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他用手势热情地指向角落里的男人：“看，那就是《海的女儿》的创作者埃里克！”殷勤而不失胆怯地介绍道：“我想，《海的女儿》假如有一半的荣光属于伊妮德，那么剩下的一半必然属于剧作者埃里克！”
“况且埃里克不仅是这部作品的剧作者，他还提供了舞台布景和灯光、机关的许多支持。你们所见的那些前所未有的异景，正是出自埃里克之手的创意。”弗明补充道。
显然他和安德烈想到了同样的地方，决定先用埃里克引开观众们急于喷涌的赞美欲，解伊妮德不见的一时之急。他们心中又生出人心易有的不满足来，对这位罕见的歌者感到不悦：便是只肯唱首场，难道连庆功宴都不肯出席？假如她能挽着他们其中之一的手臂，那么将有多少笑容可掬的大人物来认识他们呀！
不过无论心中涌现何等念头，至少此刻面上他们仍是对伊妮德赞不绝口，同时又拼命向狂热的观众们推荐埃里克。等到这些剧迷们终于确信无法从他们口中榨出伊妮德小姐芳踪，并大感失望之时，他们总算如同潮水一般向角落里独自沉思的作曲家埃里克涌去了。
安德烈与弗明在他们的身后，以喜剧中常见的滑稽丑角的方式长长叹了一口气。
“亲爱的安德烈，我可再也不想有这种遭遇了。”
“亲爱的弗明，谁又不是呢？”
他们吐舌头怪相地笑了起来。
“对了，安德烈我的朋友。”弗明像是突然间想起了什么，“你说，女主角伊妮德到底去哪里了？”他着实想不明白，“就算她淡泊名利，也不必直接辞演后面的全部场次吧。”
这一点安德烈也想不明白，并且深为遗憾痛惜。
“弗明我的朋友，我也不知道。”他耸耸肩，“或许她已经离开这里了吧，我总觉得我们不会再见到她了。”说完之后他摇了摇头，又大笑起来。
“来吧，干杯！”“来吧，干杯！”他们笑着说道。
而埃里克那边呢？
人群淹没了他。
他原本正独自一人呆在那里，在恍惚之间沉思。心灵是疲惫而模糊的，仿佛略去了一些不相干的事情。他该去寻找克里斯汀，因为作曲家向女演员恭贺胜利实在是最合适不过的事情。而他深慕对方，理应千方百计寻找搭话的机会。可是他的脚却像是生了根，甘愿呆在角落，不做动弹。
这并不是因为他畏惧多人的场合。不。之前他已经在伊妮德的帮助下克服过对人群的恐惧，如今亦能坦然和那些庸人们问好，即便稍感不适。不，他不去做仅是因为他不想去做，厌倦去做。这理由虽然幼稚任性，倒不是不可以作为长时间混迹于人群后的稍稍放纵。
埃里克蹙紧他的眉头。
他刚要继续潜入他思想更深的海域，打捞那个理应闪亮着的名字。忽然之间，许许多多的人带着蠢笨却又热烈的笑容涌了过来——无边无际——将他包围。这些俗世的，他向来看不起却又暗自羡慕的人们，现下一齐围了上来，热烈地祝贺他，恭维他。告诉他，这是前所未有的著作，这是前所未有的胜利！
他快乐吗？人群涌动之中埃里克茫然地询问自己，应该吧。这不正是他渴望的东西吗？人世的承认，正常的生活，生命的阳光，以及克里斯汀的爱情。是的，他的爱情已经不加掩饰，唯克里斯汀可以使其圆满。但是人世的承认，正常的生活，生命的阳光，他现下全都得到了！按说他该高兴到发疯。可是为何在此时此刻，在无数赞颂他音乐才华的人群的包围之中，埃里克所感受到的，却是深深的茫然与孤独？
《海的女儿》大获成功，他在毫无预兆的时刻得到了自己曾经梦寐以求之物，却是索然无味。而另一个名字，他终于想起的，绝不该被遗忘的名字。
她已在这个夜晚离开了巴黎。
离开了他的世界。
人群在吵嚷，不远处的克里斯汀正面带微笑和夏尼子爵起舞，小舞女们四处跑来跑去。在欢乐鼎沸的人群之中，在喧嚣豪奢的宴会之上，一夜扬名的作曲家埃里克，忽然之间掩住面容，像孩子一般大哭起来。他的泪水一滴滴滑落面颊，落入痛苦而寂静的死海。
没有希望了，再也没有任何希望了。
他只能去要那件……华衣了。
埃里克的喉咙里发出怪诞而痛苦、不似凡人的哭嚎，可是旁人却纷纷称赞——
“看啊，这就是敏锐的艺术家。”他们津津乐道，“想必他又是想起了心爱的小美人鱼，才不分场合地痛哭起来呢。”
作者有话要说： *下章更番外。
第53章 番外：埋葬之爱
克里斯汀·德·夏尼很喜欢艾格蒙特夫人； 尽管对方的纤弱文静与她的健康红润是那么的不同。大概是她忧郁的面容太过动人了吧； 克里斯汀心想。
艾格蒙特夫妇新近来到巴黎； 多半是做丈夫那位渴慕浮华的缘故。而做妻子的那位，对生活却显得兴致缺缺。克里斯汀发觉她精通艺术； 却好像不愿提及似的。
在克里斯汀的眼中； 艾格蒙特夫人十分美丽。她的美丽便像是古代希腊雕塑中的那些女神一样； 高雅而迷人，只是更为瘦削些。她那头秀美的金发总令巴黎的贵妇们称赞不已； 但真正吸引住克里斯汀的； 是她的那双眼睛——宁静、温柔而悲伤的湛蓝中； 一闪而过的痛苦与智慧。
是在哪双眼睛里也见过相似的呢？克里斯汀刚要想起来； 她温柔体贴的丈夫已经敲响了房门，他在外间含笑问道：“梳妆好了吗； 宝贝儿？我们的沙龙就要开始了。”
克里斯汀微笑起来。她戴好长手套； 将冰冷的丝绸推到手肘，并且整理好那些蕾丝的白花儿。她对着镜子整理过自己棕色的鬈发； 温柔地低语道：“劳尔，我很快就好。”
她小巧白皙的耳朵上，莹润的珍珠耳环晃了一晃。克里斯汀又对着镜子确认了一遍自己仪容无误，带着笑意转过了身； 推开房门。在外面； 她心爱的丈夫劳尔·夏尼正在等待她。他们将会手挽着手，共同出现在这场由子爵夫妇举办的沙龙会上，招待巴黎各色的名流。
巴黎的上流社会已经认清一个事实； 那就是年轻的夏尼子爵对他妻子的爱意无法动摇。尽管对方在嫁给夏尼前仅是巴黎歌剧院的一名歌女，身世卑微，但这对相爱的年轻人有信心克服遇见的各种阻力。眼下，随着一次又一次夏尼家沙龙的举行，上流社会的贵妇人们虽不至于待子爵夫人多么亲切友好，亦不会像最初那样冷嘲热讽了。
相爱的人总能使事情越来越好，坚定的勇气足以克服世界上绝大多数的难题。任何迹象都显示夏尼夫妇的未来将会十分美满，并且愈来愈幸福。但是在挽着丈夫手臂走向客厅的时候，克里斯汀的眼前还是不期然地闪过了一对痛苦的眼睛。
那是……悲伤的海洋与冰冷的翡翠。
克里斯汀被这突然的幻觉吓了一跳，她定了定神，面上重又出现子爵夫人熟稔的微笑来。她微微侧过头，为了方便丈夫吻她的额头。
她已十分幸福，不是吗？
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沙龙乃是本世纪十分流行的一种上流社会社交方式。巴黎的名媛贵妇热衷于把客厅变成一种社交场所，邀请各式人物聚会一堂，谈笑风声。有些沙龙偏爱艺术家人物，譬如戏剧家与诗人、画家，而有些沙龙则喜好邀请评论家、哲学家或者政治家。出于夏尼夫人那众所周知的出身，她的沙龙向来便是美妙音乐艺术的鉴赏会。而这名美丽的沙龙女主人亦因此得到不少人的称赞。
眼下便是他们生活中一场寻常的沙龙，主题是音乐。这次的聚会从下午四五点钟开始，如今已是夕阳垂暮、灯影摇晃，客人们喝着侍女端上来的酒精饮料，高谈阔论。有美妙的乐声作为背景，却绝不喧宾夺主。这是独属于巴黎的风雅，做作而典丽，使人熏熏然陶醉。
克里斯汀总愿意坐在艾格蒙特夫人身边，她不知道自己为何这样喜欢对方，但潜意识里艾格蒙特夫人的确使她感到亲近，就像是在她身上看见了故人一样。而对方总是过度苍白的面色也使她怜惜不已。但是身为沙龙女主人的克里斯汀实在太忙太忙，夏尼夫人不得不端着酒水走来走去，陪客人们谈论音乐、丝绸和珠宝的话题，偶尔还必须涉及流言。
是的，那些流言蜚语，尤其是桃色的总为贵妇人和娇小姐们所偏爱。当她们掩住口唇窃窃私语，手绢扇起细细的香风，眼神流露隐秘而细碎的兴奋快意，克里斯汀总是感到生活的庸碌与不平。但她已学会得体大方，不必为这些琐事破坏她和丈夫的幸福生活。所以她偶尔微笑忍耐，偶尔寻借口离去。绝不参与，也绝不阻断。
唯独关于一对夫妇的流言使她身心愤怒，立刻出言制止。那便是艾格蒙特夫妇的。对于艾格蒙特大公，克里斯汀不愿意多谈什么。这位大公的风流与轻佻她在初次见面时便已知晓。然而他那位妻子，那名可敬可爱可怜的女子——艾格蒙特夫人，闺名艾若拉的那位，却时常令克里斯汀感到身不由己的怜惜和感同身受般的痛苦。
约莫她那敏感的潜意识里亦对生活中潜伏着的庸碌之苦有所顿悟，克里斯汀才会待艾格蒙特夫人如此亲近，但她又深深知晓，尽管痛苦不可分高低大小，自己比起对方实在是幸福的。不，她不该将艾格蒙特夫人的痛苦同大公本人相连，这已是对那名女性的侮辱。
在克里斯汀看来，这桩婚事实在是她生平所见第一荒谬，无论她进入上流社会后见证了多少离奇的丑闻，也不抵这一桩来得轰烈和无声。艾格蒙特夫人何等高雅文静，而她的丈夫却显而易见的粗鄙浅陋。诚然他们外表上都是一等一的漂亮人儿，可那种灵魂截然不同的质感已然反映到外在，使克里斯汀在见到他们这对夫妇的第一眼便忍不住皱起眉头。
艾格蒙特本身的浅陋从何种地步来谈都是对于他夫人之风采的损毁——克里斯汀真奇怪为何只有她一人这么想。甚至连劳尔，她最亲爱的劳尔，都仅是认为艾格蒙特夫人高雅脱俗，但她的丈夫也没那么坏罢了。劳尔的心地总是那么好，可有些时候他看问题不够透彻。克里斯汀心想。
她又微笑了一下，心里想起自己关于这对夫妇听到的传言：艾格蒙特夫人乃是公爵之女，然而父母已故，唯有嫁给大公才能保住爵位。况且她身体向不康健，时有咳血之疾，兼之心脏和喉咙俱有病症。艾格蒙特大公仍愿娶她为妻，已是青梅竹马的情谊。
后面还跟了一些絮絮的恶意的揣测，说看艾格蒙特夫人的面色大约活不过这个冬天。到时候大公妻子之位空出，又不知哪位娇俏情人能够上位。这些，克里斯汀一概不理。
她仅是面含担忧与关切，在那名面色忧郁宁静的女子身旁落座，并发问道：“艾若拉？亲爱的，你还好吗？”
艾格蒙特夫人微微摇了摇头，她手里有一本打开的书。克里斯汀好奇地看过去，发现是《安徒生童话》，这让她不免生出些诧异。因为对方实在是文雅聪慧、见识不凡的罕见女子，竟会在这样时刻品读童话。她又仔细去看，认出那些是属于小美人鱼一篇的词句。
“很美啊。”她赞叹道。
“本就是美的。”艾格蒙特夫人回答。
话又止住了，克里斯汀�