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赵启轩的女儿沅姐儿也有十四岁了，六房几名在京的族人也有女儿或孙女，都不由得留意起合适的人选来。又因为明知书馆聚集了不少出身清贫的读书人，他们便总是寻了理由来拜访赵焜，借机观察一众青年才俊。易家兄弟身为其中的佼佼者，易家大郎更是今科高中了，自然是他们最为热衷的对象。
易学士之子素来与赵玮交好，受了易家兄弟的托付，悄悄来找赵玮求情。事实上，除了赵氏族人以外，也有不少亲友托人来说项，欲与易家兄弟联姻。不过他们兄弟都不想在这时候定亲，眼界也比较高。他们娶妻，也同样只愿求书香淑女。至于对方家世财产容貌等等，都在其次，关键的是品行和教养。易学士父子都不想让他仓促定下婚事，请求赵玮拦上一拦。
赵玮有些哭笑不得，但易学士父子与他交情不浅，他只能答应下来，私下去寻了几家族人说话，让他们别扰着人家贡士读书了，殿试还未进行呢，万一误了人家的前程，岂不是结仇了吗？赵氏族人连忙收敛了许多。
吃晚饭的时候，赵玮把这事儿当作是趣闻，跟张氏提了提。张氏就在那里叹气了：“三房倒也罢了，六房行商贾事，怎么好与书香门第联姻？若是寒门出身的读书人，倒也罢了。可别让他们遇着个前程大好的青年才俊，就拿着我们侯府的名头，逼得人家答应婚事才好。”
赵琇连日练习礼仪，正小口小口地吃着饭，闻言差点儿呛着了，忍不住笑着对张氏道：“不至于吧？六房就算是做生意的，也是我们建南侯府的族亲，在江南也算是声名赫赫，家中女儿又不是嫁不出去了，哪里就到了要逼人来娶的地步？”
张氏忧心忡忡：“人心难测，六房行事，素来就霸道些。”
六房当然不是软和人，当初长房与小二房积弱时，六房也不是没想过要夺走宗族话事权的。但赵琇并不认为他们如今还认不清自己的位置。他们如今的生意已不再局限于区区的粮食棉花买卖了，店铺也不再局限于江南地区，没有建南侯府支撑，随便来个县令就能夺走他们的财富。就算有个进士女婿，能量也没法跟建南侯府比。该怎么做才是最好的选择，他们心里清楚得很。
赵琇便劝张氏：“祖母若是不放心，不如就帮着几位堂妹、侄女儿挑一门合适的婚事？有您做媒，族人们定会觉得十分体面。”
张氏有些心动了。如果是由她做主的话……
做媒拉纤，还真是中老年妇女的一大爱好呢。虽然她如今管家很忙，可她手头不缺出色的年轻学子，又有曹太夫人等几位好友可以提供更多人选，说不定真能撮合几桩好姻缘呢。
第一个让她挂心的，便是易家大郎的婚事。易家大郎年纪已不算小了，家世除了清贫些，各方面都还不错，又即将考中进士。若是殿试之后，他被授了官，却还未娶妻，那象话吗？她得好好想想，认识的适龄女子中，是否有与他相配的好姑娘？
赵淑姐已被赵焜许给了吴贡士，赵氏族中剩下的女孩儿都不合适，曹家那头认识的多是青年武官，张氏只能问米夫人，是否有匹配的人选了。
米省之这时候已经述完职，启程回杭州任上去了。米夫人留京养胎，等胎儿情况稳定了一些之后，就带着女儿，再多带上一位妯娌米舅母，连同家下人等一起搬进了内城，就住在建南侯府附近的一处宅子里。
这宅子却是米舅母寻了当初进京时找过的一位经纪帮忙找的，前后两进，地方比原来的小院大些，房屋也足够，与侯府离得更近，彼此来往要方便得多。自米夫人母女搬了过来，建南侯府那边几乎每日都有人过来请安送东西，赵米两家来往十分紧密。
得了张氏的信，米夫人就开始回忆认识的女孩儿里头有哪些还未定亲：“米家四房人，倒有五、六个侄儿还未说亲，侄女儿却少，虽有三两个，多年未见，也不知容貌品性如何。卞家……”她顿了一顿，忍痛将娘家的女孩儿剔除出去了。卞家女的名声在外，虽说易家人不知情，但万一将来计较起来，结亲也跟结仇无异了。
米颖芝便对她说：“母亲，您这一两年经过叶大夫的药方调理，身体已好得多了，如今又有了身孕，可见这方子十分对症。何不将方子也抄一份送给姨母、表妹们？若是她们身体好转，日后不用再为子嗣犯愁，婚事上也就不用再为难了。”
米夫人想了想：“也好，我回头便写了信去奉贤给你姨母。她与你陶姨父也是只有一女，早就盼着能再生一子了。”
米颖芝想了想，笑道：“母亲不如索性把姨母请到京里来小住几个月好了。婶娘虽好，但事情繁多，全要倚仗她一人，未免辛苦些。若再有姨母坐镇，必然万无一失，女儿心里也更放心。”
请陶太太到京城小住？米夫人吃了一惊，但很快就真的考虑起这个提议来。
☆、第五百六十五章 惊叹
米颖芝的提议，米舅母也听说了。她一开始下意识地猜想莫非是米颖芝在猜忌她，想要请别人取代她？但很快又觉得这是不可能的。她无权无势，就是靠着米家母女的同情才能留在京城。米颖芝不想要她住下去，一句话就可以解决了，用不着如此麻烦。
其实她这段时间一直竭尽全力照顾米夫人，帮忙照管家务，没有伸手多管不该她管的事，但又时时给米颖芝提供参考意见，虽然很忙碌，压力也大，但自认为跟米夫人母女相处得很好。米颖芝想将米夫人的姐妹陶太太请到京城来小住，也许真的只是为了找个人来分担一下家务，又可以陪伴米夫人。毕竟米舅母一个人，也没法做太多的事。
况且米家与建南侯府的婚事已经定下，接下来要忙的就是为婚礼进行筹备了。照着习俗，米家需要为米颖芝准备嫁妆，还要照着建南侯府的新房打家具，林林总总，绝不是一个米舅母就能处理得过来的。米夫人如今身怀有孕，虽然胎儿已经稳当了许多，还是不能劳累。米颖芝又是未出阁的姑娘家，总不能让她来筹备自己的婚礼吧？建南侯府虽然派了人过来帮忙，可有些事不能总依赖亲家。米家也是大族，也有自己的骄傲。
与侯府联姻，跟一般的婚事嫁娶是不一样的。米夫人自己还有些勉强，需要时时向人打听请教呢，更何况是米舅母？她虽然也算是出身于有根底的人家，祖父曾经官至正四品，否则当年米家老爷子也不会为独子订下邹家这门婚事了。然而邹家自从祖父去世后便衰落下去了，如今远支族人里头还有做官的，隔房的叔叔也有功名，但她这一支就真的没有一个男丁是有出息的，否则米度之也不会完全没把她放在眼里。出身教养有限，婚后又一直在中低层官眷圈子里混，米舅母的能力比起米夫人还大大不如。为米颖芝筹备婚事，对她来说太过吃力了。
请陶太太来帮衬，想必情况会好许多。陶澄虽然品级不高，但他是翰林院出身。曾在京中住过许多年。他的妻子，自然比米夫人与米舅母要有见识些。至不济，也应该可以找亲友或同年们打听一下规矩。
米夫人很快就派人往奉贤送信去了。南汇终于又有了新县令，陶澄不必再身兼二职，不如先前忙碌了。听闻他即将高升。却不知要升到哪里去。这种时候，他家里想必也是极忙碌的。米夫人若不是不得已，也不会向姐妹开这个口。
在信里，米夫人还隐晦地提到了易家大郎的事，还顺嘴说了一句，明知书馆聚集了不少青年才俊。别的她也没提。不过陶太太自己也有女儿，陶灼华也有十三四岁了，陶家想必也会有所考量吧？
广德州离奉贤也不是太远，赵家六房还有人定期往那边做生意，米舅母便借了东风。也给自己家里写了封信。给丈夫的信不过是照惯例说了些套话，顺道问候了婆婆一声，米舅母的重点是女儿的婚事。她在信里提起了易家兄弟的情况，有意请米夫人帮着说说情，看能不能把米玉莲说给易家二郎。易家大郎有张氏做主，肯定是轮不到米玉莲的，但易家二郎却未必不可能。后者还没过乡试呢，就是个小秀才，但听说也跟他大哥一般有才华，将来定然前程似锦。若不是趁着如今他还未有大出息。米舅母也不敢肖想有这样一个女婿。但世事就是这样，若不趁着好东西还未为人所知时，就赶紧抢先拿下，将来人人都知道那是宝贝了。可就轮不到她肖想了。虽说她如今深恨丈夫婆母，但事关女儿终身，她也只能忍气吞声，求丈夫答应下这门婚事了。
信很快就送了出去，米家的生活依旧平静而有序地进行着。
米修明在宛平求学，也不知是他忽然开了窍。还是先生果然是名副其实的名师，本事强过米度之许多，原本在米度之教导下，怎么都显得木讷平庸的米修明，居然有了不小的长进。书读得懂了，文章也能理解了，对对子勉强可以应付，遇事遇人也敢大胆说出自己的见解了。若不是本身见识还浅，写出来的文章太过干涩，米修明勉强也算得上是个可造之材。
他的先生私下念叨，说他本来可以更好些，只是被父亲错误的教学方式误了，如今勉强扭了回来，还有许多不足。
米修明不敢抱怨父亲，心里倒是挺高兴的。本以为自己是块朽木，却原来还不曾朽到底，还可以有些用处。他写信给母亲说起这事儿，米舅母也非常高兴，连夜就派人送了不少补身体的东西，还有几本米夫人给的书，以及米颖芝所赠的文房用品，让米修明好好用功，不必挂念家中。
米修明的先生无意中看了他家里送来的书，顿时惊住了。原来那书不是外头随便能有的，却是从明知书馆里抄出来的。米夫人虽没空，但她平日无事，也爱看书，就雇了人去书馆里抄了几本书出来。看完之后，觉得好的就留着自家日后慢慢再看，觉得一般的就送了旁人。米舅母也得了，当成是宝贝一般送到儿子处。
米修明的先生问起那书的来历，米修明老实说了。虽然米家与建南侯府联姻不是秘密，但先生还真是头一回得知，米修明跟建南侯府的关系还要更亲近些，只是平时来往得少罢了。米修明不好意思说自家父亲都干了些什么好事，惹得建南侯一家生气，先生就只当他们是正经亲戚，指点他日后有空，可以往明知书馆去，无论是借阅各种杂学书籍，还是向那里的前辈求教，都能有不少助益。米修明缺的是见识和学问，既然无法四处游历，最好的办法就只能多看点书了。
米修明掩饰了一回真相，如今却再也没办法说出实情了，只能硬着头皮跟母亲说。米舅母也为难了，小心问了身边那侯府派来的婆子，那婆子一哂：“这有什么？咱们侯府的书馆，只要是读书人，谁都能进去，不必问过侯爷。表少爷若有意，只管去就是了，也不必说自个儿是侯府的亲戚。”
米舅母连忙对儿子说了，米修明等到学堂上巳节放春假的日子，便回了京中母亲所住的小院，寻个空，往明知书馆去了。
这一去，果然无人拦他，也无人理会他是谁。去书馆的人，个个都是自寻想要看的书，想要谈天说地的，就得往前头茶舍去，不得留在馆舍内扰人。米修明向四周看了一圈，见无人理会，只得细细观察别人是怎么做的