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宋绾觉得小侄女还小,哪能懂得那么多,不过就是瞧着好看就想抓过去罢了,见宁熹训她,连忙道:“三嫂,鹿儿还小呢!她喜欢我给她玩就是了!”说着将手里的花递了一枝给鹿儿。
鹿儿还听不懂大人的话,却会瞧人脸色,宁熹虎着脸训她,小丫头连忙缩回手,表示自己很乖的模样,宋绾将花递给鹿儿,小丫头甜甜的一笑,将花枝接过去,几下就揉成一团。小丫头还明白揉成一团不好看,手上的扔掉了之后,又冲着宋绾呵呵笑,希望小姑姑再分她一枝。
宋绾这花是人家送的,虽不是十分名贵的花,但宋绾还是舍不得叫小侄女就这么糟蹋了,顿时就犹豫了起来。宁熹摇摇头,拉起鹿儿的手给她擦手,道:“瞧见了吧,可别再叫鹿儿辣手摧花了!”停了停,又回到先前提起的那一茬,“这花是谁送的?瞧四妹妹这么样,我和你三哥是不是该请人上门打听打听了?”
宋绾听这话第一反应是要反驳嫂子这话,可还没说出口,俏脸就红成一片,嘴里说出的话压根不是反驳的话,“他姓李,说是到秦州探亲,暂且住在吴同知府上。”想了想又补充道:“他说,吴大奶奶是他的表姐。”
说完这些话,宋绾不仅觉得脸红,还觉得脸颊有些发烧,刚想辩解,便听宁熹道:“吴大奶奶的表弟么?是前刑部尚书李大人家的公子吧!今日叶姐姐还提起他,李家和叶家家风都是好的,只是今日叶姐姐说起,是想给他和常大姑娘牵线呢!”
宋绾愣了一下,没想到李家的想法是这样的,微微抿了抿唇,还是多问了一句,“常家答应了?”
宁熹提这话不是叫宋绾难受的,目的只是提醒宋绾李家现在的情况和自己的定位,宋勇和白氏一直想将宋绾高嫁,她和宋缜没有这个想法,宋绾也没有挑剔的心思,但宋绾总是少了些主见和自己争取的意识。李家公子确实不错,李家虽暂时势微,但日后也说不定如何,可总归要宋绾自己有意识去坚持,否则若旁人闲话多了,难免叫宋绾动摇。
“若是常家答应了呢?”宁熹见宋绾这模样,觉得宋绾对李家公子至少是有些好感的,若是两家商议着定亲,日后多些接触,想来也能成一段良缘。只是宋绾再耽搁不起了,若是还因为家世之类的问题产生矛盾,还不如提都不提,免得再起什么波折。
“我……”宋绾犹豫了一下,“吴大奶奶只是同常夫人提了提不是吗?我……”
这就是想争取一下的意思?虽然没有说出口,但以宋绾的性格,能说出这句话也算不容易了,宁熹微笑道:“常家没有答应,常夫人是继母,给继女说亲自然要考虑的更多,但李家老太爷致仕了,李公子的父亲又伤了腿,如今李家虽说是官宦人家,可除了做县令的李大公子,竟没人在官场上,就是五公子,也只是个秀才呢!”
宋绾的性格,一向不爱多想,但宁熹说到这里,宋绾当然也不会以为宁熹只是在说常家的想法,也是在提醒她,李家如今的情况,若说配她实在是高攀,不说她是国公府的姑娘,她父兄都在朝为官,她也是正经官家千金。
宋绾只想到这点,宁熹却想到更多,上巳节上,青年男女确实可以互赠礼物表示亲近祝福之意,但通常来说,除了兄弟姊妹之间,也就是世交之间会互赠礼物,向陌生异性赠礼物的并不多见。李家公子跟宋绾应该是头一回见吧,他给宋绾送礼物,是单纯觉得宋绾看着顺眼,还是有别的心思?宋绾自己想不到,宁熹既然接下了这个差事,就不得不多想。
宋绾沉默片刻,道:“三嫂,我一直都知道,我不像二姐姐一样,既没有她的出彩优秀,也不求我自己能像她一样攀上一门大好的亲事。以前我不敢多想这些,婚姻大事本来就是父母长辈做主的,可到了如今,我也有些自己的想法。若不能门当户对,倒不如叫人高攀我,而不是我去高攀别人,就算李家公子有别的想法,原是他高攀我的,只要宋家还在,李家就不会怠慢了我。”
宋绾这想法有些消极,但宁熹也能理解,当初宋绾也有一颗少女心,可经历了那么多事,少女时的那一点憧憬也磨得差不多了。宁熹能看出宋绾的心思,对嫁人,或者说定亲,宋绾已经失了信心,如今不过是想着在变成老姑娘之前顺利的把自己嫁出去,这样才能避免连累了家中的妹妹和侄女。
宁熹心里叹息,对宋绾的想法却不能说什么,但对这件事,她没有见过李家公子,不会贸贸然说什么,只道:“我知道你对李五公子有些好感,但这段时间你都得安心在府里呆着,他若是送你礼物你只管收着,若是送信,记得一个字都别回,女孩子家总要矜持些,让人来求才行,明白么?”
宋绾一听就明白宁熹的意思了,也知道宁熹都是为她考虑,她作为女方,在这事上若是主动了,难免叫人看轻。
宁熹看着傻妹妹乖乖点头,只叹了口气,叫宋绾端着些只是一方面,宁熹本是对李五公子存了些疑虑,总要细细查过李五的品性和李家的情况,才能考虑这件事。
回到刺史府,宁熹就安排人手去打听,同时也送信到京城,请宋老夫人和兄长留意一些,毕竟李尚书受伤休养之后,一家子并没有离开京城,考虑的也是李家兄弟读书考功名的缘故。
宁熹虽没有刻意冷着李家这边,但送了花、送了礼物之后,宋家将礼物都收下了,却没有任何回信,李五也猜出了些缘故来,宁熹还等着派出去的人的消息时,李五亲自提了礼物,上门求见宋缜。
第一卷 第一百二十五章 赔罪
李钧特意挑了宋缜休沐的日子上门,宋缜也知道宋绾和李钧的事,虽猜不透李钧亲自上门想做什么,还是见了李钧一面。而后头,宋绾听说李钧上门来,便专门跑到宁熹这边,似乎想第一时间得到些什么消息。
京城那边的信还没回,不过李钧在秦州住着,宁熹已经打听到了一些消息。李钧到秦州来探亲,探望的却不是嫁到吴家的表姐,而是在崇明寺出家的叔父,而因为叶氏有心为表弟牵线说亲的缘故,便叫李钧住在吴府。出门在外又住在别人家里,一般人都会注意自己的形象,宁熹没打听出李钧有什么不良,但一点都没有信任李钧的意思。
宋绾倒是想开口问,可想到嫂子说女孩子要矜持的话,又怕被宁熹笑话不够矜持,没敢开口,只顾着逗鹿儿玩。鹿儿正在学说话,能说清楚的话不多,但在小姑姑又递了一个拨浪鼓过来时,小丫头磕磕巴巴道:“姑、姑,没、没有了……”
小丫头一双手拿了四样玩具,眨着水汪汪的大眼睛,又想要有委屈的模样,将宁熹逗得噗嗤一笑,道:“瞧瞧,你把我们鹿儿为难的!快别给她塞东西了!”
宋绾脸色微红,将拨浪鼓收了回去,鹿儿又想要,丢了手里的东西扑过去。鹿儿个头小小的,猛地扑过去还是很有分量的,宋绾连忙手忙脚乱的接住小侄女,也顾不上害羞不害羞的了,数落鹿儿道:“给!都给你!小姑奶奶,你是想吓死我是吧!”
鹿儿一点没感觉刚刚那一下的危险,拿到了想要的东西,窝在宋绾怀里,手里摇着拨浪鼓,十分高兴的模样。
叫鹿儿这么一打岔,宋绾刚刚那一点忐忑也散了,不在胡思乱想突然上门拜访的李钧,专心逗鹿儿玩。不多时,宋缜回来了,只见手里还拿了一个锦盒,显然是刚刚李钧给的。
宋绾既好奇李钧说了什么,又好奇宋缜手里的锦盒,只是对宋缜这个堂兄,宋绾一直是有些害怕的,也不敢主动开口。
宋缜看了宋绾一眼,把手里的锦盒递给宋绾,道:“李公子说,叫我替他给你陪个罪。”
“……”宋绾睁大了眼睛,不过片刻脸色就白了,也不接宋缜手里的锦盒,起身就往外走。
宋缜没明白堂妹这反应是什么意思,看向宁熹,道:“这是怎么了?”
宁熹抱住想要追随小姑姑去的女儿,冲宋缜摇摇头,道:“不知道啊!李公子为什么要赔罪?他哪里对不住四妹妹了?”在自家府上,宁熹不担心宋绾吃亏,也没有追上去的意思,只问宋缜,李钧给宋绾赔什么罪。
“哦,李钧今日上门来,一来是说明一下他的心意,二来,是说明一些情况,叫我们听过这些再考虑结亲。”宋缜也猜到宋绾大约是误会了,觉得李钧上门赔罪是对宋绾没意思的意思,不过也没有追上去解释清楚的想法,“李钧说,他给四妹妹送花,讨四妹妹欢心确实存了些私心,所以买了礼物给四妹妹赔罪。”
“……”宁熹扯扯嘴角,也不知道宋绾追上去会做什么,“他有什么私心?若说仕途上,咱们家也帮不上李家什么吧!”李家人不是没有本事,也不是没有上进心,而是老的身体条件不允许,小的资历还不够,这些也不是有谁提携就能上去的。
“倒不是这个,”宋缜摇摇头,“你也知道,李大人在任上时刚正不阿,得罪了不少人,如今李家没什么人在官场上,加上前段时间还得罪了人,李家在京城越发艰难,李钧这才想找一个强一些的亲家,至少能震慑对方。李钧倒也算是个男人,结亲上面存了私心的也不少,亲事还没结成,就敢把真话说出来,上门给四妹妹赔罪,也算有些担当。若是四妹妹自己也可以接受的话,这门亲倒也可以结。”
宁熹倒没想到是这样的缘故,虽然不清楚是什么缘故又得罪了什么人,但宋缜既然表现得这么轻松,想来也不算什么大事。就如宋缜所说,宋绾自己可以接受的话,这门亲还是可以结的。
没什么责任心的兄嫂两个,都没让人告诉宋绾一声,宋绾追到二门外,才追上李钧。宋绾没等喘口气,就堵到李钧面前,倒叫李钧和送李钧出去的小厮都愣了一下。那小厮一见这架势,连忙退到旁边,留出地方叫宋绾和李钧说话。
宋绾抿着唇,她追出来纯粹是一时冲动,真到了李钧面前,宋绾又不知道如何开口。而李钧则刚刚在人家哥哥面前说了自己的真话和苦衷,虽然不确定宋缜会不会对宋绾讲清楚,但对上宋绾多少有些难堪,道:“对不住,宋姑娘,我……”
李钧不开口还好,一开口宋绾忍不住眼泪哗哗流下来,话里甚至带了些哭腔:“我、我有那么不讨喜吗?一个一个的,不是警告我不要痴心妄想,就是招惹了我,又怪我胡思乱想,我、我前世欠了你们的吗!”
李钧一愣,突然想起许久以前第一次见到宋绾的情形。那时,他与同窗出门游玩,听说,宋绾的母亲带她出门相看,她与罗七从画舫中下来,罗七一副得意洋洋的样子,她却憋屈又没处说的模样。
虽然有男女之别,李钧接触过的女子并不多,但不知为何,他那时就想上前问一句,究竟是什么事叫她为难。当日他克制住了自己的好奇心和同情心,今日,几乎同样的情形出现在他面前,不同的是,宋绾近乎绝望的问他,她到底哪里不好?到底哪里不讨喜?
“不,我不觉得你不好。虽然一时我说不出你哪里好,但总之,我绝对没有觉得你不好的意思。”李钧有些紧张,当日在碧波潭遇到宋绾,宋绾大约从来不知道他是谁,但