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六品职衔。”
贾琰若有所思的点点头，转而又问道：“听说贾雨村回京，常往荣府走动？”去年年末，贾雨村奉旨回京，如今正在兰台做着佥都御史。
提到他，宝玉就有些不耐烦：“可不是吗？那个贾雨村每来府中必要见我，我若托词不见，父亲又会不高兴。伯衡哥不知道吧，贾雨村为着讨好上官，曾经做过逼杀人命的事情！这等人，每每见我还要一副忠臣孝子的德性，劝我上进。哼，读书若是读成了那个样子，真是不如不读！”
贾琰听他这么说，倒不好多说什么了，他笑笑：“宝兄弟这话，倒像是隋朝杨智积的自保之道，倒也是大智慧。”
“嗐，伯衡哥这是哄我呢。”宝玉道：“不过是实话实说罢了，我是个最没用的人，人都说我是富贵闲人。既于家国无益，总是老老实实呆着呗，说不定还活的长久些。”
贾琰没想到宝玉会这么说，他惊异的看着他，若真的如宝玉所说，以他的身份倒也不算歪理。宝玉上进，对于荣府也只是锦上添花，皇帝若是喜欢还能续一代袭爵？可若是皇帝不高兴贾家的人出现在朝堂上呢？
需知尽管贾政升官，可还是从五品……轻易都不能面君。都说贾存周迂腐，可是连有些捐官上位的都做了他的上峰，这就……着实看出皇帝既念着贾府从前的好处，又厌恶贾代善的临阵倒戈，感情复杂呀。
“为兄只劝一句，”贾琰勒马道：“宝兄弟不妨想想，你可以不做官，但是举业未尝不可。兄弟身上有功名，说话就更硬气些，需知男子汉大丈夫立于世间，难道真的事事逆来顺受、都听旁人的调停么？”
贾宝玉若有所思，贾琰不再多说，听其言就知道这其实是个聪明人，点到为止就好。
不过，石光琳……贾琰记住了这个名字，孙钟来林府寻他的时候，就听贾琰问道：“应祥认得石光琳么？”
“石光琳……”孙钟仔细想想，哦想起来了，“倒是见过，也是一表人才，读书颇为上进，人缘口碑都不错。他是缮国公府的公子，上头哥哥不过捐了个官儿，而他能踏实读书，着实难得。”
哦，难道是歹竹……不，恶竹出好笋？贾琰将缮国公的事情当成逸闻讲给孙钟听，原想着孙钟不过一笑了之，却不想他似乎心有戚戚。
“怎么，”贾琰笑问：“应祥有烦心事了？”
孙钟笑的有些难看，踌躇良久，还是道：“按说我不该说，可是我与伯衡为挚友，我从回京开始就憋着难受，实在想一吐为快。”
贾琰忙道：“既然当我是朋友，若是心中有事尽管说出来，我能帮忙一定帮，若是帮不上忙，能听你说话，你心里也会好过一些。”
“唉，”孙钟苦笑：“伯衡也知道，我是跟着父母长大的，而弟弟阿钊是跟着祖父母长大的。”
贾琰点头，这个他当然知道，当时孙钊初到父母身边还是怯生生的，如今活泼多了。难道……他惊诧的看着孙钟，不会吧，孙应勉才多大，难道还会兄弟阋墙？早了点罢。
孙钟叹息：“我原是长房长孙，说句到家的话，宗法族规在那，大面上谁也亏不着我什么。呵呵，我从来也没想过自己会觉得弟弟与我争甚么东西，谁知道，”
他顿了一下：“伯衡也一定奇怪过，我为什么不继续考而是紧着入监吧？”
贾琰默默点头，就听他说：“是父亲同祖父有了争执，祖父觉得我落榜一次足见资质一般，而阿钊年幼就进学，说不定前程更好。就想让父亲将荫监的名额留给弟弟，可是父亲觉得我是长子，又赶上调动回京，不如让我在国子监跟着大儒读书，到时候肄业直接去考会试。而阿钊还小反而可以慢慢来。”
“祖父勃然大怒，”孙钟语气黯然：“父亲也不让步，直接就让我入监读书，如今家里头弄得阴沉沉的。祖父待我只是平平，又道既然我是长房长孙，将来阿钊总要分出去的，他得多看顾次孙一些……”
难怪他们兄弟年前上门的时候，提到入监，孙二表情怪怪的。不患寡而患不均，长辈们有了争执冲突，兄弟们情分再好也难免受些影响，相处起来就别扭多了。
这种家事，又涉及长辈，贾琰也不好多说什么，只好道：“木已成舟，我看阿钊并不是那种喜欢同兄长争锋的，你也放宽心，只要你考出来，万事无忧。”
唉，孙钟低沉的叹口气，继而挂起笑容：你说的也对，秉持本心罢。
都说多子多福，送走孙钟，贾琰叹息，还真是各有各烦。
五月之后，孙钟也不上门了，贾琰也不再去梁府，以免被人说嘴，亲友们都让贾琰专心备考。林海弄来了这次会试主考—新任礼部尚书陆泰清喜欢的文章，和陆子悟曾经的闱墨给贾琰参考。每次等待考试的时候，日子都过得飞快，很快就到了会试之期。
八月初八，贾琰准备好东西提前入场，八月的京城可不比金陵，早晚着实有些凉的。舅父舅母为他准备了不同于乡试的东西，毡子斗篷是必要带着的，还有就是不怕凉的干粮点心、所幸贡院里头会供应绿豆汤和热水，还准许考生自备铁皮炉子和碳，总算能熬过去。
天子脚下嘛，要是出了举人们因为饮食不当而被迫离场，的确不美，这又是庆贺皇帝即将到来的甲子生辰的恩科。
马上就要熬出头了，贾琰前一天晚上根本没睡好，不止他没睡好，黛玉也没睡好。三更的时候，两个人还在院中踱步，丫鬟们也不敢拂小主人们的意思，由着两个人走出各自的院子，结果正好碰头。
黛玉惊道：“表哥怎么不会去休息？明日就要入场了。”
贾琰苦笑：“妹妹不也没回去吗？来人，掌灯。”两个人干脆在丫鬟们的环绕下聊起天来，说话说到打哈欠才各自回院子。贾琰的心情倒是放松不少，想着黛玉俏脸微红说“兄长必定蟾宫折桂，我信兄长的本事！”进入梦乡。
入场的时候，是沈忠、沈孝带着阿原、长生等一起送他过去的，沈家两个倒还好，长生简直全身都发抖：“大、大爷，眼看着就熬出头了，您一定能考上！”说着眼泪就要落下来，倒弄得贾琰哭笑不得，他哭什么呀。
他笑着提着自己的东西经过验身，入了贡院，身侧都是各地的举子，身后都是各家殷切的目光。
京城贡院里的号房倒是比金陵贡院略大些，也是刚刚整修过得，坚固结实，起码不漏雨。旁的贾琰全不在意，他只默默祝祷：父母在天有灵，请保佑儿子会试顺利，绝无意外横生。
贾琰这次在玄字号二十八房，他一件一件的将东西从篮子和食盒里拿出来，今天还得吃晚饭，明日才是考试的正日子。用炉子煮了一些挂面，伴着些牛肉酱吃下去，胃里暖烘烘的贾琰归置一下炊具就将号房里的被褥放在脚下垫着，自己松开衣服盖上毡子睡觉了。
次日辰时三刻，会试正式开始，其实同乡试一样，考的内容不过就是四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。在家备考的时候，梁子元也好、林海、孙高也好，都指点贾琰，四书五经都是背熟了的，五言八韵诗只按照他平素写诗依着题目规矩，踏实应付一首便好。
最最要紧的就是策问，会试最后一场，贾琰听说了题目之后，同在场所有举子一样，倒吸一口凉气，本次会试的策问题目居然是“二”。
没错，题目是《二》
第33章
这科举考试到了现在； 考生们不怕出大题，也就是从四书五经整句截出来的，指向明确的大题目。怕的就是这种小题，半截不说； 一个字许有多种来头！
就比如这“二”，论语中：“周监于二代； 郁郁乎文哉！”是二、“二三子何患于丧乎？”是二、“三分天下有其二”也是二、“赐也闻一以知二。”还是二。
谁知道是哪个二？
贾琰就知道； 虽然他和各号房里的同科一样倒吸一口凉气，可是心情却大为不同，旁人的心情大概是“天爷，这个题目难写！”
伯衡大爷的心情是“天呐； 舅舅师叔伯押题压中了！”
五月之后，梁子元曾经同林海、孙高见过一次，说起陆泰清的闱墨便是小题； 他当学政的时候也喜欢出小题，特别喜欢。江山易改、禀性难移，所以会试他也未必会改弦更张。而且小题原较大题难写； 于是他们着重训练贾琰多写、多分析小题的写法。
小题的题目毕竟还是有迹可循，比如现在，只有“二”，那必定是**断句。如此； 就只有一个解释； 这个二； 并不是截题； 而是某个**的“二”。
这必定就是“二，吾犹不足，如之何其彻也？”中的首字。
既然知道了出自哪句话，就要分析题目了，大题倾向于朝廷奏对问策的路子，而小题倾向于修身格物的本领。贾琰铺开草纸，研究考试多年的石鼓书院大儒梁子元告诉他，陆泰清喜欢破题写的惊艳、束股干脆利落的文章。
就按照这个写法，贾琰写了几次破题，又想了如何结尾束股，满满地写了两大张纸才放下笔。然后吃了烤饼夹着酱牛肉，就着挂面肉酱、又喝了热茶。将草稿放好，吹灭蜡烛，他得先踏实睡一觉。睡好了，才能写一手好字将文章腾到试卷上。
贾琰觉得，这次的文章他是尽了全力，大概殿试也不能写的更好了。
八月十六出考场，这次连许直同梁家大爷梁宣都来了，亲自将贾琰送回林府。待贾琰洗过澡、略吃了些肉粥，缓过来的时候已经是晚间，林海同梁子元，本该在国子监读书的孙钟，这些人都在书房等着他。
“伯衡快将策问写个大概出来，”梁子元道：“不不不，干脆就写个开头破题与结尾束股就算了。”
贾琰握着笔，将开头与结尾默写出来，梁子元看过虽不至于击节赞赏，却也道：“不错不错，这文章写的很看的过了，”他笑道：“明年的殿试，你只这样写来即可。”
林海看过文章也放下心来，笑说：“偏是子元兄过誉，我看倒也罢了。”传统如此，自家孩子还是要轻轻贬一下以自谦的，贾琰垂手侍立，闻言也是微笑。
孙钟关心的却是贾琰在贡院中是否还好，看来倒是比金陵强些，如今孙应祥只道：身子好比什么都强。
许直倒是无所谓，他只是单纯的替贾琰高兴：“如此便好，岳父也可放心了，明年殿试之后就可以回书院去。”
是了，贾琰也奇怪，按说梁绪作为石鼓书院的重要人物，连着在京中待上两三年，真的不要紧么？他现在并不知道，实际上梁、林、孙三家，也算是同气连枝，梁家子嗣此刻又不能入仕做官，那么林、孙两家的年轻人举业入仕，实则就是三家大事了。
梁绪笑道：“你这小子，是盼着我与你岳母回石鼓书院，你好带着阿宁自在是吧！”
梁宣是个敦厚人，他赶紧替许直辩白：“妹夫必不会做如此想。”许直也连连作揖，连道不敢，众人欢笑。一道用过晚膳，梁绪才带着儿子女婿回府，孙钟在林府与贾琰同住，而贾琰拜见过舅母贾敏，令她同黛玉都放心，也自去休息了。
简单来说，如今的贾琰只等着会试发榜便可，只要过了会试，那么殿试就不是问题。
等发榜的时候发也是焦心，贾琰不喜欢人人都来问他：考得如何？等发榜还好吧，别着急。诸如此类的废话，他干脆躲在日新院里�