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“叶初雪，我跟你说过很多次，这是我最后一次说，你给我听好了。我的命是你的，你要想拿走我的命，随时动手就是。不管是现在，以后哪一天生我气了，抑或是你觉得我即将挥师南下毁你家园了，你都可以动手，我绝不会躲闪反抗。我没办法承诺你不去完成我的使命，但我给你这个能力让你能护你的家园。我能做到的只有这么多，但这是我能做到的全部。”
她怔怔看着那把匕首，仿佛它正在绞动她的心扉。
她没有想到他竟然能理解她的担忧。强者通常是不会体谅弱者的委曲求全和心惊胆战，叶初雪可以在他面前用全力维持自尊，但她背后的家国在强大的北方面前是如此的不堪一击，以至于他甚至没有余地向她撒谎。
但他还是体谅她的。叶初雪记得当初他们曾经在晋王府的冰面上吵过一架，那时平宗责怪她遭到家国背弃还替南朝那些人考量，因她不顾自己对她的包容却一味为南朝谋划而恼怒。而如今经历了离乱和背叛之后，他也已经能够理解她心系故国的情怀了。
叶初雪眼睛渐渐变得湿热，看着他的目光模糊起来。她忍不住伸手去抚上他的面孔，感受他面容的棱角在自己掌心中起伏转折。她刚刚才意识到，一直以来她总是自苦于家国与私情不能两难，为此辗转悱恻，黯然神伤。但在不知不觉见，她实际上将他也推上了同样的处境。
他们无法改变彼此，所以只能改变自己。她变得柔软，而他则坦然地将匕首交到了她的手中。叶初雪闭上眼，感觉到滚烫的水珠划过面颊，顺着下巴跌落。她想，如果这还不够的话，还有什么才能证明她在他心中的价值呢。
一无所有的，从来就不只是她一个人。
平宗叹了口气，将她拉进怀里紧紧拥住，声音无比温柔：“你哭什么？我还没让你做寡妇呢。不过叶初雪，其实如果你不杀我的话会更好。等到我将江南收入手中，便带你去豫章老家吃黄鸡去。你要相信我，我不会把江南变成牧场，我能让你的家乡故老们安居乐业，我会让他们觉得我们丁零人跟汉人没有区别。你们姜家除了你，没有人能支撑起那片江山，我替你撑着，照你想要的方法去经营。好不好，这样不就皆大欢喜了吗？”
叶初雪想说什么，一开口便是一串啜泣之声。她推开他，抹了抹眼泪，十分难为情：“跟你在一起我都快变成爱哭鬼了。”
平宗爽朗地笑起来：“你看，女人就应该哭一哭嘛。你是越来越像个女人了。”
叶初雪掐他一下：“你又骂我！”
平宗忍不住纵声大笑。
小白好不容易追着来到石梁的头上，远远看见那两人相拥高高坐在孤石之上，空气里弥漫着一种温暖的气味。它哼哼了一声，跑到天都马的脚边趴下，安稳地闭上眼睛养神。
第二十五章 恨无黄金堆到斗
斯陂陀远远看见平安朝这边过来，转身就想走，不料平安已经先他一步开了口：“萨宝，我找了你三天了，你都避而不见，如今怎么自己到我们大营来了？”
斯陂陀眼见躲不掉了，转过身的时候脸上已经堆满了笑容：“苏毗说得哪里话，你是主人，我是客人，只有我找你的，哪里有我躲你的呢？我是来找叶娘子的。”
平安好奇起来，问道：“这些日总看见你跟她在一起嘀嘀咕咕地，也不知道在说些什么。萨宝，我可警告你，我们阿斡尔草原的姑娘随便你挑，晋王的女人你最好别打她的主意。”
斯陂陀额头上登时流下汗来，连连道：“苏毗你饶了我吧，谁不知道叶娘子是晋王的心头肉，我哪里敢起那个心啊。再说就算我有心，叶娘子又哪里会看得上我呢？”
平安要得就是他这句话，淡淡笑了笑说：“有你这句话就好，我可告诉你，我的眼睛盯着呢，你什么时候见过她，跟她在帐篷里私底下说了长时间的话，也都记在心里，若是哪天不高兴了，便去告诉晋王去。”
斯陂陀人精一样的人，如何听不出她的言外之意，登时跳了起来，怪叫道：“苏毗，你好歹是漠北丁零的头领，这种下流的事情你是做不出来的。”
他叫得越凶，平安就越是知道自己戳中的痛点，笑道：“下流不下流，就要看萨宝你肯不肯帮忙了。”
斯陂陀早就知道迟早会扯到这上面来，气呼呼地哼了一声，问：“好吧，这次你又要要多少？”
平安笑得见牙不见眼，伸出五根手指头，“五千人的大军要吃饭，按五个人一只羊一天算，就是一千头羊，阿斡尔草原是不够用的，我跟山后阿里诺尔草原的赫勒部商议，他们能提供五万只羊。”
斯陂陀哼了一声：“我没钱。”
“自然，自然，怎么能让萨宝你出钱呢？”平安笑眯眯地不为所动，“赫勒部的人最爱波斯人的香料，萨宝你给他们一百斤香料，就可以换五万只羊。”
斯陂陀将手掌伸出去阻止她继续说下去，直截了当地拒绝：“不干！”
“萨宝……”
“你不用说了。”他开始反过来算账：“之前我护送你回阿斡尔这个帐就不算了，我直接去找晋王算。上个月你们找我借了一百斤黄金，说是筹备武器，十天前又从我这里搬走一百箱葡萄酒，说是要向诸部筹集马匹；如今连吃饭的口粮都要我掏钱，到底是晋王在打仗还是我在打仗？你们打下了龙城会让我做皇帝不成？我千里迢迢从波斯运来的货物，一个钱没赚到，全都捐给你们了，我是生意人，不赚钱的买卖我不做。”
平安也知道他说得都是实情，但贺布军五千人的军费总得想办法筹集，诸部既然不肯出兵帮助平宗，总算愿意提供些武器马匹食物，但也有限得紧，迟迟不能到位。叶初雪与平安商议后想来想去，这冤大头还是得找斯陂陀，有他花钱垫底，诸部有利可图，才肯将后续补给供应上来。
但于斯陂陀这种商人打交道实在不是她的长项，被斯陂陀问得哑口无言自觉理亏，只得哀求道：“萨宝，你前面都掏了这么多钱了，若是为了后面点儿香料坏了交情，只怕前面的账也追不回来了。”
斯陂陀根本不吃这一套，冷笑道：“好啊，晋王若是要赖账尽管赖，我不怕把他这些事儿都传出去，看看还有哪个粟特人敢再跟你们丁零人做哪怕一粒粟米的生意。”他说完，抬头看了平安身后一眼，哼了一声，转身扬长而去。
平安被他气得说不出话来，却又无可奈何，频频摇头，低声骂道：“奸商。”她转身，发现叶初雪不知何时站在了身后，正似笑非笑地看着她。“嫂子！”平安脸上略有些挂不住：“你都听见了？怎么不帮帮我。这斯陂陀真是滑不留手，我搞不动他。”
叶初雪好笑地看着她：“你哥哥从小将你放在军营里培养，你哪里懂得商人的心思。”
平安不服气：“你不也是军营长大的嘛，怎么就能拿捏住他？”
“那是因为你一开始就说了不该说的话。”叶初雪斜眼瞧着她冷笑：“我跟他能有什么瓜葛？拿这个去威胁他，一开始就被他摸着了你未达目的不择手段的脉。你好歹是苏毗，这样拉下脸不顾姿态地威胁，定然是急得很了。商人对囤积居奇成性，你越着急，他就越不肯松口。”
平安被她戳穿了之前的下流手段，脸上有些发烫：“你都听见啦？你不生气？”
叶初雪笑起来，像是听见好听的笑话：“这有什么可生气的，你不是没得手吗？”
平安叹了口气，拉着她的手摇了摇：“我是真没办法了。我哥那五千张嘴等着吃饭，不把他们喂饱了，阿斡尔湖畔的羊就全都会被他们吃掉的。其实就算是斯陂陀肯给我这一百斤香料，也不过是两个月的食量，过后怎么办？”
叶初雪叹了口气，知道她也确实为难。历来草原诸部从没有这样专门养过军队，都是诸部男丁平日放牧渔猎，战时由族长征召，战士自带粮食从军，因此从来也没有过要为筹措军粮而发愁的事情。
漠北丁零还保持着沙林汗时期的习俗，与龙城的军制截然不同，阿斡尔诸部对这么多军队白吃饭而不放牧渔猎也深感不解，并不像平安所说愿意后续供给，一切全凭平安在各处借贷筹措，确实非常不容易。
叶初雪点了点头，说：“是啊，坐吃山空是不行的。再说阿斡尔草原有多大，就算把阴山、穹山，乃至西边水草地诸部全都算上，也供不起这么多人吃喝。更何况人只会越来越多，五千兵力远远不够他夺回龙城的，只怕把阿斡尔草原掘地三尺，也养不了这么多人。”
平安连连点头，发愁地说：“是啊，这可怎么办好呢？”
叶初雪不以为然：“这事儿你本来从一开始就不该替他去张罗。五千个精壮男丁，比一般人都要强壮得多，坐等着你一个女人去给他们找吃的，他们也好意思。”
平安自从担任苏毗以来，一直将诸部安危生计当做自己的责任，所以平宗来了之后，她也全心全力地去为贺布军筹集军粮军需，此时听叶初雪这么说不禁愣住。这是她从来没有想到过的方向，仿佛一切理所当然，却没有想过自己其实可以甩开手不去管。
“可是我不去管，谁管呢？”
“晋王啊。”叶初雪笑得凉薄，“军队是他的，龙城是他的，要东山再起的是他，自然是他来管啊。再说了，就算你看在兄妹情分上愿意帮他，漠北丁零愿意吗？就算是跟他们买马买羊，他们也得供得出来啊，你们漠北丁零如果食物能够自给，你还用每年冬天出去给商队护路吗？”
平安知道她说的有道理，但有道理的事情未必是对的事情，她叹了口气：“总得有人帮他啊，能帮他的只有我了。”
“还有我。”叶初雪指着自己的鼻子笑了笑，“龙城是他的，可把龙城搞丢的是我；要东山再起的是他，可他若真能东山再起大概我的好处比你多，所以这事儿该是我来管，你就别操心了。”
平安皱眉看着她，满心狐疑：“你有办法筹措军粮？”
“军粮，马匹，更多的人，还有龙城，我都有办法给他弄来。”她说的信心满满，一点儿也不像是夸大其词。只是平安却拿不准，她连身上的衣物都要自己提供，又拿什么去帮助平宗。
叶初雪也看出她的疑虑，笑道：“你就别操心了，交给我就好了。”
说完叶初雪就要离开，平安叫住她：“等一下，你要去哪里？”
叶初雪指着斯陂陀的营地，笑道：“要发财自然得找财神爷啊。”
平安想想也对，“也是，只有你出面能从他的嘴里抠出些肉来。只是我阿兄一会儿就要跟我要军粮了，我怎么跟他说？”
“让他来找我。”叶初雪说完，头也不回地朝斯陂陀的营帐走去。
自那日之后，平宗一连在军营中呆了四日，这是第五日了，她已经整整五天没有见到他了。她知道他忙于整顿练兵，只是既然已经做出了决定，她就不会再袖手旁观，她要主动行动了。
斯陂陀看见叶初雪进了自己的营帐，笑道：“公主殿下，就算你来，我也没有一百斤香料了。”
“没有就算了，我不是来找你要东西的。”叶初雪淡淡地将这件大事掠过，问道：