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楚南点了点头，道了声：“多谢”
峥嵘则忙笑道，“以后还要有劳公公多加提携。”
张公公颇为满意地看了峥嵘一眼，腆着大肚子一步三摇地走了。
“殿下快进屋吧，一路车马劳顿，快些休息休息，我们替殿下准备沐浴。”到底是宫内之人，惯会看眉眼高低，两个宫女，圆脸的叫香雪，长脸的叫冬以，都是五官端正，谦卑客气的。
***
浴房里热气升腾，潮湿的空气里弥漫着淡淡的清香，圆型的木桶，八分满的温水，温度微热。左边是一个隐约秀明的青纱屏风，上绣木兰花儿，跳动的红烛影影幢幢，竟映得那花儿一朵一朵，有如正在浴光盛开一般。
楚南在两个丫环的搀扶下褪去衣衫，露出尚在发育的纤细身体，慢慢地浸入木桶中。
一股子暖意瞬间包围了楚南，水雾的温热气息扑鼻而来，峥嵘不由得闭上了眼睛，轻叹一声，身子下滑，整个人浸在了木桶里。
摇曳的烛光昏黄，映着花影幢幢的屏风，满室弥漫着水气。黑色的长发有如海藻一般在水中漂浮，让人全身都感觉到放松。楚南坐在浴缸里，纤瘦的身子浸泡在热之里，感觉到了这从蜀国出发以来仅有的一次放松。
隔着这个薄如蝉翼的屏风，楚南看到了峥嵘的身影。
由于峥嵘并非是楚南的近身侍女，而是从小就被教授了男女授不亲的郡主，所以着实不便伺候楚南沐浴，楚南自也不好意思在峥嵘的面前露出身体，所以只命峥嵘等在外面。
峥嵘站在屏风外面。烛光摇曳，将她俏丽的身影投在了屏风上，与屏风上绣着的木莲花儿相衬在一起，倒有如入了画的仙女一般逼真灵肖，十分的好看。
楚南怔怔地看着这若妙笔丹青绘出的一幕，竟有几分失神。
他倒是常见峥嵘的侧影，只是没有这么近过。
在皇长兄楚尧回到皇宫之前，楚南一直都很盼着峥嵘进宫。作为蜀王最小的嫡子，他可谓是瑞云王后的心尖肺叶眼珠命根，受尽了宠爱与追捧。然而，却也因而颇受兄弟姐妹们的妒忌与疏离，在这若大个后宫之内，竟没有人意愿跟他玩儿。
楚南自幼便在智慧上胜过其他兄弟姐妹们一头，三岁便能一口气背下《百家姓》，五岁已然在先生的教导下读下了《千字文》和《论语》，令蜀王惊为神童，甚是欢喜。他也因此成为了蜀王挂在口头上的皇子女们的榜样，每天就这么被拿来与辗压别个皇子女的学识与智慧，久而久之自然更加遭人厌恶憎恨，楚南自也没少挨明里暗里的欺负。然而，大多数时间，他都不用出手，自有护儿心切的瑞云王后替他把公道讨了回去。偶尔有几个，便是楚南没有心思与别个计较，终也是被随行的玲珑和流星悄悄地向瑞云王后告了状去，最后还是将公道讨回来了。
就这样，楚南明白，自己是永远无法跟那些庶子女成为朋友和玩伴了。从此以后，他开始学着自己跟自己相处，学着自己跟自己下棋，学着自己手捧书卷坐在院中阅读，常常一读就是一整日，不觉累，更不觉饥渴。外人只道他好学，更是将他称赞得有如天上文曲星降落凡尘。然而，谁又知道，他只是孤独。
只是孤独而已。
后来，后宫发生了一些怪事。怪事是从楚南的兄弟们开始的，原本他是有四个皇兄，两个皇弟和三个皇姐，两个皇妹的。可是不知道从哪天开始，皇兄们开始一个接一个的离世。有的患了怪病，高烧不退，就这样夭折了；有的是从马上摔下来，先是断了腿，然后莫名其妙的人就没了的。印象深处，有个处处跟自己较劲儿，想要在学识上超过自己的皇弟楚风，那厮经常与自己争夺父王的宠爱，还有很多次故意害自己在父王面前出丑，妄想处处压自己一头，以便父王能够多夸赞他一些。其实楚南并没有很讨厌自己的这个皇弟，他比自己只小了半岁，就算是经常跟自己过不去也好，至少是一个会偶尔跟自己斗斗嘴，说说话的人——尽管说得话都不甚好听……然而，忽有一天，楚风突然莫名其妙的就吃错了东西，上吐下泻，御医给看了好几回，单是药就熬了大半年，听说什么离奇的方子都试了但就是不见起色。
尽管瑞云王后制止楚南前去探望楚风，但，楚南还是去了。他绕过宫女和守门的侍卫，悄悄地溜进了楚风的寝殿。隔着那从天花板上直垂下来的、朦朦胧胧的帷幔，楚南看到了躺在病床的楚风。
那一年楚风不过五岁，楚南也五岁，他只大楚风半岁，却眼睁睁地看着自己的这个皇弟就这样躺在对他来说宽到至极的大床里，小小的身子，蜷缩成那样小的一团，瘦得几乎只剩下了骨头。他躺在那里，紧紧地闭着眼睛，眉紧紧地皱成一团，好似承受着极为难忍的痛苦一般。
“楚风？楚风？”楚南轻声地唤着他。
如果是平时，他一定会跳起来，一脸愤然地瞪着自己，让自己从他的寝殿里滚出去罢？然后拣些奚落和嘲笑他的话来说，再翻他几箩筐的白眼……
然而，任凭楚南在那里猜想了数番楚风醒来会对自己会说的各种恶语与恶行，楚风，终究还是没有醒来。
楚南走过去碰了碰楚风，发现他的身体很凉，而且……很是僵硬。
这是楚南第一次看到死去的人，而这个人，竟是他的弟弟……楚南步步后退，最后竟吓得大声地哭了起来。
宫女太监们自外一涌而入，见此情形，个个唬得连魂都飞了。
楚风的母亲梁嫔因此情形而指责楚南，意在指他故意乘无人之时溜进楚风寝殿，其图谋恐怕有着不可告人的可怕，一面哭喊着我儿死得好惨，一面捉了楚南的手，誓要让他给她一个交待，为甚么先前就好好的，这会子偏他来了，楚风就没了。
楚南先本就被唬得有些发懵，这会子又被梁嫔这船诬陷，自是有些怕了，哭得愈发的厉害了。就在这时候，瑞云王后匆匆而来，端的让梁嫔见识了后宫之主的威风，不仅不带脏字儿地骂个梁嫔狗血喷头，更是一脸厌恶地嫌弃这里死了人，又脏，入不得嫡皇子的眼，径自领着楚南便走了。
那时候楚南还不知道，所有皇子的死，其实都与瑞云王后有关。
☆、第十七章 注定孤独
楚南是在芷月那里知道这件事的，关于瑞云王后的事情。
芷月是楚风的同胞妹妹，其实她也是楚南的妹妹，不过，他们不是同母所生，而且楚南知道，芷月恨他。
她不仅恨楚南，还很恨瑞云王后。
就在楚风死去后的第三天，楚南在后花园遇到了芷月，芷月指着楚南痛骂，说他是害了楚风的凶手，就连瑞云王后也是害了楚风的凶手。他们母子两个，都是索命的魔鬼，不仅害了楚风，还害了其他的几个皇兄。
楚南怔住了，他万万没有想到，芷月能说出这样的话来。他有心想要辩解什么，芷月却冲上来与他撕扯。
要知道，在这整个后宫里，想要欺负楚南的人，不是还没有出生，就是已经被瑞云王后杀了，哪里容得有人胆敢在她儿子的面前放肆？
瑞云王后早就在楚南的身边安排了顶尖的武功高手，和厉害至极的女官。还不待芷月上前，便早已然被玲珑拦了下来。
“芷月公主真是被教育得甚好，不过是一个庶皇女，竟也有这个胆子在嫡亲皇子面前放肆。”玲珑冷笑着，道，“芷月公主才不过四岁多，哪里就能晓得那么多龌龊的字眼，定然是有人平素里讲给她听的。若是不把这个人揪出来，恐怕就要坏了这后宫的纲常。到时候，说不定会有多少人笑话皇家的威仪！”
说着，她挥了挥手，道：“去，禀告王后娘娘。”
听到要去找瑞云王后，芷月立刻吓得懵了。她虽恨瑞云王后，但同时也格外的害怕她。听说她最会害人，许多的皇兄都是被她害死的，眼下玲珑竟要去找她来，岂不是自己也要被她害了吗？
芷月越想越害怕，竟一屁股坐在地上哇哇大哭起来。
早有机灵的宫人前去通知了梁嫔，闻听芷月竟惹下了这么大一个祸端，梁嫔唬得魂儿都要没了。
她自然是有想让瑞云王后给自己儿子偿命的想法，然而，瑞云王后的家族乃是蜀国首屈一指的名门贵族，其势利不容小觑，想扳倒她给楚风报仇，必须要从长计议，小心行事。然而梁婉没有想到的是，芷月竟跟楚南说了那样的话，还是在御花园那种人多眼杂的地方！
梁嫔也算是跟瑞云王后斗了近十年的嫔妃，自然知道芷月这样做的后果，于是她不顾一切地来到御花园，本是想把芷月快些带离这种是非之地，却不想赶到这里来的时候，便已然看到了站在那里的瑞云王后。
这个害了她儿子的女人，瑞云王后就站在一丛芍药花儿边，气定神闲，仿佛是在赏花。如果不是芷月还在一旁吓得哇哇大哭的话，梁嫔说不定会认为这里什么都没有发生过。她的女儿芷月并没有惹了楚南，瑞云王后也不是因为芷月说了那样的话而来，一切，都是她在乱猜想乱猜测。
其实什么没有发生的吧？
一定是宫人盯紧错了輕？梁嫔胡乱猜想着。
然而很快，她就知道自己这样想，真是太蠢了。瑞云王后之所以没有对芷月发难，那是因为芷月不过是一个孩子，对她造不成任何威胁。但是梁嫔却不同，在后宫的嫔妃里，梁嫔是唯一一个最受蜀王宠爱的。梁嫔入宫不到两年，就生下了一儿一女，又比瑞云王后生得貌美，自然是对瑞云王后最有威胁的一个。如今，瑞云王后已然害了梁嫔最大的依靠——楚风，只要轻轻的动动手指头，寻个梁嫔的把柄，就可以轻松地把她置于死地。
如今，机会来了。
瑞云王后以教唆皇室子女不和，并妖言惑众，抵毁皇子名誉，对皇后大不敬等十几条罪状，命令将梁嫔掌嘴。
可怜梁嫔就这样在女儿的面前被两个嬷嬷轮流掌嘴，打得鼻孔与嘴角鲜血直流，连脸都肿得令人害怕。
芷月就这般看着自己的母亲被打，吓得哇哇大哭。
看着芷月哭得害怕无依的模样，楚南其实很想上前去安慰她。然而，他不能，瑞云王后早就告诉过他，对于皇宫里的每一个人，都不能心慈手软，更不能对任何一个人报以同情。
否则，他就愧对嫡皇子这一地位，愧对母后，更没有资格坐在这嫡皇子的宝座上。
这件事情过去以后，楚南也曾经再次与芷月相遇过，只是芷月再不与他多说一句话，甚至连走近一步，都不愿。
她只是看着他，在芷月的眼睛里，楚南看到了惊恐害怕与憎恨，那是一种恨不能让自己消失的、恨到了极点的眼神，让楚南的心里一片酸涩。
他问过瑞云王后，那些死去的皇兄，是不是瑞云王后害的。瑞云王后既没有承认，也没有否认，只是告诉他，身为嫡皇子，要学会很多东西，比如一定要确保自己地位的稳固。为此，就算是牺牲更多无辜的性命，也是在所不惜。
那一瞬间，瑞云王后的样子让楚南觉得害怕。
从此，楚南就真的学会了一个人，一个人品味那种叫做孤独的东西，在所有兄弟姐妹的恨意与畏惧里，孤独的活着。
直到峥嵘入了宫。
跟所有的兄弟姐妹都不同，这个跟自己并没有血缘关系的少女，按照八竿子打不着的辈份，楚南该称她为一声表姐。
比楚南大了四岁的峥嵘性格活泼好动，笑声悦耳得就像是挂在树梢的银铃。她常常都会在董太后的景福宫里玩耍，为了常常听到她的笑声，楚南开始喜欢上了去景福宫坐坐。
从小就被礼数纲常与诗词歌赋熏陶的楚南，自然不会像峥嵘那样疯丫头似的跑来跑