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郑伯绥眼底精光一闪：“哪间铺子，哪个大夫？”
问的太过详细，郑青菡免不了心虚，她在庆西街下车，是因为穿过一条巷子就能直达王荣府邸的后院，至于庆西街周遭的药铺，虽瞥过几眼，哪记得清铺名，更别说里面的大夫。
郑伯绥追问：“常去的药铺，连名字也记不清？”
郑青菡背心泌出汗意，相国府一向以眼线广、护卫多而闻名，自己办事没留后手，要是答不出来，谎言定然被揭穿。
见她不回话，郑伯绥面露疑色。
“庆西街药铺太多，我常把铺名混淆，一时记不清。”
郑伯绥眼底的寒光一寸一寸亮了起来：“铺名忘了不打紧，我让下人跟你走一趟，去看看大夫是否可靠，可别吃错了药，伤了身体。”
“这………。”郑青菡踌躇着不知如何是好，她哪里认识药铺大夫。
“青菡常去的是同仁药堂，见诊的是苏大夫。”宋之佩不急不缓道：“相国大人只管放心，同仁药堂誉贯京都，苏大夫更是技艺精湛的名医，给青菡配伍的草药不会有问题。”
郑青菡愕然。
他明明知道真相，为何替自己解围？
郑伯绥扫了宋之佩一眼，见他神态平和，口气缓了几分：“你怎么知晓的？”
“药铺是姑母常去的，姑母怕青菡身子没好利落，才让她去药铺拿几副草药调理身子。”
郑伯绥端起盖碗，拂开水面浮叶，沉默半晌才道：“还是你们有心。”
听着话音，郑青菡倒悬的心慢慢放下，眼前一关算是过了，得亏宋之佩帮忙。
郑伯绥又道：“之佩，把你叫来，就是想听听你的主意。如妃怀有身孕，要是天天去罚抄佛经，我怕她累坏身体。”
“圣上对如妃娘娘宠遇深厚，只要大人帮着周旋，依我拙见，佛经最多再抄上三天。”他犹豫道：“只是……。”
“有话，但说无妨。”
宋之佩道：“沈姨娘是如妃娘娘生母，刑部要是查明此事牵扯娘娘，对娘娘前程会有影响。”
郑伯绥默然，扭头对郑涛道：“意思可听懂？我看，此事就交由你处理，终归是你生母。”
郑涛神色一晃，狭眸森寒到极至：“父亲放心，我自有打算。”
郑伯绥起身，迈出书房时，抛下一句话：“成大事者，不拘小节。”
八个字，若有所指。
郑青菡心念转动：“三弟，父亲很是器重你。”
郑涛淡然：“谢长姐抬举，我们是至亲骨肉，自当为父亲尽心尽力。你说，是不是？”
她怆然重复：“至亲骨肉？”
郑涛审视着她的表情：“长姐罹患脑病，独居在后院，虽不及其它姐妹亲近，但血缘至亲是不能否的，如今家中出事，求请长姐尽份心力。”
“沈姨娘私吞钱财，刑部有证有据，我有心无力。”
“长姐幼年失母，一路孤苦伶仃，姨娘不加倍照顾，反而因利乘便算计你的财产。”他凛然道：“人心不足，得陇望蜀，姨娘下狱刑部，也是咎由自取。”
好一出“不循私情，大义灭亲”的戏码！
郑青菡薄唇轻抿：“三弟言重。”
“只是如妃娘娘有些冤枉，她深居后宫，根本不知姨娘的行事作风。”郑涛语气微妙：“精工坊打造的金陀佛，如妃要是知道来路不明，根本不会收下，更不会拿给太后当寿礼。”
头戏总算登场，这才是重中之重。
“三弟的话，有些道理。”
“长姐，我拟了折子，把事情来龙去脉写了一遍，就是想替如妃说句实话。”
“所以呢？”
“所以，如妃不会受此事的影响，依旧是锦绣前程。”
他的话，是特意说给她听的。
郑青菡微微笑：“只要沈姨娘在刑部咬紧牙关认罪，承认是一人所为，如妃娘娘才能有三弟口中的锦绣前程。”
“长姐不是跟父亲说过。”郑涛面露阴寒：“伤其十指不如断其一指。”
郑涛的意思再明白不过，就是牺牲沈姨娘，力保如妃，郑青菡脸上的笑容倏忽收拢，她惊骇于郑涛的决断。
面对自己母亲未来的命运，郑涛毫不留情，一切以郑家利益至上，刑部若是定罪，沈姨娘命在旦夕，他却如斯镇静。
郑青菡心里一震。
生于薄祚寒门，三十岁才能当个刀笔小吏，而郑涛不到二十就谋到油水最多的官职，她本以为，他是靠门第背景才得了些虚名。
如今看来，她错了！
一个不显山露水的官宦子弟，必然把本事装在肚皮里，比如宋之佩，比如这个三弟。
郑青菡颇为感触，只说：“你，到底是父亲的儿子。”
“长姐要记住，你也是父亲的女儿。”郑涛的语气不亲不疏：“谁跟相国府对着干，只要查明，我便让她万劫不复。”
一句话，语气缓慢，却犀利无比。
她凝目看他，目光里有挑衅、漠然、狠利……。
整个书房，安静到落针可闻。
“真是鬼天气，暗沉沉的吓人。”屋里的铜灯突然亮了，宋之佩正挑着灯蕊，光线随着他的手势流动。
郑涛“嗯”了一声，道：“工部还有事，我先走一步。”
看着他背影走远，郑青菡一侧头，宋之佩毫不避嫌的站到她身旁，距离相当近。
她退了一步：“刚才，为什么帮我？”
宋之佩指着远处即将消失的背影若有所思：“我跟他不同。”
“什么意思？”
“帮你，不是因为侧隐之心。”宋之佩肃着脸道：“沈姨娘有错在先，应该受刑部处罚。”
“进来之前，你还在指责我。”
“怕你不知道事情的轻重，才想提醒你。”他一脸通透，冷不丁道：“没想到，你原来知道。”
她说不出话来。
他若有所思：“原来这个家，要大义灭亲的人不是郑涛，而是你。”
第二十一章候爷容瑾
大雪连下了三天两夜，依然不见放晴。
郑青菡趴在炕桌上，执笔作画，衣袖上沾满了墨渍。
锦绣看着地上丢满的大作，心底暗暗叹气，宣纸上黑漆漆一片，勉强分辨出画了个人，实在半分美感也没有。
倒是印春笑嘻嘻捡拾着画，拍起马屁：“小姐真是丹青妙笔。”
郑青菡知道她嘴头子一向来事，睇了一眼画道：“猜猜，我画的谁？”
印春语塞，能看出是个人，已是极致，至于是谁，真是天知、地知、小姐自知了。
郑青菡也没打算告诉她，看着凌乱的画面，表情波动。
为了避嫌，她给王荣递了消息，谨慎期间最好不要见面，她安安份份在后院装起大家闺秀，大门不出，二门不迈。
直到今早，宋之佩让小厮送了封信，信上说沈姨娘一人担了罪，圣上念着相国府平日的好，死罪免除，撵去了穷山恶水处的姑子庙，一辈子不许进京都。
至于如妃，不知者无罪，依然锦绣前程。
果然，仅用了三天，宋之佩料事如神！
果然，如妃还拥有美好前程，郑涛运筹帷幄的本事不容小觑。
可是，宋之佩为什么让小厮递消息？是想提醒她，跟相国府作对的艰难，还是另有它意。
想起他深邃如夜的眸子，似乎正从画纸透出光亮，剖析着她的内心，不禁有些头痛。
宣纸被拧成一团，一骨碌丢到地上。
连锦绣也看出她的燥烦，端了一碟点心过来，劝道：“小姐，画了几个时辰，也该歇歇。”
郑青菡回过神来，掂了块点心进嘴，味道十分熟悉，便问：“是凤仙楼的点心，谁送来的？”
“蒋大人去外地办差事，大概要去四、五天，临走前去凤仙楼买了，让夫人屋里的李嬷嬷拿来的。”
郑青菡皱了皱眉头，蒋慎刚去刑部，便被派了远差，多少有些让人不放心。
蒋慎是个可靠人，好好栽培，将来定是她的左右臂。
下次见到王荣，一定求个关照，有刑部尚书当靠山，仕途才会宽敞，差事才会轻闲。
正琢磨着，印春禀道：“小姐，有个小厮求见。”
“小厮不在外院呆着，跑内院何事？”
“说是唐先生出事了。”
郑青菡矍然变色：“快把人带进来。”
小厮一进屋，便跪倒在地，整个人手脚发颤，连话也说不清楚。
郑青菡屏退了两个丫环，听了半天，总算把事情理顺。
唐昭按着她的意思，去雅风楼馆挑了两名歌妓，安排在郊外的庄院，谁知应了“冤家路窄”四个字，其中一个歌妓名唤柳影，竟是南化小候爷容瑾的相好。
容瑾流连烟花柳巷，日夜狎妓玩乐，性情形骸，见有人敢夺他心头之好，带着府上侍卫把庄院围个水泄不通。
若是别人，服个软，立马把人放了，偏偏唐昭是个硬碰硬的主，加上宿怨积深，两人一见面就红了眼。
容瑾放出狠话，唐昭的命要定了。
郑青菡陷入两难。
百世一人，依唐昭的品行、能力，绝对是干大事的人。
她正当用人之济，好不容易遇到良才，要是失去，怕日后不能成事，会终生疚悔。
可又不想，节外生枝！
不救，唐昭必死无疑；救，意味着要得罪容瑾。
左思右想，自己并非一分赢面也没有，最终咬了咬牙，凭着微薄的胜算上了马车。
路上积了雪，平日一个时辰的路，足足走了二个时辰。
好不容易到了郊外庄院，郑青菡嘱咐陪来的锦绣：“此事凶险，你在院外候着，若天黑我还没出来，你便自行离开。”
锦绣眼眶红了红：“小姐，奴婢陪你。”
“别陪了。”郑青菡好言好语：“说不定是条不归路。”
“要真那样，奴婢更得陪着。”锦绣哭出声来：“奴婢打小跟着您，不管您去哪条路，奴婢都得服侍着。”
锦绣的话像一股涌进郑青菡心底，她鼻尖泛酸，忘了想说的话，鬼使神差的点了点头，算是答应了。
主仆二人定了定神，往庄院里面走去。
庄院出奇的安静，院庭里寥寥站着几人。
一个少年正在院庭拉弓，身穿光亮华丽的鹅黄锦袍，腰间束金色腰带，上系七彩碧玺，洁白美秀如玉人，肌色似菡萏芙蓉，嘴角勾着不拘的笑。
雪地折射出亮光，不偏不倚打在碧玺上，光线幻化出七彩云霞，瑰丽斑斓，映衬着他出挑的容貌，竟不能用言语阐述，倾刻让万物遽然失色。
公子世无双，若不是两世为人，郑青菡定会像锦绣一样看傻了眼。
可是现在，她安静的站着，只能从他身上嗅出血腥味的戾气和刻薄，清楚辨析出这个少年便是乖僻邪谬、不近人情的南化小候爷容瑾。
“容安，递箭。”容瑾喝了一声，目中无人。
“少爷，箭。”叫容安的随从递上箭。
箭在弦上，不得不发，弯弓拉成满月。
郑青菡目光聚到箭头，是打猎用的杀矢，尖端锋刃，两旁刻有深槽，出弓足可射死一只豹子。
一箭要是打偏，便会要了人命！
而他的箭靶不是稻草或皮革，而是活生生的人命。
已被逼至树下的唐�