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沈清宜听得这话，也只是微微一笑，不再多问。
她不是不知道自己这位生身母亲有着很多秘密，只是如今看来，这位亲娘的本事，比自己想象的还要大很多。
同是母女二人，沈夫人与沈清婉在和铃轩内，却是另一种气氛。
“婉儿，”沈夫人柔声细语，生怕吓到了沈清婉，“如今只有我们母女二人，你也不必羞涩。”
沈清婉低着头，双颊微微泛红，心中嘀咕着：沈夫人问自己是否依旧心仪五皇子，可自己早就忘了自己曾经有多喜欢五皇子，何来依旧一说呢。
“娘……”沈清婉虽心里厌烦五皇子，却不敢直言，只得小声道，“从前之事，女儿已不记得了。”
沈夫人听得这话，不由得一阵欢喜，心道自己母亲说得果然不错，婉儿这意思，便是如今无意于五皇子了。
“婉儿，你听娘说，”沈夫人语带欣喜地与沈清婉说道，“其实你父亲本也不觉得皇家是个好去处，只是从前你……”
沈清婉听得沈夫人的话，不禁一愣，这事儿她在母亲房外听到过，却不知沈夫人此刻说起是为何。
“初二那日回门，你外祖母倒是私下点了点我，”沈夫人未注意到女儿的异样，依旧说着，“婉儿，你若是无意五皇子，其实不入皇家，倒是有个更好的去处。”
沈清婉听母亲这个话，竟是要说自己亲事的意思了，她不禁霎时红透了脸，忙忙低下头去，只轻声喃喃着：“母亲，女儿还小……”
“不小了……”沈夫人满脸笑意，见着女儿这害羞的样子，愈发觉得自己的掌上明珠真叫人爱不释手，“婉儿，你今年可就要及笄了，定下亲事也是应该的。”
“娘……”沈清婉听到这话，不禁扑到沈夫人的怀里撒起娇来。
“好了好了，”沈夫人满面慈爱，“娘问问你，你觉得，许家表哥如何？”
“表哥？”沈清婉一愣，“什么表哥？”
“就是初二回门那日，那个绕着你转的。”沈夫人掩嘴笑了笑，如今想想当日情景，恺哥儿当真是将什么都写在脸上了。
沈夫人只这么一说，沈清婉便想了起来。
“你外祖母与我说，许家男子皆是从一而终，且知根知底，亲上加亲，恺哥儿亦是待你极好……”
沈夫人自顾自说着，想着若真这般顺利，与婉儿而言确是门好亲事。
却不料此刻的沈清婉却是怔愣在那儿：母亲的意思……
“婉儿？婉儿？”沈夫人正说着，却见沈清婉毫无反应。
沈清婉便被唤回了神来：“母亲，您说什么？”
“娘说，不如寿宴那日，便戴了恺哥儿送你的血玉簪，也让你祖母见见恺哥儿，若是好，我们便想法子定下来。”
“娘……”沈清婉一惊，“这也太快了……”
她倒不担心皇后那儿如何，毕竟五皇子都已经和自己撕破了脸，想必皇后也不会在意自己是否定下亲来。
却不料沈夫人这儿这么着急。
“不急，不急，”沈夫人见着女儿惊诧，也知自己太心急了些，便忙哄道，“即使要定亲，也要等到九月你及笄才好。”
沈夫人耐心哄着，亦怕自己失态又吓着了女儿。
这边沈清婉也是总算答应下来，先不说亲事，只是让沈老夫人也知道个打算罢了。
第四十八章 来客
初十之期很快就到了。
这日天不亮，府中各处便已紧锣密鼓也悄无声息地忙碌起来，布置堂屋的，准备寿宴的，前院早已是忙翻了天去。
待各院的主子们起了，屋中贴身伺候的丫鬟婆子们也捧了脸盆脸巾各式衣物的，准备伺候洗漱。
辰初刚过，众人已是用完早膳，各自忙活各自的了。
自辰正起，外头客人便是陆陆续续地到了。
或是贵妇小姐们乘着精致华贵的锦绒轿子直接进了垂花门，或者三五成群的公子们驾着驼革棕辔的高头大马由小厮引进角门去。
定国公府外车水马龙，络绎不绝，一时间路过百姓都纷纷侧目，感叹着国公府圣宠不衰，才得如今沈老夫人寿宴如此风头。
沈夫人自是不必说，从晨起便一直连轴转，身边跟着的嬷嬷丫鬟，也都是忙得脚不沾地，生怕出点差池。
这边厢房内，陆陆续续落座了各位优雅矜贵的贵家小姐，或是喝茶，或是说话，一举一动间皆是和谐一片。
虽是冬日里，暖房培育的香花也早已开始争奇斗艳，今日全都端出来了，点缀在各家花枝招展的小姐之中，倒是香气袭人得很。
二房三房的嫡女庶女大多是在沈老夫人身边陪着。
大房的两个庶女也是因着身份，不好招待客人，只在沈老夫人身边伺候着。
而因着沈夫人忙碌，故而一早上都没见着沈清婉。
此刻沈清婉只是独身一人带着春兰往厢房去了。
这一路上，沈清婉的心里是打着鼓的。
毕竟厢房里头等着的这些勋贵世家的小姐们，依她从前那个性子，就算是没少得罪，大约也是不愿与自己为伍。
如今却一个都不记得了，待会儿见了面，少不得要惹出点事来。
只是自己是主人，又是沈言珏这一房唯一一个未嫁的嫡女，这会儿要是躲在沈夫人支给她的嬷嬷身后，不知要落下多少笑柄。
思及此，沈清婉不由得挺了挺自己瘦弱的身板儿，由着春兰掀了缎帘，迈着规矩的小步子，进了厢房。
不料才一进门，原本其乐融融的厢房竟陆陆续续安静了下来，众小姐慢慢地都注意到了进门的这位。
今日沈清婉听沈夫人的话，戴上了许子恺送的那支血玉簪，再一身鹅黄绣碎梨花宽袖长裙配玉色镶珍珠宽腰带，衬得纤腰婀娜，鲜红的流苏垂在腰侧，与发髻上的血玉簪交相呼应。
沈清婉虽是早已想到了大概会是个什么光景，现下面对如此境况，心中还是不禁一怵。
稳了稳神，沈清婉露出个大方的笑颜来，客气道：“多谢诸位今日拨冗前来，前头已经在准备午宴，还要烦请诸位在此稍后片刻。”
说罢还行了个半礼。
固然这边小姐中不少人有着品级，但大多还是与沈清婉一般普通官眷小姐罢了。
但大多数人的家世背景，可是没有沈清婉那么高的。
故而沈清婉这个半礼下去，一些胆小不敢得罪人的小姐下意识便站了起来，这一站起来，也不好不说点什么。
原本还安安静静的厢房，瞬时又变得热闹了起来。
“沈小姐是主人家，怎么这个时候才来呀。”这时，沈清婉听见个俏皮的声音从身后传来。
一转身，便见到了一身水红色褙子配碎花百褶裙的陆雪烟。
“陆小姐！”沈清婉惊喜出声，“你何时来的，怎不与我说一声？”
“还有高小姐呢，”陆雪烟说着，便拉过一旁站着的高初瑶来，“我们两个都说了好一会儿话了，就念着你怎么还不来。”
“沈小姐安好。”一身藕色绣亚青孔雀纹襦裙的高初瑶规规矩矩地上前问了好，便被沈清婉稳稳托住了。
一道找了位置坐下来，丫鬟奉了茶，三人便欢欢喜喜聊起了天。
“二位不必如此客气，叫我婉儿便是了。”沈清婉难得相交两个好友，固然是不愿意生疏了。
高初瑶一愣，不知该如何是好，陆雪烟听了这话却是掩嘴一笑：“我们三个还不知谁大谁小，怎得叫你婉儿了，先得分了姐妹才是。”
说罢看了高初瑶一眼，道：“我过了年十六，生辰七月初二，倒是还未到，你呢？”
“我今年及笄，生辰三月十八。”高初瑶小声答道。
陆雪烟抿唇道：“听娘说婉儿也是今年及笄，这么说来我还真是比你二人都大些。”
“我是九月十六生的，看来的确是最小的，你俩都可唤我婉儿。”
陆雪烟听得这话假装急道：“可别叫我姐姐，叫我雪烟就是了，没得越叫越老。”
高初瑶听得这话，也不禁悄声乐道：“雪烟姐姐是侯门嫡女，侯爷又刚挣了功绩回京。做什么怕年纪大的，莫说十六，便是再大个两岁，这门槛儿都是要被踏破的。”
陆雪烟听得这话，也嗔怪地轻掐了一把高初瑶。
而沈清婉听得这话，心下却是不禁一愣。
原以为陆雪烟说她家是泉州刺史调回京，不想竟是有侯爵的，难怪除夕宫中午宴那日，陆雪烟就坐在自己的下首。
沈清婉看着说说笑笑的两人，想着高初瑶面对自己时，总是带着两三分拘谨，而对着陆雪烟，却是能自如不少。
高初瑶的父亲是御史，照理说比陆沈两家的位份都要低一些。
可高初瑶面对陆雪烟，就明显要比对自己放得开。
许是自己从前太过跋扈的关系吧，沈清婉略感落寞地想着。
正在此时，外头突然来了个嬷嬷，匆匆到沈清婉跟前，耳语了两句。
沈清婉听罢便起身，对着陆高二位小姐道：“前头母亲唤我过去，先失陪一刻。”
二人应了便让沈清婉快去。
那嬷嬷原说的是，宫里来人，似是有赏赐，许是给沈老夫人的寿礼。
沈夫人道天家恩赐，自然是要全家跪迎方不失礼，故而前来叫了沈清婉过去。
到了前头，沈言珏正与领头的公公说着话，沈清婉只看了一眼，便记得那是皇帝身边的大太监周正。
沈清婉与兄弟姐妹一道，站在长辈后头。
待着沈老夫人被搀了出来，周公公满脸笑意地上前道：“老太太万福了，奴才今日背着圣谕不便行礼，还望老太太勿怪。”
“周公公客气了，还烦劳周公公走这一趟。”沈老夫人亦是客客气气地回了。
待众人恭恭敬敬行礼，周公公方才扬长了声调道：“陛下赏赐，金身寿星像一座，千寿万福琉璃屏风一扇，各色锦缎十匹，南海珍珠十斛，黄金百两。”
“老身谢陛下隆恩。”
沈老夫人正要跪下，却又听周公公拉长的声调道：“陛下恩旨，沈老夫人免礼。”
第四十九章 庆成郡主
将近午正之时，寿宴也算是摆好了，与沈老夫人祝了寿，众人也便能入席了。
厢房这边，沈清婉听得嬷嬷的通传，也准备带了各家小姐往着前头去了。
沈清婉眼瞅着一个个如花似玉的小姐们都让自己丫鬟整理了衣裙钗环，这才缓缓朝着外头走去。
“听说前头五皇子带着皇后娘娘的寿礼来了！”
“是吗？听说陛下刚刚赏赐了老夫人，这么大的颜面，五皇子自然也是要赏光了……”
“咳咳。”沈清婉正带着一众小姐客人，却听了拐角处两个丫头嚼着舌根，忙咳了一声。
那俩丫头吓得当场跪下了。
“见过八小姐。”丫头的脑袋紧紧磕着地面，浑身颤抖不已，仿佛下一秒沈清婉就会吃了她们似的。
沈清婉一愣，这俩丫头怎么回事，今日本该忙得团团转，却有时间在这儿嚼舌根，自己不过咳了一声，便吓成这样。
“你二人是何处当差的，今日祖母寿宴，怎还有闲工夫在此处嚼舌？”
沈清婉只不轻不重地问了句，不料那俩丫头便如筛糠般抖个不停，嘴里还不断求着：“八小姐饶命！八小姐饶命！”
沈清婉顿时哭笑不得，不过问句话，哪里就要了她们的命了。
她再转念想想，许是自己从前骄狂惯了，府里的陌生丫头也听过自己的名声，怕得狠了。
思及此，