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“因为我实在深知，普天之下，再没有比那种对某个少女初次萌生的恋情更加细致的能工巧匠了。这情愫不仅能消除男人内心的卑微，而且能传授崇高的思想、亲切的谈吐、礼让的态度，催生对名誉的渴望、对真理的热爱。而所有这些，最终将会成就一个男人。”
国王神色认真纯挚，说明他打从心底这样相信。
接受到这份信念，加拉哈德的神色也变得更加肃穆。
“我发誓。”
纤细锋利的长剑被拔出，落到了应选者的右肩，随后抬高，轻轻越过他的头顶，落在他的左肩。
明亮的阳光在剑锋上像水一样流动，让初次见证这种仪式的立香屏住呼吸。
“以主之名，我授予你骑士。起来，骑士。”
轻压在应选者左肩的细剑被收回剑鞘。
仪式结束了。
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最后的离别之际，亚瑟牵来了一匹神骏可爱的白马，扶她骑上马背。
“那个……虽然很感谢也很喜欢，但是这个颜色的马在魔多会不会太显眼了一点？”
来送行的王和巫师都忍不住笑了起来。
“能在魔多使用的坐骑要像我们在孤山寻找的那些魔物那样，从小在魔多培养，然后才能适应魔多的环境，这马只能送你到魔多的边境，之后就放开它，让它自己回来就好。”
依然用着伪装外貌的梅林勾了勾嘴角，露出属于他的招牌神情：“到底是亚瑟和我会先至一步，扬起胜利之帜，还是你和加拉哈德会先到火山，接引末日之焰，即便是我也忍不住期待起来了。能让亚瑟乖乖低头，承认自己需要帮助真是了不起啊，立香。”
“才不是什么低头！不，也不是这个意思……”
在梅林的故意误导下越说越错，亚瑟扶了扶额，再看向两人时，已经重新整理好心情：“能与拥有真正勇气之人并肩作战是我的荣幸，我对你们的决定和行为表示由衷的敬意。魔戒就交给你和加拉哈德了，请允许我为你们的前路献上祝福。”
真不愧是梅林教出来的学生，饯别话语都这么相似。
在心里这么想着，立香扬起闪亮的笑容：
“交给我们吧。”
在她旁边的加拉哈德没有出声，只是对着王与王的宫廷魔术师点了点头。
各自的征程开始了。
◇
世界历史中那些伟大的策略，即“世界之轮”，往往不是王侯贵族或统治者，甚至不是靠诸神，而是靠貌似默默无闻者和弱小者来推动的——这要归功于创造中包含的生命奥秘，以及惟有独一之神知晓，其余全部智慧生灵都不得而知的部分。当造物主的儿女闯入创世戏剧时，这一部分已包含在内。
——J。R。R。 托尔金，致沃德曼的信（1951）
作者有话要说：
誓言部分节选自丁尼生的《桂妮薇儿》，原剧情里是卡姆兰之战前亚瑟王对桂妮薇儿说的，所以后面还有一句：“这一切都充满了生机，直到我娶你之前，我一直相信：「瞧吧，我的配偶定会是个对我的志向感同身受，可以跟我同甘共苦的人。」”
在所有美好被践踏粉碎以后，让他回顾最初时充满希望的向往，诗人是真的狠心。
更捅刀的是前面还安排了一个吟游诗人在宫廷里吟唱亚瑟王和圆桌骑士的英雄事迹，并且说“如果他能找到一个堪与他那伟大的英雄气魄相匹配的伟大女性，那么他们两人联合起来，或许能够改变这世界”。然而诗人唱到这里脸色苍白，手从竖琴上滑落，不愿说出自己预见的景象。
虽然丁尼生没有明说诗人的身份，但又是吟游诗人，又有预见能力，指向已经很明显了，所以上章中段，留在礼堂里的梅林吟唱的就是这首诗。
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旧剑的体验本争议很多，但里面最后几句台词我还蛮喜欢的：“我（私）……不，我（僕）希望和你一起战斗”、“遇到你真是太好了。在遥远的时空另一侧奋力拯救世界的，充满勇气之人。”
是能够让人内心振奋的画面。
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这章是魔戒篇的收尾，也是这篇文的第一个True End。
为亚瑟设计的恋情和他毕生追求的理想一样，是从开始便已注定无法实现之物，理想化的天上之爱。
比传统结局好一点的地方在于他遇到了和他同为救世主，却有着不同理念的人，而且这种不同并非背道而驰的不同，而是一种互补。
亚瑟的想法采用了永恒之王的版本：“梅林教他相信，人可以变得完美；教他相信，大体而言他是好人，不是坏人；教他相信，美好的德行是值得拥有的；教他相信，没有原罪这回事。基于人性本善的假设，他被锻造成一个用来助人的武器。”
而立香恰恰相反，她代表的是不完美：“生命自有缺陷，需要他人来填满”、“想做到这一点，需要的大概不是咬紧牙关的勇气，而是不自觉地向他人求助的弱点。缺陷并非只是缺点，还包含着可能性。”
两位救世主想法不同，道路不同，但却像双星一样，不排斥彼此的光芒，反而因对方的光芒而更加闪耀。
这也符合魔戒的主题。
阿拉贡和甘道夫作为英雄和先知，承担了正面战场的职责，而佛罗多、山姆和咕噜完成了命运交给他们的任务，点燃胜利的火把。双方在摧毁魔戒的任务中都是不可或缺的。
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最后贴一下阿尔托莉雅的满绊礼装说明，旧剑的绊礼装属于一人之骑士，而这张属于亚瑟王。
…星之王冠…
它诉说着传承。
王即是高贵神圣、身居高处之人。
满足的明日在那遥远的未来。
它诉说着星辰。
然而时代变迁、斗转星移，悉心的经营终究会发生变化。
王的统治终有一朝必定迎来破灭。
虽然王冠通晓承载着这一切，其顶端依旧熠熠生辉。
这不是有所回报的事。
即使是向往之处，只不过是个遥远的梦想罢了。
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第48章 细枝末节
I01。 手机
一出场就吸引注意，不出场也备受牵挂的仿佛具有魔力般的道具。
因为刚拿到手，还没来得及为它设置密码，个性化设置和自选APP也都没有。
以后的日子里，随着储存内容的增加和几位贤人的顺手改进逐渐变成了圣遗物般的存在。但目前除了摔不坏之外，真的只是一支普通手机。
——存着珍贵记忆的普通手机。
“竟然留下了这样的纪念呢。”
巫师用手指抚上独自占据相册的照片，容纳星海的眼睛里不含感情，却因为满室烛火的倒映而呈现了一种近乎温柔的神色：“这是只有你才能创造的奇迹，我会让它留在你身边，不过嘛……作为相片模特的报酬，之后会亲自向你收取的。”
单方面做出决定，他划动屏幕，将手机切换到拍摄模式，对准舞池。
那是同样弥足珍贵的记忆。
仅此一夜才会出现的画面。
拿回手机的时候，迦勒底的御主忍了又忍，还是没忍住：
“我以前就想吐槽这件事，迦勒底的召唤是建立在双方同意基础上的召唤，大家接受召唤的时候基本都是怀着对后辈的关爱，不计回报地伸出援手，当然我并不是说应该不计回报，但是像你一样明确把报酬挂在嘴边的从者真的很少。”
“嗯，因为我不是人类嘛，所以也没有人类的感情什么的，不存在对后辈的关爱。非人类与人类之间的关系不是靠感情，而是靠契约来维系。你给我美丽的旅程回忆，我为你提供教导和帮助。简而言之就是等价交换，是这样公平又冷酷的关系呢。”
巫师用客观的口吻评价着自己，那种事不关己般的淡漠神情确实如他所说，充满了非人类的气质。
然后——
“所以还要不要继续一起旅行呢？”
被问到了直击心灵的问题。
“……”
思维似乎停滞了一瞬间，巫师听到自己未加任何掩饰的真实声音：
“当然，直到时间的尽头。”
I02。 匕首与魔法药水
因为流传的时间很长，跨越的地区很广，亚瑟王传奇里登场的神秘物品数量之多，种类之丰富在各类神话与传奇里也是少有的。
以亚瑟王本人曾持有的物品而论。
仅在迦勒底接受召唤时见到或听说到的就有王选之剑Calibur、湖中剑Excalibur、比剑贵重十倍的剑鞘、又能当船又能当盾的Prydwen、象征王位继承权的仪式剑Clarent、只能在死斗之场携带的短剑Sequence、圣枪Rhongomiant。
离开卡美洛，前往奥斯吉力亚斯之前，亚瑟送给立香的匕首名为Carnwennan，据说是和圣剑、圣枪一起由主给予他的三样武器之一。
匕首有着纤细精美的白色手柄，握在手里的时候能够将使用者包裹在暗影之中隐藏起来，也很善于破除魔法，因此被他送给立香防身。
纯净小巧又锋利，什么样的场合都能应对，从看到的第一眼就觉得很适合你。
虽然没有说这些话的资格，但还是希望它能代替我陪在你身边，帮上你的忙。
甜美又苦涩的心情被善于自制的主人良好地克制住，最终说出口的是这样的话：“之前圣诞节不是送了我礼物吗？请把它当成迟到的礼物收下。”
隔着一层衣物，他摸了摸一直贴身携带的魔药瓶。
在名为纳尼亚的世界里，圣诞老人送给四个孩子中最纯真也最有灵性的四女露西的礼物，正是装有治愈药水的钻石魔药瓶与一把锋利小巧的防身匕首。
巫师送给她魔药的时候，是否带着这样的祝福呢？
不得而知。
但可以知道的是，从亚瑟那里得到的匕首在岩石封闭的密室里割断了梅林身上的魔法绳索，而从梅林那里得到的魔药瓶在王迎来黄昏的那一日让王安然地陷入睡眠，前往阿瓦隆修养。
每年帮助新手圣诞老人派送礼物的驯鹿才是真正的圣诞老人这件事。
或许是每个人都知道的秘密。
I03。 手套与披肩
那是王的侍从官，在英才济济的圆桌骑士中最贴近人类的贝德维尔的疑惑。
“从各种意义上来看都是梦幻的华美礼裙，只是……”
“夜风虽然清凉，但不管怎么说也还是夏季，卡美洛又在中土大陆的最南方，长手套姑且也就算了，披肩怎么看都有点多余。”
“立香小姐是简单实际的性格，梅林阁下的审美似乎也更偏向自由自在的风格，这样几乎把全身上下都覆盖起来的礼服难道是为了配合王的审美吗？”
那是当事人也不见得能给出答案的问题。
只有总是从平凡人类视角观察一切的侍从官才会如此思考。
不过问题注定不会得到答案。
侍从官默默地将思绪埋在心底，没有透露给任何人。
I04。 银椅子
在纳尼亚的世界里登场的魔法道具。
当女巫迷惑人心的魔法失效时，瑞连王子会被绑在这张有魔力的银椅子上，防止他从地下世界脱身。
从某种意义上来说，最危险的魔法陷阱正是巫师本人。
哄骗对方离开毫无疑问是简单模式下的挑战，即使被成功骗走，也能在受魔法影响还不深的情况下，顺利离开魔法陷阱，对她本人是无害的。
困难模式就完全是另一回事了。
巫师的心愿不再是她能离开，而是希望让她留下。
“人人都知道另一个世界更好，因为只有想像才是完美又永恒的。”
“现在，你已经在另一个世界了。”
“戴上那枚戒指吧，立香。戴上以后，你将不会老去，也不会面临死亡。”
“戴上它，和我永远在一起。”
I05。 目的
你问明明是容易厌倦的性格，为什么要费尽心思这么做？
嗯，怎么说呢……
好歹最后努力了一把，来点报酬不也挺好的？
完美无瑕