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“九姨娘教训的极是，七夕受教了。”陆七夕貌似谦卑的起身欠身，然后才浅笑着接道：“女儿有幸自幼被我娘亲，也就是大夫人给带大，她时常在我耳边叨念的一句，便是做人要有自知之明。是什么身份说什么话，否则大众出丑自己都不得而知，岂不是贻笑大方了么？”
杨氏暗暗对陆七夕投来赞许的目光，九夫人浑然不知自己正在被人取笑，跟着点头称道。过了一会儿才反应过来，娇嗔扭捏着晃着陆老爷的肩，“老爷，你看她！如今，一个府中最卑微的庶出女都敢当着老爷面上，对我指手画脚，定是欺负我腹中有了骨肉，不敢辩驳动怒才会如此……”
“好了好了，你一个快当娘的人，跟一个孩子置气就略显失仪了，眼下家中方有更要紧之事，不可再胡闹下去！”
陆七夕心知肚明，今次陆老爷此举不全然是为了顾及陆七夕，陆老爷只有一个，可在场要给面子的人却又太多，自然要先权衡利弊一番再做定夺，九夫人已经坐于离他最近的位置，若是再不考虑考虑杨氏，只怕他心里过意得去，大夫人也要积怨成恨了。
这之后，陆七夕极尽所能将事态往严重的方向说，如何让人听信你只所言？或许在别处不见得如此，但要是在陆府，却也只需在每句话中间提到九王爷即可。
第17章 无耻之徒
陆七夕回想起，年幼时自己曾有多渴求一个人丁兴旺，可以将空旷庭院坐满的大家庭。她年幼丧母，所以从不知家的寓意究竟何在。可今日所见，已叫她了断了心中的念想，倘若面对亲人所言有所怀疑，还需要靠着一个毫不相干到外人佐证才给予信任的话，这样的亲人还不如不要的好。
面对陆老爷的询问，陆清耀不能及时作答，却赶着在九夫人吃瘪时插上几句辩解之言，妄图将事态转小。
还不是说一些司空见惯之言，譬如他如何无辜，又是如何遭人蒙骗以至于买下了假的玉器，还恬不知耻的越过自己的父亲，欲向九王爷邀功请赏。
世间若真有如此愚笨之人，恐怕也只肯在陆清耀那张嘴里出现了。
陆七夕心里倒是没什么负担，至少她看见的、预料的，她都说全了，余下，便只有看陆老爷作何决断。
就在此时，一直闷声不响的三少爷陆清炀骤然开口，“爹爹，我觉得七妹说的甚对。九王爷是个王爷不假，说句不好听的话，他要是跺跺脚，整个京城囊括皇城在内的土地，皆要抖三抖。平日里，大哥做的那些个混账事也就不提了，可如今他惹恼的可是我大夏朝位高权重的一字并肩王，此事该当如何，烦请父亲大人仔细斟酌再下决断才是。”
他顿了顿目光忽地转向陆清耀，“我可不愿看到，他日，这块仅有的容身之所也被人抄家抄了去！”
陆七夕不由得轻抽了口气，陆家两兄弟不合此乃路人皆知之事，往常还会顾及家丑不可外传之说，稍有收敛。可以一到了涉及利益时，便是剑拔弩张、争锋相对之时。
陆三公子表面上毫不在意，直到所有人都以为事情该就此告一段落，他却出其不意的显露出他的真面目，未加掩饰的将刻薄尖酸之言给说尽了。
“爹爹，你不可信陆清炀所言呐，爹，你是知道三弟素来对我就有积怨，还有那个陆七夕！他们，他们都是嫉妒我嫡出的身份，想要将我从陆家长子之位上拉下来！爹爹你也看到了吧，他们巴不得我被你重罚，你可不要中了这帮奸人之计啊！”
一下子跪地不起的陆清耀，拖着膝盖朝陆老爷脚边走去，他也直觉到眼下的情形于他不利，自然不必再人前顾及什么面子、尊严之说，呼天抢地的将矛头指向陆清炀之余，也不忘拉上陆七夕这个“罪魁祸首”。
“你这个没用的东西，还嫌给为父丢的脸不够多么！我如何教你的？男儿膝下有黄金，你倒好，跪的如此轻巧，全无半点骨气可言！快给我滚回房中待着，静思己过去！没有我的吩咐，不许擅自出门！！”
陆老爷狠心一踢脚，将地上抱着他腿不放的陆清耀踹开来，大夫人不为所动，面色淡然的跟瞎了一般。九夫人则直白多了，还想的起用丝帕掩嘴窃笑。
陆清耀愣了片刻，忽然猛地起身，顾不得擦拭面上未干的泪痕，哭笑不得的边说“谢谢爹……谢谢爹”边背对着大门踉跄的退步离去了。
第18章 狐狸尾巴
堂子里，稍稍趋于宁静。陆耀清的仓惶离去，更像是得到了某种赦免，恐怕在座的人皆知如此，个个都将不言而喻的神情摆于面上，似在等着看谁出丑。
“你的兄长虽脾性顽劣了些，骨子里却还是有我们陆家的血统，陆家人向来都是乐善好施，与人为乐之辈，做不得坏事。我看着他如何长大，必知他有几分胆量，冒犯皇家这种大事，他是不敢做的。”
略过众人的目光，陆老爷侧身同陆七夕说道。听他的口气，亦是帮着那位适才逃窜了的陆家长子开脱。陆府中唯一不需要仰仗从旁势力，就能肆意开口混淆视听的人，恐怕也只有陆老爷自己了。
“女儿定会尽我所能，为哥哥在王爷面前说些好话，只是兄长犯下的乃是辱没王爷的大不敬之罪……”
“大夏朝之律法，爹爹定要比我清楚，倒卖先皇所属之物是何等罪过，只怕女儿纵使尽了全力，也不过是杯水车薪，远帮不上什么忙。”
陆七夕面色凝重起来，言谈间时不时伴有几声叹息。
“这话我怎么听得这么别扭呢？当时在场的还不止你一人，你以为凭你言语几句就能给大公子定罪了？我从旁听得清楚极了，九王爷从不曾说过什么罪责，皆是你一边说一边瞎揣度的罢了。难不成，你与九王爷只见了一面，不出半日便成了他腹中蛔虫？”
“你稍安勿躁，这孩子也是就事论事罢了。再说我们中还能有谁，比七夕更明白九王爷之意的？眼下，想要趁着九王爷回京之际，趁机与他攀上关系的人，可是不再少数。王府大门将门关严实极了，可人家偏偏邀请七夕入府。这可是我们陆家莫大的荣幸，想必你也知道，缘分深浅是时辰衡量不了的，既是七夕有福气碰上了，那旁人多说什么也是无用的，七夕能做的虽是甚微之事，却也恰恰是有些人做不了的。”
大夫人少有的一展老牛舐犊之情，叫九夫人顿时没了脾气。
自打十多年前，在那个苍凉雪夜里，接过陆七夕那双微颤着发凉的手时，她又何尝不是在与命运博弈，她势要乘风破浪，却也早做足了破釜沉舟的准备。
大夫人望在陆七夕身上的每一眼，都似在望一颗树，若是不能在风雨来临之际，为她遮蔽危险，也就失去了再让她盲目生长的必要。
微妙的气氛回旋于堂上，陆老爷之前从未好好同陆七夕说过半句话。二人之间，曾有过最多的交流，不过是以陆七夕的欠身行礼起头，陆老爷点头示意而结束。
接触的时长相加，也未必赶得上陆老爷喂鱼所需的光景。不过，陆七夕这样一个人微言轻的人，现下却摇身一变，成了陆老爷口中常提及的“乖女儿”，这事简直就如一记耳光般，响亮的拍醒了每一个想要往更高处走的人。
原来真正所要忌惮的对手，未必是木秀于林的苍天古木，而是隐蔽在树林间，以奇花异草做遮掩的一株新芽。
第19章 截然不同
七姑娘得九王爷相中，入王府为太妃诊治之事，一下子就在陆府传的沸沸扬扬。先前敢当着面叫陆七夕为七姑娘的下人们，如今也肯一本正经的称她一声“七小姐”了。
称谓改了口，地位也就不能同日而语。
陆七夕在婢女谦卑的注目下，被引着朝她房间的方向走去。直到双眼目视着这间“闺房”的全貌，陆七夕抑制不住，终于在唇角流窜出一抹笑意。这巴掌大的房内，处处都透露着一种突兀，尤其将之与陆府其他房屋装横做了对比，这种感觉就更甚。
两张简陋的床铺、一张旧木造的方桌、两把椅子，看细些似乎还有几个匣子搁置着。哪个女儿家的闺房会是如此，既没有褥子，也无梳妆台，连夏日用的蚊帐都不曾挂上……
引路的婢女也是第一次来，原本还想着能同七小姐讨些赏赐的，如今却只剩下目瞪口呆的份了。
适才才从中堂出来，陆家的财力是否到了如此境地，陆七夕还是可以判断的。况且出来的路上，听杨氏念叨中已是提到陆家现在的状况。陆七夕上头的几个姐姐，与她皆非同母所出且早远嫁他乡，多数不在京中居住。
眼下，府中的人看她的眼神，就像她手指日月，都能说给就给般诚恳。日月尚且离的太远，饶是一间安身之阁都破烂至此，又何谈其他呢。
“七小姐！”婢女看到陆七夕随意就坐在床边，一下子就咋呼起来。
“奴婢是想提醒七小姐，可别随意就坐下，这屋子看着霉气熏天的，不定有多少脏东西呢！”
陆七夕哑然一笑，“哦？我日日住在这里，却也没有得什么病症，倒真是我陆七夕福大命大了！”
婢女语塞，一时间不知该怎么回答才好，还好陆七夕也没有继续为难她，只呆呆凝视了这屋子一会儿，就离开了。
大概是屋子偏小，统共也就那几样物件，陆七夕也不愿再搬动。临走时吩咐了一句，“此后，若非我亲自过来打开这扇门，其他人一概不许入内，若逢初一十五，记得问我要锁，派人打扫一下，切莫弄乱了里头的摆设。”
吱呀作响的朽木门窗，被关了起来，外头另附着一把新锁，牢牢锁住。
从旧门入新门，未必是件好事，陆七夕虽无从得知这具躯壳此前，究竟受了多少苦楚，然而，不知却也不能轻易忘却，至少这一间陈旧的屋子是陆七夕留给自己的心里的退路，一旦锁上，决不轻易打开……
杨氏顾虑的周全，简直到了令人匪夷所思的境地。不出一日，她已叫人，将西处临花园亭台的房间整理妥当，这坐北朝南的地方，便是陆七夕的日后的小憩之地。
新得闺房，她脸上却并无喜色可言。陆耀清倒卖玉器之事，非同小可，若是不能借此机会，乘胜追击，只怕陆七夕很快就要被打回原形了。
倚窗沉默了许久，眉头骤然舒展开来，似是有了主意。陆七夕身边原也没有什么婢女伺候着，此番大夫人倒是善心大发给她派来一个，却又更像是来盯梢的。陆七夕需做到，事事小心谨慎，以免一招不慎被纰漏绊了脚。
第20章 一臂之力
次日，&ndash；王府，&ndash；捻心湖畔清晨的湖边，一抹墨影与白衣并肩而走。
右边的陆七夕，显然比冷寂矮了几寸，倘若想一直保持这个状态，做到与冷寂亦步亦趋，不用太久她便要觉得腿酸。
冷寂根本无心放慢步伐，还以为只在见太妃娘娘时，他才疾步如飞，原来平日里就是个急性子。也不知是中了什么邪，竟会自作主张的来求九王爷冷寂的相助……
被甩在后面的陆七夕，颇为沮丧的侧身拍打着小腿，也不再跟上去。
“你……想除掉陆耀清，一改你在陆家的位置，对么？”
冷寂的嗓音略带磁性，尤其在如此清静的湖边更为明显，他问话的语气难得的温和，似乎不带什么恶意。
陆七夕偏在这时才准备正身迎接他的疑问，她娇小的身体迎风一摇一摆，又因脚酸难耐略带颤抖，看上去倒是与田间伫立的草人有几分相似。
今日着一身素白前来的明明是陆七夕，可当她迎上冷寂的目光时，竟在那一抹盈绿间看出了素洁无匹。
饶是冷寂此刻眼中，确实带有寻衅的意味。也无法让陆七夕即刻警觉起来，她只是