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我看看青青，青青也看着我眨巴眼。
“此行如此机密，怎么会有人知道我们的行踪，还将信递到房间来了。”
青青捏捏我手臂：“相公，看来燕州贪墨案，没有那么简单。”
“既然如此，索性不必藏着掖着，明天我就正大光明地去燕州清吏司走一趟。”我蹙蹙鼻子鼻子：“不过……”
“不过什么？”
“不过我们今天先好好玩，来来来，让我看看你买了什么好吃的回来！”
青青将身后的纸包往桌上一搬：“相公猜猜？”
“叫花鸡？”
青青微微一笑，三五两下解了纸包，里面露出个泥巴块似的东西。
“这就是叫花鸡？”
青青点点头，用刀破开土皮，一股香酥气息悠悠飘出。我咽咽口水，原来真东西被藏得很深嘛。
第25章
第二天，我起了个大早，带上着了男装还贴上两撇胡子的青青，以及心不在焉的朱明，大摇大摆地进了燕州清吏司。
跟管事的宋郎中寒暄了几句，我自觉在议事厅上首坐下，宋郎中亦将案宗和堂审供词搬上来，在我身前桌案上一一摊开。青青和朱明左右站好，我拿腔拿调地吩咐他们坐下，再将二郎腿高高翘起，装模作样地翻阅卷宗。
宋郎中诚惶诚恐地端了三杯茶水过来，想来我的京官做派应该学到了精髓。
我抓过一杯茶来漱嘴巴，眼睛却直勾勾盯着卷宗。这燕州知州胆子着实大，竟然打起来朝廷拨款的主意，将兴修水利的五十万两白银揣进了自家腰包，只在泗水边留下个修了一半的顺济渠。
“鸟贪官！”我扯过供词，逐字逐句地看，直到瞥见最后的签字画押，才勉强舒了一口气。算他有种，干下贪墨的丑事好歹耿直认罪，也免得折腾。
看来这案子却是无甚麻烦，放下茶杯，我顺嘴一问：“欸，小老弟，按说你也没权力查办知州，这位纪清远大人是谁挑下马的？”
“回大人，是工部下来视察顺济渠的大人。”对面的人微微抬脸，见我正看着他，又立马将头垂下去。
哟呵，老子现在的官威已经如此了得了？“什么大人不大人，我们属同级，称谓什么的随意。我说小老弟，工部来的，可是侍郎卢劲舟？”
“正是卢大人。”
啧啧啧，难怪刘乾要在燕州约架，想来是趁着出差的当儿搏命，即便受了伤，还可以找公家报销药费嘛。我瞟瞟左手边的朱明，才听到一丁点刘乾的消息，就立马精神了三分。
“欸，我说”，我抖抖眉毛：“查没家产时，搜出了哪些好玩意儿啊？”
“回大人，抄没银钱不足百两，并无其他珍宝。”
“不会吧！那可是五十万两啊！丢到水里还听个声叻，怎么进了纪清远的腰包，就花得一干二净啦？”
宋郎中从椅子上哆哆嗦嗦站起来，“回大人，纪清远把一切罪名都认下，却只说五十万两白银被他全数挥霍，其他只字不提。下官实在查不出其他线索，请大人恕罪。”
看看眼前突然抖得像筛糠一般的同僚，我忽地明白了昨日收到“冤”字的缘由。娘的，谜底还没被完全揭开，就要盖棺结案，你说气不气！一笔巨款凭空消失不见，论谁也意难平，当然冤嘛！
我扭扭脑袋，愈发觉得自己才智过人。说起来，卢大哥早我一步来燕州，到现在都没把幕后黑手揪出来，看来查案没了我，还当真不行嘛。
“你可知他们现在哪里？”
“下官只知卢大人在行馆下榻，但具体行踪不甚了解。”
既然一向兢兢业业的卢大哥都躲懒去了，想来案情已然清楚明晰，不必费周折。
“行吧，今天就先这么着吧！”我起身拍拍屁股，准备跑路。
“大人，不提审纪清远吗？”青青粗着嗓子问道。
“哟，看不出来，林侍卫今天还挺敬业嘛！”我饶有兴致地看着青青，顺便抬手拍拍她的小脸，青青男装在身，只能含羞带嗔地受着，看她一脸难色，我很是欢喜。
朱明在我左耳边猛咳两声，我这才收了爪子干笑道：“想来工部卢侍郎都从纪清远嘴里撬不出东西，我就更不指望了，还不如早些搬到行馆住下，也好跟卢大人商议商议。”
“大人所言极是！”一说去行馆，朱明精神头更足了。
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拎着大包小包到行馆报到时，下人说卢劲舟已经出去好几天了，不知道什么时候能回来。我和青青齐齐转头看向朱明，只见身后堂堂八尺男儿，整个人以肉眼可见的速度垮下去，最后完全塌坐在门口的石阶上。
“问世间情为何物？”青青说。
“直教人又痴又傻。”我说。
罢了罢了，朱明已经确定没救了，我拉拉青青的手：“走，我们自己去玩。”
燕州是北方小郡，街市上有趣的玩意儿比起京城少之又少，但好在我来之前专门向老付讨教过，老付说燕州的胭脂，最是出色。于是乎，我向行馆下人问清了城里最好的胭脂铺的位置，一出门，就拉着青青直奔过去。
“老板，把压箱底的宝贝胭脂都拿出来瞧瞧！”我刚踏进店门，就忍不住吼了一嗓子。
一位须发花白的老丈，拄着拐杖从里间走出来招呼道：“二位公子随便看看，店里的好货都在这里摆着呢。”
二位公子？我看看青青，刚刚出来得急，竟一时忘了换回女儿打扮，现下正站在我身后别扭地抠手指。
“公子是要买给心上的姑娘，还是家里的阿娘？”
我斜眼瞟向青青，眼底带上三分玩味，故意朗声道：“若是买给心上的公子呢？有什么讲究？”
青青的脸登时红了一片，又羞又娇地丢了我个眼色后，转过身去低头绞袖子。我嘿嘿一笑，心下十足欢喜。
原本只想调笑青青，谁知身边的老丈竟较真了，捏着胡子犯难：“男子擦脂抹粉虽不常见，但也算不得奇谈，只可惜老朽并非店铺正经的老板，说不清楚其中的门道。两位公子若是不急，大可先在店里稍作歇息，等小女一回来，一定能替公子选出一款合适的胭脂来。”
老丈如此真诚，我倒有些不好意思，干笑两声：“没关系，我们先随便看看，不过是买个玩意儿。”
“欸，话可不能这么说。既是买胭脂来送人，那定要送得妥帖，才不辜负了工人们调制胭脂时的一番苦心。”
“说起来，老先生是位制脂高人？”青青被勾起了兴趣，捧着半红的脸凑到身边。
“高人不敢当，不过是前两年做过些胭脂，才刚刚得了些门道，却不想修顺济渠伤了腿脚。现下不中用咯，只能帮着看店。”
顺济渠，这名字怎么有些耳熟？我转转脑袋，见青青正着对我一个劲挤眼睛。
哦！顺济渠不就是被知州纪清远吞了钱的水利工程嘛！
啧啧啧，作为查案人员，遇上受害者，免不了要摆出一副济世姿态，说一些抚慰情绪的话。这套做派是刑部冉侍郎教我的，说是最能展现官家风度。
我抖抖衣角，轻抬下颌，再将两撇眉毛一耷：“老丈，受苦了。不过现在知州罪有应得，锒铛入狱，不日就要押解京城，想来也是报应，您老也安心了。”
“我安什么心！”原本笑眯眯的老丈瞬间换了脸色，把拐杖往地上狠狠杵了两下：“纪大人是个好官，偏偏被人陷害下狱，不止我，整个燕州的百姓，都安不了心！前些天来了一批人马，说是查案，一来抓了好些人下狱，这几天说是又来了一波人马，也是来查案，还不知道又要牵连哪些无辜的人！这些个京官，迟早把燕州搅和成一团烂泥！”
欸？这是什么浑话？明明我才是正面人物！
“我说老头，纪清远可是贪墨了五十万两白银！你怎得颠倒黑白，是非不分啊！你跟京官有仇啊？”
“啐！”老头一口唾沫直/射/脚面，我一个趔趄狼狈闪躲。
“善恶不分的是他们！指鹿为马的也是他们！”
“欸欸欸，老头你可别瞎说！”
“呸！我不管你们究竟是什么人，反正我老头子活了一大把年纪，早就活够了，今天我就跟你们把话说清楚。纪大人，为官清廉，爱民如子，即便是朝廷下令征发民工去凿顺济渠，纪大人也是与我们同吃同住，设身处地替百姓着想！修顺济渠时，民工远远不够，朝廷不管，日夜赶工累倒了那么多人，朝廷不管，现在不过是渠没按期修好，要拖延些时日，朝廷就要来问责，还给纪大人栽了个贪墨的罪名，你说，这又是安的什么心！”
唔？怎么有些听不懂，卷宗上这些可全没说。
“老头，空口白牙乱说一通有什么意思，有本事拿出证据，证明纪清远的清白啊！”
老丈两眼青光一亮，“证据！我这就给你证据！”说罢举起拐杖作势要来锤我，吓得我赶紧拉上青青往外跑。
“说话就说话！干什么打人啊你！”
“你们两个，尤其是你！一来就胡说八道，随意污蔑好人，一看就不是什么好东西，我打你还是轻的！”
哼，死老头也不去打听打听老子是谁，今天招惹上了老子，算是他倒了大霉。跟我比横？今天就让他知道什么叫真的蛮横！
我拿手对准他脑门一指，当作警告。再搓搓鼻子，推开青青，走到街中间叉腰站稳，扯开了嗓门大喊：“快来看啊！店家欺负外地客人啦！故意高价卖假货，强买强卖，欺行霸市啊！没天理了呀！”
一嗓子出去，身边渐渐聚了些人，我得意地望向老头，啧啧啧，知道老子的厉害了吧？
老头将拐杖再往地上一杵，忿忿道：“只要我说一声你想害纪大人，满大街的人的唾沫就能淹死你，信不信？”
唔？这是什么招数？
老头眼中寒光乍起，微微开口道了声“滚”。
我抖了抖一身鸡皮疙瘩，再看看周围人眼中即将被点燃的怒火，心下一惊，赶紧拉着青青往行馆跑。
娘欸，燕州城的人都中邪了吧！
第26章
连躲带藏一路小跑，我们回到行馆时，曾伯正挥着扫帚打理庭院。
“大人们回来了啊。”曾伯停下手中的动作，直勾勾地看着我。
“回，回来了。”我不敢看他，拿袖子遮住脸，埋头只顾往里走，谁知曾伯拖着扫把紧紧跟在后面。
我微微回头拿余光瞟了瞟，心疙瘩都提到嗓子眼了，他该不会听到什么风声，现下也要找我的麻烦吧？情势危急，逃为上策，赶紧拉着青青的手快步往前厅走。
身后曾伯的脚步也快了起来，我咬咬牙，抓起裤脚开始跑。
“大人！”曾伯的声音追了上来，咬得很紧，似乎就在耳边。
看来是躲不掉了，我心一横，奋力将青青往厅里一推，转身双臂张开堵住前厅大门。
“纪清远的事跟旁人没关系！要打要骂冲我一个人来！”
曾伯在我身前两尺的地方停住，立即伸手掏向怀中。
暗器？死了死了！来不及多想，我赶紧抱头蹲下，要紧的是护住脸。
一，二，三……十，唔？怎么还没动静？我慢慢抬起头，只见面前一片白，什么鬼？
再定睛瞧清楚，却是……一封书信？
我盯了一眼曾伯，再回头看看满脸写着“莫名其妙”的青青，干笑两声，从地上骨碌碌爬起来。
“这是与大人们同来的朱大人留下的，让小人代为转交。”