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“这就是你说的万无一失？”少年的声音里有掩不住的幸灾乐祸。
虽说虎落平阳被犬欺，明若柳可不甘心被一只猫妖嘲笑。
她狠狠瞪少年一眼，“南煌我警告你，你要是再敢笑一声，就别怪我剁了你爪子下酒！”
少年勉强憋住笑，揶揄道：“我说泛漪出的是馊主意，你还不信。”
“怎么会是馊主意？”明若柳不服。阮超入天台，弦超遇神女，白娘娘报恩许仙，戏文里写的都是这一套。
若不是自己失算给人找了麻烦，她早就一举拿下了！
再在这儿站着也没用，明若柳暂且选择了打道回府。
外间久久没有动静，顾琢斋拉开一道门缝，朦胧的月光照在石阶上，一条长巷悄静无声，不见半个人影。
他长嘘一口气，仔细将门闩好，没精打采地走回里屋，扑倒在床上。
白老太太七十大寿，婉宁特地嘱咐过这祝寿图要好好完成，如今画被付之一炬，他拿什么同婉宁交差？
重画一次虽说会快些，但怎么也得要一月功夫。婉宁送来的好纸好颜料用得七七八八，再画一次，他从哪里凭空变出画纸和颜料？
澄心堂纸六钱一尺，三尺起卖。用来上色的颜料价格贵得吓人，重新置办一份没有五两银子成不了事。
好不容易能报答一下婉宁这些年来对自己的照拂，怎么偏生就摊上了这档子倒霉事？！
脑袋越想越痛，顾琢斋丧气到不想呼吸。
隔日他睡得迷迷糊糊，隐约听到有人敲门，还当是邻居来找，便迷瞪着眼开了门。
明若柳穿着身素白衣裙站在门外，乌黑的鬓边簪着朵娇艳的木槿，人面花容交相映，衬得她唇红齿白，清丽绝伦，犹如天女下凡。
看到她，顾琢斋瞌睡瞬间跑了个精光。他反手就要闩上门，明若柳连忙侧身挤在门口，举起手里提着的篮子。
“顾公子，我是来给你道歉的！”
“不必了！”
顾琢斋一点都不想和她扯上关系，明若柳假装没看见顾琢斋不豫的脸色，兀自伸出一只脚想要跨到门里。
“我烧了你的画，当然要来赔罪。”她献宝似地将篮子怼在他眼前，讨好说道：“你看看这些颜料和宣纸，我特地起大早买来给你的！”
颜料？宣纸？顾琢斋正愁这些东西没下落，手下的动作便有几分犹疑。
明若柳脸上的笑容特别娇艳可人，“你看，我全拿的最好的！”
她不晓得他要用哪些，干脆各个颜色都给他置办了一份。顾琢斋识货，扫过一眼，便知道她这些东西买下来少说也得二十两银子。
他画百花图，废的主要是心力，明若柳这篮子颜料，足够他画十幅百花图了。
顾琢斋不愿平白占人便宜，他自认倒霉道：“姑娘，我知道你不是故意烧掉我的画的。这些东西太贵重了，我不能收。”
“怎么不能收？”明若柳不由分说将篮子塞到他手里，“你一定得收！”
你不收，我怎么顺理成章地演下一场戏？
不都说书生喜欢做红袖添香夜读书的梦么？她送了颜料赔礼，每晚再来给他磨墨挑灯，夤夤夜里，书香美人，她不信还不能手到擒来！
“我不要！”顾琢斋结结巴巴说着，将篮子推了回去。
他不仅是不能收，更是不敢收。
这姑娘古古怪怪的，上来就说要做他娘子，事出反常必有妖，他可不想给自己找麻烦。
“为什么？”明若柳不甘地问。
顾琢斋为难道：“姑娘，你不是故意的，我怎好苛责于你？况且，我借了你的伞，你烧了我的画，我们权当是扯平了，两不相欠。”
“你行行好，就当我们这辈子没碰见过，可不可以？”
“当然不可以！”明若柳柳眉一扬，毫不犹豫拒绝了他。
“我不是说过么？我对你一见倾心，想要在你身边照顾你。如今做下错事，我更是要对你负责。”
明若柳这话说的掷地有声、正大光明，巷里来往的行人惊异地看向他俩，颇有默契地同时放缓了脚步。
顾琢斋此时真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
一眼望去，对门的小宝坐在台阶上，一边吃油条一边津津有味地看向他们这边。卖馄饨的李伯动作比平时慢得不只一倍，而向来性子急的王大叔竟然也不催他，只是站在一旁，时不时装作有意无意地向他们这边扫来一眼。
明若柳没注意到顾琢斋的脸色变得越来越难看，犹在滔滔不绝地说个不住。
“你先让我进门，昨儿有些活我还没干完。你的衣裳我洗了，还没来得及晾。还有你的那些书……”
“明姑娘，你不要再说了！”
顾琢斋遽然打断明若柳，气得脸色铁青。读书人最重清誉，这姑娘在他门口一通胡说，传出去不知道会有多难听。
“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。姑娘，望你以后自重自爱，莫再出此轻佻言行。”
“我不知道我哪里得罪过你，让你这样捉弄于我。可我顾琢斋就是再落魄潦倒，也不能容忍这样被人轻辱取笑。”
“你说的那些话，真是荒谬绝伦，可笑至极！”
“这里不欢迎你，你以后不要再来了！”
说毕，他决然关上大门，再一次将明若柳关在了门外。
“话说的那么重，这姑娘但凡要一点脸面，总不会再来自找没趣。”顾琢斋站在门里，气愤地想。
可惜他没料到，他这番义正言辞的话，从没读过正经书的明若柳压根就没听懂。
明若柳站在门前，摸摸碰了一鼻子灰的鼻头，回头便看见一群路人在意味深长地打量她。饶是精怪不懂人情，她也能看出他们是在看热闹。
“看什么？有什么好看的！”
她俏脸一板，全没了刚才柔婉体贴的模样，路人霎时被她的目光吓得做鸟兽散。
明若柳盯着面前又一次关得死紧的大门，挫败地叹了口气。
她没精打采地回集芳堂，铺里的一个妙龄少女见她回来，当即跑了过来。少女接过篮子，待瞧见篮子里依旧满满当当，讶然问道：“他没收？”
明若柳不发一言，闷着头往铺子里走。少女杏眼圆睁，对她这反应甚是意外。
“他不肯收么？”
“你跟他都说了些什么？”
“你是不是没有好好向他道歉呀？”
少女每问一句，明若柳的脸色就灰青一寸。可少女颇是迟钝，一直缠在她身边想要刨根究底。
“泛漪，别问了。”在铺子里收拾花的南煌看不下去，轻声打断了这名叫泛漪的少女。
看明若柳这模样，不用想就知道她肯定是又碰了一鼻子灰。
南煌停下手里的活计，给明若柳倒了杯热茶。明若柳啜口热茶，重重将茶杯搁在桌上，滚烫的茶水荡出来，吓了泛漪一跳。
明若柳翻起袖子，从嫩藕似的小臂上褪下个手镯，将之向南煌递去。南煌接过镯子，用眼神表达出自己的疑惑。
“今儿晚上你把这镯子放去他家，记得要放在既不大显眼，又不会被忽视的地方。”
“不让我进门，那我就等着你亲自送上门！”明若柳从后槽牙磨出一个个字，颇有种杀身成仁的气概。
真吓人！泛漪打个寒噤，不禁起了一背的鸡皮疙瘩。
第3章
翌日花铺开门，明若柳比平常耽搁了许久才出房门。她从后院走进铺中，在大堂里挑花的客人闻到阵香风袭来，抬眼一看，皆不由屏住了呼吸。
明若柳妆容精致，乌鬓上步摇发钗华丽别致，耀眼生花。颜色清淡的柳绿衣裙质地轻软飘逸，衬得她细腰窄肩的身材分外纤细。她向泛漪走去，身上佩戴的钗环轻灵响成一片，纤腰款摆，婀娜多姿，似弱柳扶风般惹人怜惜。
铺中的客人一副呆样，她眼神不善地扫过他们，娇艳的脸上冷若冰霜。
客人走后，明若柳托腮坐在柜台后，不耐烦地翻个白眼，向泛漪抱怨：“要不是用法术变银子损修为，我才不想开这家铺子。”
她随手拨弄着柜上的算盘，感慨万千，“两百年过去，这世间的男人可一点儿都没变。”
“面儿上装的道貌岸然，可脑子里除开酒色财气，便是功名利禄，找不出几个好东西。”
“哦？”泛漪揶揄地向她飞去一个眼风，“那顾公子呢？顾公子可算不算是个好东西？”
明若柳低低一笑，佯怒地将桌上的笔扔向泛漪。
“就你话多！”
“不过……”她轻抬眉梢，语意一转，“不过话说回来，他是不是好东西我不知道，也不关心。”
她来报恩，是来报当年江焕的救命之恩。顾琢斋要不是江焕转世，她才懒得搭理他。
明若柳语气淡漠，泛漪立时惊讶地睁大了眼睛，她还以为明若柳接近顾琢斋，是打算与旧情郎再续前缘。
“那顾公子不是江焕，你为什么还想着法儿要嫁给他？！”泛漪捡起地上的笔，脸上写满不解，“报恩的法子千千万，姓顾的要是个纨绔无赖，你不白搭进几十年？”
“几十年对我们妖来说，算得了什么？”明若柳不以为意。
当年江焕因救她而死，死后身败名裂，连尸骨都无人收敛。她欠他的恩情，就是用整个妖生来还也不过分。
泛漪问：“那你想怎样报恩？”
明若柳推开胡乱拨弄的算盘，“就算顾琢斋他是个混蛋，我也想要看到他这辈子受人敬重，衣食无虞，安然到老，含笑而终。”
只有圆了江焕上辈子所有的遗憾，明若柳才能算还清了他的恩情。
泛漪懵懂点头，虽不能完全体会明若柳的心情，但也能隐约感受到她寥寥话语话后的决然。
“恐怕那小子真是个混蛋。”
南煌人未至，声先到。他从后院快步走到铺中，一身妖气弥散，显然是将将化为人形。明若柳往他身后瞟一眼，立刻皱起眉头。
“尾巴！”
不知吩咐过多少次，在人前切忌露出妖形。南煌在她们面前露个耳朵尾巴无所谓，被凡人看见又不知会无端生出多少麻烦。
南煌尴尬一咳，收敛起他那条毛绒绒，威风凛凛的长毛猫尾，立即转移话题。
“我在那人家呆了一宿，亲眼看着他找到了你要我放的镯子。但是你猜猜，今儿一大早他把你那镯子收起来，转眼就去了哪里？”
“哪里？”明若柳不耐烦地问，并不想和他猜谜。
“当铺！”南煌打个响指，一脸轻蔑，“他可真敢唉！你那镯子是前朝宫里的首饰，少说值个四百两。”
“他就这样昧下，可不是个混蛋？”
“就这啊？”明若柳扒拉过被推在一旁的算盘，眼皮都不抬一下。
四百两算个什么？顾琢斋要乐意，四万两她也恭恭敬敬地双手奉上。
泛漪面露忧色，好心劝道：“阿柳，我们置办下这整间花铺也不过五百两。那姓顾的这么多银子都敢贪，可见他贪财不义，品行不端。”
“这样的人，不值得你费尽心机，陪上一辈子。”
明若柳波澜不惊地拨着算珠，虽对顾琢斋的人品没什么期望，仍是忍不住感到唏嘘：焕郎啊焕郎，没想到前世你那般正直磊落，转世却成了一无耻小人。
她坐在账台后一时间追忆往事追忆得入了迷，身前的阳光被一人的身影挡住，也浑然不觉。
“阿柳！阿柳！”
南煌无语地连声唤她名字，她恍然回神，抬眸