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那侍女见贾玖四处打量，便笑道：“要说我们公主府啊，最花力气的就是这几处假山了。单说这些太湖石便是花了重金千里迢迢地从南面运过来的，又请了山子野看过，这才垒成现在这个模样。姑娘也别小看这些藤蔓，都是奉宸苑特别挑选出来的异种。假山顶上暗埋了大水缸，这才使得这些藤蔓如此郁郁葱葱。公主也极喜欢在这里纳凉呢。”
贾玖道：“这三伏天气，这里会不会经常有人来？”
那侍女道：“姑娘放心，这样隐蔽的所在，这假山群里还有好几处呢。这簪花会上的姑娘们大多都在东面的楼阁里面比赛学识才艺，就是有心也会在偏室里面纳凉，不会大老远地跑到这里来。若是姑娘实在是放心不下，那婢子去取些点心如何？只要跟相关人等打个招呼，就是有别的姑娘看中了这片假山，也不会有人引到此处。姑娘看如此可行？”
贾玖道：“既然如此，就劳烦你了。”
对方很恭顺地行了一礼，就下去了。
贾玖东看西看，也没有在山腹中等待。这山腹有三个出口，一个是贾玖的来处，一个是方才张？？和那侍女出去的地方，还有一个出口，正好面对这那水塘。贾玖站在水塘边上看了看。只见这水塘也不大，最宽处也不过四五尺，只不过左边还有一块突出的假山石，假山石下倒是有落脚的地方。贾玖弯下腰去探了探，只见那边正好有一个小小的平台，足够容得下他跟他的丫头晴雯两个坐下还有富余的空间。
晴雯看见贾玖撩起裙摆掖在腰里就往那边钻，吓得捂住了嘴巴，道：“姑娘，我们这样不妥罢？”
贾玖很快就爬了过去，找出自己的帕子垫在身下，又放下裙子坐好，这才对晴雯道：“晴雯，你也过来罢。这里足够坐得下三个人呢。上面还有大树，树冠又浓又密，根本就见不到太阳。我们在这里纳凉消磨时间便好。”
晴雯道：“可是姑娘，老太太让姑娘跟着张家奶奶出来，就是让姑娘想办法搭上贵人的路子。姑娘这样，只怕回去了，跟老太太不好交代。就是大老爷也未尝没有让姑娘替二爷留心未来的**奶的意思。”
贾玖道：“你说的我都知道。可你莫要忘记了，我今年也不过八个虚岁，年纪小，辈分更小。你见过谁家的妹妹管起哥哥娶媳妇儿的事儿来了？没的让人笑话。当然，王家的事儿例外。他是折腾到我父亲头上了，我才挤兑他的。而且我们家的家世在这里摆着，若是换了别处，也许还有人愿意巴结我。这里是什么地方？嘉善长公主府。能够来这里的人又有哪个看得上我们家的？更何况，我们家的风评也不够好，现在出头只会招人厌烦。与其现在就出去打眼，还不如在这里图个清净呢。”
晴雯道：“可是姑娘……”
贾玖从怀里掏出一根红绳道：“好了好了，你也别再说了，这事儿我也思忖了好几天了，自然知道怎么做。你过来陪我翻花绳。我们就这样消磨一天好不好？”
晴雯无奈，只得依样爬了过去。
过了一会儿，方才那侍女也回来了，见贾玖在那里开开心心地翻花绳，他将食盒推过来，又道：“婢子还为姑娘准备了鱼竿，就在这外面。若是姑娘觉得闷了，也可以钓鱼耍。婢子先去那边。姑娘若是有需要，就顺着这个印子走。这假山虽然跟迷宫一样，可脚下镶嵌的石头是有学问的。沿着白色的走，不是走到大门口，就是往正殿去的；黑色的是往东面去的，姑娘们展现才艺就在东面的楼阁里面，姑娘去了便知；如果姑娘要更衣，沿着青色的石头走便是，那里有人伺候。”
贾玖又跟对方道了谢，略听了一息，就听见远去的沙沙声。
食盒里面有点心也有果汁，还有一壶茶水。贾玖跟晴雯翻着花绳，赢的人吃点心，输的人只能喝水，贾玖不比晴雯伶俐，晴雯却是不敢赢自家主子太多，两个人就这么不瘟不火地消磨时间。
过了一会儿，外面又听见衣袂摩挲的声音，不多时，就听见有人说话。
第一人说道：“你们听说了没有？这次贾家也来人了。”
第二人道：“贾家？哪个贾家？”
“还能有哪个贾家，就是原来的荣国府，现在的一等神威将军的贾家。”
第三人道：“原来是他们家。也是，这一家子虽然不成器，好歹还知道尊卑，若是换了贾将军弟弟那一家子，这京里谁都不会给他帖子的。”
第二人道：“这几年我都在外面，倒是不曾听说过这个。好姐姐，你们也给我讲讲，免得我犯了错，被人给缠上了。”
那第一人道：“如果真要细数这家子犯过多少错儿，那就是说上一日都说不清楚呢。不过呢，这做哥哥的这一家子还算有救。至少还知道尊卑两个字怎么写，也知情识趣，不会跳出来恶心人。那弟弟的一家子，男男女女没有一个好东西，偏偏父亲也好儿子也好，个个以读书人自居，也不知道他们的书都读到哪里去了。”
第三人道：“可是不对啊，以贾家的家世和风评，公主也不会给他们家下帖子啊。”
那第一人道：“这个我倒是知道些。你们也知道的，我父亲原来是张老尚书的门生，逢年过节，母亲也会带我去给尚书夫人磕头的。张家的二姑太太就是那位贾将军的原配，只是打这位姑太太往生之后，两家就断了往来。今年贾家接连闹出那么大的新闻，这贾将军就借着世人的同情，打发儿子几次上门。张家几位姑太太，就这位二姑太太最可怜，老尚书夫人怜惜自个儿的外孙，连带着，这位继室之女也得了恩惠，得以出入张家。”
03
“继室之女？可是我听说贾将军的继室不曾生养过啊？据说他们家只有一个女儿，还是妾养的呢。”
另外两个人惊讶万分，道：“妹妹说什么？庶女？妹妹怎么知道的？”
那第二人道：“你们也知道的，我是刚从外地回来。我父亲当初做着这清苦京官，得的俸禄还不够我们一家子一个月的开销。父亲不愿意让人笑话他是靠着母亲的嫁妆过日子的，故而千方百计地求外放。当时父亲就求过那宁国府。故而母亲曾经跟我说过，他们贾家上一辈四个姐妹两个嫡出，这一辈又是四姐妹里两个嫡出，真真是巧极了。”
“当真？那谁是嫡出，谁是庶出。”
第二人答道：“说出来你们也不信。他们上一辈是最大和最小的是嫡出，中间两个庶出，这一辈也是这样，最大的和最小的是嫡出，中间两个是庶出。更巧的是，上一辈里，最大的那个是宁国府的，最小的是荣国府的。这一辈正好反过来，最大的这荣国府的，最小的却是宁国府的。你们说巧不巧？”
第三人笑道：“果然真是很巧呢。”
第一人道：“妹妹说错了，如今可没有荣国府，只有一个一等神威将军府的。”
第二人笑道：“那时候他们家不是还没有翻开么。姐姐的好意妹妹知晓，妹妹会注意的。”
第三人道：“不过这贾将军还真是胆大，居然以庶为嫡。”
第一人道：“虽然说是以庶为嫡，可是也不是那种犯了国法的以庶为嫡。这贾家两位继室，一位是宁国府的三等将军的妻子尤氏，一位是这西边的一等将军的妻子邢氏，两个女人都是填房，出生都不高，娘家人又都不像话，前头的正室又都只留下了一个儿子，年纪还小。你们想，以他们的家世会有什么好教养好人品？怕他们生事害了这嫡长子，故而变着法儿不让他们养孩子也是大家常用的手段。只是这样一来，这两位继室夫人就可怜了，没有孩子，上面又不许他们生养，他们还能怎么着？就好比这位邢氏夫人，婆婆养着继子，防贼一样地放着他，弟媳妇拿着本该属于他的管家权，还处处踩着他。这次他是病了，病得连眼睛都睁不开，可要我说，这也是他的福气。不然，他名下怎么会多了两个孩子出来？将来去了，也不知道有没有人给他供饭上香呢。”
第三人道：“这么说起来也有几分道理。如果他遇见了一个贤惠的儿媳妇，那日子还好些。可是我听说，他那个继子差一点就娶了他弟媳妇的娘家侄女儿。他已经被婆婆和弟媳妇逼成这个样子了，这弟媳妇的娘家侄女儿再进了门，那宅子里面还有他能站的地儿么？还不如一刀抹了脖子去呢。真可怜，如果不是这个便宜女儿闹了这一场，只怕他自己丢了命不说，连他的丈夫和两个便宜儿子只怕也活不了多久了。”
第一人道：“可不是这话。虽然母亲说，他这个便宜女儿实在是太厉害了，可我看着，这也是被逼的。”
第二人道：“咦，姐姐家里也是这么说的么？我母亲也这么叮嘱我的。母亲说，虽然说情有可原，可是那个女孩子也太厉害了，小小年纪就搅得合家不宁，连朝廷也惊动了。如今再被家里这么捧着，让他代行宗妇之责，将来还不知道有多厉害呢。母亲不但说自己不会像要这样的儿媳妇，还反复叮嘱我，不许跟他来往，甚至在外面的宴会上遇见了，也要早点儿走开。”
第三人道：“咦，你们家也这样？我们家也是呢。我冷眼看着，母亲和婶婶们在背地里提起他，也有同情的。可一说到兄弟们的亲事，却是个个摇头。也不许我跟他走近了，说是会害了我的前途。虽然我曾经嫉妒他的运气好得不像话，一介小小的庶女居然成了记名嫡女，还比正经嫡女都体面。如今想来，正是福兮祸之所伏，看着是好事，其实一点儿都不好。也难怪贾家会磨着张家这么早就带他出来了。”
第一人道：“可不是。我跟家里的姐妹们都偷偷地讨论过，贾家其余的女孩子就不要说了，唯有他，只怕这婚姻之事上有得磨呢。说不得他也只有出家一途。”
第三人道：“出家？若是运气好那也就罢了，若是运气不好，流落到那等地方去，只怕哭都哭不出来！”
第二人道：“也是。说不定他还真的会出家呢。我听说，他得了一份非常特别的拈花帖，连国师都想渡他。”
第一人嗤笑一声，道：“国师是什么样的人物，怎么会关注他一个小女孩？”
“真的。那帖子是银箔的，据说还是宋国的国师的名帖呢。”
第三人道：“你说得越发离谱了。他有那么大的能量，让两国国师为他说话？有那么大的能量，他早就飞升上界去了。好了，我们也不要说他了，怪没意思的。”
第一人道：“可不是。背后议论别人总是不好的。也亏得妹妹能够找到这么个地方，方便我们说体己话。”
第三人叹息一声，道：“你们也知道的，公主殿下是我的亲舅妈，只是我们家福气不够，舅舅去得早，连个子嗣都不曾留下，留下公主一人孤零零地在这世上，也怪可怜的。我小的时候，我舅舅就很疼我，这假山的秘密，舅舅就曾经跟我说过。”
第一人道：“可是，最近隐隐有风声，说公主有意再醮。”
那第三人道：“公主还年轻，今年才二十五岁，难道让公主一个人就这么孤零零地过一