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“这位大人，小女子谢过您的好意的。不过小女子虽是这酒楼里一个小厨子，也是讲一个‘义’字的，不会因为见了‘利’字，就把‘义’字忘了。所以您的好意我心领了，但我不会离开这家酒楼。”
听柏小妍话中暗含着说他“见利忘义”，姓徐的倒也不很在意，神情自若地夹了两口菜吃了，忽然轻哂一声，道：“姑娘倒是很讲义气，就是不知道等走投无路的时候怎么样呢？”
听他说出这样的话，沈中终于忍不了了，起身冷声道：“徐大人，今天是给黄大人接风洗尘的酒席，说这样败兴的话做什么？”
姓徐的斜着眼看了他一眼，道：“我知道我这张嘴说不出合你们心意的话来，我也不给大家添堵了。正好家中有事，就先告退了！”
沈中叹了口气，刚想说话，席间一个最愤愤之人却抢先说道：“还能有什么，不过是抱上了人家的粗腿！”
见这屋子里的人要谈论官场之事，孙掌柜便轻轻拉拉柏小妍的衣角，让她跟自己一起走，省得惹上什么麻烦。柏小妍意会，便听孙掌柜道：“各位大人还有什么吩咐？如果暂时没有，小人就和丁姑娘先回去照看自己的那摊子事了。若有需要，随时叫小人上来！”
沈中答应着让他俩去了，他们则继续谈论着姓徐的人。就在柏小妍他们出门将门带上的时候，她隐约听见里面低声说道：“……不就是和花宰相走得近吗？……”
柏小妍脚步一顿。花宰相？花惊容之父？若是这样，会不会又惹上什么麻烦呢？
她的想法并非杞人忧天，因为姓徐的一出了醉客居，就往花府而去。
这姓徐之人名文忠，名字里虽带了一个“忠”字，其人却毫无忠心可言。他本是朝中另一个宰相的门生，却因为自己老师不大当红而投靠到花隆平门下。说来也是他运气不错，自从投靠了花隆平，便一路攀升，从一个知府一直做到了工部侍郎。
工部本是一个肥衙门，他任侍郎之后，又手够狠，敛了不少财。而他敛的这些财又有一多半都孝敬给了花隆平。自此花隆平对他愈加喜爱，对他更是照顾有加。
徐文忠说话不讲场合是尽人皆知，但也并未像今天这样如此露骨惹人生厌。他之所以这样做，还是为了向花隆平献媚取宠。
他之所以来这个接风宴，完全是由于花隆平的授意。花隆平在朝中心存忌惮的人有两个，其中一个已经被他扳倒，另一个就是黄政。因为黄政有大半年告假在家中，花隆平对他的戒备暂时减少了些，可一等他要再进京，花隆平便又提起了心，于是派了这个黄政不大熟悉、别人也摸不太清楚的徐文忠来探探口风。
说来也怪，徐文忠这口敞的习惯倒也给他打了掩护，就因为这个习惯，没有人会把他看做是花隆平的心腹，每个人都以为花隆平对他不过是应付敷衍的态度而已。这倒给了徐文忠以可乘之机，得以参加这个宴会了。
他在酒席上坐了一阵子，吃喝间已经察言观色，将各人的情况，特别是黄政的心思摸了个差不多。他想着这些人本就和他不是一路，话不投机还不如趁早抽身，所以才故意说出那些话来，惹得大家生厌，好趁机离场。
他骑着马来到花隆平家，让门上人通报了，便进了花府，来到花隆平的书房。
花隆平正在看书，徐文忠一进门便笑道：“宰相大人真是好学啊，已经学富五车还在手不释卷！”
花隆平将手中的书放下，起身笑着迎接道：“原来是徐大人。怎么这么早就过来了？这时候酒宴应该正酣吧？”
徐文忠道：“和那些人坐着没意思，我就借故先出来了。”
花隆平脸色微沉，问道：“不知道他们哪些地方让徐大人不舒服，竟然都耐不住性子了？”
这话是在点醒徐文忠，为什么没有撑到最后，看看黄政的谈吐心思。徐文忠岂能不知道，便笑道：“倒也没有不舒服之处，只是觉得既然已经心照不宣，又何必多费时间呢？那黄政今天是打定主意不说巡查之事，不过其他细枝末节倒值得宰相大人当心呢！”
花隆平去端桌上的茶，耳朵却竖了起来，道：“哦？”
徐文忠道：“从坐在一起，沈中便一直说他们是‘同僚好友’。大人想，当今最忌讳的是什么？不就是互结朋党吗？这些人说什么‘同僚好友’，不就有结朋党的嫌疑吗？”
花隆平端起茶杯，又将茶杯放下，目光闪闪地望着徐文忠道：“就这个？还有吗？”
徐文忠又笑笑，眼里闪过一丝光芒，道：“还有一件小事，不过倒是直接牵扯到宰相您的。”
他顿了顿，看看花隆平的脸色，道：“黄政和那酒楼上一个姓丁的厨子好像很熟。那厨子手艺确实不错，文忠就想给您推荐到府中做厨师。可是那小厨子竟然暗示说您是个——哎呀，这话文忠还真不好说呢！”
花隆平皱起眉，道：“说老夫如何？但说无妨！”
徐文忠抬起那双三角眼，道：“她说您见利忘义！当然不是明说的，是暗示的。”
“什么？”花隆平怒声道，一拍桌子，“他怎么这么大胆？这姓丁的究竟叫什么？什么来历？”
徐文忠道：“听说她叫丁柏小妍，是神厨丁家的当代‘厨神’。她之所以敢这么说，文忠猜度着一来和她年轻气盛有关，二来，也不排除有黄政给她撑腰的可能。”
“你说谁？”花隆平目光一闪，凝视着徐文忠。
徐文忠被他这认真的样子吓了一跳，道：“文忠是说——她有黄政撑腰。”
花隆平道：“不是说黄政，是说那个小厨子！”
“丁……丁柏小妍啊！”徐文忠没有想到他这“借刀杀人”之计竟能引出花隆平如此大的反应，只是不知道这反应对他来说是好事还是坏事。
“丁柏小妍……”花隆平眼中闪过一丝深意，让徐文忠心中更没底了。
“她在醉客居呀！……”花隆平用徐文忠听不清的声音低声喃喃道，随即提高了声音道：“改天你再陪我一起去，我看看她的厨艺究竟如何！”
花隆平满意地点点头，道：“好，就这样说定了。”
将徐文忠送走，花隆平便定定地站在了书房的门口。
院子里高树上，知了在一声一声地噪吵着，阳光照得树叶发出白晃晃的光，和着知了的噪鸣，让人很是心烦。
花隆平呆了没一阵，便叹了口气走开了。这正是中午时分，该是养心的时候，他本想看一会书然后小憩一会儿，没想到却被徐文忠将午觉搅了。
他刚转过身去，还没走到书桌旁，便听见身后竹帘一挑。他回过头去，看见夫人柳氏带着丫鬟吟竹走了进来。
花隆平便转回身道：“夫人怎么大中午的来了？也不休息一会儿。”
柳氏道：“我没睡晌觉，老爷不是一样没睡？就算公务再忙，老爷也该闭会儿眼才对，总耗神可不得养身啊！”
花隆平道：“我本来是想睡一会儿，有客人来了，不得不见。好在下午没有什么事，再补上一觉也行。夫人，那天你说容儿是被谁欺负了？”
柳氏微微一怔，便想起前日晚间和花隆平说的花惊容哭了之事，道：“丁柏小妍。容儿自己说那也不算是受了欺负，不过我总觉得他们欺人太甚，竟连见一面说几句话都不行。一个小丫头，有什么好傲的？”
花隆平摇摇头道：“人家傲有人家傲的本钱。她是神厨丁家这一代的‘厨神’继承者，厨艺能差得了吗？咱们西陵国是推崇厨艺高手的，这厨艺高就是人家骄傲的本钱！”
第七百五十四章 发发牢骚
柳氏道：“我就不信。大家是都尊重厨艺高手，但是厨艺再好的厨子，也只是厨子，难道还能上得庙堂？老爷是堂堂宰相，我们都是您的家眷，难道还要给一个厨子低三下四不成？”
听着夫人的牢骚，花隆平并不烦恼，只是摆摆手劝道：“夫人，知道你心里不舒服，但是面上功夫也要做足。她家是神厨世家，每一代都有做御厨的，而且深受皇上喜爱。虽说品秩不高，但天子宠幸，若说上一句话，朝中大臣也要胆颤一会子。怎么能随便得罪？”
“那依着老爷的意思，咱们就得让着她了？”柳氏一顿，没等花隆平接口，便又紧接着说道：“老爷，一直以来我跟您念叨的恳请皇上赐婚一事，到现在都没个准信，您能保其中没有那个姓丁的使坏？难道咱们不得对她有所防备？”
花隆平看了柳氏一眼，道：“我可没有那个意思。惊容不是想见见她吗，我恐怕夫人也有这打算吧？明天中午咱们就去醉客居，光明正大地见见她！如何？”
这句话大大出乎柳氏意料，她站在那儿反应了好久才明白过来，点头道：“好，那要不要让乌胜先去订下雅间？”
花隆平道：“不必了，文忠已经去办了，明天咱们直接过去就好。”
第二日，花隆平带着妻子女儿一同去了醉客居，果然徐文忠已经做好了安排。他不光是自己去了，还带上了一个最伶俐的姨太太一起作陪。
徐文忠订了两个雅间，一间是他和花隆平用，另一间便让姨太太陪着柳氏花惊容同坐。各自进了雅间，徐文忠便叫上孙掌柜来，道：“昨天在你这儿吃的丁姑娘做的菜，感觉味道不错，所以今天我特地带了贵客专程前来品尝。你可知这位大人是谁？”
孙掌柜并未见过花隆平，便摇摇头道：“小人不知。”
徐文忠道：“这位乃是当朝花宰相，还不见过？”
孙掌柜赶忙施礼相见，道：“不知是宰相大人前来，小人有失远迎。请大人恕罪。您能赏光前来，真是令我这小酒楼蓬荜生辉！”
花隆平道：“你这酒楼确实没有什么名气，老夫也只是冲着丁姑娘的名气来的。听说她昨日稍展厨艺便赢得众人喝彩，老夫便也动了好奇之心。不知道今天我们这桌上所有的菜能否都让丁姑娘掌勺，让我们一饱口福？”
这话让孙掌柜很是为难，不知该怎么回答才好。昨天徐文忠来预订的时候，只说要留两间雅间，并没有说要请谁，更没有说要让柏小妍掌勺，所以孙掌柜并没有准备。今天忽然听花隆平这样说，孙掌柜也不敢马上应下来，生怕柏小妍不同意。可若不应，花隆平又岂是他能惹得起的？
正犹豫间，便听徐文忠冷笑一声，道：“怎么，难道她架子就那么大，连宰相的面子都不给？”眨眼间，连花隆平的脸也沉了下来。
孙掌柜一听话头不对，忙道：“这位大人可是误会了！并不是丁姑娘架子大，实在是提前没有做什么准备，怕慢待了宰相大人。不然您看这样可好，小人这就下去安排，劳驾您两位大人稍等？”
花隆平做了个“下去”的手势，孙掌柜便退了出去，疾步蹬蹬下了楼，来到后厨来找柏小妍。
柏小妍今天没有做菜，只是在练习刀工，将厨房里一半砧板上的活都包了下来。
见孙掌柜心急火燎地冲着自己快步走来，柏小妍便猜想到应该又有什么麻烦来找自己了。她放下刀，迎向孙掌柜道：“孙掌柜，有什么事让你这样着急？”
孙掌柜把她拉到一边，用低低的声音急忙说道：“丁姑娘，我来跟你告急！花宰相来了，一家子都来了！点名要吃你做的菜！”
柏小妍清冽的目光一凛，盯着孙掌柜道：“果然麻烦事�