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“人也好物也罢，别瞧眼前喜欢的紧、在意的很，转眼便就弃之如敝履了，湛儿他不是长情之人。
“我记得他八岁那年——”
厅中的嬉笑声若隐若现，耳边是杨氏的声音，说的全是关于肖湛儿时的事。叶落秋听着，不作声，只有在杨氏抬眸看她时，才应上一声。
末了，杨氏看着她，意味声长的说道：“阿秋，你可明了？”
叶落秋点点头。
其实她并不明白杨氏为何要与她说这些事。
……
虽然杨氏嘴上说着不管肖湛，到底还是遣人给他送了些膏药去。这事，叶落秋是听红央说的。
原先她记挂着肖湛身上的伤，这番听了，心安了些。
那日夜里，叶落秋梦到了儿时的肖湛。小小的人儿站在大太阳底下，面容模糊不清，肉嘟嘟的手朝她招了招，声音清脆的喊她：“阿秋，你来瞧瞧，我这有个新玩意儿。”
叶落秋好奇，跑了过去，可谁知人未近身，却见小小湛儿的手上突然多了一条黑白相间的蛇，朝她吐着红信子。她似乎听到小小肖湛笑了声，手一甩，将蛇扔到她的身上。
“啊——”叶落秋惊呼出声，猛然坐起身子。
急促的呼吸声萦绕耳畔，叶落秋心有余悸的抚着胸口，长吁了好几口气才平复了自己的心情。
还好还好，只是做梦。
一床之隔，红央被她的惊呼声吵醒，睡眼惺忪的支起身子，问道：“怎么了？”
叶落秋略感抱歉，对红央道：“无事，只是做了个梦，红央你睡吧。”
红央呢喃着应了声，翻个身继续睡觉。叶落秋瞧了瞧窗外黑漆漆的夜色，也躺下，但是翻来覆去的睡不着了。
脑子里都是肖湛的影子。
梦里模糊的小胖脸蛋，初见时他撑伞离开的背影，还有那夜在胭脂坊被烛影笼罩的修长身影——
叶落秋起身，瞄了眼睡的正酣的红央，摸黑穿好衣衫，随手拎起桌上的油灯轻手轻脚的拉开房门，快速的蹿了出去。
第23章 蒜蓉黄瓜
午夜时分，四周寂寥，叶落秋提着油灯去了后厨。
白日里办了场盛大的宴会，此刻还留下不少菜肴。叶落秋放下油灯，环顾一圈，想着该做些什么。眼神扫了圈，在旁的桌上发现有一小刀肉，想起那夜肖湛的话，当下她就决定做碗臊子面。
这么想着，她也这么做了。
切肉、炒菜、熬汤，不到半个时辰，一碗香喷喷的臊子面就出锅了。
叶落秋用勺子尝了口，咸淡适中，汤汁鲜美。
叶落秋从桌底下取出一只提篮，小心翼翼的将盛好的臊子面放到里面，覆上盖子就要走。可还没出门，她脚下一顿，又转身回至后厨，打开篮盖，在臊子面里加了勺辣子油。
据她这段时间的观察，肖湛喜欢吃辣。
肖家祠堂，叶落秋只来过一次，是前两日陪着杨氏来的。好在叶落秋记忆力还算不错，绕了几绕，趁着面凉前寻到了祠堂。
一路行来，叶落秋如履薄冰，生怕被旁人发现她深夜出没，故而她连油灯都未点，一心只往祠堂赶。
可到了祠堂，叶落秋却退怯了。
祠堂内，灯火旺盛，烛影摇曳。她踟蹰着，斟酌着该说些什么，木门却“咯吱”一声打开了。
叶落秋僵硬的杵在门外，手足无措的望着肖湛，两相无言。
借着祠堂内的光，叶落秋看清了肖湛的样子。
他的脸上有好几处伤口，侧脸嘴角额头都泛着淤青，乍一看还怪可怜的。感受到叶落秋的视线落在自己的伤口上，肖湛板着脸问：“你怎么来了？”
声音暗哑，似乎刚刚转醒。
叶落秋收回视线，刚想说话，却听得不远处传来一阵细碎的脚步声，夹杂着男子的交谈之声。她心里一紧，下意识的想往后退，手臂却被人拽住了，紧接着整个人被一股力道拉入祠堂内。
叶落秋被抵在门上，凉意透过微薄的衣衫从脊背蔓延至头顶。她的惊呼声来不及出口，已被肖湛的手心堵在了嘴里。
肖湛一手捂着她的嘴，用脚尖勾上木门，垂眸看她，低声命令道：“别出声！”
叶落秋瞪圆眼睛，听话的点了点头。
片刻后，脚步声从门前走过，那两男子的交谈声极小，此刻叶落秋的脑袋里嗡嗡作响，也听不清两人在说什么，可她抬眸看肖湛时，却发现他正蹙着眉，盯着木门缝在往外瞧。
直至声音消匿，肖湛都未收回眼神。他在出神，甚至没发现自己的手还捂着叶落秋的嘴。
叶落秋没办法，只得“唔”了声，肖湛这才回神，再次垂眸看叶落秋，两人的视线不期而遇。
这一眼，令肖湛也愣了半瞬。等回神，他赶紧后退半步，讪讪缩回手。
被人发现又如何，明明什么都没干，怎么有种做贼心虚的感觉？
肖湛颇为懊恼，因着自己莫名其妙的动作，也因着自己微妙的情绪。他清了清干涩的喉咙，颦眉问道：“这深更半夜的，你来此作甚？”
说起这事，叶落秋突然想到手中的提篮。她“啊呀”了声，赶紧蹲下身子将提篮放到地上，打开篮盖看了眼，不由得松了口气。
还好，只洒了些汤汁。
叶落秋从提篮里端出臊子面，站起来，递到肖湛眼前，道：“我看少爷晚间没吃什么东西，怕您饿，便给您做了碗臊子面。”
她将热腾腾的面递到肖湛手上。
肖湛怔怔接过，叶落秋蹲下身子取了双筷子给肖湛，“面是刚做的，路上耽搁了些时间，不过还是热的，少爷赶紧吃吧。”
肖湛颇感意外，眼神从那碗面移到叶落秋脸上，神色复杂，“深更半夜的，特地为我做的？”
被他这么一问，叶落秋倒又尴尬起来。
她也不知道怎的，方才躺在床上脑海里想的都是肖湛。想着想着，她便想起肖湛今晚似乎都没吃什么东西，左右睡不着，她就想着给肖湛送点吃食，免得他挨饿。
已经受了伤，再挨饿，这种滋味叶落秋最是明了。
她当时的想法很简单，可此刻被肖湛这么一问，方觉自己此番颇为唐突。
怎么就跟鬼迷了心窍似的？
夜半三更，孤男寡女，虽说是主仆，到底是不得体，还显得自己过分的殷勤。如此想着，叶落秋不由得红了耳尖，支支吾吾的应了声。
肖湛心里没有那么多弯弯绕绕，见她如此，倒也不再多问。
如叶落秋所想，他确实腹中饥饿。
祠堂内没有桌椅，肖湛坐在香案台前的跪拜垫上，面不改色的开始吃面。叶落秋在旁杵着，见他吃没吃相坐没坐相，勾着嘴角笑了下。
吃了会，肖湛抬眸看她，“站着做什么，坐。”他指旁的跪拜垫。
叶落秋瞄了眼香案台上摆的整整齐齐灵位牌，哪里敢坐，只道：“我站着就行。”
肖湛不强求她，自顾自低头吃面，三下两下就吃完了，甚至还打了个饱嗝。叶落秋见他如此，不知怎的，心里那股对肖湛的不知名畏惧渐渐的消散。
虽然时常板着脸，性子也阴晴不定，可再怎么样不过也只是个少年罢了。
待肖湛吃完，叶落秋蹲下身子将空碗收回提篮内。她正欲起身，眼神却瞥到放置在旁的小瓶子，上面贴着张纸。叶落秋多看了两眼，却听得肖湛在旁幽幽的道：“金疮药。”
叶落秋哦了声，起身，肖湛又开口，问她：“你识不识字？”
穷苦人家的孩子有的吃就不错了，读书识字这种事那是想都不敢想的。叶落秋垂着头摇摇头，肖湛看了她一会，倒是不再开口。
叶落秋见肖湛沉默下去，便道：“如果没有其他事，少爷我先走了。”
肖湛坐在跪拜垫上，低低的应了声，叶落秋正欲退出祠堂之时，肖湛却唤住了她。
他喊她，“喂。”
叶落秋停脚听他吩咐，片刻后，肖湛才含糊的说道：“这次的面，做的还是不错的。”言毕，他又板起脸赶紧加了句：“之前的那碗面是真的不好吃！”
闻言，叶落秋先是一愣，随即忍不住嘴角上扬，可她又不能当着肖湛的面笑，只得堪堪憋住，说道：“若是少爷喜欢，阿秋改天再给少爷做。”
直到离开祠堂，叶落秋才敢噗嗤笑出声。
真是个别扭的小少爷，夸人还这般拉不下面子！
第24章 红烧猪蹄
因着京城来了不少肖氏族人，肖廷枫忙于应付他们，直到第二日晚间才知晓肖湛又被杨氏关进祠堂的事，是袁雨柔告诉他的。
袁雨柔不敢亲自去找杨氏，只得去求肖廷枫。肖廷枫知道此事后，顾不得其他立马去寻了杨氏。
当时叶落秋正在外厢房添香，一抬眸就看到肖廷枫从外匆匆而来。她福了福身子请安，肖廷枫颔首，正欲擦肩而过之际，却停下脚步，不由得多看了她两眼。
“你……”昨夜见到她时，肖廷枫就觉得有点眼熟，此刻借着烛火仔细打量片刻后，恍然道：“你是叶青山之女？”
“回老爷，正是。”叶落秋颔首，并不否认。
肖廷枫还想问些什么，却见杨氏从里厢房出来，柔声道：“老爷来了。”
肖廷枫一听，便将注意力移到了杨氏身上。他拉着杨氏坐下，开始替肖湛说好话。
打从肖廷枫进来，杨氏就知道他的来意，心里微叹口气，只一言不发的听着。
叶落秋不敢打扰两人说话，添完香立马退了出去。
不过她没走远，拿了把扫帚在院子里清扫落叶，眼神时不时往屋里瞟。
大抵一柱香的时间后，叶落秋就看到肖廷枫同杨氏一道从厢房出来，径直出了院子。叶落秋松了口气，看来肖廷枫劝服了杨氏。
翌日，她就从红央口中证实了自己的猜想，肖湛确实从祠堂放出来了，只不过又被杨氏禁足在了偏院。
红央说：“毕竟老夫人动了大怒，哪怕只是做做样子，夫人总也得训斥下少爷。”
想起两人针锋相对的样子，叶落秋问道：“夫人经常训斥少爷吗？”
“算不得经常，”红央歪着脑袋想了下，道，“一年也就七八次吧。”
叶落秋：“……”
红央接着说，“夫人一生气便让少爷去跪祠堂，也不让我们送吃的。不过依我看，夫人这招也没什么用，少爷出来后该怎么样还是怎么样。”
叶落秋听着，没搭腔。红央将床单洗好，叶落秋帮她一道拧干，红央半是感叹半是埋怨道：“我无意间听红姑说起过，咱们夫人当年可是才名冠京都的第一美人，琴棋书画样样精通，京城多少公子哥趋之若鹜。”
“夫人好强，偏生少爷就是不听管教，还处处惹是生非。”
将水拧干，两人将床单晾到大太阳底下，红央还在念叨：“大少爷和二少爷不过差了三岁，如今大少爷已是南阳镇有名的秀才了，过两年高中榜首也不是没可能。可你看看咱们少爷，都没有先生愿意教他——”
红央啧啧摇头，将肖湛的缺点数落了一通，叶落秋听在耳里，心中没来由地蹿起一股子烦躁，她忽然开口打断了红央的喋喋不休，“红央，你别说了。“
她的声音轻，红央一时间没听清，啊了声，叶落秋却不再开口。红央从床单后探出头瞧她，却见叶落秋已走到一旁去浣衣了，一张小脸看起来甚是严肃，一点不似平日里那般笑眼弯弯。
红央一头雾水，没整明白怎么好端端的阿秋就不开心