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偶之后,本来续弦的人选是她这位小姑,结果最后娶了邵氏,小姑便从正室变成了姨娘。
所以刺史府的大公子虽养在现在的刺史夫人身下,却并不是她亲生。林氏便把注意打到了他的身上。
桂婆婆忙点头,出了正厅。
白如意姐妹二人正在绣楼商议着过几天花会上穿什么衣裳,就听见下人道大太太来了。白如意瞧母亲来了,忙上前搀扶,见母亲脸色不对,便问道:“母亲这是怎么了,上午还好好的,这会儿怎的这般憔悴?”
林氏望着生的如花似玉的女儿,一时间不忍将今天发生的事情告诉她。另开了话头:“听雪梨说,刺史府给你们俩下了帖子?”
白如卉同上前搀扶了林氏坐下,补充道:“不光我们姐妹有,府上所有的小姐都有。且这一次办花会的人是陈大小姐。”
林氏皱眉:“陈大小姐?往日不都是陈大人亲自督办么?”想了想,林氏挥了挥手,让丫头婆子都下去,拉着白如意的手嘱咐起来。
“这次花会不同往年,你已及笄,于婚事上你也许努把力,娘能为你人后铺路,可陈大公子身上,还需你自己下功夫,你可明白?”
白如意点点头,眼里散发着侵略的光芒。
几日之后,刺史府上门庭若市。燕北贵胄家的马车悉数到场。白如意这次可学了乖,今日着一身云菲妆花缎织彩百花飞蝶锦衣,庄重又不失颜色。蒙着面纱下车,便立即引来附近公子们的关注。
而白流苏今日只着了一件天青色绘兰连襟素裙,加之蒙着面纱,反倒不如白如意来的惊艳。白如意淡淡将众人的反应收在眼底,心下得意。
同时到的还有林家的几房小姐。这林家是林氏的娘家,因之同白如意姐妹最是相熟。林家一共三房,却有两嫡两庶四位小姐。分别是林见梅,林见兰,林见竹,林见菊。
林家姐妹一见白如意就热情的上前见礼,林见梅笑道:“如意,我听说今年刺史府的花比去年开的更好,咱们快去瞧瞧。”
白如意含笑点头,却故意不动,回身望向正给六小姐白元香戴面纱的白流苏道:“三妹妹,快跟姐姐一道,母亲可吩咐了看好了你,仔细你又惹祸呢。”
白如意端着嫡女的架子,声音不大不小,却足够在场的人都听见。众人面有嫌弃的望向白流苏。素问白家三小姐风评不好,没想到传言竟是真的。
白流苏心中冷笑,这戏刚一开场,就打算给自己一个下马威么?
☆、29、真相
众人皆向白流苏这边望过来,对着风评不好的白家三小姐也有些好奇,白如意一副长姐姿态,于外人看来甚是知书达理的样子。
“长姐,妹妹甚少出门,不知要去哪里惹祸。人人都说我乖张,我也是奇了,怎的长姐都这样说我?”白流苏一步步走的稳健,直到白如意面前停下。
白如意一时透不过气来,她第一次觉得白流苏竟然有压迫的气势。白流苏这段话直接把陷阱丢还了她,反倒叫别人觉得她这个长姐非但不友爱姐妹,却一心爱嚼姐妹的舌根子。
见白如意面色发僵,林家姐妹可不愿看着好姐妹下不来台,一旁的林见兰冷声道:“你以前惹的事多了去了,还用得着白姐姐给你乱说?”
白流苏眸光一转,定定望向林见兰,这个林家二房的嫡女,实际上比前世的自己更加乖张。她说话不过脑子,白流苏记得前世她一直被长房嫡女林见梅压制,最后嫁了个不大不小的商贾,过了一生。
本来林见兰不说别人还不会想到白如意头上,可是她这一说,大家就都想到这方面,白如意的脸色发白,只得扯了扯林见兰的衣角:“好了,你别说了!”
林见梅这个时候出言打圆场:“都是自家姐妹,犯不着在刺史府的门口抬杠,咱们赶紧进去吧,不要怠慢了主人相邀。”
“哼!就你说得好听!”林见兰瞪了林见梅一眼,便拂袖而去。白流苏淡淡点头,也跟着进门。
刺史陈大人爱花惜花,每年都会在府上举办赏花会,广邀燕北的青年才俊与名门淑女同聚,花会上免不了诗词歌赋的比赛,而陈大人亦借此挖掘青年一代中的佼佼者。
今年的花会依旧在刺史府的中院举行,一众人三三两两结伴沿着九曲回廊,欣赏廊外百花盛世。白如意自进了刺史府便只同林家姐妹一道。抛下白流苏带着不足五岁的白元香落在人后。
长欢打量四周,转头凑到白流苏耳边,小声道:“小姐,方才奴婢听门房婆子闲聊,说刺史府的大公子回来了。”
白流苏腻了她一眼,凉凉道:“那又如何?”
长欢急了,怎的平时冰雪聪明的小姐这个时候忽然不开窍了。便解释道:“小姐再有几年也及笄了,放眼燕北能配得上小姐的男儿有几人,今日这般好的机会,小姐怎不为自己想想。”
白流苏噗哧笑了,目光晦暗不明的打量长欢:“长欢,你今年才几岁?”十岁的长欢毕竟是脸皮薄的女娃娃,委屈道:“小姐,您又来打趣奴婢!”
没想到白流苏却止了笑容,一脸正色道:“世间出身名门的男子难道就一定是好归宿了?若是个人面兽心的,纵然是天家之后,我也不要!”她叹了口气便朝廊外望去,桃花正好。她如今虽是少女之身,可内心已是活了两世之人。
长欢皱了皱鼻子,不可置否。小姐的心思,她反正是永远看不透的。
“原来白三小姐心气儿这般高呢,我竟不曾想到。”一声笑语在白流苏背后响起。她微微一怔,转身便见陈慕雪正站在她身后。
“陈大小姐。”白流苏淡淡一笑,客气的行礼。不等白流苏屈身,陈慕雪便上前将她挽起:“你我之间就不必了吧。”
白流苏顺其自然,抬头打量陈慕雪,多日不见,眼前这位刺史府嫡女,一扫从前的阴霾,容光焕发,风姿绰约。
那陈慕雪对白流苏十分感激,便亲昵道:“我比你年长几岁,往后便唤我一声陈姐姐可好?”白流苏含笑点头。
陈慕雪侧身瞧见了白流苏旁边的白元香,便对一旁的丫头道:“听闻六小姐喜欢牡丹,你领六小姐去瞧瞧。”
这是明摆着支开白元香的意思。白流苏知她定是有话要同自己说,便对白元香的奶娘使了眼色,奶娘点头便牵着白元香高高兴兴的去看牡丹。
“妹妹随我来。”陈慕雪引着白流苏离开中院,来到一处僻静的凉亭。
另一边,白如意等人跟着丫头的指引流连百花之中,穿过一片荷花池,便是刺史府的秋霜斋,而本次赏花会的诗会正在那头举行。
此时荷花池中尚且一片荒芜,陈大人便命人在池边摆了一圈名贵花卉,小姐们边行边看,笑语嫣然。恰巧几个公子从假山处转了过来,与小姐们隔着荷花池遥遥相望。
这几人中,正有白如意满心期待的刺史府大公子陈长琴,还有伯府二少爷燕无忌。两人身后还跟随了各家公子随行。
两人在池边停下,燕无忌的目光投向对面,陈长琴打趣道:“无忌兄亦到了谈婚论嫁的时候,愚兄还不知道什么样的佳人方能入你的眼呢?”
经陈长琴这么一提,燕无忌的脑海里忽然闪过那日清华寺的一幕,那个与自己擦身而过的女子。便转头问道:“不知今日赏花会可请了白家的小姐?”
陈长琴挑眉“舍妹特地给白家下了帖子,听说白家嫡女举止端庄,面若牡丹,难道你?”他颇有些揶揄的撞了下燕无忌的肩膀。
燕无忌却只是笑笑,并不做解释。这些年随便那个及笄的女子都想往他面前凑,一来二去他到成了多情公子,虽说他根本瞧不上,可是如今也懒得再解释。
荷花池对岸的白如意一眼便瞧见了对面的男子,看这衣着打扮,她已经猜到了七八分。此时故意放缓了动作,摆出嫡女大气温婉的笑容,与同行的林家姐妹谈笑。
她心下主意已定,待到了秋霜斋再说。
这一边凉亭,白流苏从陈慕雪那得知了几个消息。原来伯府的张大奶奶同刺史府的姨娘还是姑侄,原来刺史府长子陈长琴并非陈慕雪母亲所出!
难怪林氏和伯府的张大奶奶走得近,又难怪前世白如意可以嫁给陈长琴!一切都是早有预谋,那么今日,白如意是不是会有所行动?
☆、30、诗会
“如不出我所料,你家姨娘敢做出下蛊这件事来,恐怕背后是伯府长房张大奶奶撑腰呢。”白流苏皱眉。
“哼!嫁入伯府又如何?敢把手伸进刺史府也是自不量力!”陈慕雪极其轻蔑的说道。现在母亲的病好了,外祖家前些日还谴了舅母来探望,父亲大人这时候对母亲相敬如宾还来不及。掌家之权顺理成章重回母亲手中,她亦借此以自己的名义,承办了这次花会。
“这事没那么简单,眼下张大奶奶有孕,这头一胎若是男丁,便是伯府的娣长孙。那时候她的话分量可不轻。”白流苏好心的提醒陈慕雪,这个丫头到底思量轻。
“我真是不明白父亲缘何要这般巴结伯府,明明是被流放燕北,落魄的勋贵人家,父亲已官至刺史,何必?”此刻陈慕雪已经把白流苏当成自己人,说话便不在乎轻重缓急。
白流苏叹了口气,轻声道:“我听说,伯府长房的那位嫡小姐去年可是嫁入了远平侯府。”正所谓百足之虫死而不僵,因之这勋贵人家盘根错节的联系,一荣俱荣,一损俱损。
刺史陈大人也许并不需要巴结伯府,但是他不能得罪以伯府为代表的勋贵们。而现在的陈慕雪太年轻,需要人提醒。
两人正说着,长欢跟兔儿双双进了亭子来道:“小姐,诗会马上就要开始了,若是迟了,怕是不太好。”
“走吧。”两人对视一眼,便一同赶往秋霜斋。等她二人到的时候,秋霜斋已经满满都是人。刺史府的秋霜斋分为两层。一层是公子们的席位,二层是小姐们席位。不同的是,二层楼上放了几层纱帘,叫人瞧不真切楼上人。
白流苏上得楼来,之间白如意带着白元香同林家姐妹坐在一处,而挨着白元香坐了刺史府的两位庶女,已经没了她的位置。
陈慕雪淡淡瞧了一眼,便亲昵的拉着白流苏道:“你同我坐一起。”言罢便带着白流苏坐在二层视野最好的位置。
周遭的小姐们见此一幕,皆心中疑惑,怎的白家三小姐同刺史府大小姐这般要好了?难道传说白三小姐乖戾都是假的?
众小姐上楼的时候,一层的公子们有意无意都瞧得真切,即便蒙着面纱,众女的气质已见高下。燕无忌同陈长琴坐在视野最好的位置,没有漏掉一个佳丽。
燕无忌瞧来瞧去却不见那日清华寺遇见的身影,正泄气的时候,忽然门口掠过一抹青影,他抬头追随之时,却只剩下衣袂翻飞,瞬间消失不见。
“长琴,方才同你妹妹一道的那位小姐是谁家的?”燕无忌撞了撞好友的胳膊,小声问道。
陈长琴正低首回味新酿的花酿,敷衍道:“我久不在家中,燕北人家的小姐我还不如你熟呢!”
正说话间,官家高声道:“有请老爷夫人!”
众人便起身望向门口,刺史陈延年携着夫人邵氏,张姨娘跟在其后,一道进得门来。陈延年不过四十岁年纪,身材中等,只是眸光中敛着一抹干练,自成气势。
三人行至上位坐下,陈延年方笑道:“大家都坐罢。”复