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河德平老实，被族长一问，一五一十地把自己知道的都说了。
河族长一听，就知道江若宁是宋大奶奶交给德秀的，德秀送江若宁来河家时，还特意交代了江氏，要好吃、好喝、好穿的照顾江若宁，这也是河家当年为什么将江若宁送进私塾读书的缘故。
河族长眯着眼儿，抬了一下手，“德平，你回去吧。”
河太太从一边出来，兴致勃勃地道：“老爷，怎样了？”
“问过了，江若宁应该是京城东军都督府嫡小姐，是宋大奶奶的女儿没错，宋大奶奶的长女宋清尘可是名动京城的大才女、第一美人。听德平所言，十几年前宋大奶奶生了场大病，以为是熬不过了，这才将江若宁送到乡下寄养。”
“通常这大户人家把嫡小姐送出去的不多啊，有的是为了粗养易活，还有的则是可能家里发生了什么大事，不得不如此做。
当年贤昭太子就是因为钦天监的卦言送到民间养大的。
这宋家……”
河族长精明的眸子里闪着算计的光芒，“要是能与宋家结亲，嘉宗这辈子仕途无阻。”
“老爷的意思……”
河家在仁和镇是数一数二的大户，可在京城来说，像他们这样的这样没有上万也有五千，着实排不上名号可宋家不一样，宋家是京城大世族，世代掌管东军都督一职，无论是在朝廷还是京城都是有实权的。
“过几天是年节，想来江若宁定会回河塘村过节。宋家瞧不起我们这样的门第，可若影响到若宁的名节，也由不得他们不应。”
这会子，河太太故作云淡风轻，可心里想的都如何算计，迫得江氏同意了这门亲事，要让宋家他日就算接走江若宁都不能否认这门亲事。
宋家那样的门第，即便江若宁是在乡下养大，但她的身份还是摆在那儿。
江若宁道：“不是，给我宅子、银钱的是一对年轻夫妻，瞧上去不到二十岁。”
温如山不过二十岁上下模样，而他的表弟也不过十七八的模样，江若宁恐人瞎猜，故意说成是一对夫妻。
河太太此刻则想着河族长说的话，“东军少都督嫡妻乃安阳大长公主之女，育有一女两子，嫡长女是名动京城的宋清尘，嫡长子宋清麟、嫡次子宋清鸿，相传三个儿女都是一等一的人中龙凤，是与皇子、公主一起长大的……”
这宋家也是与皇家沾亲带故的啊，不容小窥。
河太太此刻定定地看着江若宁的眉眼，几年前河族长还在京城为官，尚未告老还乡，她曾有幸瞧过宋清尘，那时宋清尘方才十三岁，便是京城里出名的美人儿，相传她长得酷似天乾帝的慈荣圣皇后。因着此故，颇得安阳大长公主、太上皇喜爱，宫中赏赐更是不源源不断，一时间，宋家因为出了个宋清尘风头十足。
像！
越瞧越觉得像宋清尘。
只有亲姐妹才会长得如此相似。
不管宋家是因为什么缘故把嫡幼女送到乡下寄养，但这大了，总是要接回去的。
河太太心头兜转两圈，给江若宁宅子、银票的是二十岁的年轻夫妻，这一点有些合不上啊。照着时间推算，宋清尘现在有十九岁，宋清麟有十七，但小姑娘家瞧不出对方的年纪也是有的。
难不成……
是宋清麟知晓自己有个嫡幼妹，特意奉母命探望江若宁？
可是，河德平不是说“若宁”这名字是江若宁的亲娘给取的吗，为甚不是照着宋家另三个嫡子女的名字？照着大户人家的规矩，一旦嫡出先了“清”字行头，江若宁的名讳该是接着来的才对。
河太太翘着兰花指，与河嘉仪使了个眼色，河嘉仪明了，她身后的乳娘立马离了阁楼。
河嘉仪起身道：“若宁，戏还有一阵子才开唱，我带你逛逛河家花园如何？”
江若宁总觉得有些怪异，小时候她来过河家，是因为姥姥出了束脩，想让她在河家私塾里与河家的少爷、小姐一道读书，可那先生却是个势力眼，日日挑她的不是，即便的作业完成得最好，反说这里不对，那里不是，还时常拿着戒尺打她的手板，她哭闹着再不肯来河私塾上学，江氏疼她，在两月后，又让她去了仁和镇唯一的一家私塾里读书。
自那后，她便再没来过河家。
今儿河家让河二喜来传话，让她到河家看戏，她不爱看戏，宁可在家寻几本闲书也比看戏有趣，又不好拒了，这才领了二妞来的。
二妞跟着江若宁身后，河嘉仪的服侍丫头道：“二妞，你就留在这儿吧，小姐们逛花园我们跟着也没趣。”
“这怎么能成？江姥姥叮嘱过，让我寸步不离服侍小姐。”二妞依旧跟了过来，她要跟着，服侍丫头也只得跟上二妞。
下了阁楼，穿过一道月洞门，便是河家后花园，河嘉仪不紧不慢地闲庭漫步，一个蓝袍少年翩然而至，他埋着头走得匆忙。
河嘉仪低声道：“二哥怎的浑身酒气，是不是喝多了。”
江若宁站在不远处，“三小姐，你不必担心，以我看二少爷的样子并没有饮酒，而是把酒撒在胸口了，这酒味儿是衣服上散发出来的。”
河嘉仪立时怔得张嘴无语。
怎么可能？这可是今儿上午，祖母、父亲与她、二哥四个人商量好的，目的就是让河嘉宗佯装成喝醉的模样，然后再让河嘉宗来抱江若宁，届时，父亲会带着族中几个德高望重的长辈经过，若是被他们瞧见，无论江氏应是不应，为了江若宁的名节，一定会答应将江若宁许给河嘉宗。
河嘉仪的服侍丫头桃儿也知晓一二，这会子满是紧张：“不会吧，这么大的酒味怎会不是喝醉。”
☆、021 阴谋
江若宁勾唇笑道：“三小姐不信么？醉酒的人，酒味是从毛孔、口鼻散发出酒味，或脸颊发红，或呼吸起伏间散发酒气，气味里酒味更浓，带着淡淡的潲水味；若是将酒泼在身上，酒味纯粹……”
河嘉仪心下着慌，虽说大宅门算计人的事不少，可此刻被江若宁说得头头是道，反而有些不知所谓。
河嘉宗大摇大摆地奔了过来，瞧清了江若宁，这姑娘好几年没见，当真是越发水灵了，身材也长高挑了，一身得体的衣着，生得水灵美丽，心下一动张开双臂，“啊——”这声音不是江若宁叫的，而是河嘉仪的丫头。
河嘉宗扑了个空，丫头不防，直接被他扑倒在地。
月洞门外，河大爷正领着族中的几个长辈经过，立时大喝一声：“嘉宗，干什么呢？”
几人停下了脚步。
河嘉仪的奶娘立时在一边接过话道：“大爷，今儿二少爷吃醉了酒，刚才没站稳，把……把族里河德平的外甥女……”
江若宁此刻与二妞正立在路畔的花丛里，勾唇道：“罗奶娘，你眼花了吧，嘉宗二少爷扑中的是丫头桃儿。我好好儿的呢。罗奶娘修炼成仙了么？隔着垛花墙，瞧也不瞧，便说是我被二少爷扑倒……”
阴谋，这绝对是一场阴谋。
河嘉宗此刻方才定睛细瞧被他压在地上的人儿，不是桃儿还是谁，桃儿此刻羞红了双颊，大白日的竟被人扑倒在地，真是太丢人了。
河大爷恼喝道：“来人，还不快扶二少爷起来，喝醉了酒就在屋里好好呆着，四处乱走作甚？”
一个小厮扶起了河嘉宗。
河嘉宗到现在都不明白，他明明冲江若宁扑过去，怎么被他扑倒的就变成了桃儿了。
桃儿唤声“三小姐”不由得眼泪儿直转，哥哥扑妹妹的丫头，这算怎么回事？怕是对三小姐的名声都有碍。
族里的几位长辈过来，河嘉仪与江若宁一一见了礼。
江若宁道：“三小姐，今儿晌午在家吃得太油腻了，我有些难受，就不久留了，还请三小姐恕罪，若宁就此告辞！”
“这戏还没开始呢，你看了戏再走吧。”
“不了，《花木兰从军》年年都演过，着实是有些难受，若宁告辞！”她欠了欠身，领着周二妞往大门方向移去。
二妞稀里糊涂，却觉得今儿这事有些怪，她快奔几步，方才追上了江若宁：“小姐……”
江若宁道：“快走，莫要停留。”
河嘉仪讷讷地望着江若宁的背影，过了片刻，再回到阁楼时，河太太见周围服侍的都是心腹婆子与丫头，“办成了？”
河嘉仪摇头，“祖母，江若宁太聪明了，她居然瞧出二哥不是真醉，而是故意把酒撒在胸口的，还说醉酒的人、和直接散发的酒味不一样，说得头头是道，那些话连孙女都没听过。”
为让河太太相信，河嘉仪令桃儿重复了一遍。
河太太面容一凝，“虽是乡野长大的，但高贵的血脉在哪儿，光是这聪明劲就不是寻常女子可比的。既然这样不成，还有下一计。”
河嘉仪道：“她说今儿吃油腻了，不舒服，告辞回家了。”
河太太神色一沉，这丫头也太机敏了一些，怕是猜出他们一家的用意，可河老爷是族长，只要他家一句话，她不得不来，她表现得越是谨慎聪明，河家就更加势在必得，如此高贵的身份，这样得体的性子，既然有了机会，为什么不谋划成孙媳妇。
江若宁回到家，家里人都去祠堂看戏去了。
“小姐，究竟怎么回事？小姐……”
江若宁进了屋，方道：“二妞，河家人想算计我。”
“他们为什么要算计小姐？”
“你不懂，姥姥定是明白的，我今儿吃得太腻，有些不消化，你把山楂干找出来，抓一把山楂给我熬汤。”江若宁捧着胸口，“胃里难受得紧，我先到床上躺会儿。”
“是。”二妞在架子上寻了一阵，找到一包山楂。
山楂水可以消食，这是二妞听江若宁说过的，当初她们俩办年货时，就特意买了半斤，若是过年要吃肉，万一不消化，便可以拿这个熬水喝。
江若宁正歇下，便见一抹红衣身影鬼鬼祟祟地进来，东张西望一番，走近了架子，在架子寻觅起来：“祖母也太偏心了，年货是妹妹买了，非得藏到她屋里。”正是刘翠钿，这会子见到家里人都在祠堂看戏，特意跑回来就是要预备回娘家的年礼。
刘翠钿挑看了一阵，拿着一个纸包，闻了又闻，拿不定主意，打开一看：“怎么是红糖？白糖在哪儿？妹妹可是买了好几斤白糖，这拜年不包白糖可说不过去。”
她又搜索了一翻，将红糖照原样包好，取了一个纸包下来，是包蜜枣，启开吃了一枚，“这一包得有半斤吧，倒可以给侄儿们当糖果吃。”
她将这一包留在桌案上，连取了几包下来，一一拆开，皆不是她要找的白糖，“不是有白糖么，怎么都不是白糖？”
江若宁透过床帐，瞧她寻得辛苦，按捺不住，道：“白糖在架子下头的瓦缸里，大包的是一斤，小包的是半斤。”
刘翠钿乐道：“祖母可放得真精细，要不是你说，还真找不到，谁能想到，她竟用酒坛子来放白糖。”
“这不是姥姥怕搁坏了么。”
刘翠钿正要答话，突地“啊呀——”吓她一跳，二妞手提着茶壶，一脸怪异地道：“表大奶奶，你没去看戏？”
“你和妹妹不是去河家阁楼看戏了么？”
“小姐说不舒服，许是晌午的菜太腻了，就带着我回来了，我刚刚给小姐用山楂熬水喝。”
刘翠钿本想悄悄回家，把白糖、糖果、回娘家用的肉都备好，若是她当着河舅母石