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“庄夫人不觉得庄大人清减了吗？”慕容辞盯着她，不放过她一丝一毫的表情，不过她十分坦然，眼神坚定，没有闪躲。
“这半年来老爷是瘦了好多。我让灶房做了不少滋补的羹汤给他补身子，无奈工部事务繁多，他每日在书房待到很晚，每夜这么熬着，能不瘦吗？我看着他日渐消瘦，心里着急担忧，但每回劝他他就凶我，骂我一个妇人懂什么，不要管男人的事。”庄夫人又悲伤又委屈，声音干哑。
“这半年来，庄大人不仅日渐消瘦，而且面色苍白，四肢乏力，时常嗜睡，有时还精神不济，反应迟钝，是不是？”沈知言忽然问道。
“大人说的都中，确实如此。起初我怀疑老爷身患隐疾，找了大夫给老爷诊治，他却把大夫轰出去，还把我骂了一顿。”庄夫人回道，泪水又流下来，“大人，我家老爷是中毒死的吗？怎么会好端端的中毒死了呢？大人，你们一定要查出真相……”
慕容辞与沈知言对视一眼，表示会彻查清楚。
离开庄家，她跟着来到大理寺，想看看进一步的尸检结果。
不过，沈知言并没有剖尸，而是进宫前往太医院。她跟着来到太医院，在浩瀚如烟的藏书里找书。
他说他曾在一本医书里看见过一种毒花的记载，但是记不得是哪本医书。
琴若也帮忙找，三人在偌大的书架快速翻找，忙得废寝忘食。
“奴才今日才知道，太医院的藏书这么多。”琴若哭丧着脸，“这要找到什么时候？”
“找吧，总有找完的时候。”慕容辞头也不回地说道。
“让殿下做这种事，是我的罪过。”虽然这么说，但沈知言的语声里并没有几分歉意。
“沈大人，等庄大人的命案了结，你可要好好犒劳殿下。”琴若笑道。
“好好好，我定当做一顿丰盛的膳食犒劳殿下和你。”沈知言笑道。
这时，太医院沈院使进来，笑眯眯地问：“太子殿下，沈大人，你们要找什么书？”
沈知言抬头道：“沈院使，我要找一本医书，那本医书里记载了一种花，那种花全株有毒，结果后，从果实中提取汁液，可炼制出一种可让人上瘾的慢性毒药。”
沈院使走向一排书架，目光在书架扫来扫去，“我记得一年前在一本书里看到过你说的那种花。”
慕容辞惊喜道：“沈院使还记得是哪本书吗？”
他没有回答，寻了一忽儿，从书架上抽出一本册子，翻开来看，喜道：“就是这本。”
三人立即过去，围在他身旁。他指着书上的一页，“阿芙蓉，是这种花吗？”
“对对对！就是这个！”
沈知言欢天喜地地笑，“沈院使，太谢谢你了。”
慕容辞拿过书，蹙眉道：“阿芙蓉与芙蓉是同科花卉吗？”
他笑道：“并非同科同属花卉。”
沈院使道：“阿芙蓉也是一种药材，常用于止泻、镇咳。咱们北燕国并没有发现过阿芙蓉。”
琴若问：“哪里有阿芙蓉？”
“这书里记载，东楚国曾发现过野生的阿芙蓉。”沈院使笑道，“太子殿下、沈大人找阿芙蓉做什么？”
“沈院使，我向你请教一下，倘若提取阿芙蓉的果实汁液制成阿芙蓉膏，人吸食阿芙蓉膏会怎样？”沈知言郑重地问。
“这可使不得，不能吸食。”沈院使大吃一惊，“阿芙蓉膏是朝廷禁品，一旦吸食，便会获罪，甚至连坐。”
“本宫明白，本宫就是想知道，人吸食阿芙蓉膏后会怎样。”慕容辞心一沉。
沈院使叹气，沉重道：“数十年前，曾有几年，咱北燕国南方边境盛行吸食阿芙蓉膏。阿芙蓉膏毒瘾极大，一旦染上，很难戒瘾断根。吸食阿芙蓉膏时间一长，人会面黄肌瘦，面无血色，恶心呕吐，四肢乏力，反应迟钝，整日好似睡不醒，昏昏沉沉，精神不济，脉搏细速，人佝偻瘦弱，变得病怏怏的。倘若吸食过量，人会气息衰竭，毒发身亡。”
她和沈知言对视一眼，这说的不就是庄秦吗？
沈知言拱手致谢：“我明白了。多谢沈院使。”
慕容辞的心情十分沉重，又问：“不知当世哪里有野生的阿芙蓉？”
第1卷：正文 第080章：深入侦查
沈院使摇头表示不知，“阿芙蓉危害极大，早在五十年前诸国就明文禁止种植阿芙蓉，看见有野生的阿芙蓉也要铲除。咱北燕国应该没有人胆敢种植阿芙蓉。”
慕容辞和沈知言又问了几个问题才辞别沈院使，离开太医院。
琴若也感觉到事态的严重，“殿下，你们怀疑庄大人是吸食过量阿芙蓉膏毒发身亡的？”
沈知言郑重地颔首，“以我多年的验尸经验可以确定，庄大人是吸食阿芙蓉膏中毒死的。”
“此案移交大理寺，不要让京兆府插手。”慕容辞做了一个决定。
“好。我会向顾大人陈明缘由。”他望望天色，日头西斜，“殿下，我想去一趟工部。”
“本宫跟你一起去。”她坚定道。
他就知道殿下迷上了查案，于是琴若也跟着去工部。
六部衙门就在皇宫内，靠近宫门。他们抵达工部时，衙门里的官员大多没走。
看见太子殿下和断案英杰沈大人一起来到工部，工部大大小小的官员有点懵：这是为了庄秦一案来的？
工部尚书不在，工部侍郎张仲连忙鞍前马后地把他们请进来，沏茶伺候。
沈知言清雅地舒眉，“各位大人，今日沈某来此是例行问询。”
“沈大人请说，我们知道的必定知无不言。”工部侍郎张仲赔笑道，“我们与庄大人共事多年，他忽然暴病身亡，我们心里也很难过。”
“近来你们可有觉得庄大人不寻常？”沈知言问道。
“早就发现了。我与庄大人共事多年，他一向勤恳肯干、严谨心细，这半年不知怎么回事，做事总是出错。我说了他好几次，他说了会注意会改，但还是出错。”工部郎中叹气道，“他越来越瘦，瘦得皮包骨头，有点吓人，不知道是不是身患恶疾。”
“近来庄大人的反应很迟钝，叫他三声他才应一声。他呵欠连天，好像整日睡不醒。我们都猜他肯定是夜里伺候他的貌美姑娘多了，把他榨干了。”一个小吏促狭道。
“太子殿下面前，注意分寸。”张仲瞪他一眼，眼风严厉。
“除此之外，庄大人还有什么不寻常的地方？”慕容辞暗暗观察张仲。
“下官想起来了，有一次下官去茅房，听见古怪的声音，就往后面寻去。”另一个小吏道，“走到茅房后面，下官看见庄大人蹲在墙角不停地抽搐，那脸色白得吓人，跟鬼似的。下官叫他，他好像看见下官，又好像没看见，那目光飘在半空，可吓人了。”
“他有什么嗜好吗？”沈知言又问。
“庄大人喜欢饮茶，每日一来就要沏一杯热茶。不过近来不知怎么回事，他不太喝茶了，做什么都无精打采的。”一个小吏回道。
“太子殿下，沈大人，庄大人真是暴毙吗？”张仲小心翼翼地问道。
“大理寺正在侦查，案情暂不能透露，还请见谅。”沈知言冷冷道。
“除了回府和工部，庄大人还喜欢去什么地方？或者有什么癖好？”慕容辞又问。
“虽然下官与庄大人共事多年，但同僚很少提及私事。庄大人喜欢去哪里饮茶喝酒，下官还真不知。”张仲谨慎地回道，接着看向其他小吏，眸色微闪，“你们知道吗？”
“下官不知。”其他人异口同声地说道。
这么明显，沈知言和慕容辞怎会瞧不出来？
或许是张仲担心庄秦之死有什么牵扯，他们担心受到牵连，才给下属官员打眼色，要他们不要多说。
从工部出来，琴若气哼哼道：“工部那几个人太过分了，连殿下的问话都敢不回答。”
沈知言付之一笑，“可以理解。很多人都想明哲保身，少说少错，多说多错。”
慕容辞纤眉微压，“从庄夫人和工部那几个小吏所说的来看，庄大人应该是这半年来才性情大变，看来他吸食阿芙蓉膏有半年之久。”
“而且他从不在工部吸食，在府里也是在书房的暖阁吸食，很隐蔽，不让家里人知道。”他接着分析，“因为一旦被人知道他吸食阿芙蓉膏，不仅他会获罪，庄家也会遭殃。”
“他一般是在夜深人静之时吸食阿芙蓉膏，因而常常不回寝房就寝。昨夜他跟平常一样，躺在竹榻吸食，只是他吸着吸着就吸多了。”
“他好像看见了许多美丽的幻象，他在暖阁躺了许久，做了许多美梦，后来他醒了，来到外间坐在书案前想写点儿什么。忽然，他觉得喘不过气来，狼毫的墨汁滴落白纸，他很难受，他想喊人，可是他喊不出来……”
“他还不想死，他强撑着站起来，想出去喊人，不当心把案上的一本书扫落在地，可是他那么虚弱，连吸一口气都觉得费劲、难受……他走了两步就摔跌在地，感觉呼吸越来越困难……”
慕容辞和沈知言对视一眼，蹙眉沉默。
琴若拊掌道：“殿下，沈大人，你们好厉害啊。依照你们所说的，奴才好像看见了庄大人毒发身亡的整个过程。”
沈知言的面色沉重了几分，“现在最重要的反而是，阿芙蓉膏是从哪里来的。”
慕容辞颔首，“有人铤而走险，暗地里买卖阿芙蓉膏，祸害百姓。”
琴若忽然道：“庄大人会自己去买阿芙蓉膏吗？会不会吩咐亲信去买？比如管家。”
慕容辞眼眸一亮，惊喜道：“对，我们要去问问庄家的管家。”
沈知言却道：“殿下，天色不早了，明日再去庄家吧。”
琴若也劝说明日再去，慕容辞只好作罢，回东宫。
夜里，慕容辞沐浴后正要上榻就寝，打算明日早点起来，琴若拿着两张纸进来，道：“殿下，容公子传来的信函。”
慕容辞把折成细小的信函展开来看，原来是关于玲珑轩的。
玲珑轩创立于五年前，专营高品质的玉器，不过玲珑轩并非这么简单。玲珑轩的门面不大，里面的玉器也不多，上门的顾客也寥寥无几，就这样还能营业五年，不是很奇怪吗？
四年前容湛就盯上玲珑轩，盯了四年还是没见过老板出现过，在铺子里接待客人的只有掌柜和一个伙计，连幕后老板姓什么都没人知道，掌柜全权处理所有事情。
容湛还说，玲珑轩经营玉器只是门面，实则暗中进行别的勾当，至于是什么勾当，有待进一步调查。
慕容辞眉心微颦，“许主事说万方和王涛喜欢去玲珑轩看玉，想必不是去看玉。”
忽然，似有什么一闪而过，她眼眸一亮，“万方和王涛去玲珑轩是谈买卖，谈兵器买卖！”
“倘若玲珑轩真是进行其他勾当，真有可能是暗中购置军器监的兵器。”琴若寻思道，“玲珑轩的幕后老板必定不简单。”
“看来玲珑轩是非去不可了。”慕容辞的明眸冷冽地凝起来。
……
次日上午，慕容辞和琴若刚到大理寺，就看见沈知言正带着两个衙役出去。
慕容辞从小窗问他：“知言，�