发如瀑，垂在腰间。手里捏着桃木梳；有一下没一下地顺着垂在胸前的一缕青丝；望着摆在梳妆台上的一簇鲜花出神。
碧箫见青筝还没换寝衣，便从橱柜中取出丝质寝衣要帮青筝换上。青筝好笑地摆摆手：“碧箫，我又不是小孩子。先搁那边吧，待会儿我自己换。最近陋室铭挺忙的；事事还需要你跟心；你赶紧去歇着吧。”
碧箫应了声；将寝衣挂在内室的屏风上。转身看了眼敞开的窗扉；怕夜间风大；正要去关，又被青筝叫住。
“别关。室内熏香有点重，先散下气。”
碧箫嗅了嗅空气；并没觉得熏香味重；想来是小姐折腾了一晚，太累了。忍不住唠叨了几句：“小姐；明天我会让人换味淡些的熏香。睡前你可一定记得要关窗啊。万一夜间起风；吹得风寒了；可不是闹着玩的。”
“好啦，记得啦姐姐！你快歇去，明一早还得去看新打制的首饰呢。”
碧箫迈出香闺，还是回头再叮嘱一句：“小姐，早点休息，记得关窗。”
“好啦，知道啦！”青筝好脾气地应声。
房门合上，室内一片寂静，只余灯花“哧啪”的轻微声响。
青筝坐在梳妆台前，青丝早已梳顺，可还没有起身的意思。指尖捏着桃木梳在梳妆台上轻点：“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”
“美人有约，岂有不赴之理？”寂静的香闺凭空多了一个人，望向铜镜里的青筝，风流一笑。
青筝转过身子，看向夜半访客，悠悠道：“难道不是南公子你偷闯进来的？”
“夜探香闺，颇有趣味。”抱着臂，抬起手指摩挲着自己的下巴，南既明兴趣盎然地考虑是不是不该辜负这良辰美景。
青筝起身，冷淡地甩了个眼刀过去，撞开南既明的肩膀，坐到棋盘边上，收拾残局。
南既明立马收起轻佻，规规矩矩地坐在棋盘另一侧，收拾白子。
没等南既明开始说话，青筝先开了口：“你心里想得没错，今晚的一切都是计划好的。”
南既明三下两下拈起白子归到棋篓里，笑笑不言。
“春江花月夜这支舞，天音阁排演了很久，就等着在今夜大放异彩，一举打入都城乐坊，怎么可能旁生什么枝节？”
青筝拈起一枚黑子先一步在棋盘上。
“除非有更大的利益，比在都城一举打响天音阁名气，还要更有诱惑力的利益。”南既明拈起白子后行，紧挨住棋盘上的黑子。
青筝微微一笑，不否认。她从来不在南既明面前遮掩自己的心机，这也是她为数不多，能尽情撕去温柔和善伪装的时候。
“人在凡尘，总会有所求。天音阁不过也是想求一方安身立命之地罢了。”青筝神色十分平静，口气也很淡然。目光专注在棋盘上，双眸都未抬半分。
忽然听见头顶上，南既明低低笑起。因不想惊动守夜的人，嗓音压得极低，偏生在安静的闺阁之内，显得尤为充满遐思。
“他们是这样想，你不这样想。”
青筝手未停，紧跟着南既明下的白子再下一子：“那我怎样想？”
“叶大小姐，你早已就明明晃晃地告诉大家了，只是最显眼的地方确实最隐秘的地方。好一招灯下黑，把众人耍得团团转。”
双眸未见惊讶之色，甚至还抱着一种，你居然会忍到这个时候才来找我对质的感叹：“哦？”
“天音阁四大名手，青筝、赤笛、阮霜、碧箫，用每人常用的标志性乐器命名，其实也藏了不少小心思吧。青筝，青争，去竹合起来是一个‘静’字。你取了这个名字是在时刻提醒自己不忘叶庄屠门之仇吧。”
南既明毫不留情面地提起这段往事，语气是斩钉截铁，不容辩驳，眸中却腾起一点也不掩饰的怜惜之情。难以想象，才一个几岁大的孩子是怎样从十年前那场血淋淋的屠杀中，逃出来的。其间吃了多少苦，遭了多少罪，南既明都不敢闭眼去猜测。
光一想起，心里就揪着疼。忍不住想插诨打趣，整些各种各样的花样，逼着青筝甩开与年龄不符的沉稳和忧思，时不时跳脚甩脸的样子，才有些妙龄女子青春的鲜活。
曾经在无名楼练武偷懒时，被师傅用细长的竹枝抽打得上蹿下跳。师傅怒火冲天之下，有时会突然提起那位在江湖上留下许多传说的江南第一剑，叶墨夕。
连一向对名利不感兴趣，无心听闻的无钱师父，都对叶墨夕称赞一声：“可担当世大侠之风范。”
这让南既明还未行走江湖，便已对叶墨夕产生极大的神往之情。一开始，他怀疑自己对青筝的过分关注是因为叶墨夕的缘故。如今再回首，自己也很难分辨是从何时起对青筝产生了难以割舍的情意。宛如入秋之时，忽然闻见一缕花香。蓦然回首，墙角已经开满了一片春光。
青筝听完南既明的解释，情绪没有起伏。十年前那场劫难已经过去太久太久，痛苦和仇恨已经经历了岁岁年年，给她打磨了一副坚硬的心肠。心理上的感性想法已经被一种使命感替代，让她没有时间间隙，去重复回味感伤。
“南公子很聪明！同南世子难分伯仲。”青筝夸赞一声。
“呵。”南既明可不愿意自家兄长在青筝的心里有与自己平齐的位置，捏起棋子在棋盘上敲了敲，提醒道，“他已经成亲了。”
青筝失笑地摇了摇头，这股