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这刘大人是窦光涛的座主，最近几年官运亨通，升到了吏部左侍郎的位置，且还很看重窦光涛，上回他能调到京都，也是刘大人的提携。
窦妙乖乖的点头：“好。”
刘大人是父亲恩师，她不可能说不去的，她打心眼里，希望父亲能升官发财，这样母亲腰杆子就硬了，她跟哥哥的压力都会小一点儿。
她了解母亲，比起父亲，母亲对自己是庶女的身份十分在意，这常常叫她显得自卑又自尊。
那是一种很复杂的状态，但很显然对自己是不利的。
看女儿答应，张氏眉开眼笑，又叮嘱她几句就走了。
？
☆、019
？ 最近王韶之在家里有些食不知味，上回受了刺激，让他觉得自己的窦妙有点儿保不住，兴许要被人抢了。
可窦余祐偏又不准他贸然去提亲，他现在就像热锅上的蚂蚁。
看丫环端着盘子出来，一瞧上面，六样菜都只动了一点点，蔡氏的眉头就皱了起来，还说要考举人，连书院都不曾去，如今饭也不好好吃，哪里有精力念书呢？她这弟弟恐是遇到什么事儿了。
蔡氏想一想，推开门。
王韶之回头一看，原是自己大嫂。
他六岁时父母便去世了，大哥一手把自己养大，后来娶了蔡氏，长嫂如母，平常都是她照顾自己的。
故而他对蔡氏很尊敬，连忙起来行礼。
“休泰，你怎么不吃饭？我看着有好几日了，要是平常，你这胃口，六样菜，四样都得光了。”
王韶之脸上有些发红，讪讪道：“天气热，胃口不大好。”
蔡氏瞥一眼他屋里的冰鼎。
王家富可敌国，这夏日冰块从早到晚的满着，屋里哪里有一点儿热气？
她坐下来。
瞧着不像要走的样子，王韶之讷讷道：“大嫂莫担心，过几日就好了。”
“过几日也还是大热天呢。”
王韶之找不到话说了。
蔡氏道：“上回你去白河游玩，回来就这个样子，可是因窦二姑娘？”
她开门见山。
王韶之脸更红了：“大嫂。”
她是女人家，不比相公王韶应大大咧咧，弟弟在想什么都不知道，每回到家，只让王韶之别那么用功，说王家有他就行，只叫弟弟欢欢喜喜的过着日子就好，可哪里知道王韶之的心思。
他啊，从小就看上那窦二姑娘了。
自打在扬州，蔡氏就瞧出来了，每回出门，他一个小屁孩还知道照镜子，选件漂亮衣服穿，又知道送东西，这不是藏着心思是什么。
刚才她也问过家里随从了，去白河时，其中一只游舫就是给窦家姑娘坐的。
“休泰，你要是真想娶二姑娘，我与你哥哥商量一下，咱们过两日就去提亲。”蔡氏做事不含糊。
她这泼辣今儿，才能把整个王家打理得井井有条。
不然，王家就两个大男人，父母都不在了，谁来管内务？还有那些铺子田产，庞大的雇农雇工，都是她照应的。
王韶之没想到她会这么说，半响道：“只怕窦家不肯。”他知道窦余祐的意思，他们窦家簪缨世族，他们王家世代从商，原就不是一处的，像他娶个小家碧玉就罢了，可窦妙，不太容易。
他心里清楚，所以没有急着真去提亲。
蔡氏眉头皱了皱，难怪这小子饭也不吃，感情他也知道，提亲不太管用。
“自古父母之命媒妁之言，休泰，你既然知道娶不成，不若就算了。”蔡氏伸手拍拍他肩膀，“咱们王家，让你娶个美人儿算不得什么事儿，你要几个，大嫂都能给你寻来。”
天下美人儿多得是，虽然窦妙漂亮，可也不是没有了，只好些姑娘家境贫寒，无人知而已。
王韶之摇头：“大嫂，我也不瞒你，我就喜欢她一个，别的再好我也不要。”
不然他何必那么辛苦去考秀才呢。
他是为那几年的感情，不是只为她那张脸。
蔡氏看着他：“那你是打定主意了，不愿娶别的姑娘？”
“不愿。”
“真是个傻孩子。”蔡氏似笑非笑，“我问你，你要娶二姑娘，她可愿意？别费尽心思一头扎进去，钱花了，人累了，最后一厢情愿，不说你大哥，我这做嫂子的也心疼。”
王韶之不说，面上有些犹豫。
这下蔡氏真笑出来了：“你也说窦家不肯，那就只能从二姑娘身上着手。你要没个确定，怎么使劲儿呢？要是二姑娘肯，便是叫我这大嫂费尽心力，也得让你们有情人终成眷属，可要她不肯，你这不是傻子？”
王韶之被她说得有些意动，半响道：“我觉得她应是肯的。”
“哦？”蔡氏一拍桌子，“如此，那该好好合计合计，不过你最好还是弄清楚些。休泰，这事儿拖不得，二姑娘也十四了罢，你再晚一些，万一她定了人家，到时父母同意了，可不好反悔，便是她随你私奔……”
“私奔？”王韶之叫起来，“那不行，以后叫她怎么做人？”
蔡氏噗的一笑，自小看着长大的弟弟竟有几分古板。
可当年文君夜奔，也是一段佳话。
她站起来：“走罢。”
王韶之一怔：“去哪儿？”
“去窦家啊，你去问问清楚，你们打小长大的，什么话不能说。”蔡氏笑道，“正好果园摘了好些瓜果，西瓜，李子，桃子，吃都吃不完，我叫人拿去集市卖了，如今还剩许多，送去窦家，叫他们尝尝。”
王韶之有些犹豫：“申之不在家呢。”
他最近没去书院，可窦余祐肯定去了。
真是穿着同一条裤子的俩孩子，蔡氏道：“那你不去，我自己去。”
王韶之知道她性格泼辣，生怕到时候在窦家人面前说些什么，看她走了，连忙站起来跟着一起，又把要送的瓜果细心挑选。
张氏正在准备寿礼，听说蔡氏与王韶之来了，有些惊讶。
在扬州，两家是常往来的，可到得京都后，他们家应酬比往前多了许多，却与王家不太走动。
可情分仍然在，张氏请了他们进来，客气道：“怎么好意思收这些，快请坐。”
蔡氏笑道：“自家果园种的，又不要钱，我是想着许久不见您了，这便过来看看，正好韶之又考上秀才了，此前累得慌，我叫他歇息一阵子，今日就随我一道来了。”
王韶之考上秀才的事儿，窦余祐自然提过，张氏瞧王韶之一眼，十七岁的少年眉清目秀，看到她就礼貌的一笑，讨人喜欢。
可她微微抿了抿唇，要说她儿子的小把戏，她哪里有不知的，且王韶之人也单纯，什么都摆在脸上，每回见到窦妙就有些发痴，她过来人岂会不知？
在扬州时便发现了，只是没明说，想着与王家也是交往一场，又不讨厌王韶之，假使不牵扯到窦妙，窦余祐跟王韶之做朋友，她并没有什么反对的。
今日，蔡氏突然过来，还带着弟弟……张氏笑着看王韶之，与蔡氏道：“韶之这年纪也该定亲了罢？他性子好，不知哪家姑娘有福气呢。”
蔡氏也笑起来，果然她是不肯的。
可天无绝人之路，不努力一下也不成，她笑道：“夫人真识货，咱们韶之这性格啊，哪家姑娘嫁给他，一辈子都吃不到苦。”又问窦妙，“二姑娘可在家，想必长成了大美人儿。”
张氏眉头一挑，便是叫他们见见也好。
让蔡氏知道，王韶之是配不上女儿的。
她使人去请窦妙。
听香附说蔡氏与王韶之来了，窦妙也很惊讶，她不像往日里那般犹豫，放下手中笔就走了出去。
见到她，蔡氏目中闪过一道惊艳，比起她印象里的姑娘，她长大了不少，个头一下子抽高了，那五官长开来，拦也拦不住的妍丽。
别说，要去找个这么漂亮的还真不容易，她刚才对弟弟说大话了。
窦妙上去见过蔡氏，又叫了声王公子。
她声音很柔和，带着些甜味。
王韶之的脸忍不住就红了，一颗心砰砰直跳。
蔡氏夸赞道：“女大十八变，当真是越来越漂亮，跟个仙女似的，想必这提亲的得从街头排到街尾。”
张氏笑道：“可不是，我这挑的也眼花，做娘的都一个心思，就想着给她寻个好人家，不说非得名门望族，这门当户对一定得有。”
王韶之心里咯噔一声，这话说得再明白不过，他的脸又慢慢白了，只觉手心里一片冰冷，虽然一早知道料到多半是这个结果，可张氏说出来，仍像是这世上最锋利的武器。
到底要怎样才能娶到她呢？
或许自己该放弃？
想到这个念头，心口好像被刀割了一样，都说大丈夫何患无妻，他却是做着那梦过来的，梦里都是她，如何能放弃？
他看向窦妙。
窦妙微微抿着唇，她听到张氏的话，假使蔡氏跟王韶之不是傻子，都能听懂。
张氏道：“妙妙，你还得练字呢，先回去罢。”
蔡氏笑了笑：“早听说二姑娘是才女了，真是一刻也不能耽搁呢。”她朝王韶之使了个眼色，与张氏道，“今日来，我原也有几句话与您单独说。”
张氏不便拒绝。
王韶之退了下去。
刚刚出来，就看到窦妙立在不远处的亭子里，他想到大嫂说的，是不是该问问她，假使她愿意，哪怕赴汤蹈火，他也得把她娶回家。
可他走到她面前，这话却难以问出口，窦妙是姑娘家，怎么好说要嫁给他呢？他不能逼问她。
故而他一开口却是道：“妙妙，我拿了西瓜来，挑了最熟的，你使人放在井水里，一会儿凉了吃。”
？
☆、020
？ 千言万语，只变成这句。
可王韶之就是这样的，他总是很为她着想，哪怕刚才受了轻视，他也不想让自己为难。
还惦记着叫自己吃瓜。
窦妙笑一笑道：“好。”
她穿了身素色的裙衫，在这竹林里，像是天上的月光一样，王韶之微微垂下头，想起张氏说的，窦妙必得嫁个门当户对，他心头满是酸涩，耳边却听见窦妙的声音：“韶之，欲速则不达，不管是乡试，还是别的，你不要着急。”
她缓缓说来，像是提醒。
王韶之眼睛一亮。
看向她的时候，笑容像湖中的涟漪，荡漾的越来越浓。
谁说她不肯呢，她性子那么决绝，若是不肯，一早就不会让自己走近了，他想得没有错，她就是想嫁给自己的。
“妙妙。”他心潮澎湃，眼神如海般灌满了情谊。
窦妙都被他看得有些不好意思，略低下头道：“我走了。”
王韶之嗯了一声。
窦妙就转身走了。
他站在原处，看了许久。
等到蔡氏出来，二人才一起回去。
蔡氏轻声道：“你可问过了？”
王韶之想到窦妙叮嘱的，说道：“没有，她一个姑娘家也不好说，我还是先用功念书罢。大嫂，这事儿不急，便算是二夫人不肯，以后准有法子。”
起先还垂头丧气，现在又神采飞扬了，蔡氏心道这小子不老实，必是问出了什么，可也不逼他，瞧这样子总是好事儿，她寻思会儿道：“那二夫人不是好相与的，还好二老爷为人朴实，我叫你哥哥得空与他吃饭喝酒，不能断了联系。”
王韶之点点头。
她叫他不要着急，定是心里有数，她那么聪明，指不定已经有万全之策，他再加把劲儿，等明年考上举人，便是家世差一些，可也算是京都才