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沈中笑了笑，道：“反正我是上了贼船，行不行都在你这小厨子身上了。行了，快去忙你的吧。一时黄大人来了，我让人叫你上来你再上来。”
孙掌柜笑着答应着去了，在大堂中没呆多久，便看见有几个官员模样的人穿着便服走了进来。这其中有他认识的，也有他不认识的，但都是京官。他上前一一打过招呼，知道他们都是沈中请来的陪客之人，便将他们亲自送上楼上雅间。
再待一时，孙掌柜又见有一行三人走了进来。为首的一个面色微黄，长髯及胸，面上虽带着久经宦海的印记，但眉宇间却还是透出一股浓浓的书卷气；身后跟着的两个，一个一眼看去便是随从，另一个年轻人则更似公子少爷，只是和为首之人不是很亲的样子，孙掌柜猜想这应该是他的晚辈亲戚。
果然，为首的人回头对年轻人道：“泰儿，待会儿见了各位大人，一定要执子侄礼，不得被人家瞧轻了。在京城不比在家中，由着你胡来，可记住了？”
孙掌柜一听他讲的方言和柏小妍的相近，便知他是从神牺城来的，应该定是黄政无疑。
他从家中出来之际，兄弟黄令便将黄尔泰带至他面前，拜托道：“如今尔泰年岁大了，也该上京考个功名。就算考不上，让他见识一下京中世面也是好事。若总在家中待着，一来无所事事，二来上下俱宠着，现在就已经闹了几件事出来，往后还不知道做出什么败家之事！”
黄政本不欲带他，但经不住弟弟和弟妹三番几次拜托，于是便带了来，于路上反复嘱咐他京中不比家里，万事都有帮衬，务要守规矩，少使性子，少和不三不四的人交往。
黄尔泰倒也听大伯的话，不管嘱咐他什么，他都乖乖地听着，一句顶嘴的话不说，多少让黄政放下些心来。听说今天老友沈中要请他吃饭，便思虑了再三，决定带着这个侄子，一来在自己眼皮底下，自己总能放心些；二来也希望他能和京中人结识一下，以后有事情多少可以照应照应。
但走进醉客居的门口，黄政又不放心起来，到底还是嘱咐了几句才罢。
他的属官张召只当没有听见他说的话，走到柜台旁，问已经迎出来的孙掌柜道：“掌柜的，请问爽秋阁在哪儿？”
“爽秋阁”正是沈中订的雅间的名字，但因为沈中之前嘱咐过孙掌柜，等他被叫的时候再上楼，所以孙掌柜便只告诉了张召雅间的位置，并没有亲自送上去，更没有去问黄政的名字身份。
张召领着黄政上了楼进了雅间，宾主间互相招呼寒暄之后，便坐了下来。黄政便先向黄尔泰介绍在座的各位同僚好友，那黄尔泰虽说读书不行，但在人事交往上却很在行，一一打过招呼行过礼后，还说了几句场面上的客套话，直哄得在坐的几个长辈赞不绝口。
沈中便称黄政之字道：“德修虽然刚离开家乡不久，但思乡之心恐怕没有减退。今天我特意找了一家号称是‘正宗’的丁家菜馆子，请了咱们这些同僚好友为你备酒接风，希望能合德修你的心意。”
黄政站起身来谢过他的好意，笑着打趣道：“中正兄的好意我自然心领，不过一说‘号称’，黄政就知道其实不正宗了。都是店家的幌子罢了，毕竟不是神牺城的水土，哪里有那个味道？”
席间便有一个人笑着接话道：“要不是那个味道，黄兄打算怎么办？”
黄政故意沉吟道：“这个吗——要不是正宗的丁家菜之味，那就罚在座的各位，随黄某一同回神牺城，去瑞祥楼吃一顿！”
话一出口，在座诸人都哈哈笑了起来，气氛一下子随意了下来。正说笑着吃干鲜果品间，便见店小二敲门走了进来，问道：“各位大人，不知人齐了没有，现在咱们开席不？”
沈中道：“开，现在就开！”又叫随从取出自己带的花雕老酒，拍碎泥封，道：“菜正不正宗的我不敢打包票，不过这酒是正宗的陈年花雕，是拙荆娘家人从南边带来的，只剩了两坛了，自己舍不得喝，拿来和众位知交共品！——来，斟酒吧！”
说话间，小二端了四个冷盘上来，乃是一盘醉鸡、一盘拌干丝、一盘素三拼还有一盘盐水鸭。尚未尝味，黄政便说道：“虽然不知道味道如何，但看这刀工摆盘，却有七分丁家菜的样子。只是烫干丝不是丁家菜的做法。”
沈中笑道：“到底德修常吃，不用尝一眼就发现了不对的地方。这算是我这东道没有做好，该罚酒一杯的！”
说笑间，众人撺掇着黄政各样都尝了些，看这醉客居到底怎么样。黄政也知大家之意，说到底自己也不是冲着饭而来，便随口应着各样尝了些，胡乱做了些评点。但尝到醉鸡的时候，他却怔了一下，道：“这倒是瑞祥楼的味道，不，比瑞祥楼的还要好些。”
沈中惊讶道：“哦？德修是说，这醉鸡倒是丁家菜的做法？”
黄政点点头，道：“我倒觉得有意思了，想看看到底还有哪些菜能有丁家菜的味道。”
一时菜全上齐，又酒过三巡菜过五味，有人便对黄政道：“黄大人，咱们朝中有几个堪称会品菜之人，黄大人绝对是数一数二的。今天您倒给我们一道道评评这些菜，究竟如何呢？”
此时黄政已经几乎尝过了这十二道菜，对其色香味都有了了解，听这人的话正说到自己心坎里，便毫不客气道：“好，那我就说说。先不说别的，我先接着第一个话头说，这里面有几道菜是丁家菜的做法味道好了。”
众人自然都有兴致，沈中更是好奇。他心中知道答案，更想知道黄政是不是能说对。
只听黄政指着桌上的菜道：“这些菜里，大多数是有丁府菜的形色，而少其味道。除了这几样——刚才的醉鸡，这盘水晶肘子，这盘红烧鲳鱼还有这道文思豆腐。”
沈中饶有兴致地问道：“听你说的如此有把握，难道就不怕猜错了？”
这本是句玩笑话，黄政却认真起来，道：“中正兄若是不信，便叫老板来问问便知。”
沈中心中一动，也想知道这个做菜的小厨子究竟是何等样人，年纪不大做菜却老道到连黄政都认同称赞，便道：“好，那就把掌柜的叫上来，问问他！”
沈中的从人下去，没一会便叫了孙掌柜上来。孙掌柜见果然叫自己上去，而且看从人的神色，似乎不是什么坏事，便笑眯眯地跟着上了楼。
沈中道：“你们酒楼的菜，黄大人说有丁家菜的形与色，大部分却无其味。——除了这四样之外。不知道这四个菜是谁做的，把他叫上来让我们认识一下，如何？”
孙掌柜一听要见柏小妍，便笑道：“我这厨子是个新来的，岁数不大。各位大人想见她，看来是她做得还不错。小人这就去叫她上来。若是真对大人们的胃口，还希望大人们能给她打点赏呢！”
沈中道：“若是黄大人说好，赏钱自然少不了你的！快去吧！”
孙掌柜答应着去了，没一会儿，便领着柏小妍走上楼来。门一打开，众人见做菜的竟然是个二十岁上下的女孩子，尽皆惊讶，而其中最惊讶的莫过于黄尔泰。
他比他大伯黄政还要惊讶。
黄政不觉得很出乎意料，是因为他知道丁家有人来京城参加神厨大擂了，而且也听说那个一直在外面的丁柏小妍似乎也来了京城。一听说做这四道菜的人年纪不大，他便猜到应该是丁家的年轻人，只是没有想到会是柏小妍本人。
黄尔泰惊讶，却是除了以上的原因外，再加上一条：他实在没有想到还能再见到丁柏小妍，这个“坑了”他五百两银子的女孩子。
“竟……竟然是她？”因为在座的人很多，他只能嘟囔着说。
但是他的声音在一片短暂的静寂中，依旧显得很大。
于是有人便问道：“黄公子，你认识这位姑娘？”
黄尔泰道：“呃——晚辈见过她。她是——”话到口边，他又不敢说出来，先看了看黄政。
黄政却显得很镇定，既没有同意他说的样子，又没有阻止他的意思。
旁边有有人问道：“如果黄公子知道的话，就告诉我们吧？”
黄尔泰定了定神，道：“她是神厨丁家的传人，这一代的‘厨神’。”
“哦？丁家的厨神竟然是个这么年轻的女孩子？”众人更是惊讶，上上下下打量起柏小妍来，有几个甚至目光里有了些别的意思。
沈中也很是惊讶，问孙掌柜道：“孙掌柜，你知道你这小厨子是丁家的厨神吗？”
孙掌柜岂能不知，但此刻他也装作刚知道的样子，摇头道：“不知道，不知道！今天若不是黄公子说出来，小人还不知道呢！”
第七百五十三章 配料是极品
沈中道：“既然如此，那你可真是雇对了人呢！——丁姑娘，我很好奇，这四个菜是您亲手做的？”
柏小妍万福道：“确是小女子做的。本来，这一桌菜都该是小女子来做，方才对得起沈大人专门点我们醉客居之美意，对得起黄大人和我们丁家故交之谊。只是昨天不慎将脚扭伤，站立实在困难，所以只做了这四个菜，以表敬意。还请大人们体谅则个。”
沈中上下打量了柏小妍几眼，道：“原来姑娘尚有脚疾？带着伤做菜，我们又何怪之有？”
柏小妍拜谢道：“多谢这位大人。”
黄政笑道：“柏小妍，这些菜的切法、配料，怕都是你教的吧？”
柏小妍见他一下子就说出了其中的奥妙，不由笑道：“被黄大人猜中了。正是柏小妍指导着做的。柏小妍来这儿有些日子，见他们做我家的菜式还不大入门，便教了一些。色形好教，味道却不是一朝一夕能学会的，所以才让您挑出不少毛病来。”
黄政道：“丁姑娘不必自责。本来要把徒弟教出来，就是件不容易的事，你能在短短几天中教得他们能做出菜的形色来，就已经很难得了。”说完，他像是想到了什么，注视着柏小妍，眼睛里不住闪着赞许的光芒。
在座的人也都纷纷称赞。柏小妍却只是含笑微微垂着头，并不说任何话。
忽然座间一个人高声说道：“丁姑娘，不如你辞了这里的厨师，我聘你，如何？”
这话一出口，所有人无不向他投去惊讶的目光。但当他们看清楚说话的人乃是众人皆知的一个说话不讲究场合的人的时候，便都不再觉得惊奇了。
另一个人半开玩笑道：“徐公，你这说的什么话？当着人家掌柜的面就挖人家的大厨，是不是太不讲究了？”
姓徐的哈哈笑道：“有什么不讲究的？我这人就是想到什么说什么，和你们一样藏着掖着？这会儿不说，一会儿忘了怎么办？”
这话引来一片唏嘘之声，他却依旧不在乎，又问柏小妍道：“丁姑娘，你在这酒楼里，东家又不多给开多少工钱，赏银更是没有。要是跟我回府，待遇会比这个好得多。你觉得怎么样？”
柏小妍心中又好气又好笑，气的是这人不分场合胡乱说话，又拿着别人的忠告当成耳旁风，实在孟浪得不像样子；笑的是他在官场上历练了如此之久，说话如此不在乎，竟还能一直保住官位，真也是个奇迹了。
“这位大人，小女子谢过您的好意的。不过小女子虽是这酒楼里一个小厨子，也是讲一个‘义’字的，不会因为见了‘利’字，就把‘义’字忘了。所以您的好意我心领了�