按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
神山之上，细碎点点的流光，迷蒙一片，恍然就如神仙宫阙，瑶池胜境。
秦水墨勒住骆驼，问道：“那是什么光？和你的刀鞘上的倒是有些像。”
棘默连笑道：“那便是我云海国的七色宝石，青叶神山的圣殿，镶满了宝石，远远看去就是灵光了。”
秦水墨点头道：“你云海国当真遍地宝石呀，难怪看着皇宫一般。”
棘默连笑道：“云海城的皇宫怎么能和青叶神山比？这青叶神山已有千年，云海城的皇宫大殿也不过镶嵌了七颗翡翠石，取七星照耀的意思，故名七星殿。”
秦水墨便问：“我看这朝圣的百姓，衣着也甚是普通，你云海国纵然宝石遍地，又怎么能修的起这般奢华的庙宇？”
一旁阿金忍不住插嘴道：“姑娘您就不知道了，我们这云海国的人，有馕吃，有奶茶喝，就不再想其他的了，世世代代所有的财富都献给了这神山圣殿。”
棘默连点头：“与你们中原倒是大大的不同。”
秦水墨道：“中原之人，也有笃信宗教的，所谓南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。但改朝换代，政权更迭，任何寺庙道观也没有屹立千年不倒的。”
阿金便插嘴：“活佛世代守护草原，才能有云海国的平安。”
秦水墨便问：“那在活佛眼里，清河公做可汗和你棘默连做可汗有什么不同？”
棘默连眼睛眨眨：“大概——没什么不同。”
阿金叫道：“怎么能一样，世子是可汗的儿子，草原上的王，那清河公却是夺权篡位！”
“那青叶神山屹立千年以来，草原上的争权夺利每日都在上演，神山可曾管过？”秦水墨语气冰冷。
阿金叫道：“那还是不同——！听我阿爸说，当年老可汗就是活佛指定，所以才——”
阿金忽然发现说错了话，拨转骆驼，向前奔去。
棘默连将手一扬，所有人便就地休息。
棘默连拉着秦水墨走到路旁的大石后轻声问道：“青叶神山，都引活佛，在云海人心中是不可亵渎的神圣存在，你是不是有什么顾虑？”
秦水墨仰头，一身男装英挺，眼睛亮如繁星盯着棘默连道：“那你呢？”
棘默连哈哈大笑道：“我是草原的王，我的职责就是让草原人不会白白流血，过上好日子。”
秦水墨点头：“你确有王者之风！”
棘默连眼泛桃花，凑近秦水墨：“不知道你愿不愿意当这草原的王妃呀！”
秦水墨白他一眼道：“我本就是王妃！”
棘默连嘟嘴，高大身躯上的高鼻深目露出孩子般的神情：“你那叫什么憋屈侧妃呀，你是我棘默连王座上最灿烂的宝石，我的弯刀愿为你挥舞，我的血愿为你流！”
秦水墨掩嘴一笑，当胸打他一拳道：“你先坐上那王座再说上面有没有宝石吧。此刻我便给你充当个狗头军师。”
棘默连忙躬身稽首，眼中一丝失望一闪而过，笑道：“军师有何高见，在下洗耳恭听！”中原戏文里的小生，倒是学的有七八分。
秦水墨抬头正色道：“如你所言，当年可汗与清河公之间到底发生了什么？”
棘默连回想道：“当年老可汗因与哥勿一战受了箭伤而死。清河公本是长子，但当年大兴在右丞相商彧的统领下，所向披靡，云海只是大兴的附属国。大兴成祖皇帝下旨，指定我父王成为新一代可汗。”
秦水墨听到“商彧”这两个字，心中一动。
棘默连继续说道：“清河公身为长子，自然是不服气的，但青叶神山上都引活佛，口出预言，证金乌择选的人必将是草原下一任的圣主。谁知第二日果然有金乌飞来，落在父王的肩上。此后再无人有异议。父王即位后，便厚待清河公，将云海最富庶的清河分给了兄长，成为清河公。”
秦水墨细细思量，这故事本来顺理成章中，又透着几分怪异，便接口道：“如此说来，当年大兴成祖皇帝和都引活佛一起，埋下了如今草原刀光剑影的祸因。”
棘默连惊讶，将活佛的指引当做恶意的安排，千百年来从来无人敢于这般揣测。面前的秦水墨纤细身影令人心疼。这女子是有怎样的经历，历尽了多少苦楚，才能世事都用阴谋来评判，来揣测？她是让人怜惜的，让人不得不珍惜的，生怕一个恍惚便随风而去了。
秦水墨却没留神棘默连的心思，继续道：“如今草原剑拔弩张，青叶神山却一派祥和，事出反常必有妖，这青叶神山我们是万万去不得的！”
棘默连苦笑：“云海城被控，盐田公置身事外，青叶神山也有异，环环相扣竟是个死局？”
秦水墨摇头道：“环环相扣的死结，也正是打开绳子的关键！我们前被堵住去路，后有狼王追杀，在清河公眼里，我们也只能求助青叶神山，我们偏偏反其道而行！”
二人对视一眼，心中同时想到“柔云！”只要救出了柔云，这死局就成了活局，棋盘上就不再是清河公的天下！
计议已定，众人拨转骆驼，折向东去。
朝圣路上，各色人等多了起来，走路的，坐车的，骑骆驼的，倒是络绎不绝。棘默连一行却也不显眼。
叮叮——一阵驼铃轻响，远处缓缓移近一支队伍。
朝圣的众人都慌得忘了行礼，立在路边，痴痴地望着。
棘默连一行人也忙闪开道路，秦水墨心中疑惑，莫不是清河公亲自来了青叶神山？怎么周围人反应如此剧烈。
极目望去，竟看到一群骆驼，高大异常，更更难的是竟是浑身雪白的白骆驼！单峰白驼乃是西域神种，传说中是昆仑山神仙坐骑。数十年也难见其一，但此刻缓缓而来的竟是四匹！无怪乎百姓们纷纷以为神仙驾临，庄重异常。
驼队渐进，四匹白驼列成方阵，背上竟抬着一架香车！蔓蔓白纱重重遮住，香车四角各挂一个金铃铛，随着香车轻摇，铃铛便荡出清脆声响，远远地水波似的晕染开。
第五十八章 圣城云海
白驼经过身侧，从青叶神山的雪山之巅吹下一阵凉风，香车上重重帷幔被吹动，薄薄轻纱之间，一双洁白如玉的手轻轻拨开帷幔，弯弯睫毛下便荡起了层层水波蔓延开来，仿佛一桶冰水令人浑身一颤，那殷红的嘴角却微微一翘，众人又仿佛被放在炭火上炙烤般的煎熬！只这看不真切的一颦一笑，便已让人心动神摇，不敢直视，当真令见者心惊！美与不美不适合形容她！那是击穿人灵魂的媚，与她相比周围的一切，就算是青叶神山也消失了似的。周遭男子便纷纷低下头去，只有秦水墨目不转睛盯着那双眼睛。
车里的人却也在看她。
“好漂亮的姑娘！”秦水墨心内赞一声。
帷幔重重落下，香车内的惊鸿一瞥转瞬即逝。
“好俊的中原小伙子！”车内人隔着帷幔报一个曼妙的微笑。
叮叮——一几声金铃响，白驼香车擦身而过，车内伸出洁白晶莹的手臂，指尖上拈着一朵栀子花。
风吹花落，洁白的栀子花落在秦水墨手中，发着暗暗夺魄的香。江南的寻常花朵，在这塞外之地，却也是个异数。栀子洁白，芳香不假。
驼车看着慢，实则迅捷如飞，转眼沙路上不见踪迹，只有远远传来的金铃声。
棘默连胳膊肘撞一下秦水墨：“喂！她好像看上你了呀！有我这个草原第一的帅哥在旁边，这姑娘什么眼神！”
秦水墨笑：“谁叫你整天不洗澡，人家姑娘受不了那味道！”
“哦，有吗？”棘默连在左右腋下闻闻，皱眉道：“挺好闻的呀，男人味儿嘛，你喜欢这味道不？”
秦水墨笑着骑骆驼跑远。
云海国人口不多，云海城却是一座大城。
西域地域广袤，人口分散。但实在是因为地域实在太广，沙漠雪山，部落草原，绿洲湖泊，林林总总呈星罗棋布之态。所以，究竟人口几何，倒没人说的清楚了。
只是数十年间倒也兴旺发达，更有从中原而来的各种货物与西方诸国的货物在此交易，遂成一交通要道，沿路长年商队不绝。而这散布在雪山绿洲之间的城邦也就大大小小不胜枚举，众人谓之“西域三十六国”。
这“三十六国”中自然是以哥勿和云海为最强盛，分别扼守住中原东北和西北两面。如今大兴与哥勿交恶，商队便只能取道云海，是以云海城便成为中原与西域之间最为兴盛的城邦。
南来北往的客商云集，许多货物并不需要运送到目的地，只需在这里甩卖，再购回自己所需，各位客商便可回返。如此这般大大缩短了沿途运送的时间和风险，虽然不如长途运输获利丰厚，但贵在便捷，是以最受商人欢迎。如此，云海城各色人等汇集，一队队马队，一队队驼队，南去北归。胡人客商与中原掌柜讨价论价，胡姬艳舞与江南名妓一较高低，真真是人声鼎沸，车马如龙。城中大市，更是彻夜不休，热闹非凡。
纵然此时云海城内政局突变，但一应商贸往来却未中断，只是高高耸立的城门之下多了盘查的士兵。
秦水墨心想，这清河公倒也算个人才。云海偏僻，虽有铁矿盐矿马匹，但大多与大兴贸易交换。只有这个南来北往的客商，无须自己出力，便可落下来往的红利。单是这城中酒肆茶馆青楼商行的税收便抵得上全国一半的入项。如今清河公大局在握，商队往来如常。
秦水墨远望云海城，却与自己所想大不相同。
云海城依山而建，此刻傍晚，点点灯光如同星光闪烁，山体之上层层叠叠都是房屋，一重压一重，如同天上宫阙。那建筑既有中原式样的飞檐斗拱，又有圆顶穹窿式的西域房屋，更有些直接就在岩壁之上凿出洞穴。山体之上，一道飞瀑从九天之上降落，化为九曲溪流，在城内蜿蜒，最后顺城门外的城墙环绕半圈，渐渐流远。
因为有了水气滋养，云海城所在的山除了裸露的岩壁外，其他地方倒是花木繁多，虽然植株形态不大，但却生长的葱葱茏茏，一派繁荣。
秦水墨赞道：“想不到西域还有这般人间气象，倒是不枉来走这一遭。”
丹青怀抱小狐狸，仰头看着云海城天上盘旋的白色飞鸟。小狐狸看看飞鸟，嘴里流出口水。
棘默连右手放在胸口，弯下腰，做了个“请”的姿态。
秦水墨笑道：“看来世子倒也有些手段，入城想来不在话下。”
棘默连笑道：“清河公想将我拒之城外，却是办不到。但进入皇城，却要指望军师你了。”
秦水墨看到他眼中的凝重，心里明白棘默连担心亲人安慰，但进了云海城便陷入了重重危机，众人必须小心应对，一个出错，便再无回转余地。
第五十九章 甜甜西瓜
众人进得城内，虽然盘查严格，集市稍显清冷，但茶馆酒肆，客店饭铺大多正常营业，倒是一片安静景象。
未免麻烦，众人分开行走。
秦水墨与丹青扮作客商模样，在市井中溜达了半日。只见南北货物，丝绸茶叶，瓷器马匹，笔墨纸砚无一不全；甚至油盐酱醋，针头线脑，佛珠檀香，灯烛花鸟，连带孩子们玩的九连环，竹蜻蜓应有尽有。二人倒也大开了眼界。