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白兰愕然。半晌，她抚着心口道：“果然别有用心。我说么，跟了我这几日，我愣是没觉得他瞧我与瞧客栈伙计有何两样。”孔镖头哈哈直笑。
另一头，秦王已拖延不下去了，硬着头皮去见太后，说自己要游历别国长见识。太后自然是不许。秦王决意要走；太后先是苦苦相劝，见儿子已铁了心便哭天抢地的闹。秦王劝了半日无用，心下烦躁，便要辞去。太后喊道：“你莫走！我正要替你选几个侧妃呢。”
秦王一愣：“什么？”
太后上前来扯住儿子道：“你岁数也不小了，有两个人在屋里照看着才好。若能早些给我生个孙子……”话未说完，秦王甩开她便走。
再去见太王太后。这位倒还好。静静听孙儿说完，抚了抚他的头道：“也罢。只是千万留神，莫有闪失。你打小没出过远门，也得当心身子。”
秦王挺胸道：“祖母放心，孙儿不会不如赵王兄。”太王太后点点头。
次日秦王便病了。再过一日，秦王召集大臣们进了王府，大夫一本正经宣布秦王少说要闭门养病一两年。秦王大大方方躺在炕上，中气十足的下旨，着参知政事朱桐为丞相，全权掌握朝政，朱丞相的意思便是孤王的意思。又命刘戍为长安指挥使，执掌长安兵马。
自打乐岚丢了官职，朝中老臣一派顿时萎了。并有除夕日丁眉特意借女眷之口传出的变法消息，这会子已无人不知。众人遂都以为秦王是诚心避开变法之乱。老臣们个个愁眉苦脸，但不敢反对。
二月十五日一早，秦王去向祖母母亲辞行。这二位竟都送出了一位十六七岁的宫娥，说是路上服侍他。秦王满腹不痛快，不得不领着她二人回到自己院中。赵王一瞧便笑了：“秦王弟，这是谁啊还送你俩奸细。”
秦王恼道：“烦死了！出个门都不得清静。”
赵王道：“你不想带着她们？”
“不想。”
“那还不容易。”赵王吩咐道，“你们俩，跟我来。”
两个宫娥不敢不从，咬牙跟着他走了。赵王随意领着她们进了间屋子道：“在这儿等会子。”出门招来几个太监，“守着，明儿早上再放她们出来。”
宫娥大惊，喊道：“赵王千岁！我是太后派来的服侍王爷的！”“我是太王太后派来的！”
“孤王知道！”赵王道，“你俩主子是秦国的太后、太王太后，孤是赵王，用不着听她俩的。”秦王见状哈哈大笑。
他二人遂乔装改扮作寻常客人，领着护卫从秦。王府西角门溜了出去。当日新任丞相朱桐便下令，依着联邦帝国的法子改田税。内卫的人跟着那古董商柯大官人围着平安候府转了七八圈，愣是进不去。
花开两朵各表一枝。孔镖头等人护着白兰一路平平安安毫无波折，这日离开秦国境内入了晋国。忽闻鸣锣声起，山间涌出一伙劫匪，个个身穿皮甲手持火。枪，为首的骑在马上喊道：“此路是我开，此树是我栽！要从此处……”
话未说完，耳听“砰砰砰”数声，几个劫匪应声倒地！孔镖头嗓门极大，借着风势喊道：“散了吧，我们的枪炮射程比你们远，你们打不过的！”说着，后头一辆无棚小马车已驶到前头来了，掀开盖着的油布露出一架小火炮。劫匪们大惊。首领思忖片刻，当真鸣金跑了。
白兰从车中探出头来：“他们走了？”
“走了。”孔镖头道，“白姑娘，你不赶时间吧。”
“不赶时间。怎么了？”
孔镖头道：“能在晋国境内扛着火。枪抢劫的，只能是晋国官兵。咱们这就回头从周郑等国绕路而行，避开晋国。”他正色道，“咱们火器再利，在人家的地盘也不好办。”
白兰立时道：“好！”过了会子皱眉道，“等着，找到邮局我就给小丁大人写信！”孔镖头扭头偷笑。
正文 第924章
锦乡伯爷去世后； 他们府里爵位就到头了。虽说续个爵位比买个新的便宜，韩家也出得起这笔钱，却并未送太皇太后银子。韩家大老爷韩奇也已在晋国任职多年； 现官居正二品三司使，俗称“计相”，执掌晋国财政。
是年三月伊始； 韩家雇了太平镖局做护卫，阖府从京城搬家到太原府。虽说韩家已有数人在晋为官，这番忠心实在表得晋王欢喜； 当即赏了韩奇一座大宅子。那地方本是晋王他二弟的府邸，这位主儿因私通大将让晋王赶出国去； 现全家都在东瀛。韩奇以为此赏过重，再三推脱； 奈何晋王执意要赏，只得恭谨谢恩。
六月初乃是韩老太太七十大寿； 韩府上下才刚安顿下来又忙寿宴。亏得韩家几位太太奶奶皆精明利落； 诸事有条不紊。
五月，韩奇收到京城寄来的书信； 说荣国府会派嫡长孙贾萌前来庆贺，顺带有些事想跟晋国商议。韩奇赶忙拿着书信上晋王府求见。
晋王将那信翻来覆去看了十几遍； 实在没瞧出有什么意思来，乃道：“韩爱卿，你看呢？”
韩奇道：“微臣亦瞧不出什么来。贾琏久居台湾府，直至贾琮做了燕国摄政王之后才偶尔回京； 也不过替贾赦贺寿之类的。事到如今，那边才是贾家的根子了。且他独有此一子。不过贾琮年幼之时与微臣交情颇深。此人打小便是个重情的。微臣想着，大约不是什么坏事。”
晋王又拿起信看了一遍，道：“荣国府可曾跟你说过什么？”
“不曾。”
晋王想了半日：“横竖日子也近了，且看他来说什么。”韩奇应“是”。
眨眼已是五月底，给韩老太太贺寿之人陆续赶到。五月二十七这日，韩家收到名帖，荣国府的小萌大爷到了。韩奇的长子韩斐忙亲自出门相迎，又打发人去衙门请他老子。不多时韩奇领着几个人赶到，进入大堂便是一愣。
只见客座上站起来一个年轻人，二十四五岁。生了副桃花眼柳叶眉俊俏模样，细看委实像贾琏二十年前。偏脸膛黝黑神色跳脱，气度上与其父截然不同。此子穿了身鲜亮亮的橘黄色锦衣，望着韩奇拱手直笑：“韩大伯好！”
韩奇喜道：“是贾家大侄儿不是？”
“是。小侄贾萌。”贾萌笑嘻嘻行礼。
韩奇慨然道：“老夫还记得你刚出生时满京城的热闹，眨眼你已这么大了。”乃说了几句闲话，问他此来还有何事。
贾萌挤挤眼：“韩大伯，我住在我们家马行的太原分号，得空您瞧瞧去？”
韩奇心中动了动。韩斐忙说：“既是贾兄弟相邀，老爷去看看吧。”
贾萌笑道：“小侄给您带了有趣的玩意儿，您和晋王看了必然喜欢。晋王得空么？要不邀他一道来？”
韩奇想了想：“待我回头问问。”
“冯家大伯也来了。”韩奇一愣。贾萌道，“没错，是冯大伯他自己，既不是他兄弟也不是他儿子。”乃站起来拱手道，“韩大伯考虑一下，你们二人也数年不见了吧，只当叙个旧也好。小侄在马行恭候。”他竟径直告辞了！
韩奇眉头微皱，韩斐起身送他出去。韩奇思忖了会子，问身后一个清客：“柯先生，你看……”
柯先生捋了捋胡须道：“老夫也猜不透这贾小爷葫芦里卖的什么药。此事只怕不小，大人还是先见过王爷再定夺吧。”
韩奇点头，又想了会子，方出门往晋王府而去。
见了晋王，细说如此。晋王听罢亦思忖良久，道：“容孤王斟酌。”韩奇告辞而去。
过了两日，晋王打发人来告诉韩奇：“孤王今日下午得空，韩爱卿可陪着孤王一道上贾氏马行走走。”韩奇忙让儿子亲去马行报信。
下午，晋王领着一个太监两个随从并几个侍卫，微服到了韩府。韩奇早已等候多时，君臣见礼后便请晋王上了一辆青盖橡胶胎的四轮马车直奔贾氏马行。
马行在大东门街上，门脸儿极大，有迎客的伙计立在门口笑容满面招呼客人。韩奇身边那姓柯的清客上前同伙计打招呼，说是韩大人求见贾家小萌大爷，伙计忙转身进去。不多时，出来一个身板笔直的小伙子，请韩大人跟他走。
韩奇遂领着晋王等人跟他进去，穿过马行大堂绕到后头一处僻静的院子。领路之人推开院门，便听里头有人笑道：“可是韩奇那老东西来了？”
饶是多年不见，韩奇依然听得出是冯紫英的声音，乃应道：“里头是冯紫英那老东西不是？”
说话间已跟着走进院中，果然见冯紫英正坐在一株老石榴树下吃茶。冯紫英坐着端详了他会子，啧啧道：“老了许多。”
韩奇哼道：“你不也一般儿老了。”几步走到冯紫英跟前。
老哥俩多年不见，把臂互视。心头正思绪万千呢，忽然人在头顶喊道：“我要下来了！”冯紫英赶忙拉了韩奇一把。耳听“噗”一声，一个孩子从树上跳了下来，稳稳当当落在地上。这孩子约莫五六岁，梳着两个小抓髻，穿了身青绿褐色的迷彩军服，脚踩厚牛筋底的小皮靴，双眼闪亮，手里抓了两朵石榴花，一时瞧不出是男是女。
冯紫英骂道：“冒冒失失的。不会好生爬下来么？吓着客人怎么办？”
孩子无辜道：“我喊了呀~~”嗓音清亮，显见是个小姑娘了。
“去去，喊你老子出来！”冯紫英挥挥手。
小姑娘撒腿跑了，边跑边喊：“我老子，冯大伯喊你——”
韩奇笑道：“这是你孙女？”
“哪儿啊，我孙女比她懂事多了。”冯紫英道，“这是贾琮那货家的贾定邦，小名儿叫苗苗。”
韩奇、晋王并随从皆愣了：“是谁？！”“谁家的孩子？”
“贾定邦。”冯紫英道，“京城的混世小魔王。”
韩奇忙问：“可是贾琮定下的摄政王太女么？”
“对，就是她。”
正说着，只见贾琮拉着女儿从屋里走了出来。贾琮也穿了身迷彩服，头上扎着幞巾，腰间还别了一把火。枪。一面跨出门槛一面喊：“韩大哥，多年不见，你还和当年一样俊朗不凡。”
韩奇不觉笑道：“你这小子还和当年一般儿嘴甜。”晋王等在立在韩奇身后默然不语。
贾琮上前直伸出双臂抱住韩奇：“可想死我了！”
韩奇悄悄红了眼眶子：“你小子出息了。早知道你必出息，不曾想竟这般出息。”
二人用力抱了许久才松开。贾琮遂弯腰扶住女儿的肩膀指着韩奇道：“这是韩奇伯伯。喊韩伯伯好。”贾定邦脆生生喊了。韩奇忙解开身上悬着的一个玉佩充见面礼。贾定邦爽快谢了他，纳玉佩入上衣口袋，想是时常收礼物的。
韩奇见晋王没吭声，遂干脆不介绍他，几个人一道走入厅堂。便听见西洋大座钟“当当当”敲了三下。贾定邦拽了拽贾琮的手：“爹爹，一点钟以后大座钟走了一百六十分钟，共敲了几下？”
贾琮随口算道：“一百六十分钟，就是三点四十。两点加三点，五下。三个半点，三下。统共八下。”
贾定邦顿时失望：“没错，你答对了。”
贾琮得意道：“你以为我会将一点那声算进去么？你老子我是正宗的理科生，�