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还加上她上蹿下跳一番折腾，未能争获帝宠，对皇后就越发妒恨。
虽说刚经出其不意的厉喝，被吓了老大一跳，此时又理屈词穷无话可说，但心底直往上冒的愤恨迅速淹没了畏惧，竟还能梗着脖子争辩：“妾身因一时情急，方才口不择言，殿下却不能因妾身失言，污陷冯侍郎，冯侍郎与家父有故谊，故而叮嘱妾身，望入宫之后，与陆氏友爱互助，没想到陆氏为了奉承皇后，竟背叛妾身，妾身心生不愤，才用那话指责。”
“看来你依然不知过错。”十一娘差点没忍住暴笑，她实在佩服沈务汖，难道不知自家女儿头脑如此蠢笨，竟敢把这样一个不知深浅厉害的女儿送入深宫，难道就不怕遗祸满门？不过有鉴于沈务汖的一贯行事，大约当爹的脑袋也灵光不到哪里去，这或许也正应一句俗语——上梁不正下梁歪。
皇后立即决定给予沈氏严惩，但并不是出于恶意，她虽厌烦沈氏，但仍存不忍之心，沈氏固然嚣张狂妄，还不算罪大恶极，仅只是无知强横，夭亡深宫的下场也太过惨烈，十一娘尚愿给以警告，说不定沈氏还有机会悬崖勒马。
故而她先不搭理沈氏，也没有再质问下去，只和缓了语气，询问灵药：“张才人，本宫明白，你今日受了委屈，可你也并非没有过错，你与诸位，虽都居才人之阶，然你毕竟年长，且为潜邸旧人，对待后辈，原该以身作则更多谦让，纵使被冒犯，也不该起口舌之争，上报本宫，本宫自当予以责训。我等后妃，职责所在乃为侍佐陛下，原应和睦共处齐心协力，故本宫希望张才人，虽受屈辱，亦能大度宽容，莫再因此一桩纷争，对沈才人等等怀恨不忘。”
灵药辩明了冤屈，已经如释重负，她也大约明白这回是被太后算计，却以为太后仅仅是为打击报复于她而已，听皇后口吻，显然是把她抬到比众多才人更加尊贵的地位，这也足以让她扬眉吐气争得体面，心中再无不平，连忙应诺：“妾身听从殿下教诲，必当牢记于心，今后再不敢犯。”
十一娘又再看向南乔，但她并无意质问是否知罪，直断道：“尔等虽非始作俑者，但因私交，竟然杜撰串供，陷害张才人，触犯宫规，然本宫念你等为初犯，张才人又心怀宽容，不再追究尔等欺犯毁谤之过，本宫也姑且施以宽免，仅罚处禁足十日，各自誊抄宫规百遍，不过尔等谨记，若有再犯，必当重惩。”
唯独对于“始作俑者”，皇后恢复疾言厉色：“沈氏，早前当着本宫面前，你尚口口声声责辱张才人出身婢侍、不分尊卑，可见你虽出身世族，却全然不知礼法。张才人乃奉太后之令，潜邸之时，便侍奉圣上，论资历年龄，当得你等尊重，然，你非但挑衅诋辱，更甚中伤污篾，待被拆穿，尚且不知悔改，沈氏，在你眼中，又岂有尊卑之别？”
紧跟着便道处治：“本宫为立纲纪，以儆效尤，罚沈氏，一月劳役，交掖庭监办，并降为宝林，若劳役期内，沈氏你尚且不服教管，贬为奴婢，决不宽饶。”
说这沈氏，一如十一娘料断，其实根本不曾受到太后指使，她人缘不佳，在新进这帮才人之中，颇受冷遇疏远，她虽说狂妄，却实敏感，并非毫无察觉，故而更加耿耿于怀，期望着能早日争获圣宠，得以扬眉吐气。
忽有那几个太后党徒，乐意与她亲近，并颇有奉承之态，沈氏其实大是欣喜，根本不疑这些人另有居心，于是听信挑唆，当真以为灵药仗着曾经侍御，背后讥鄙她搔首弄姿却一无所获。
而灵药居苑，原便邻近畅游苑，所以只要南乔等等有意促成两人冤家路窄，自然没有任何难处。
沈氏对灵药早怀怨恨，不再需要更多挑唆，当狭路相逢，立即斗志昂扬。
灵药受辱被伤，一时气愤不已，上报江怀处断，南乔反诬灵药动手在先，沈氏大是感激众人对她的拔刀相助，哪里还需串供，自然而然便统一口径。
她没有想到的是皇后竟然在众口一辞的情况下，传召陆嘉程，她更加没有想到，陆嘉程竟然胳膊肘子往外拐。
这下子遭受到皇后的重惩，沈氏根本没有意识到自己被人利用，虽一月服役期内，因为贬为奴婢的警告，不敢再有任何挑衅，私下却将两人恨得咬牙，一个当然是皇后，一个正是“背信弃义”的陆嘉程。
忍无可忍之余，仍免不得与“同党”报怨，怒斥陆嘉程自私懦弱，有负冯侍郎寄望。
这位同党江才人，正是冯莲双的闺中好友，也是柳小弟的未婚妻崔慕阮的舅家表姐，她原本就更亲近嘉程，甚是鄙夷沈氏狂妄无知，但江氏一贯两面三刀，从不当面得罪他人，故而对沈氏极尽安慰，转身便将沈氏的指责告知了嘉程。
江才人倒也并不认同嘉程的行为：“诸如萧氏等等，显然是因太后指使，目的无非是为打压张氏，阿嘉莫非不知，那张氏原为太后党徒，可后来投诚了皇后，于太后而言，乃叛徒无异，太后收拾她是理所当然，阿嘉又何苦为了张氏，开罪太后，更是让阿沈怀恨？”
“我并不愿牵扯进这些是非。”嘉程说道：“阿江，我也知道令尊与我舅父相交甚深，相信阿江入宫之前，也曾领受令尊教诲，视皇后为奸邪，认为我们与皇后，理当势不两立，或许令尊还曾告诉阿江，助我将皇后取而代之。”
江才人立时绷紧脊梁四处张望，好半歇才压低声嗓说道：“阿嘉既心里明白，何故不顺势而为，借助太后之力？”
“你我从前虽闻皇后诸多事迹，但从无交集，我并不知众多传言，哪一句真哪一句假，但我相信，圣上英明神武，与皇后成婚十年，尚且恩爱不疑，说明皇后决非奸诈恶毒之辈，值得圣上敬爱。我能将皇后取而代之？”嘉程摇头：“若你我与皇后换身处境，敢问是否能够相助圣上拨乱反正，治理太原人心向服，抵御逆贼蛮夷攻犯？我入宫之前，早已洞明，皇后之位无人能够取代，无非是因为心中那点痴念，不甘与心中仰慕失之交臂，舍我所有，博求一丝机会罢了。”
她看定江氏，微微一笑：“这层心思，我甚至未与莲双明说，今日与阿江道明，并非因为我与阿江更亲近，我知道你，与我期望并不一样。”
江氏就算城府极深，到底不够老辣，闻言不由赧然：“我也是身不由己罢了。”
嘉程也不拆穿，继续道：“我之所以告知心事，因为你我，无论起初目的因为什么，如今都处于相同境遇，在深宫之中，看似花团锦簇荣华可期，我相信阿江也知道在此之下，更多是阴谋算计步步荆棘。无论为了家族，还是为了自保，你我均当谨记，不要与太后为伍，行为有损帝后之事，我并非不助阿沈，但我不能因为她，违心说谎，我也不怕阿江告诉舅父，我今后不会听从他任何指使。”
江氏怔怔目送嘉程头也不回离开，唇角渐渐挂起一抹冷意。
难怪从前便有感觉，阿嘉当真值得我亲近结交，似乎正应那句近朱者赤？我们，原来果然都是小心谨慎又心怀大志之人，就算对同盟，都不肯坦诚布公。
不想将皇后取而代之？这话说出来谁会相信！
无非是想利用我，把这话传扬开来，让皇后相信，阿嘉对她无害罢了。
原来阿嘉也心知肚明，被太后提携是祸非福的道理。
江氏也转身而去，越发坚定了自己的主张，前期定要无为，坐壁上观后宫之中的龙争虎斗，皇后虽说强悍，太后曾经临朝听制，又岂是弱者？待她们两败俱伤，何愁不能恃机而动？
我江家，必定不会一直被冯、陆两家力压，而陆嘉程，她虽更有胜算，但也太过小看我，自傲之人，就会遗留更多破绽，我的对手不是皇后，也不是太后。
只有陆嘉程！
第1295章 契机从何谈起？
正如十一娘料断，畅游苑这场争端的关键人其实是南乔，但她虽是奉令行事，却也不知太后突然挑生这场争执目的何在，她甚至不知因为姚潜入狱，长安殿与蓬莱殿间的斗争已经一触即发，难免疑心太后或许是当真为了教训张氏，然而事态并没有按照预料当中那样发展，张氏毫发无伤，沈氏反而遭受重惩，南乔也不知自己究竟是否算是完全任务，与众人往长安殿复命之时，她心中不无忐忑。
不像面对皇后时的招风惹眼，在太后座前，南乔显得沉默寡言，只听“同伴”发表议论。
“皇后只罚我等禁足，却重惩沈才人，非但要服一月劳役，甚至因此被贬为宝林，这样处治也太过不公了！”早前在蓬莱殿内畏畏缩缩的一名女子，这时却挥着拳头打抱不平，认为在背后贬低皇后，就能赢获太后青睐。
太后却讥讽道：“你这是遗憾不曾与那沈氏共患难？”
众女见太后神色不善，顿时止了议论，不再七嘴八舌聒躁不休。
太后的语气却又缓和下来：“在禁苑之内处办纠纷，公允原就有别于常，这么多宫人，在意之事无非皇后是否能够庇护党从，张氏在皇后面前一贯阿谀，若皇后这回不能庇护，立即便会失去人心，沈氏受惩，其实乃我预料之中，至于你们，这回之所以饶幸只受小惩，当要感激南乔。”
众人的目光让南乔突然有些如坐针毡，直觉太后这话另怀深意。
“论过责，你们并没有挑衅伤人，然编造谎言欺瞒皇后，却比挑衅伤人罪责更重，但皇后不愿责罚南乔，所以只能对你们小惩大戒，宫人们看在眼里，也会称赞皇后宽容大度，对待亲好有情有义。”太后的眼睛里微微透出笑意，往深看，那层笑意之下，却又像隐藏着针芒的冷锐：“连南乔在内，你们几个，惯常只爱来我长安殿承欢，此乃有目共睹众所周知之事，故今日这场争端，众人必会认定你等是受我指使，意欲惩诫张氏，皇后不再深究，只在口头上责训你等是为私交包庇沈氏，她宁愿宽恕你等瞒上之罪，更是为了护我颜面息事宁人，孝道情义两全，众人又哪里还会质疑皇后处断有失公允？你们呀，虽说均怀志向，可见识浅薄，此时还远远不是皇后对手，甚至无能识破种种机心利弊。”
“这件事乃我授意，我当然不会责怪你们惹事生非，可事情既然已经告一段落，就必须小心言行，切勿再留把柄，坏我谋划。”
可之于究竟谋划的是什么，韦太后根本无心对这些棋子说明，所以告诫一番，便打发了众人，单只留下南乔。
“你入宫以来，便疏远皇后听令于我，经此事端，态度越更显明，然皇后却既往不咎，待你仍如亲好，南乔，你说实话，心中是否对皇后怀有感激。”
南乔听这一问，心中大震，连忙改为膝跪，慌张辩白：“妾身侍奉太后，自来忠心耿耿……”
“你这孩子，不用如此慌张。”太后笑道，伸手将南乔扶起，竟不放开，似乎打算与南乔离座散步，原本便一直旁听的任瑶光，当然不甘落后，赶忙扶上太后另一只手臂。
“南乔可知，皇后为何对你如此宽容善待？”太后又问。
却并不是想听南乔回答，待步出偏厅，三人一行慢步于此时已被暮色淡淡笼罩的庭院，太后这才揭开谜底：“你出身京兆萧，乃皇后母族，虽说是旁支，从前与皇后并不熟识，自然也论不上情谊深厚，但你入宫，是因家族决定，代表京兆萧之利益，皇后当然�