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他忠君爱国是不假，可身为将士总不能一直容忍贪官横行。他这次率领手下投降，一方面是形势所逼，他想先保存实力以图将来；另一方面，却也等着看朝廷的应对。
倘若朝廷还将西火的百姓当人，一定会派兵平叛，委任贤德有才的官员任县令。倘若再让他失望，他会直接带着兵力投靠山寨，落草为寇。
朝廷不拿百姓当人，他们便得自己活出个人样来。
杨桃见他眉头紧锁好，好半天也不回答，心里难免尴尬。正要说些别的转移话题，守着的山门突然开了，一大群人拎着水桶帮忙灭火。
“灭火要紧，属下也先去忙了。再有什么话，等安稳了再说。”
没等杨桃点头，他便匆匆转身走了。
杨桃看不穿他的心思，可却知道一点：要真的收复这些人的心，还有很长的一条路要走。
场面混乱忙碌，杨桃也帮不上什么忙，索性退到茅草屋里去照顾昨晚发烧的妇人。
小姑娘看见她就跟见了救星一样，紧紧的拉住杨桃的手再也不肯松：“他们说山寨的人要烧死我们，是真的吗？”
环顾周围，还在屋里的全都是身染重病无法动弹的人。他们看着杨桃的眼神，绝望得令人心惊。
“前头是放了火，可这会儿都已经没事了。周将军正带人救火，前头山寨也有人来帮忙。看这样子，过不了多久也该有大夫来给大家治病了。”
屋里没有人说话，可所有人眼角都滚着泪。
“真的吗？”小姑娘拉着杨桃的手，红红的眼睛里泪水晶莹：“我娘烧死了也好，困在这满是尸臭的地方早晚也是个死，烧死听着怕人却痛不过两个时辰，死得也算干净。可我不想死！”
她仰头看着杨桃的眼睛，泪珠儿滚得到处都是，声音也低沉暗哑得令人心疼：“姐姐，你能治好我们对不对？你那么厉害，连死过去的娘亲都能重新救过来，肯定也能治好大家的病是不是？”
小孩子的眼睛，干净澄澈得透明。她此时满含希望的看着杨桃，看得她心里实在难受得紧。
杨桃蹲下来将她搂在怀里，才说出一句‘会尽力’，身后就响起了罗娘的声音：“原来你躲在这里，让我好找。”
罗娘原本想进来，可看着一屋子皮肤溃烂到处流黄水的病人，到底是收了脚步：“你出来一下，我有话和你说。”
正好杨桃也有话要和她说，于是便放开小姑娘要出去。
“你走了就再也不会回来了吗？”小姑娘拉着她的衣角，满脸都是担心。
“在你们好起来之前，我不会走。”杨桃重新蹲在小姑娘的面前，郑重许诺道：“我一定会竭尽全力治好你们，若是临阵逃跑就让我也得这个病，一辈子……”
话没说完，小姑娘已经伸手捂住了她的嘴：“我相信你。”
从屋子里出来，罗娘扬手就给了杨桃一巴掌，恨道：“你知不知道自己在做什么？”
杨桃没有防备，结结实实的挨了一巴掌。她脸上火辣辣的疼，却并不伸手去揉，只看着罗娘的眼睛笑道：“你冒险到这满是尸毒的后山来，莫不是就为了打我？”
“你知不知道杨畔快急疯了？你要有个三长两短，乔安那里……”
“罗娘！”杨桃双眼一瞪，压低了声音喝道：“你在哪里胡说什么？是嫌大家的命都太长了？”
最近事忙，各种筹谋已让她焦头烂额。因着杨桃是从她手里溜走，杨畔对她很是埋怨，所以才一见她自然也少了分寸。
顺着杨桃凝重的目光四处看去，她也后怕得很。
来救火的就有二三百兄弟，这后山也还有好几千人。处处都是耳朵，她这样胡说实在危险。
罗娘的脸色很不好看，好半天后冷哼一声，拉着她就往走：“等回去了再收拾你。”
杨桃却挣扎着不肯走：“我在后山吃住了好几天，天天和病人接触说不定现在已经染上了尸毒。你好心带我出去，可若因此扩散可瘟疫……”
“用不着你扩散，若不是前头已经有人染病，你以为今天这火能烧不起来？”
“怎么回事？”杨桃看着罗娘，面色凝重起来：“是为了救我？”
“少自作多情，就你一条命要全山赛的人都跟着陪葬？”罗娘冲她翻了个白眼，拖着她就往外走。
杨桃死拉着一棵树不肯走，只问罗娘道：“连前头都牵连了，必然得紧着研究出药方。这里是发病最多的地方，在这里试药最好不过。”
“要试药，那也得有药。”罗娘怕闹出太大的动静惹人注目，到底没狠拖杨桃，只生气的看着她道：“山寨里上万名兄弟，都吃了不干净的东西。大当家要顾肯定也是先顾前头，你医术了得，正好派上用场。”
“那这里呢？”
“得了有用的药方，自然少不了这里一碗药，可在那之前，自然是前头更重要。”
杨桃能理解大当家的决定，也能体谅罗娘的难处，可她心里就是不高兴：“我不走！”
“你疯了？”罗娘瞪她，气得火冒三丈：“你偷我腰牌、银针的账我还没和你清算，这个时候你抹来惹我。”
“这里若没有人管，他们都只有等死。”杨桃迎视着罗娘的目光，浑身气势毫不退缩：“我知道你的好意，可我既然来了就绝不会丢下他们独自离开。至于前面，您医术在我之上，有你坐阵足矣。”
“杨桃！”
“姐姐要是心疼我身处险境，不如给这边拨点药材。”杨桃从怀里掏出一张绢帕，上头是用木炭写下的药方：“这是我看过他们的病后想到的药材，成不成你先给我弄一些来。”
罗娘一看药方，吓得脸都白了：“都是虎狼之药，你到底是治病还是害命？”
“只要不治，他们早晚也逃不开一个死字，我犯得着害他们？”杨桃调侃一句，而后便神色严肃的正式托付：“看脉象，有的人是用过了解尸毒的药了。既然那些寻常药方不顶用，也只能用新方子。你放心吧，我有分寸。”
罗娘深看杨桃两眼，忍不住问她：“自己跳进这火坑，你难道就不怕死？”
杨桃哂然一笑，眼中有再明显不过凄惶：“哪有不怕死的人？可既然活着，就该有活着的价值和意义。我是大夫，就没有丢下病人自己去逃命的道理。”
罗娘自惭形秽，也不好再劝杨桃离开，只将一面腰牌塞进她手里道：“救完火这里还是要看守起来不许进出，你拿着这腰牌却能够进出自由。”
还想再说什么，火却已经全部扑灭。山寨的兄弟们已经集结完毕要撤退，罗娘也不能再留。
她深看杨桃一眼，转身离开。
“别忘了救命的药！”杨桃追上去，最后叮嘱一句。亲眼看见她郑重点头，杨桃才算放下了心。
看着救火的人出去后山门重新拦了起来，看着里面的人浑身狼狈瘫软在地，杨桃呆呆的在原地站了很久。
同样站在原地发呆的还有周花子。
他藏在离杨桃不远处的石头后，亲眼看见了她和罗娘之间的一切。他其实从来没信任过杨桃，借口去忙之后就一直隐藏在杨桃附近监视她的作为。
此时，再看纤细瘦弱的杨桃，他心里油然升起敬意。
他想：就冲着杨桃对他们不离不弃的心，他也该以命相报。倘若真能活着从这里走出去，他周花子一定报恩，肝脑涂地。
没多久，西火城的大夫就被山寨请了个遍。不管愿意不愿意，山寨总有法子‘请’他们上来。
乔安千辛万苦终于堂而皇之的住进了县衙，可椅子还没坐热，就听说了山寨进县城强抢大夫，无一幸免的消息。
杨桃就是名医，罗娘医术也很是了得，山寨出了什么事要大肆抢走所有大夫？
想着杨桃，乔安突然就坐立难安。他总觉得，最近要出大事！
第二百二十七章：稍安勿躁
近些日子，乔安虽说抢出了关在地牢里面的将士，顺利的入住县衙上任。可他初来乍到，了解情况，收拢人心都很要费一番精神和心力。
如今山寨那边出事，很显然是攻打的最好时机。可才刚恢复生机的将士却很怯战，请了将领过来商量，将领也只道：“官兵疲惫，并不是出战的最好时机。况且百姓对官府不信任，变数就没办法估量。当务之急，该是繁荣经济、平稳次序，让百姓安居乐业。”
“这话也有道理，那在繁荣经济、平稳次序一途，你可有好的建议？”乔安和上面前的书，抬头认真的看着将领的眼睛，等他回答。
那武将却是抱拳低头，沉声道：“属下乃是粗人，略懂布局作战却对吏治一窍不通。不能为大人分忧，还请大人恕罪。”
他的话倒是挑不出什么错，可对乔安对西火城却绝对是不尽心。
旁的不说，他在西火城生活二十余年，冷眼看着历任官员治理西火，总会有些自己的见解。可他现在一推二五六，实在让人寒心。
乔安伸手端了热茶来喝，浅浅的呷了以后，而后便爽朗一笑道：“旁的你兴许不太清楚，可历任县令怎么让百姓寒了心你总知道吧。捡有代表性的事情和我说说，我也好知道怎么去安抚百姓。”
那武将却突然单膝跪了下来，对着乔安抱拳道：“人各有分工，属下历来负责城防、治安；对县令大人的事情并不过问，是以不能回答大人的问题，还请大人赎罪。”
到了这个地步，傻子都知道对方是存了别的心思，并不愿意为乔安出谋划策，共同振兴西火。
乔安端着茶盏看了他好半晌，最后也只是摆手让他退下。
没多大会儿，出外打听消息的张侍卫回来了。师爷领着他回来汇报：“山寨那边大门紧闭，很少有人出入。便是出入，也是采买必要的生活用品。巡防却比以前更细致紧密，里面的操练声也较寻常密集。”
“请大夫的事情呢？有什么说法吗？”
“暂时还没打探出来消息，如今整个山寨戒严，二当家的人要出来也不如以往方便。”
乔安眉头紧紧皱了起来，他心里扑通直跳，总担心杨桃不好。
“若是山寨有事，现在出兵倒是好时机。”师爷拿出城防图以及这些天收集起来的山寨布局图，展开让张侍卫过来看：“留一千兵将城防，剩下两千将士全交给你，可有把握打胜仗？”
张侍卫摇头：“没有二当家传来的可靠消息，谁也不知道里面到底是个什么情形。且不说那可能是山寨的诱敌之计，即便真的遇到大事也未必就伤了根本。咱们满打满算能调用三千人，山寨那边的兵丁可有上万人之多。”
师爷偏头去看乔安，想让他拿个主意：“二当家虽说是夫人亲堂哥，可大当家对他有救命之恩，他自己也在山匪窝子里生活了四五年。这种事关生死的事情，谁知道他心里的想法会不会变。”
张侍卫见过杨畔，当即便反驳道：“二当家若不是真心，当初捉了大人就该绑去山寨，或者干脆就一刀杀了，何须现在变心豁出去和咱们恶战？”
“人心易变……”
两人正争得不可开交，周侍卫面色凝重的走了进来：“山寨那边闹瘟疫，夫人擅自去了灾情最严重的后山。二当家希望您最近能配合山寨�