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那是陈指挥使跟在刚迎来的侯爷身侧的时候，心肝都吓颤了，好在侯爷没空搭理他，只默不作声地坐在马上看了几眼打成一团的人群，当即点了厮打中的几人，让手下去将这几人拽出来。
陈指挥使还有些不明所以，不想人家侯爷点的这几个人一被拽出，剩下的人立时便闹不动了，官兵一喊一赶，都老实了去。陈指挥使大为惊奇，人家侯爷却直接下了命令，“把这几个领头闹事的，就地棒打三十。”
这边棒声一起，人家侯爷便离了去，之后几日粥棚还真就无人闹事了。
这份眼力和果决，陈指挥使自叹弗如、闹事的总是好办，可世人不敢往疫病上凑，乃是人之本性，谁都不想送死，这又怎么办呢？
陈指挥使觉得自己年龄大了，管得了这头便管不了那头，当下也不想该怎么处理掩埋之事，只集中精力听着城里几个将士回禀。
“……百姓还算好说，只那些常年混迹街头的乞丐，病的不多，反倒往粥棚药棚乱凑，那些真正得了病的百姓，倒是不能立时吃得上药和粮食了。”
几处将士都是这么个说法。
邳州城乞丐不少，都是前两年北边闹蝗灾闹的，邳州灾害不多，城中尚算富庶，这些乞丐也都滞留此地了。现下出了瘟疫，关了城门他们走不了，留在城里又成了祸害。
只那也都是些流离失所之人，有些也是真的病了，怎好驱逐或者打杀？
又是个问题。
陈指挥使心底连连叹气，小心看着座上的侯爷，见侯爷眉头皱成了川字，沉沉的目光也不知落在何处，不由地咽了口吐沫。
他暗暗祈祷这位年轻的侯爷能立时想出个招来，可别往他身上撒火也就是了。
他正虔诚祈祷着，座上的人却开了口。
“施粥情形如何？”
下边有人回话：“府衙那边会同城内富商开仓放粮，情形尚算稳定，还能撑些日子。”
侯爷点了头，“太医处如何说？”
“太医们今日还道，病情暂时控制住了不少，只那些病死之人的尸首，必须尽快掩埋。”
陈指挥使听着这话就觉得头皮发麻，他们也想尽快掩埋，可之前死的人太多，说尽快掩埋谈何容易？
他正暗自叫苦，却见座上侯爷修长的手指在案上轻轻击了几下，那川字一般的眉头忽然展开了大半。在那双明亮的英眸闪着的光亮中，陈指挥使听他笑哼了一声，道：“既是这般，倒不如让那些游手好闲的乞丐，去掩埋尸体。”
陈指挥使飞快地眨了几下眼。这倒是不错，乞丐们游手好闲，偏偏得疫病之人还不多，若能让他们去掩埋尸体，真是一举两得的好事，可那些乞丐又不傻，怎么会愿意去呢？
他正想着，却听座上的侯爷又开了口，这次没说旁的，直接伸手点了他。陈指挥使连忙站起身领命，只听得侯爷道：“劳动指挥使去一趟官府，同知州大人商议一下。”
商议什么呢？陈指挥使好奇极了。
“宋时以度牒为奖励，招募僧人掩埋尸体。今无僧人，便以粥食以募乞人。至于多寡数量，官府自行决议便是。”
陈指挥使一听，眼睛便是亮了。
还有比这更好的法子么？既解决了乞丐又解决了人手，果真是一举两得！
他连忙领命，不忘称赞，“侯爷英明！”
谁料座上的人却冷哼一声，“卫所的兵丁却是不英明。”
陈指挥使冷汗淋漓。
第230章 京里的活计
这一桩事有了头绪，袁松越大松了口气，待到下边的将士领命去了，他端起茶水正想喝上几口的时候，突然想起了方才守门将士说他亲兵进城一事。
他问华康：“涿州来的？”
华康道是，袁松越这便叫了瘦杆进来回话。瘦杆连日跑马，人比之平日更加瘦了，袁松越瞧着他那疲态，道：“怎么回得这般快？”
他说着敲了敲桌子，“回信呢？”
瘦杆苦了脸，不想开口也得开口，“回爷，没得回信。”
轻敲桌子的手顿住了，“那她如何说？”
“回爷，夫人什么都没说，夫人她……”瘦杆略微一顿，瞧见座上的自家侯爷脸色明显沉了下来，心里叹了一声，“夫人没看信。”
“为何？”
瘦杆摇头，“夫人不看。”
座上的人不说话了，半晌，挥手让人都退了下去。
灯火摇晃了几下，灯芯拖得太长，几息之后，终于还是将火光扑灭了。没了一盏灯，另一盏便显得尤为碍眼，袁松越将另一盏也熄了去，屋内伸手不见五指，他坐在椅上，突觉连日来的疲惫顷刻间涌了上来。
身上累些没什么，倒头睡上一觉也就缓过来了，可若是心累呢？怎么缓解？
他不知道，只觉得这颗心栓了千斤重的铁石，坠得这心都有些跳不动了。他重重地喘了几口气，抬眼看了一眼边上隐有些缺的月亮，又闭上了眼去。
且等他回去，再说吧。
若她实在不愿意，他……果真要放她去么？
念头一起，心下又是一阵酸一阵疼。他不敢再想，起了身往外去了。
……
中秋一过，秋日的爽朗便拨云见日地从阴雨后奔了出来。
这一岁的中秋，薛家大房过得尤其好，倒是每年装作一副家和万事兴的二房，终于撕破了那一层伪装，露出了本来的面目。
薛云洋揣了钱，只趁着苟氏笑弯了眼睛精打细算的时候，直奔那赌坊就去了。当晚有一场大赌会，指不定凭着这一夜，他就要翻成两倍、三倍甚至十倍的家产了，到时候换个大宅子，锦衣玉食、使奴唤婢，好不快活！
不想他太过招摇，进了场子，还没赌上钱，只往兜里一翻，发现钱竟然没了！薛云洋气得眼冒金星，在场子里骂贼。可他再骂，贼也不会出来把钱还他，他还差点被赌坊的东家派人轰了出去。这下薛云洋可来了气了，非得要赌钱。可钱没了怎么赌，立时就把他那刚得来的城东的院子抵了出去。
他一心想着能翻本，可惜天不遂人愿，输了个精光。
次日薛云卉和阿荞还睡着觉的时候，便被西边苟氏的惊叫和哭闹声吵醒了。阿荞听他爹爹的话，不去凑热闹，只派了卢宁去看了一眼，说是苟氏把薛云洋的脸挠了个稀巴烂，她自己也被薛云洋掀翻，摔在了地上。
对此，薛世历根本不知道。梅花巷那边胎气不稳，他也是忙活了半夜，一早进家来，听见苟氏哭闹，一问，差点气得背过气去。气没背过去，脚下不稳却一头磕在了影壁上，额头磕了个血窟窿。
这下西院更是人仰马翻了。可这些都和阮氏母子没干系，那娘俩根本不愿同这群人一道度中秋，分家当日便上山去了。
……
中秋过后两日，薛云卉起了个大早，还带了两身衣裳，搭上镖局的车，直奔京城去。
身后有没有人跟着，她是不想管，只前几日老刘从京里回来，得了一桩好活计，说是给高门大户办事。那家人好似十分低调，不想让旁人知晓，不愿意找那京城有名的道观做法，只遣了人伢子寻了附近州县靠谱的道士，寻来寻去，老刘倒是搭上线了。
可惜他没得这个福气，这两日竟着了凉，躺在床上便是起不来。薛云卉闻讯去看他，他却道：“那是个好活计，人家不光给做法的钱，还给封口的钱，要不你去吧。薛道长比我也不差什么。”
薛云卉听了这话是喜出望外，不过老刘还道：“人家可是要过问你的，你且备上一备。”
一听这话，薛云卉便有些打怵，“我那点自修行能行吗，我还有几卷经没被熟呢！”
老刘笑话她近来胆子小了不少，又道：“又不是你师父考你，怕些什么？”
他说着，同她提点了几句，便道：“放心去，定成！”
薛云卉也道自己近来胆子小了不少，也不知道是为何，这般很不好。舍得一身剐，能把皇帝拉下马，没胆怎么挣大钱？怕什么呢？
她暗自反省了一番，这日便雄赳赳气昂昂地去了。老刘说这趟活计是人家大手笔，不只是请了一人做法，且还要做好些日子。因而薛云卉备了几件衣裳，还带了些干粮，别了薛家众人，进京去了。
进了京，薛云卉还没来的及按着老刘留得地址寻人，庄昊便跳了出来。
这小子有些日子不露面了，薛云卉还道他不知去哪耍了，这会子蹦出来，对着她便道：“夫人可是要在京里住几日？夫人去府里住吧。”
他说着，又想起了什么，呵呵道：“还省些住店的钱呢。”
薛云卉倒是禁不住笑哼了一声，没回他的话，却道：“不如我给你排几日休假如何？你现下便能走了，想去庄子上耍，还是去保定都行，我是不会告诉旁人的。”
庄昊一听，连连摆手，“夫人可别说笑，属下哪都不去。”
薛云卉用“你怎么这么胆小”的眼神看了他一眼，便不再理他，有往前走。庄昊连忙跟了上来，“夫人还是去府里住吧，省不省钱不说，侯爷回来若是知道了，定然生气。”
薛云卉心道他气不气和她有什么关系，可她虽这么想，却也没了什么说笑的闲心，不再搭理庄昊，对着地址上的地方去了，庄昊没办法，只能继续远远近近地跟着。
地址这一处不过是个人伢子的小院子，只不过一看这人伢子吃穿用度，便是不一般，上下打量薛云卉的眼神也挑剔得紧。半晌，才道：“咱们这位主家确实急着等人用，道长且收拾收拾，换件像样的衣裳，下晌跟着咱们过去吧。”
薛云卉并不介意她这口气，京里人伢子，还是往高门大户跑的，自然看不上他们这下乡下来的道士。
没关系，只要有钱赚就行。
第231章 他的姻缘
找了一家实在不起眼的客栈，定了一间房，薛云卉付钱的时候，庄昊又跑了出来。
“夫人真不去府里？”
薛云卉瞥了他一眼，交了钱进屋换衣裳去了。
下晌那人伢子如约领着她，去寻那要做法事的人家。只这家人住的极偏，是个不起眼的胡同里一座不起眼的院子。
薛云卉一路跟着人伢子从后门进去，左右看了两眼，被前边引路的丫鬟瞧见了，便是不乐，“规矩着些！”
薛云卉暗道院子不大，摆的谱却是不小，当下倒也不说什么，一路目不斜视地跟着进去了。
虽说目不斜视，可能瞧见的也是不少。
这家人应该是刚搬进来不久，院子好些地方虽是临时修补了，可看得出来很是仓促。想来这家没准备过来落脚，不知因何突然来了。不过好似也不是常住的样子，好些摆设都能省则省。只不过看着丫鬟婆子打扮举止，薛云卉还真不敢小看了这家人。
这会儿只她一个道士来，被引到了一处屋子，还没进屋，便闻见屋里熏了佩兰香用来提神。进了屋子，下排的椅子上做了个不及五十的妇人，头上盘着的发髻配了精巧的玉钗，耳上坠了一副珍珠耳环，看这打扮似是比一路见着的丫鬟婆子高些，若说是这家的主子，却是又差上许多。
果然，薛云卉听那人伢子道：“尤嬷嬷，这位是涿州来的薛道长。”
尤嬷嬷不过是这家的一位嬷嬷，按着人伢子和前头提点薛云卉规矩的丫鬟的态度，这位嬷嬷应该更高高在上才是，不过这位嬷嬷说话虽也甚是挑剔，可态度还算好。
薛云卉觉得这不是这位嬷嬷原本的态度，倒