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峥嵘自小跟着忠勇王左利习武，原本并不擅长女红和厨艺，后来太子楚尧从寺庙中严修归来，他二人在景福宫相识并定情，自那时峥嵘便学着绣花做糕点，只是为了将来有一日能让楚尧穿上自己亲手做的衣裳，吃上自己亲手做的美味佳肴。可是，那玉石一般温润的男子，如今已经不存在于这世界的任何一个角落了……
疼痛蔓延到心里，峥嵘深深吸了口气，强迫自己把注意力放到御花园的百花上。初冬是个万物凋零的季节，却总会有傲寒而开的花朵，比如柔美的茶花，清秀的小苍兰，艳丽的一品红等等。
峥嵘很喜欢茶花，不似牡丹倾城，不似月季美艳，却独有温柔秀美，在浓绿而光泽的枝叶中，它迎风而开，仿佛少女含羞的脸庞，带了丝丝娇柔。峥嵘站在一丛茶花叶，低头轻嗅花香，那沁人心脾的淡雅香气弥漫在鼻腔里，连前一刻的忧愁都似乎跟着减淡了许多。峥嵘伸出纤纤玉指轻抚那娇艳的花瓣，素手映着红色，仿若玉碗朱砂，好看的惊人。
蜀国由于气候条件的限制，移植过来的茶花总是很美栽活，便是大蜀皇宫里，也不过寥寥几株，可是在郑国，它却能长得这样好，这样美。大约就和人一样，离了家国，便是浮萍，再好的条件与环境，都换不来“家乡”这两个字的牵绊。
峥嵘深深叹息，眉宇间浮起一层哀愁。
她俏立花旁，眉头轻蹙，玄衫飞扬，眼中所见只有这娇美的茶花，却不知远处有一人，已静静将她收进眼底。
“此女倒是有些眼熟。”宣远帝东方宇英眯着锐利的双眸，饶有深意的说，明黄色龙袍在略显颓败的御花园中愈显气势迫人。
“回皇上，她便是那位蜀国女官，左峥嵘。”李自忠微曲腰身，恭恭敬敬的回答道。李自忠在宫里当了几十年的差，练就了一双火眼金晴，什么人只需凭他瞧过一眼，真真假假、虚虚实实他心里就已经有了数。当初各国质子初来郑国，头一回在圣元殿里晋见圣颜，他便留意起了这位敢在大殿下与宣远帝应答自如的女子。
“原来是她。”东方宇英的脑海里也不禁浮现那日圣元殿下长剑横脖之时，那女官处变不惊、泰在自若的模样，双眸便又深沉了几分。
峥嵘并未注意到远处那抹充满深意的目光，只将裙衬微微提起，拾了凋落的茶花放进那裙兜里。茶花不似其他花朵那般凋谢时花瓣缤纷，而是仍保有原来的姿容，整朵跌进泥土里，花虽未谢，却已远离枝头，再无生机。峥嵘不忍心采摘翠绿枝叶间开得正艳的花朵，便俯身拾起颜色依旧鲜艳的落花，想着回去洗涤过后，晒成花干，磨成细粉，掺进面粉里做成茶花糕也是极好的。
郑皇宫虽然宫规森严，但在对宫人的穿戴上，却没有那么多限制，只要不僭越，平日里随他们爱穿什么，由于内务府发放的制服大多样式简约，花色素净，除了一些低品阶的宫人外，甚少有人穿着。峥嵘身为正三品掌事女官，远胜于一般宫人的品阶，但她平日总还是穿着内务府发放的玄色女官服。
玄色是较为沉闷的颜色，黑中带了微赤，穿在女子身上，总嫌多了几分刚硬，少了几分柔情。东方宇英远远看着那道倩影穿梭在花丛中，忽然便觉得，原来玄色竟是那那般好看的颜色。
“皇上，王大人还在御阳殿等候。”李自忠低声提醒。
东方宇英点了点了点头：“你去内务府挑几匹布料和首饰赐给这位女子，便说是慰籍她所受的冤屈。”
“奴才遵命。”李自忠躬身应道。一行人簇拥着东方宇英往御阳殿方向走去。峥嵘已拾了满兜的茶花，正欲转身离去，远远看见一行浩浩荡荡的宫人离开御花园，人群中那明黄的身影赫然就是宣远帝。
峥嵘愣了一愣，倒也未往细处想，只将茶花收好，回了揽星殿。
王大人便是军机处掌管粮草的御史，他是来呈送东方玄此次所押送粮草的清单名录的。李自忠留了两名得力的太监在殿里侍候，自己就转道去了内务府。李自忠乃是东方宇英的近身侍监，便是前朝官员和后宫嫔妃见了他，都要巴结上几分，更不用说那些宫女太监，只要一见了他便巴巴往前凑，使出浑身劲儿讨好。
掌管内务府的是太监总管刘公公，年约四十余岁，脸色红润，身形矮胖，一幅目中无人的表情，按理说他和李自忠品阶相当，但一见了李自忠他便跟老鼠见到猫似的，这身子立马矮了半截，点头哈腰地说道：“唉呦呦，李公公，什么风把您给吹过来了？”
“月余不见，刘公公倒是越发年轻了，想必日子过得有滋有润呀。”李自忠打量了他一眼。内务府是个肥差，这里头里的猫腻自然不少，至于最后到了哪个人兜里，李自忠心里明白的很，不过他同样也明白，在皇宫里当差，向来就讲究一个“多一事不如少一事”的原创，若非必要，犯不着为这个较劲。
“瞧您说得，咱家干的还不都是奴才该干的活儿，哪像您是陛下眼跟前的红人，咱家便是拍马也追不上呀。”刘公公殷勤地拍着马屁，“咱家前两日新得了一串珊瑚珠，乃是在宫外经商的亲戚托人带进来的，很是罕见，我瞧着这满宫也只有李公公您才配得上，一会我差人给您送到屋里去。”
“嗯——”李自忠懒懒地应了一声。他哪能不知道，什么宫外亲戚送来的东西，不过就是从哪个宫的嫔妃那儿收的好处罢了。
“李公公，您今儿到这里来，莫不是陛下有什么吩咐？”刘公公赔笑着问。
“让库房备几样上好的布料和首饰，一会我差人来拿。”李自忠淡淡地说道。刘公公眼前一亮，巴巴地凑上前去。
“莫不是陛下又新得了哪一宫的美人？”
“陛下的事，也是你能打听的？”李自忠不悦地横了他一眼。
“瞧您说得，咱家哪敢打听陛下的事，不管陛下宠信谁，那都是她八辈子修来的福份。”刘公公向天拱手，满脸都是敬仰，“咱家这不是想请李公公提点提点，免得哪一日不留神就得罪了这位贵人。”
“你倒是懂得未雨绸缪啊！得了，快去把东西备下，等送到揽星殿交给那位女官后，我还得回去各陛下复命。”李自忠看似不愿意多说，但三言两语就把赏赐的由头给吐了个干净。刘公公何等八面玲珑之人，近日宫里盛传的消息他哪能不知道，当下心里便有了底，点头哈腰说道：“行哩，您先喝口茶稍待片刻，我现在就去着手准备。”
对方既然是女官，赏赐自然不能太过奢侈华丽，刘公公深谙此道，只用了一盏茶时间，便挑了好东西。除了几匹花色时新的锦缎外，另有翠珠连袂金钏一对，洒金荷花玉石簪一枚，玛瑙手串一条，碧玉镯子一只。刘公公交宝贝一并放到托盘里逞到李自忠面前，讨好的问道：“公公您瞧这几件东西怎么样？”
李自忠随心拈起那只碧玉镯子瞧了一眼，刘公公到底是个人情，选的东西即不过份华丽，又不失贵重。李自忠满意地点点头，打了个手势，便有一个小太监上前将托盘接来，另有两名太监将布料抱在手里。李自忠站起身说道：“我也该去揽星殿走一趟了。”
“这天色尚早，您再喝杯茶吧。”刘公公殷切地说道。
“若是耽误了皇上的事，咱们可谁也担当不起。”李自忠说道。
“那是那是，皇上就是咱们当奴才的天！”刘公公点头哈腰地送他出门，“李公公，那您走好，待会我就差人将珊瑚串珠送您房里去，平日得空就多过来坐坐，我这随时给您备着好茶。”
“行了，忙你的去吧。”来这一趟还平白得了一件宝贝，李自忠的心情自然不错，领着那三名太监走出内务府，瞧这日头正是申时，倒也算得是个好时辰，至于揽星殿那位有没有往后的福气，一切都要看她的造化了。
李自忠嘴角露出一丝老谋深算的笑意，领着那三人往揽星殿方向而去。
☆、第七十三章 贞静夫人
花园里，贞静夫人在一干宫人的陪伴下漫步而行，但见她身穿芙蓉色绣金对襟锦衣，驼黄色轻罗月华裙，身披柔白色盘花四合如间薄纱，乌黑浓密的秀发绾成福髻，珍珠串成的簪链盘发而绕，左右各簪了一枚赤金点翠如意步摇，即使已年过不惑，那脸庞依旧紧致光滑，毫无瑕疵，樱唇轻抿，秋水一般柔媚的眼波微扫，便已叫这满园的花朵都失了颜色。走在她身旁的是两名低品阶的嫔妃，分别是史美人和郑充华。史美人面若桃花，郑充华秀丽可人，都各有各的动人之处，但相较雍容妩媚的贞静夫人，却仍是还还不及。
她们站在贞静夫人左右，一边行走一边闲聊，史美人眼尖，看见李自忠领着三名手端赏赐的太监从远处回廊走过，不由得说道：“瞧那位是不是李公公？”
“正是呢，不知他匆匆忙忙的是要上哪去？”郑充华垫脚张望，好奇地说道。
“看他们手里的东西，该不会是要去哪个宫行赏吧？”史美人猜测道。
“可是好像没有哪位娘娘住在那个方向呀。”郑充华讶异地说。
贞静夫人往那处瞟了一眼，淡淡地责备道：“你们倒是轻闲，有在这儿揣测宦官的功夫，怎么不去想一想，皇上有多久没去你们屋里了？”
史美人脸上一燥，低头惶恐地吱唔着：“臣妾……臣妾……”
“本宫培养了你们这么些年，便是猫啊狗啊，都该懂得怎么讨好人心了，你们倒好，越发让陛下嫌弃起来了。”在后宫之中，花无百日红，贞静夫人虽久负恩宠，但也不得不为自己谋划，所以但挑选了两名姿容尚佳的年轻女子献给宣远帝，以求巩固自己的地位。起先宣远帝了觉得她们新鲜，便将一个封了美人，一个封了充华，但不到月余时间，那喜新厌旧的脾性便展露无遗，新人变旧人，转眼就冷落到了脑后。
“皇上对夫人一往情深，臣妾乃是萤火之光，怎敢与娘娘的日月之辉相较。”郑充华一脸谄媚的笑容，“只要臣妾能在夫人身边侍候，便已心愿足矣，又岂敢奢求皇上的恩宠。”
“正是正是，臣妾只要能跟着夫人，便已知足了。”史美人不如郑充华口舌伶俐，忙在一旁连声咐合。
贞静夫人岂能不知道这是她们在为自己找托词找台阶，但听在耳里总还是舒心的，她入宫近二十年，始终恩宠不断，这是令旁的嫔妃都羡慕不矣的事，她心中自然也是得意。但各附属国及王公大臣每年送进宫里的美人不计其数，她们个个年轻美丽，保不定其中便有人能飞黄腾达，危及她的地位。思及此处，贞静夫人便是一声叹息，既然这两人不中用，她也唯有另有卒子了。
“荟心。”贞静夫人喊了一声。
一名身着草绿色素面妆花衫子的宫女垂手上前，行了一礼：“奴婢在。”
“去查一查，李自忠是给谁送的东西。”让能李自忠亲自送去赏赐，对方不管男女，都不能让贞静夫人视若睹。
“奴婢遵命。”荟心虽然不过二十余岁，但跟在贞静夫人身边也有七八个年头了，早就将主子的心国揣摩的一清二楚，依令退了下去。
李自忠来到揽星殿时正是申时二刻，楚南如往常一般坐在宫中看书，雅风在身边侍候着，峥嵘和玲珑去了后院的水池边洗涤拾来的茶花。守门太监朗声禀报一句，楚南脸上不禁露出诧异的神色，将书放置在桌上，思量了片刻。他虽是质子，但终究还是身份尊贵的皇子，自然不能出门迎接一位宦官，便从软榻上站起走到外殿的正座上等候。
李自忠携三名太监从门外走进来，朝楚南不失礼数的行了一礼：“�