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里头的暗窖果然简单牢实，被秋生爹拿砖石砌得四方平整，四角留有气孔，尤其那道内门，也用了巧。两块极厚实的青石，嵌在石槽里，推上后会与外头的木板门间形成一尺阔的缝隙，石门旁有几只竹筐，里头盛满细土，可以从石门上方的小洞里填塞进去。若真是这样从内封住，还真是水火不惧。
当下初苒便探头招手，让尚陀将萧若禅安置进来。
初苒又与秋生娘一道，将他们用过的物品都收拾的一乾二净，送了水与吃食及被褥递进地窖里。
这样一来，初苒真安心了不少，那些人若是连他们住过的痕迹都找不到，那秋生娘就更安全了，她也不必担心老人的倔脾气上来，会露了马脚。
初苒取出一盒脂膏，尽数抹在秋生娘的手臂上，叮嘱道：「大娘，若是来人问起您这手臂上的味道，您就带他来找我们。如若不然，您就当什么事都没有，不要理会他们。」
秋生娘点点头，再次抓紧了初苒衣袖：「记住你答应过老婆子的话，秋生爹死前交待过，一不许秋生一辈子呆在寨子里，二要他到外头去出人头地。若你做不到，我老婆子与他死去的爹都不会放过你。」
初苒竖起两指，眼芒坚定：「阿苒对天起誓。」
「好。」秋生娘见初苒肯发誓，便松了手回去大屋。
三人都入了暗窖，初苒闭掩了木板便与尚陀一道合力推上石门抵好，又用细土填塞，如此一来就算有人搜查到地窖，也不会发现那窖壁是空的。可是这样也有个问题，外头的动静，里头是一点也听不见了。
等待的时间漫长又难熬，好在暗窖宽敞，本也就是秋生爹打算躲灾用的，是以里头一应方便。
时间过了许久，初苒与尚陀两人睡觉轮班两次了，也不见秋生娘来敲地窖的暗门。是没听到么，这绝不会，纵然隔了土，秋生娘若拿木杖敲在木板门上绝不至于听不见，难道是老人出了什么事？
初苒霍得起身，忽然想起进地窖前，秋生娘说过得最后那句话：「若你做不到，我老婆子与他死去的爹都不会放过你。」
这是老人已抱了必死之心么！
初苒忽然觉得脑中一嗡，她怎么就忘了秋生娘是多么倔强，多么有主见的人，她怎么会乖乖地听话。很显然，这次老人就是要用她自己的命来换初苒的誓言，用自己不多的日子给儿子谋一个好出路，完成秋生爹的遗愿。
初苒再也忍不住泪下如雨，将前情后果说了出来，萧若禅与尚陀听了她的话，都不禁戚然。
时间已经过去了一天多，秋生娘只怕已经凶多吉少，初苒强忍了哭，拿木桶做了滴漏，每隔一段时间就在墙上做下记号，他们最多再呆一天必须出去，萧若禅的脸色已经很糟糕了，食物与水也有限。算时间，明日也该是秋生返回的日子了，那些搜查的人既然没能找到他们，自然也不会一直等在这山坳里。
在暗窖待了大约三日，初苒与尚陀开了石门，小心地扒开隔层中的细土。令他们奇怪的是，那土竟变得坚硬了许多。推开木板，尚陀先上，外头一片漆黑，居然又是夜间。初苒让萧若禅留在暗窖中，自己跟了尚陀悄悄爬上去。
外头弥漫了焦糊味，天黑沉沉的，初苒与尚陀都楞在当场，整个山坳已被烧成一片废墟，大火蔓延之处，连屋侧的山林都烧得光秃秃的。
秋生娘必定是遇难了！
山风猎猎，在寂静中呜咽。初苒模糊了泪眼，不知该去哪里寻找老人的遗骸。
「小心！」尚陀一声疾呼。
暗夜中「咻」得窜出两道黑影，挟了冰冷的刀光，分别朝他们二人扑袭过来。
尚陀抽了柴刀不顾自己，冒险朝袭击初苒的人拦腰劈去。
那人怎么也不料尚陀不顾自己手臂中刀也要朝他砍来，当下回手防御已然迟了，柴刀的尖钩生生从他腰背上钩下一块肉来，疼得他不由一声哀嚎。尚陀也未能躲过，左臂中刀后又反身与另一人缠斗一处。
初苒霎时间明白，这二人定是留下看守的，不然何以这么大的哀嚎声，也不见引得更多人出来。想起当时在山下听到他们说的是，要抓活的，初苒便忽然有了勇气，操起一把断锄朝受伤那人砸去，大叫着：「砸死你。」
那人捂腰提刀，起身朝初苒追去。初苒这许多日都在这片山里活动，甚是熟悉，又仗着他们是要「活捉」，便拼命与那人兜圈子。一来是防他下暗窖，伤害萧若禅，二来拖住了他，尚陀便可安心先摆平那一人，回头再来对付这个受伤的就容易多了。
那人伤在软腰处，鲜血汩汩，不拘是行动还是攻击力都大打折扣，不仅没有追上初苒，还被初苒频频扔出的断木砸中了两下。兜了许久，气喘吁吁的初苒忽然听到一声惨烈的闷哼，不禁心中一喜，尚陀到底还是杀了那人。
初苒撒开腿脚，朝尚陀的方向奔跑，眼前的景象却不似她想得那样。
与尚陀缠斗的人正猛得抽刀，尚陀被洞穿的身子轰然跪倒，满是血沫的口中喊出一声：「快走！」
追逐初苒的人也停了下来，捂着腰伤，好整以暇地看着初苒接下来的命运。
「是灭口，不是活捉…」初苒呆呆的站着。狰狞的笑声里，刀花一闪，那柄刚刚击杀了尚陀的钢刀，挟着血腥在初苒清澈的眼中逐渐放大。
「嗤」刀剑入肉的声音，初苒觉得肋下一痛，便被一个飞身而来身影扑倒在地上。后脑重重地磕在焦土上时，她耳边听到了萧若禅极柔的轻呼：「阿苒。」
「快走，来人了。不是咱们的人！」立在废墟上捂腰的伤者，一边远眺一边急声催促，他现在腰上有伤，走慢了会跑不掉。
似乎认定自己刀下是两个羸弱不堪的人，想来已必死无疑，这人听了催促，便也顺手抽了刀，窜逃而走。
初苒艰难地撑坐，伏在她身上的萧若禅却无力的翻落一旁，苍白着脸，眼帘深深的遮了那月华般浅色的眸。
「公子，公子！」初苒俯身呼唤，泪水盈满眼眶，模糊了眼前的容颜。
萧若禅似已气绝一般，一动不动。初苒强忍了肋下的疼痛去查看，只见他腹上的刀伤如血泉一般，汩汩不止。方才那人一刀正是洞穿了萧若禅的身子扎到她肋下的，若是没有萧若禅这一挡，她只怕早已毙命了。
初苒拼命拿手捂了伤口，茫然无措，失声痛哭。
萧若禅艰难的睁眼，看了眼前泪痕满面哭得难看的初苒，薄唇边又扯出一丝微笑：还会哭会喊，应该是没事的吧。
「公子再坚持一下，一定是秋生带人回来了，阿苒不会让你有事的，你一定不会有事！」初苒见他醒来，泪下如雨的喊道。
萧若禅眼神一直，唇角溢出一缕血线，他瞪着漆黑的夜幕，喉中发出断断续续的声音：「扶我起来。」
初苒用力扶他坐起，萧若禅无力的手撑了初苒的双肩，茫然的眼终于聚焦了眼前可爱的脸庞：「是我带累了你，我故意引你来五谷寨…」
初苒用力摇头：「不是。是阿苒贪一时之快才累你受伤，都是阿苒太自以为是，以为自己无所不能，其实阿苒是最最没用的人。」
萧若禅却好似根本听不见初苒在说什么，只是弯了那双如幻花朦月般的眼，兀自轻语：「我只想与你一起，没有旁人，只有你和我。好阿苒，这些日子我好开心…」
萧若禅颤抖的手扶上初苒的脸庞，苍白的唇轻轻印在初苒眉心，那是易逝的晨露亲吻花瓣的纯真，是七月的柳枝迷恋流水的执着。只是短暂一瞬的停留，萧若禅便无力的倒在初苒肩头，轻柔的话语如风般飘散：「和你在一起，好开心…」
月儿落了泪，山风也呜咽。
「萧若禅——」初苒嘶声喊着他的名字，心痛与悔恨夹杂，如被烈毒袭心，她两世第一次体会到悔与恨和无能为力的真味。
「殿下！」
「阿苒！」穆风耳力极好，循准了方向便纵跃而来。满目废墟，初苒抱了死去的萧若禅哭得几乎没了声音。
「娘！」随后赶到的秋生也被眼前的一切惊呆：「娘，你在哪儿。」
「娘～」随着秋生凄厉的哀号，初苒痛楚地闭了眼。
一辆驷马宽厢马车，周围精骑护卫，向晟京飞驰去，初苒静卧在车厢中，穆风端坐一旁。
萧若禅已按嫡皇子之礼装裹，悄悄送往孝陵，暂时搁置隐秘的密室中。只待元帝寻机为他平了豢养巫蛊之事，便会重新以藩王之礼敛葬。
秋生娘烧毁的尸身被秋生葬在了他父亲坟旁，秋生则混在铁甲精骑中，也进了京。
初苒肋下有一处半寸深的伤口，那夺命一刀洞穿了萧若禅的身体后，刺中初苒时，正好顶在她最下边的肋骨上，肋骨骨裂，却阻挡钢刀的进入。
宫中一切都已安排妥当，黄昏时分，初苒一副宫女摸样，按事先安排好的路线，在僻静的宫道上垂头疾走。肋下的伤口阵阵撕裂的痛，她低垂着的眼眸却只是定定的看着前路，如无知无觉一般。
「娘娘！」略带着哭腔，沙哑而熟悉。
初苒蓦然抬头，分明还不到长春宫：「颐珠你怎么出来了。」
「奴婢等不及，出来迎一迎娘娘。」颐珠与初苒并排前行，一般无二地垂头疾走，脸上却难掩激动的神色。
远处，宝珠立一角边门，不时出来进去，按捺不住的朝远处张望。终于看见两道熟悉的身影时，宝珠盈了泪，双手紧紧握着心口，不敢出声。
三人终于一同进了门，宝珠抱了初苒的手，泣不成声：「娘娘，您可回来了。」
「宝珠快放手，娘娘身上有伤，哪禁得住你这样拉扯。」颐珠红着眼轻斥。
初苒勉强扯了笑：「不碍事。」
「娘娘，伤在哪里，快让颐珠瞧瞧。」
「姐姐，你怎么也胡涂了，你忘了——」宝珠下颌略抬了抬。
颐珠猛然了悟，当下笑道：「是是，奴婢欢喜过头了，娘娘先回凝华殿吧。奴婢保证，跟您走的时候一模一样，没有半点变化。」
初苒点头，缓缓步入内苑。
暮色暗沉，一路上点起了百盏素纱宫灯，似要将人直引入如梦境般的归处。
颐珠、宝珠都悄悄驻了脚步，只有初苒还在茫然前行。熟悉的宫殿，婉转的回廊，正前方的石阶上，一人风姿绰约，翘首独立，夜风吹起他的衣襟，他便也如风一般瞬间到了她眼前。
檀色的裾衣，简单的螺髻，身姿窈窕，仪态沉静。才一月不见，心中那可爱的人儿却好似忽然间长大了许多，看她分花拂柳，迤逦而来，元帝只觉她轻盈的每一步都踩在自己的心尖儿上。
修长的手指抚上朝思暮想的容颜，眼前的人并没有如幻花泡影一般消逝。手掌贴上那玉瓷般的脸颊，掌心感受到的温热，瞬间击碎了元帝眸中的冰雪，幻化成揉碎的阳光。
元帝浅莲色的唇吐出低哑的迷惑：「阿苒，是你么？」
第105章彼岸繁花
初苒迷惘地抬眼，幽深的眸色沉静如潭，她今日终于知晓什么叫做恍如隔世。伸手描摹那远山般的眉，堕入元帝华光绚烂的眸中，鼻端袭来熟悉的龙涎香，初苒轻轻倚过去，如步入香沉的梦境。
「是，阿苒回来了…」
「阿苒，阿苒！」
元帝一声惊呼，拦腰抱起软倒在怀中的人，他一眼便看见初苒腰间，檀色衣襟上湿润的血色。
「娘娘！」远远偷看的颐珠、宝珠�