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古幼薇冷笑，“知人知面不知心，姐姐这样信誓旦旦，怎知自己没有看错人呢？至于陛下，他早让金玉言迷得神魂颠倒了，哪还顾得上别的！”
只听啪的一声，古幼薇脸上早着了一掌，她难以置信地捂着面颊：“姐姐，你打我，你竟然打你的亲生妹妹！”
许是用劲过大，古梦雪的手也在簌簌发抖，“这一巴掌是打醒你，让你知道好歹。你我姊妹二人进宫是为保家族安宁，不要为了你的一己私欲把整个古家拉下水，哪怕父母亲容你，我这个姐姐也不会容你！”
她这般话说得狠厉而决绝，古幼薇几番咬牙，终于哭着冲出去，留下古梦雪瘫倒在凤座上，虚软而无力。
回到红蔷馆，侍女小容取了去壳的热鸡蛋为她敷脸——小容原是她从家中带来的婢女，自幼服侍在身边的——边轻柔地按压边道：“皇后娘娘也真下得去手，好歹您和她是一母同胞的姊妹，不顾念别的，也该顾念自小一起长大的情分呀！”
古幼薇娇美的轮廓异常冷淡，“什么姊妹，说着好听而已。她是长姊，我是小妹，从小便处处压我一头，就连进了宫也是一样，她是高高在上的皇后，我却只是一个小小的妃妾，老天爷真是不公！”
小容赔笑道：“不过，以皇后娘娘那样温良软弱的性子，这皇后之位未必做得稳呢！”
古幼薇横她一眼，小容忙噤了声。古幼薇反笑道：“你说得不错，她从小自诩高洁，连只蚂蚁也不肯踩死，殊不知在这宫里，不心狠手辣的人是活不下去的。譬如今日，我不过劝她小心金玉言，她就恼羞成怒，可见是成不了大事的人！”
“所以在家中时，夫人最看重的也是娘娘您，哪怕明面上多给大小姐几分薄面，但真遇上什么大事，还是会找娘娘您商量。譬如当日王姨娘有孕一事，夫人正愁找不到合适的人选，还不是小姐您替她排忧解难的吗？”
“不错，任谁也不会想到，是一个六七岁的孩子将王姨娘从台阶上推下去的，成功解除了夫人的威胁。”古幼薇喟然叹道，“可惜啊，也只有这种时候她才会想到我，想到我这个姨娘生的孩子，尽管府里一直把我当嫡出的小姐看待，可我很清楚，我娘生前不过是伺候夫人的一个丫鬟，若非她死得早，又对夫人忠心耿耿，我未必有养在夫人膝下的机会。”
“可即便如此，我也很清楚，夫人从未把我当做亲生，她心心念念的只有她那个古梦雪，若非如此，她也不会将这些腌臜事交由我来做，她的宝贝女儿却德行高洁、不染血腥。”古幼薇切齿道。
小容听她提起旧事，亦是惶惑难安，忙劝道：“好在如今小姐您也熬出头了，一入宫门深似海，往后您只有尽力为自己打算，旁的您无需牵挂，他们也鞭长莫及。”
古幼薇颔首，“只可惜啊，我本来还想借皇后之力，既然她不领情，我只有自己筹谋了。”
小容小心地抬眼看她，“那，娘娘您打算怎么做呢？”
“饭要一口一口吃，路要一步一步走，她眼下的身孕才一月有余，往后有的是机会，眼下要紧的，是如何阻止她封妃。”外头的夜幕映入眼帘，古幼薇的眸子一点点加深，她的唇角勾起勾起优美的弧度，“小容，明儿一早咱们去给太后请安吧。”
次日赶早起身，古幼薇乘着朝露来到宁安宫。放眼远眺，可巧梁慕云亦从另一头而来。
古幼薇笑着迎上去，“姐姐怎么也来了？你我二人真是心有灵犀呀！”
梁慕云心照不宣地与她对视一眼，微笑道：“看来丽妃妹妹与我所求的是同一件事，正好，咱们可以一齐进去。”
“那再好不过了。”古幼薇亲热地上前挽着她的胳膊，与其偕行。这两人素有嫌隙，如今却无比投契，真是罕事。
黄昏时分，宁澄江来到宁安宫，恭敬地向座上人道：“不知母后有何事一定要面见儿臣？”请安是日日都来的，这会子偏把他叫过来，的确奇怪。
太后单刀直入地道：“哀家听说，你想封金昭仪为妃？”
宁澄江神色不变，“金昭仪怀有朕的骨肉，儿子以为，晋位是应该的。”
“是应该，那么，你打算给她什么位分呢？”
“如今三妃之数已满，儿子想……仿照先皇之例，封为宸妃。”
“可宸妃位比四妃，更是先皇为曾经的哀家破例而设，不管按三妃处或是按四妃处，这个位分的存在本身就是一种隐患，更会叫人抓住话柄，说你过分沉迷女色，不遵孝道。”
宁澄江急道：“太后是否听人说了什么？”
太后沧桑的面容有过尽千帆的平静，“你既然猜到有人会向哀家进谗，就该清楚此事的确不妥，别人的口舌不只会伤害你，也会伤害你心爱的人，江儿，倘若你真为了金昭仪好，就该三思而后行呀！”
宁澄江伏地稽首，“母后的意思儿子明白了，儿臣会想一个万全之策。”
玉茗殿中，玉言盈盈将一穰橘瓣塞进嘴里，含笑道：“那么陛下的意思呢？”
宁澄江从身后抱住她，“不管怎说，你的位分朕是一定要晋的，朕绝不会让你受委屈。”
“可是外头人众口一词地反对呢！”
“她们要说就由她们说去，朕已经下定决心，要给你这个位置。但不是宸妃，而是成妃。”他在她手心里写下一个“成”字，“是佳偶天成、成双成对的美意，你觉得如何？”
“意头是很好，但，成与澄同音，恐怕犯了陛下名讳，这样使得吗？那些人更要议论纷纷了。”玉言有些担心。
“他们要议论就议论去，这个封号是朕准的，谁也不敢多说什么，朕就是要她们知道，你在朕心中的地位是独一无二的，谁也替代不了。”
☆、团圆
一个妃位算不得什么，要紧的是这意味着从此她可以与古幼薇、梁慕云这些人平起平坐，甚至更胜一筹。而其他人想要使手段，也须有所顾忌。太后的告诫之语仍旧萦绕在玉言耳畔，她万不能掉以轻心。
文墨笑语欲欢，“如今小姐可算得万事俱足，只等诞下皇嗣，就是水到渠成了。”
“瞧你这高兴模样，是男是女还不知道呢！”
“男女都好，反正陛下总会喜欢的。”文墨眼利，看得格外分明。
玉言不觉笑了，“这倒是实话。”她亦有些怅惘，“说来本宫如今有孕，娘家人是准许进宫探望的，偏哥哥是个男子，诸事皆有不便，若有女眷便会好些。”
文墨知道她心中所想，勉力道：“娘娘放心，两位小姐吉人天相，一定会没事的。”
“但愿吧。”
也许真叫文墨说中了，半月后的某天，她与文墨在房中裁制新衣，孕期容易觉得累，她才伸了个懒腰，就听小安子来报：“娘娘，外头来了一位客人。”
文墨替她问道：“谁呀？”
“不清楚，据那人说，仿佛是娘娘的亲眷。”
玉言心头一震，忙道：“快请进来。”
一个娇脆的声音响起，“不用了，姐姐，我已经来了。”
果然是玉珞，她比先越发出挑了，身材高挑清瘦，腰身不盈一握，仿佛一阵风就能吹倒。面庞由圆而尖，早已褪去少女时的稚气，只有眉宇间的忧郁沉静一如往昔。
玉言打量着她憔悴的模样，又是心疼又是难过：“你怎么瘦得这样厉害，在外头吃了很多苦罢？”她身上的衣裳仿佛是新换过，大约也是为了进宫体面才匆匆穿上的。
文墨早收拾了些精致的茶点过来，殷勤劝道：“四小姐远道而来想必饿了，还未到用膳的时候，先将就吃些点心吧。”
还是她想得周到。玉珞大概真是饿了，也顾不得仪态，使劲狼吞虎咽起来，却是吃些太急，险些哽住。
玉言忙倒了杯茶给她，抚着她的背道：“慢点吃，别噎着了。”她心底的疑惑越发浓重：玉珞到底经历了什么，即便是为奴为婢，也不至于连顿饱饭也不让人吃呀！
约略吃饱后，玉珞不好意思地抹去嘴边的残渣，“姐姐，我有点累了，想洗个澡先睡一下，不知道方便吗？”
她看起来的确疲倦，玉言点点头：“你我姊妹客气什么，我这就让人领你到卧房去。”
晌午宁澄江过来，玉言迫不及待地问起，宁澄江便告诉她：“朕派去的人是在乞人堆里找到你妹妹的。”
“乞人堆？怎么会在那种地方？”玉言不觉惊呼。
“我也不清楚，据闻找到玉珞时，她涂黑了脸，蓬头垢面，衣衫破结，几乎连男女都分不出来。若非随行的人中有金府从前的一名侍从，还真不定认得出。至于她为何流落至此，详情恐怕得你自己问她了。”
晚间梳洗已毕，玉言来到安置玉珞的偏殿，就见玉珞另换了一身干净的寝衣，卧在床上，痴痴地望着烛花，不知道在想什么心事。
许是她的衣带扰乱了烛火，玉珞方觉察她的到来，招手笑道：“姐姐，你还没睡呀？”
“我想你大概也睡不着，所以过来陪陪你。”玉言在床边斜签着坐下。
“姐姐想得可真准。”玉珞伸手将她扶到床上，“春寒虽过了，夜里还有些凉，姐姐小心冻着。”
“记得小时候，咱们也常这样联床夜话，现在想想真有意思。”玉言依她所言，果真与她并床而卧，玉珞小心地替她将被子盖好，玉言笑道：“你还是这样细心。”
玉珞没有接话，只笑笑不语。
房内只燃着一只烛，那一点红红的烛光渺小而可爱，然而没有多少热力，好在门窗都关得很严，两个人紧紧挨着，彼此依靠，仿佛真回到了小时候。这间房不大，但正因如此，它隔绝了时间和空间，让人找回一点儿时的记忆。
两人说起童年时的趣事，吃吃笑个没完，金府的回忆自然不都是好的，她们却有意识地拣了有意思的部分来说，至于其他，便甘心舍弃掉了。说到酣畅处，玉言终究问起那个最不想问的问题，“玉珞，听陛下说你是在乞人堆里被发现的，这些年你究竟经历了什么，为什么会变成这样？”
玉珞微微侧过脸，小心翼翼地抚上她的肚皮，“听说姐姐有了陛下的骨肉，真好，姐姐也要作娘亲了。”
她在逃避。
玉言面色往下一沉，她温柔而坚定地按住玉珞的手：“玉珞，告诉我，有什么事不能对姐姐说呢？”
玉珞的头垂得更低，她的嘴唇颤抖得厉害：“姐姐……”
玉言忽然想起一事，“玉瑁呢？”
“她……”玉珞瞠目结舌地望着她，半晌，她低低地道：“三姐死了。”
“死了？”玉言几乎不敢相信自己耳里听到的，在她印象中，玉瑁一直是一只蜇人的虫豸，虽然不讨人喜欢，却异常顽强坚韧，这样的人居然会死？“她是怎么死的？”
玉珞看着很难过，她脸上的笑再也消失不见了，“她是为我而死的。”
原来当初金家势败，玉瑁和玉珞被下放到定州府衙为官婢，本来就日日看人脸色行事，那知府也是个不怀好意的，意图染指与人，偏他那夫人生性悍妒，叫她发觉，将两人赶出去，也不知幸也不幸。也是命途多舛，那晚，姐妹俩夜中踽踽独行，偏生遇到几名强徒，意图摧折二人。
“是三姐拼尽全力拖住那两人，才使我有逃跑的机会，可她却……”玉珞泣不成声。“第二天早上我才有胆子去看，那伙人已经走了，只有三姐的尸