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青筝一愣，安定侯夫人行事强势，与她面上的温婉差距甚大。
“你也别叫我南小姐了。虚长你三岁，你直接唤我阿宁便是。”一旁的南既宁也插一脚进来，不由分说的语气，让青筝不叫都不是。
青筝从善如流：“阿宁！”
“对啦，这样才有一家人的样子。”话刚脱口，马上觉得不对，南既宁立马爽朗大笑补上一句：“哈哈哈，我是说一见如故。”
青筝一直以为都城的闺秀都是轻声细语，温柔如水，如今一见，也有豪爽不羁的女子，顿时轻松了不少，笑意真诚了许多。
掌柜的替青筝送客出门。青筝立在窗边目送马车离去。
杨叔恭谨地候在一旁，
青筝侧过身子，笑道：“杨叔，干嘛一副如临大敌的样子？事情很顺利不是？”
杨叔张了张口，想说些什么，最终还是默然闭上嘴。
“上月在扬州暗中打探我消息的，不是南既清，而是这位安定侯夫人的意思吧。”在南既宁直言她大自己三岁时，青筝就回味过来了。
堂堂一安定侯世子，哪里会这么闲去搞一位小女子的消息。这两位夫人小姐，这样做，无非是关心南既明而已。
南既明对自己的情意毫不遮掩，已然到惊动远在都城的父母兄姐的地步。青筝不是毫无感官的木头。
只是……
青筝悠悠地望着川流不息的街道，延绵向皇宫的方向。我还有很多事情要做，这份情意来得不是时候，也很是时候。我不但无法回应，还要加以利用。
抱歉！
心里对着某个人，默默道歉。
杨叔看着小姐坚定的目光，瞬间明白小姐的心思。心底叹了一口气，涌起深深的疼惜。哪家的姑娘不希望能好好被宠在掌心里，偏偏自家的小姐非要把送上来的情意往外推。
虽然南既明，嗯，自己看不太顺眼，但这一月来掩盖在风流下的关切做不了假的。肩上担着天音阁上上下下，还有十年前那笔血债，小姐几时才能结束这样的日子呢？
碧箫进来禀告：“小姐，安定侯世子请小姐一见。”
挑了挑眉，青筝好笑道：“前后脚分两拨来，真有趣。请进来！”
玉冠束发，君子端方的南既清进来，跟恣意风流的南既明迥然不同，不愧是都城中高门子弟的言行典范。
“安定侯世子错开夫人和小姐来拜访，应该不是想打制几件首饰的事吧？”
青筝请南既明入座，单刀直入，问明来意。
南既清淡然一笑：“青筝姑娘开宗明义，我也就不绕圈子了。我是替玉妃娘娘和五皇子殿下来感谢青筝姑娘蒙难时相救之情。”
挥手招来的侍卫抱进两个红木箱。打开是塞得满当当的金银锭和未经雕琢的璞玉。璞玉粗略一看便知不是凡品，恰巧可以成为陋室铭玉饰品的原料。
这谢礼，算得上贴心了。
青筝不经心的移回视线：“代我谢过玉妃娘娘和五皇子殿下的赏赐。只是这点事，还不足以避人耳目吧。”
“姑娘聪慧。接下来就是我今日来的第二件事。我尚且不知青筝姑娘在谋划什么，但恳请青筝姑娘看在家母家妹待姑娘和善的份上，莫要算计在她们身上。我不想把她们卷入到朝局里。”
青筝闻言，似笑非笑道：“安定侯世子怎能如此肯定，我能听你所言？”
“我不能肯定，但我可以交换。”
南既清拉过笔墨，在纸上写了四个字。
青筝望去，瞳孔一缩。
第53章
南既清搁笔；将宣纸转了个方向递过去。
青筝双眸晶亮，凌厉至极的目光射向，胸中自有沟壑千万的南既清。
宣纸上的字迹苍劲有力。
“今夜有袭。”
这四个字同当日在恒阳陋室铭遇到夜袭前；收到的飞箭报信，字迹一模一样。当时报信之人未隐藏自己的字迹，就是等着这一天来跟青筝谈条件。
不等青筝发问，南既清自动开始解释了：“朝廷本欲选择洗墨池刘大当家合作；半路改变主意选了纵横镖局威局主。这事想必青筝姑娘清楚。当时为了防范刘大当家反水；派了探子盯着他，无意之中截获了这个消息，便转赠给青筝姑娘当份见面礼。”
青筝轻笑出声，道：“南世子；没有你的报信；天音阁的手段也可以处理的干干净净。你的诚意我承了。不过；真的要计较起来；南世子还欠我一次呢。”
南既清没恼没躁；一副洗耳恭听的姿态。
“不老峰那次，你真以为我们是碰巧撞上么？”青筝指尖轻轻点在宣纸上，笑意盈盈。
“当然不是。”南既清很认真地道；“不老峰并不在回扬州的必经之道上。天音阁不显山露水；四遭动向却了然于胸，南某人佩服佩服！”
“别商业吹捧了。”青筝见南既清拱手行礼；缓缓收起笑意；“目前来看；天音阁与南世子并无冲突，可以做暂时的朋友。我也很乐意偶尔的互惠互助。你忠你的君，我讨我的债，短期内和平共处。这点，我可以给你承诺。”
南既清话锋突转：“倘若你讨的债要讨到主君头上呢？”
青筝眉目间掠过一抹傲然霜雪，坦然回视：“那还请南世子祈祷这种情况不要出现才好。”
南既清恢复唇边带笑，闲然自得：“很好！第二件事，我们达成共识了。接下来，我们聊聊第三件事。”
待南既清离开陋室铭，已经是落日西斜。
杨叔有些心疼看着累了一天的青筝，开口劝道：“小姐，你别太心急了。是虎是狼，等我们摸清楚了再上，也不迟啊！”
青筝目光幽幽，淡淡地拍了拍桌上的宣纸：“与虎谋皮，有何可俱？何况，谁是虎，还不一定呢。”
“可是……”担忧小姐安全的杨叔还待再说什么，却被青筝的目光止住。
“都城水深，天音阁不能再像在扬州时那样隐秘锋芒。我们急需快速打入贵族圈，送上门的机会岂容放过。”
青筝眸中刀锋般锐利的光芒，让杨叔明白，外表看上去娇娇弱弱的小姐，一旦做出决定，不容置喙。
杨叔恭谨一鞠，退下准备接下来的大戏。小姐的指令下达后，下面的人从来不会质疑，撸起袖子就是干。
七月的都城，有一个天家与百姓共享的盛会。今上为显亲民，在城北的太宁湖举行为期三天的万朝节。届时今上圣驾会驾临太宁湖，品鉴各地进献上来的朝贡品，观赏各大乐坊的歌舞声乐，以示与民同乐，祈愿来年天下太平安宁，盛景常在。
七月初七这天，才近日暮时分，太宁湖畔便已人满为患。老百姓沿着湖边摆着小摊，卖糖画，卖小玩意，卖小点心，围得水泄不通。
阮霜不太喜欢这样嘈杂的环境，隐藏的变数太多，对小姐的安全有威胁。
青筝似闲庭散步，回头看了眼紧绷着弦的阮霜，是不是警惕地环视四周，不禁好笑地戳了阮霜手臂一下：“阮霜，放轻松。你这样在人群中太显眼了。可疑的人还没发现，就先被人盯上了。”
阮霜轻轻吐纳一口气，放松身体，但警觉性坚决保持。
融入在喧闹的人群里，看着百姓们只盼这三天万朝节人流聚集，赚点小本生意，青筝微叹一声。每次买东西都多给了一些碎银，乐得小摊小贩眉开眼笑，愈发热情吆喝。
白日的光线渐渐隐没在暮色里，太宁湖上灯火辉煌。正值七夕，各式各样的的花灯紧密地挨着，挂满了湖畔的树梢，如同白昼。
太宁湖上飘荡着数十艘花船，船舷上同样挂满了花灯，隐隐有丝竹之音飞出，伴随人语欢笑。可以想象花船上的达官贵人把酒言欢的热闹景象。
这些热闹是百姓们无法参与的。湖畔边戒备森严，五步一名佩刀侍卫，人流中还有数十队巡逻官兵，保卫着湖中央的金贵之人安全无忧。
青筝不急着入湖。天音阁也参加了今夜的圣驾前进献歌舞，只不过时辰还早，青筝不想过早挤入假意迎笑中。
“小狐狸！”
不用回头看，也知晓来人是谁。青筝假装人声嘈杂，并未听见，继续往前。
南既明也不恼，快步拨开人流，长腿迈了几下，转眼就到青筝身侧，脚步默契一致地沿着湖畔花灯一路逛过。
民间手艺人手工编织的花灯十分精巧，惟妙惟肖。可爱的兔子灯，娇艳的荷花灯，奔腾的骏马灯，妩媚的美人灯，在树梢上琳琅满目。
“大哥哥，给姐姐买枝花吧！”
一个扎着双罗髻的小姑娘怯生生地提着满篮子花，拦下了好看的公子哥，希望今晚可以卖出第一枝花。
青筝恍若未觉，步履未停。
南既明瞥了眼前面抬头观灯的青筝，拍了拍小姑娘的头，逗她：“为什么叫我买花？”
“姐姐簪花更漂亮！”小姑娘见卖花好像有希望，鼓起勇气说。
“可是姐姐好像不想哥哥送花呢。”
小姑娘歪着头想了想，再接再厉：“我爹也常说我娘不喜欢我爹买这买那，可是每回收到我爹买的东西都偷着乐！嗯，我爹说，我娘这叫，口，口非心是！”
南既明爽朗地笑了几声，干脆地掏出一块银子塞到小姑娘手里，不由分说拿过整只花篮，朝前方的倩影追去。
青筝在看一只精致的重瓣荷花灯。荷花瓣的颜色上得浓淡合宜，过渡自然，连花瓣上的纹理都细细描绘出来。花形宛若夏日盛放的荷花，活灵活现。最别致的是最外层花瓣上有精细的镂空图案。
烛光透过重重花瓣，穿过镂空，在地上投出一副副小巧的花鸟山水图。
巧夺天工，不外如是。
青筝还没细细品鉴镂空图案，一篮子鲜花就窜到眼前。栀子，凤仙，紫薇，木槿热热闹闹地从竹篮里探出头，与灯下美人撞了个正着。
迎上青筝投过来的问询目光，南既明一本正经地扯谎：“看那小女童可怜，要卖花换钱买药给重病的祖母，小爷我善心大发，全部买下。可大老爷们提篮花像什么样子？辛苦大小姐帮我提一下。”
青筝：……。
青筝并未戳穿，淡笑接过，本想转手给后面跟着的阮霜，忽地眸底微光流转，提在手中。
“明哥哥！明哥哥！”
南既明明显背脊一僵，又不好抛下青筝溜走，只得转身对来人拱拱手：“三姑娘好！”
来人金簪玉环，一身云锦绸缀了不少红玛瑙，尽显华贵之气。脸上娇羞的女儿情态展露无遗，笑着看着南既明，余光忽然瞥见还有一个人。
清新雅致的姑娘提着一篮花，浅笑嫣然，把鲜花的娇艳都比了下去。
“明哥哥，这位姐姐是谁？怎么从来没有见过？”
南既明有些头大，不知怎样才能甩开这位三姑娘，拉着青筝逃跑。没想青筝先答话了：“三姑娘好。民女陋室铭掌柜，三姑娘身份尊贵，应是不知。”
一听是商户女，三姑娘目露轻视起来。长得是有几分姿色，就敢肖想攀高枝，也看看自己是什么身份。语气也有了怠慢：“是不曾听闻。”
随后也没理会，朝南既明撒娇：“明哥哥，你都好久没回都城了！你回来怎么不来看我！你是不是忘了琳儿。我不管啦！今天你要陪我游湖！”
青筝静静立在一旁，嘴角淡笑。南既明却感到一股强大的压力，让他不敢挪步半分。
“改日吧！今夜我有约了。”
三姑娘顿时横眉冷竖，娇喝道：“约的谁？她吗？安定侯夫人不会同意的！”
南既明