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后寝殿前，一步不敢离开。
大陈出使队伍被安排在前庭西边的一个独立院落中，这是用来接待各国使者下榻的专设驿招。
达达里和达花都没有露面，一直是楞木阁奉了达达里之命前来，招待出使队伍，并将一应赏赐进行收谢。
寒池站在院中，吴妄走了上来。
“正是王后病重，但是这病说来蹊跷，听得议论，早上王后醒来还去喂过园中圈养的孔雀。”吴妄道。
寒池点头：“葛庭到了吗？”
吴妄点头：“莫臣传回信息，葛庭他们已潜入以撒。”
婆娑林，黎莫妃
夜，降临。
寒池坐在驿招的波斯毯上，倒了一杯葡萄酿，烛火燎燎，喝了整个黄昏的酒，寒池有些微微的醉意，鲜红的波斯贡毯，晶莹的水晶杯，还有门外来回走动的那木兵士。
寒池笑了笑，自己这差事倒是不错，喝酒就好。
刚才殿外一阵纷乱。
寒池未动，莫臣走进来，盘腿坐下。
“酒不错，来一杯。”寒池给莫臣倒了一杯。
黎莫臣想是渴了，一饮而下：“牧云郡主已经安然送进王后寝殿了，以莫妃的估计，达达里王妃喝了牧云送来的药明日就会醒来。”
“嗯。”寒池道，“莫妃的估计一直都很准确。”
“嘿嘿，我这个妹妹聪明善良又懂事。”莫臣笑着看了看寒池，犹豫道：“寒池……顾老板已经……若是……莫妃的心意你应该知道。”
寒池晃了晃杯中红色的酒汁：“大哥……”
“啊？”莫臣见寒池仍在喝酒，疑惑道。
寒池笑了笑：“没什么，明日王后醒来，达达里必会因为感谢咱们救了牧云郡主，设宴款待。我是想说……宴席之上，无论出了什么事情，都不要动手，我已经嘱咐吴妄和老董了。”
“会出什么事？你说达花王爷会发难？”黎莫臣道。
“我也是猜想，太平静了。”寒池道，“你可见到毛老君了？”
莫臣眉心一跳：“还真是没见到。白日觐见之时我特别注意了，并没有发现此人。我要不要着人去查查？”
寒池摇头：“还怕他不出来吗？早回去歇着吧。”
莫臣站起身来，准备离开。
“大哥。”寒池抬头，“我在乌姚时，拿娅斯拉拉曾为我卜过一卦。”
莫臣喜道：“听闻这个拉拉通神灵，她说什么？”
寒池笑道：“她说……我的骨头上刻了一个人。”
莫臣脸色变了变，又变了变，点头道：“这话，有机会，你要亲自告诉莫妃，越早越好吧，即使成不了夫妻，也别伤了你们兄妹之情。”
寒池道：“大哥放心，莫妃会明白的。”
莫臣点头，离开。
这一夜，寒池一直在做一个梦，午后的云沱河，温暖而潮湿的河岸，怀中恬美的女子，正是灵魂最深处的寄望，那是刻骨的相思，她湿润柔软的唇，风吹散芬芳的秀发，露出耳后白皙的皮肤……纤细的腰肢，贴得那样近的心跳与气息。
龙潭虎穴怎样？挡不住这一场宿醉的芬芳，黯淡了刀光剑影，铮铮男儿，终是在这一夜醉得无法自持。
东天之上，曙光微透，胡角争鸣，那木措赫的清晨，终是来了。
整个一个早上，寒池看到的都是宫人的笑脸，听到的都是宫人在议论牧云郡主回来了，王后醒了。
果然，恢复了女装的莫妃和郑星欢蹦乱跳地来到寒池房间，十分得意：“许大哥，莫妃是不是很棒？”
“你一直都很厉害。”寒池醒得迟了，此时正在洗脸。
“比李大哥怎么样？”莫妃道，李耀是云衔的大夫。
“回去让他拜你为师。”寒池心情看起来不错。
莫妃甜甜一笑。
“许大哥，你不知道，王后好漂亮啊，好漂亮！”郑星今天穿了一身宝蓝色的胡装，明艳俏丽。
“是吗？”寒池把毛巾搭在架子上，“王后总有40岁上下了。”
“可是还是很漂亮，而且王后不是那木措赫人士，看起来很像中原人。”郑星道。
寒池一笑，原来郑星并不知道罗雪柔正是罗敷岭人。
三人正在说话，门外有人通报，牧云郡主到。
三人不禁抬头来看，牧云已盈盈站在那里，面带微笑，身后，葛庭一瘸一拐跟了进来。
多日未见，寒池走过来，拍拍葛庭肩膀，蹲下来以手按压葛庭的腿骨：“好得很快，看来这些日子你过得很安逸。”
“每天吃了睡，睡了吃，除了一天晒三次太阳，几乎都是不让出房门，真把人憋死了。”葛庭抱怨道。
牧云回头看了他一眼：“从没听你说闷啊，怎么这会儿说闷？”话语中不觉带了嗔怪。
郑星鼓起小嘴，眼珠转了三转，冲着莫妃做了个鬼脸。
莫妃噗嗤笑了。
寒池看着葛庭，道：“说啊，怎么会闷？”
他这一问，郑星根本就忍不住了，大笑起来，直笑得牧云脸都红了，莫妃忙去拉郑星。
牧云红着脸走到寒池面前，猝地跪了下来。
寒池略感意外，道：“郡主之意，许某明白了。还请起来，这里乃是你的王都，怕的是被别人看到。”说罢，已将牧云扶了起来。
牧云眼中含泪，寒池微笑点头：“无妨，莫妃说王后不过就是忧心过度，伤了元气，郡主平安回来就是最好的药。”
葛庭一瘸一拐走过来道：“你不是答应我不哭了吗？怎么又哭？”说着便用袖子来给牧云擦泪。
牧云红着脸微一躲闪，脸上掩饰不住娇羞。
寒池含笑不语，郑星和莫妃一起走到寒池身后，伸手来推：“你不是答应我们了吗？要带我们去吃芭蕉糖？怎么不走？”
“好了好了，这就去。”寒池笑道，伸手携了她二人，笑着出门。
这一对有情人，算是意外之喜，寒池看了看身边的莫妃，该是时候说清楚了，明日，不知自己会在哪里……
那木王宫，植物种类颇多，除常见的芭蕉橡树，更有婆娑树影漫漫……几株荚蒾排列开来，层次分明，意趣华丽。寒池拉了莫妃的手：“跟我来。”曾一同经历生死，在寒池心里，莫妃便是自己的亲妹妹，千里追随而来，寒池知她心中将自己看得太重。
莫妃脸上一红，低头随着寒池走到树荫之下。
“喂，你们等等我啊。”郑星道。
“你在这里等我们，哪儿也不许去。”寒池道。
郑星撅了撅嘴，道：“哦。”
寒池拉着莫妃，已走到一处高大的婆娑树下，秋初，枝叶尚繁茂。
“许大哥？你……是有什么话想和莫妃说吧？”见寒池半晌不语，莫妃鼓起勇气问道。
寒池蹙眉点了点头，对于这样的事情，寒池觉得比当年学剑都难。
“许大哥，其实……其实你不必说了；莫妃，都知道……”黎莫妃抬头，面上微笑，眼中已含了泪，“我知道，莫妃在您心中一直只是妹妹，可以信任，可以理解，可以一起说话，可以同生共死。”一颗硕大的泪珠从莫妃秀气的细长眉眼中滚落。
“莫妃。”寒池伸手握住莫妃单薄的肩膀。
“我是宁愿你不来和我说清楚的。”莫妃抬头道，“至少让我有一点点的幻象，也许我再等几年，十几年……你会……忘了顾姐姐。”
一瞬间的心疼，寒池不知道怎么说下去。
当年，第一次发现莫妃掉落的锦帕上绣着一个“寒”字的时候，或许就该说清楚，只是这么多年，自己以为莫妃见到了文依，知道了自己的心意，早已转淡了对自己的感情，至少……不会是越来越深刻。
可是现在，原来是自己一直忽略了这个已经是大姑娘的莫妃，寒池觉得抱歉。
“没关系。”莫妃笑着扬了扬脸，“许大哥，莫妃愿意等，我只想跟在你身边，永远……做妹妹也好。”
“文依已经离开皇宫。”寒池道，“她在等我回去。”
莫妃震惊。
寒池有些迟疑，终是伸手为莫妃擦掉脸上的泪水：“莫妃，谢谢。这些年，你帮了许大哥太多，直到昨天，你还在帮助我。”
莫妃咬着薄薄的嘴唇，用力地摇头。
“请你就这样一直帮我，帮我照顾你自己，帮我……让我不要这么愧疚，帮我为这么好的莫妃找到她的幸福。”寒池亦是动容。
“许大哥。”几乎是一瞬间，莫妃冲入了寒池的怀中，这是她在梦中都想拥有的温暖与依靠，从此再不可有，便让她多留一会儿吧。
许久……寒池轻轻拍着她的背，道：“不哭了，莫妃。”
哭的何止莫妃……
婆娑林外，郑星蹲在地上，紧紧抱着自己的双膝。
设宴的王旨到达驿招之时，传旨的正是达花尔赤。换了昨日的豹纹锦衣，今日的达花竟是一身月白长衫并蟒金纱罩衣，威武中竟颇有几分倜傥。
见蒋敷面露赞叹，楞木阁道：“大人，怎样？我达花王爷不愧那木第一美男子吧？”
“正是英挺不凡，玉树临风啊。”蒋敷亦附和道。
众人都在夸奖，唯寒池并未言语，目光交错，达花尔赤打量了一眼青衫素衣的许寒池。
“听说昨晚许大人宿醉？可是我那木的美酒太诱人，让许大人这品过无数酒中尚品之人也禁不住贪杯了？”达花笑道。
“是好酒。”寒池从容道，“多谢王爷体量，不仅送来美酒，还派了这么多护卫前来守护驿招，才让寒池得以酣睡一夜。只是今晨听闻牧云郡主回来了，王后的病也是见好，真是恭喜王主。”
寒池一言，达花脸上一阵阴晴不定，道：“昨日初见，蒋大人和许大人为何没有言明路上相救侄女之事，多日没有音信，王后惦记得一病不起。”
蒋敷笑道：“何尝不想说，是牧云郡主狡黠，不让我们说的，说是要给王主王后和王爷，一个惊喜。”
果然是“惊喜”，昨日达花料想只要能看住许寒池一行人，不要秘密与达达里密会，万里江山图只要未落印，便可再行计划，可是……看守了一夜宿醉的寒池，却没想到，牧云竟然回来了，而且王后竟然也醒了。
达花低头一笑
“小侄便是这样，让各位大人见笑。因为牧云回来，王嫂亦醒了过来，王兄特设宴，款待远方贵客，这就……请吧。”
较量
籍宴殿，正是那木措赫款待上宾之处，一应餐具皆用纯银，明光煌煌间颇显那木富庶。
料想是见到牧云平安归来的缘故，达达里似乎比昨日气色见好，于正坐之上端然，见蒋敷与寒池进来，起身相迎。
见过礼，蒋敷便在王下首位上坐了，达花便坐在蒋敷对面，寒池坐在蒋敷下手。
“王主，不知王后今日身体如何？昨日与驿招之中，听了一夜往来之声。”蒋敷关切道。
“说来真是承恩贵客，王后现已清醒，小女牧云平安归来，昨夜已和本王讲了路遇之事，真是多谢二位大人相救之情。”达达里笑道。
蒋敷一笑：“是上苍庇佑，牧云郡主脱险实乃许大人偶遇。”
寒池谦逊：“刺客不过几人，举手之劳，也并非是寒池，乃是葛庭葛侠士相救。”
“我也听小儿说了，正是要请葛侠士上殿相见才好。”达达里道。
不一时，葛庭一瘸一拐地走了上来，俯身拜倒。
“葛侠士快快请起。”达达里亲自下座而来，扶起葛庭，但见葛庭英挺不凡，棱角分明，便知乃是忠义之人，更是心中喜�