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赵琇寻思着是不是要找个机会问一问高桢，这时候。已经抵达济宁的方仁珠，终于有了第一封信过来。
信里说的大多是些琐事。诸如他们路上如何，有些什么景致，她与蒋雯都玩了些什么游戏，分手的时候哭得多么伤心，之后方家哪一日路过某地，哪一日到达济宁，知府衙门如何，当地风土如何，他们一家又如何安置，等等等等，写了竟有十来页纸。大约赵琇叫人做的信匣够大够深，所以方仁珠也就不吝多写几张了。
方仁珠小姑娘的文采是没得说的。明明只是一封家常书信，但在她笔下，一字一句都十分有韵味，文字也十分清新优美。她描写的运河两岸景致，还有济宁当地的街道风景，哪怕是一路上每日的天气变化，都如诗如画。赵琇看了，暗叹不如，对于如何回信也越发上心起来。朋友的文采如此出众，她要是随便回一封通篇大白话的信给人，也太没有面子了。这比诗会强些，至少她还有不少时间去构思，还可以不停做修改，甚至还能附几张写生画在信上——赵琇心想，这样跟方仁珠通上几年信，大约她也会成为一个货真价实的才女了。
方仁珠完全没有提起跟尚琼私下通信的事，也不知是头一次写信没好意思提，还是另有渠道。不过赵琇猜想，大约是前一种的可能性更大些。她十分隐晦地在信中问起尚琼的近况，也就是身体健不健康、新近又看了什么书之类的。赵琇觉得这种再寻常不过的近况，如果方仁珠真的跟尚琼另有联络方法，比如家长们之间有通信等等，她又怎会不知道？何必要找外人问呢？大约是因为没处打听，才不得不从赵琇这边碾转想办法的吧？
赵琇暗暗偷笑，却也知道小姑娘脸皮薄，就没在回信中打趣，而是正正经经介绍了一番尚琼的近况。她还真没用心去打听，因为尚琼如今就死守在明知书馆的西馆里了，似乎把自己当成了书馆的一份子，每日早去晚走，连自己的书都是在西馆里写的。赵琇想要知道些什么，只需要命人寻书馆中的仆从一问，就全都清楚了。
当然，尚琼在书馆里，也不是只看书修书而已。他虽无功名在身，却是家学渊缘，向有博学之名。会到明知书馆借书抄书的学子，有不少是寒门出身，比不得世家子弟能够接触到丰富的藏书，看书时常有不解之处，需要找人请教。本来东邻的老翰林便是镇馆先生，可他老人家年纪大了，也不是天天都能出门的，况且他一个人，又能解得多少人的疑难？所以尚琼便是一个极好的请教对象了。他脾气好，学问也好，但凡有人来问，无不耐心讲解。时间长了，他也在京城学子当中得了一个极好的名声。虽然年纪尚轻，但旁人已经开始以“先生”来称呼他了。他字玉树，别人就叫他“玉树先生”。
尚家玉树先生的美名，渐渐在京城中传开。尽管他脸上仍旧是破相，但在读书人眼里，皮相又算得了什么？学问与品行才是君子的根本。而他此时的博学之名又更为人所知了。原本还有人觉得他年纪轻轻就想著书，太过好高骛远，根本不可能成功。但如今已经很少有人这么想了。几乎所有人都觉得，以他的才学，能著出一两本书来，根本就没什么出奇的，不著书才是浪费了他一身的才华。
赵琇将这些事一一写在信中，一边写一边偷笑，猜想方仁珠看到这些内容的时候，不知会不会一边羞红着脸，一边为未婚夫的优秀而开心呢？
赵琇正写回信写得高兴呢，张氏身边的大丫头夏露忽然过来了，给她送了张帖子来：“姑娘，这是靖远侯府的帖子，请老夫人与姑娘过府听戏。老夫人让给姑娘送来，问姑娘是否想去。”
赵琇被打断了思路，叹了口气：“放下吧，我一会儿再看。”
夏露放下帖子回去了，赵琇写完一段信，就将信纸收起来，预备有空时继续写。她走过去捏起那张请帖，确实是靖远侯夫人下的。
说起靖远侯府，也是旧勋贵中的一家，跟建南侯府交情平平，但表面上的客套还是有的。他家夫人说起来也是皇亲，是个郡主的女儿，而且非常走运地没在站队时犯错误，所以如今过得相当体面。在旧勋贵当中，这家人也算是有些权势的了，因此平日也张扬一点。但凡有些什么节庆，总爱大摆宴席。反正他家财产颇丰，也撑得起这样的花销。
赵琇记得他家女儿比自己大好几岁，已经订了亲，明年就要出嫁了，性情嘛，不好也不坏，也就是寻常勋贵人家千金的水平，文化水平差一点，但识字，读过一点女四书，人有点脾气，倒是不惹人讨厌，不过也不怎么讨人喜欢。他家世子娶了妻，已生了个女儿，小儿子倒是跟自己差不多年纪。听哥哥赵玮提过，这兄弟俩都是爱玩爱闹的性子，算是比较规矩的纨绔，跟他们那些爱读书的子弟不是一路人。
总的来说，这家人跟建南侯府交情一般，他家的宴席，张氏与赵琇可以去，也可以不去。如果不去，找个合理一点的借口婉拒了就行。大家彼此心里都是有数的，主人家不会生气。
赵琇百无聊赖地翻着请帖，心想如今正值秋高气爽，京城里的大户人家，几乎天天都有人办什么赏菊会、赏花诗会、游园会，家家安排的宴席菜色、活动内容、戏酒曲目都是大同小异，去得多了就没什么意思了。张氏就不喜欢，除了曹家办的宴席，她恨不得回绝每一个邀请。可是如果每次都不去，又好象显得太过孤僻了些。靖远侯府的邀请，只请女客，相对来说算是规模小的，但以他家素来的风格，肯定是能把全京城里能请的人家都请遍了。赵琇心想，自家祖孙去一回，大约就能把该见的人全都见上一次，该联络的感情也能一次过联络上了，倒也省事。听戏虽然无聊，但比起赏花，至少还热闹些。
她想了想，又去问了张氏的意见，最终决定还是去吧，随手就写了回帖。到得宴席当日，她盛装陪同张氏坐着马车前往靖远侯府。到了人家的大门口一看，门前那一溜儿的马车——
哟，还真齐全。曲水伯府、眉山伯府、安阳伯府、柱国将军府、汪家、王家、刘家、方家……各家女眷的马车都到了。
☆、第四百零九章 听戏
靖远侯府是开国勋贵之后，交际的圈子理当是偏向勋贵武将这边的。不过他家世子娶的媳妇却是书香人家出身，虽然不算名门世族，却也是个清流文官家的女儿，母亲还是方家女。所以靖远侯府摆酒请客时，也会请一请媳妇那边的亲友，自然免不了方、刘、冯这几家书香门第。
赵琇站在靖远侯府的花园里，左望望，右望望，发现主人家虽然请客的时候面面俱到地把文武两派都请来了，却还是免不了保守地将他们分别安排在不同的位置，中间隔着主人家的席位，以避免双方接触交流，会发生争执。她心里有些失望。其实今日不过是只请女客的宴席，主要活动又是听戏，听的还是同一台戏，如此分开来坐着又有什么意义呢？若说是分了文武上演不同的戏码，那倒还罢了。现在这样，只不过是隔绝了双方交流罢了。
赵琇最郁卒的就是这一点。
她是建南侯府的千金，所以被安排跟勋贵武将那边的女孩子一起坐了。可是建南侯府跟其他勋贵人家来往不多，大部分的姑娘她都只是勉强知道姓氏，压根儿就不熟。曹家只有曹太夫人来了，曹方氏与曹萝身上有服，都缺席了，同桌的丘媛又与她不和，她还得提防这姑娘会不会又出夭蛾子，所以她坐在一堆精神奕奕叽叽喳喳的小姑娘中间，却连个说话的对象都没有。
近来因为明知书馆名声大振，外界再也没人因为赵家是勋贵而觉得他们祖孙粗鄙了，反而觉得赵家人低调好学，知书达礼。虽有爵位在身，却是书香人家——这种话张氏听了高兴，可有些勋贵人家就觉得不怎么高兴了，认为建南侯府成了勋贵中的异类，隐隐有些排挤的意思。家长们的态度也影响了家中的儿女。赵琇百无聊赖地坐在席间。都能听到小姑娘们在私下议论：“她自小读书，跟我们不是一路人。”“听说也能吟诗作词，琴棋书画都是通的，看着咱们，面上和气，心里指不定怎么瞧不起人呢。”
对着一群小学生和初中一二年级岁数的小女孩。赵琇都懒得多说了，由得她们脑补去。
倒是文官女眷那边的席位上，还有刘家姐妹、冯秀琴、李善文这些曾经打过交道的姑娘。蒋家来的女孩儿跟她是不熟，但真要聊几句也是没问题的。方家几个姑娘都是旁支，赵琇从前也见过两面。同样因为明知书馆的缘故。建南侯府如今在士林中的名声很不错，所以这些小姑娘们对赵琇都挺友好，见了面也会笑一笑，不会因为她是勋贵出身便心生鄙夷。赵琇觉得，如果能跟她们坐一块儿，那还是挺好的。可惜，如今她跟她们至少隔了三排桌子，周围都是人。特地走过去跟人搭话，那也太过兴师动众了，更何况那边还有一位不给人好脸色看的王大姑娘。赵琇只好望洋兴叹。撇开周围人的小声议论不管，专心盯着前方戏台上的表演。
靖远侯府今日的宴席，并不是正式的大宴，又以看戏为主，所以规矩上就随意了些。戏是摆在花园里的。靖远侯府太夫人与夫人都爱看戏，因此特地在花园水池子里头盖了座戏台。今日天气好。宴席就直接摆在戏台前方岸边的轩堂上。轩堂四面开窗，光亮充足。地方又大，周围还种了许多桂花树。花香阵阵，十分雅致。与戏台只隔着十尺远的水面，既能把戏子们的唱念作白看得清楚、听得分明，又不必担心刮风下雨、男女大防，端得是安排周到。
轩堂中，最前排两溜儿的小圆桌，坐的是各家老夫人、夫人与太太奶奶们，两人一桌，若是一家子来的就坐在一起，若是单个儿来的，就跟相熟的搭伴。桌子不大，但放些吃食点心酒水是足够了。有两把自斟壶，随客人们根据喜好自斟自饮。而且主人家非常细心，每张桌子上的食物，总会因为那一桌客人的喜好而做出小小的调整。绝不会有哪位客人发现手边有自己讨厌的食物，也不会有哪位客人觉得今日席上没有自己爱吃的东西而感到扫兴。
夫人太太奶奶们之后的席位，则是姑娘们的，三人一席，吃食也与前者规格相同，只是酒水的品种不一样。中间几席坐了靖远侯府的姑娘和世子夫人，以及亲族家的女儿，两旁一边坐了书香文官家的闺秀，一边坐了勋贵武将家的千金，彼此要搭句话都得扬起脖子大声讲话，或是穿过好几席去到对方的地盘上，大家都觉得太麻烦了，还要给主人家面子，倒也两两相安。
这种场合，既不好跟周围的人聊八卦，又不方便起身出去逛花园，赵琇除了专心听戏，还有什么可做的呢？
不过靖远侯府的婆媳倒不愧为戏曲爱好者，挑的戏都不是平日常见常听的，请来的戏班子也很有水平。因为有小姑娘们在，夫人太太们也没有点小姐书生的风月故事，只有些传统的神话或是先贤事迹，倒是曹太夫人一如既往地爽利，为了满足武将人家女眷们的口味，点了一折《武松打虎》，那武生与老虎都身手利落，打得十分精彩，看得人目不转睛，啧啧称赞。
赵琇往日也听过几回戏，对这昆曲兴趣平平，但今日的戏，词藻都非�