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泉奈，绫在心中默默地对那个不可能听见的人说，果然我还是不能够像你一样强大到足以反抗自己的命运……但至少我也尝试过了。
她转过身，低头对自己笑了笑，就打算走出去。
正在这时，“哗啦”一声，拉门被扯开，脸上还带着汗水的小少年冲了进来。
“姐姐！”秀司叫道，然后看向另一边，眼神坚定，大声说，“父亲！请让姐姐成为继承人，让我成为分家吧！”
“上一次，在父亲宣布我成为继承人的时候，我没能够站出来反对。”秀司呼吸急促，眼神发亮，声音有些颤抖，说，“我明明知道姐姐会面临怎样的命运，却因为自己的懦弱而选择了沉默。这几年，我只知道愧疚，却不敢反抗。”
“这一次，我绝不能再当一个懦夫！”他一把撤下护额，指着自己光洁的额头，说，“来吧，父亲，给我刻下‘笼中鸟’吧！我的姐姐，当然要我来保护！”
（23）
两个孩子，一个十九，一个十二。大的那个，惊讶、感动、愧疚，拼命拒绝；小的那个，释然、坚定、无畏，不达目的誓不罢休。
但在茂久眼中，他们都实在……
“……太单纯了。”他长叹一声，有些疲惫地阖上眼，复又睁开，摇头苦笑，“你们两个孩子，真的太单纯了。”
一个说想要变革古老的制度，却只会泛泛而谈、拿不出实际方案；一个连另一个的意思都没搞懂，抢着要自我牺牲。茂久在心中刻薄地批评自己两个孩子。
他是这么想的，也是这么说的；甚至说出来的还要更加严厉。绫和秀司一时无言，垂头听训。刚才活泼了些的气氛泡沫般破碎了。
或许，有些背后的东西还是应该告诉他们。茂久想，心下沉郁——他是不想说的。但既然决定了，就告诉他们吧。
让他想想，用什么话开头呢……就这个吧。
“绫，”茂久说，“你不是第一个说希望废除这个制度的人。”
其实细究日向一族的历史，还有众多族人的心理，会发现这项制度并没有听上去那样残酷；或许更合适的说法是，并不是每一个人都会因这项制度而倍感痛苦。
倍感痛苦的只有两种人：第一种，生性热爱自由到极点——这在忍者中是极少的，更遑论从小听训的名门大族；第二种，生在分家的天才。
“笼中鸟”虽然在理论上使得宗家可以任意处罚、甚至处死分家的人，但由于宗家的人寥寥无几，历代宗家都轻易不会动用这份力量；即便动用，也大多点到即止。况且宗家不可能熟悉分家的每一个人，许多分家人一辈子都没有机会亲身体验“笼中鸟”的效果。
而至于那1°死角……第一，不是每个族人都能够使用白眼；第二，即便开了白眼，除非高手对决，否则那1°死角并没有什么影响。
事实上，分家大部分人最不满的事情是被禁止学习“八卦掌·回天”这样的秘术。通过多年——许多许多年——的争取，已经有很多原本只允许宗家学习的忍术对分家开放。到现在，被保留的也就只有几个最高级的忍术。
这就够了。反正对大多数人而言，那种级别的忍术就算对着卷轴反复练习，也不一定学得会。
只有天才，只有生在分家的天才，才会真实地感受到那一点点限制是如何局限了他的整个人生：
因为是天才，所以当然要冲在最前方，遭遇的危险便也最多；因为是天才，所以轻而易举就能学会秘术，却被迫止步在更高的成就门前；因为是天才，所以要好好保护宗家，一旦有什么差错，只要宗家一个手势，任你如何实力高强，照样要疼得在地上打滚，毫无尊严可言……
笼中鸟，空有双翼之鸟，一生不得自由，至死也无方休。
当然怨，当然愤，当然憎恨。所以在无数被囚进牢笼的折翼之鸟里，总有那么几只，想要奋力再挣扎一二。他们发出呼声，号召无数分家的人联合起来，修改这项残酷的制度。
“……那，结果呢？”
秀司听住了，脱口问道。他到底还小，不够沉得住气；旁边的绫就不出声，垂下的眼帘表明她已经知道结果。
“失败了。是这样的吧，父亲。”她轻声说。
“没错。”茂久点头，道，“不仅少有人——几乎没有人——响应，还有许多人责骂他。”
绫抬眼，满面困惑，喃喃地问：“……为什么？”
“这就是你们的单纯之处了。”茂久说。
他抬手示意女儿倒茶。
淡青色的热茶注入杯中，激起袅袅热气。水声缓缓，无声地平和了气氛。
便在这平和的气氛中，温雅的日向族长勾出一个浅浅的、嘲讽的微笑。
“因为害怕。”他说。
名门日向，血继白眼。一个强大、底蕴雄厚的家族，在战乱年代里是最好的庇护。有许多族人并没有什么特殊的才能，也欠缺聪明和足够的努力，却只因为这个姓氏就能得到庇佑，能得一份安全和平静。乱世人命如草芥，这样的安全和平静便如此珍贵。如果运气更好一些，连白眼都开不了，便连战场都不必上，安稳在后方便好；总归是有日向血统，繁衍后代也算尽责。
痛苦？不自由？那些都太虚无缥缈了。对他们来说，最要紧的是生存。宗家和分家区分制既然确定能保证家族延续，那就是正确的、是要维持的。
你们那些天才，闹什么呢？
“但……！那就去掉非忍者好了，”秀司有些愤慨，却还是维持着该有的冷静，说，“忍者呢？哪怕不是天才，只要比较优秀，也应该会不甘心吧？”
“或者就只为孩子考虑，”绫秀美的双眉微蹙，说，“如果孩子天资优秀，父母也甘心让他们被刻上‘笼中鸟’吗？”
日向一族的血脉到底是优秀的，多出几个人才也很正常。
“……这就是，大义和牺牲了啊。”茂久感叹道。
明明口中说的是这样高尚的词，茂久嘴角那缕嘲讽的轻笑却并未消失。
“如果要变革这项制度，就说明这项制度是错的；如果这项制度是错的，那自己、自己的亲人、那无数的前人，所做出的牺牲不就是个笑话了吗？”
“所以，它是对的。它必须是对的。它只能是对的。”
“至少，他们对此深信不疑。”
“既然制度是对的，那和制度站在对立面的人，当然只能是错的。”
茂久说完，喝了口茶。待他放下杯子，他脸上轻微的讽意、少许的愤慨都褪去了。他端坐在那里，目光温和中带着淡淡的无奈。
“绫，秀司，你们要理解，他们不是坏人。”茂久说，“但他们……但我们，总要有点什么信念来支撑自己前行。相信自己是正义的、正确的，这件事远比你们想象的要重要得多。”
“日向一族，就是这样生存下来的。”
“他们，我们，同样都爱着家人、爱着家族。”
秀司绷着一张清俊的小脸，绷出一脸倔强之色。他双手握拳，仰头问：“父亲，那如果谁都没错，那错的不就只有制度了吗？既然错了，当然就要改啊！”
茂久凝视儿子，目光怜爱，带着大人居高临下式的理解，说：“秀司，你会懂得，这个世界，光用‘对’和‘错’是无法描述的。”
他的目光看向绫，眼中怜爱更深，无奈也更深。
“绫，对不起。”茂久悲伤地说，“我这个父亲真是不称职啊……无法保护你。我原本不想告诉你这些，因为知道这些，除了徒增烦忧以外没有任何用处……”
绫正来来回回想着父亲说的话，听父亲这么说，她连忙摇头。
“没有，父亲。”她温柔地说，“我知道您已经尽力了……不然，早在三年前，我就应该刻上‘笼中鸟’了呀。您不必责怪自己。”
“还有秀司。”她摸摸弟弟的头。后者怕姐姐摸到自己头上的汗渍，有点害羞地躲了躲。
绫笑着顺一顺弟弟的头发，微微弯腰，说：“秀司不要难过，姐姐是自愿想要保护你的。”
她偏头，看到外面庭院的风景。阳光灿灿，光叶石楠的叶片闪着油光，绿得发亮的叶片之间，白色小花一簇簇开着，好像撑开的伞面。
——虽然，听父亲这么说，似乎确实没有办法了。但不知道为什么，我总觉得……尘埃，好像还并未落定。就像那阳光里浮动的尘埃一样。
在这生机盎然的夏日风景前，少女怔怔地想。
作者有话要说： 我食言了我有罪……
深夜放大更！
这一章的话，先是泉奈说的话那里，“人心隔肚皮”那儿，用的是斑爷少年时对柱帝说的那句~同一句话，不同解释
然后终于说到妹子为什么一直有点小抑郁了！
是的作者菌打算对日向一族的坑爹制度下手了！
宁次尼桑，你一定要幸福啊QAQ
不知道有没有说清楚这个制度……嗯，大概意思就是基本上这个制度只会坑忍者，而且天赋越好的忍者被坑得越厉害。
而为什么分家人那么多，大家却没有联手抗议呢，一是因为那个年代生存最重要，而这个制度确实是有用；二是因为……
＇制度的受害者最后成了制度的帮凶＇
差不多是这个意思，虽然他们主观上没有这个想法~
☆、番外二：刀与蔷薇（六）
（24）
宇智波泉奈，22岁，唯二拥有万花筒写轮眼的宇智波之一。虽然有个声名极盛的大哥，但他的光芒也并未被掩盖。除了和他大哥相似的强大、骄傲、锋芒毕露之外，泉奈更加细致和敏锐，另外也更……
口是心非。
他的细致和敏锐让他从绫那番关于家族和命运的阐述中发现了一些蛛丝马迹，但他的口是心非却让他一边跟自己说“绫看重家族所以不肯告诉我是应该的”，一边又时刻关注着日向一族的消息。
——反、反正他也不是刻意的，也就是不小心多看了几眼档案馆的文件，还有随便翻了翻情报处的报告而已……
“泉奈！你最近都在做什么！”
突如其来的声音打断了他的思绪；熟悉的音调和语气让心不在焉的宇智波少年脚步一顿。他偏了偏头，不出所料地见到了从前的死对头、现在的搭档（虽然并不情愿）……
“哦，扉间啊。”泉奈不冷不热地说，“有事吗。”
他的语气称不上友善，黑亮的眼睛里甚至还包含了一点不耐；但总体竟还算平和。联系泉奈以前对着扉间要么冷嘲热讽、要么横眉怒目的样子，就会知道这种“平和”放在泉奈对扉间的态度上已经堪称“友善”了。
扉间却没有注意到对方这点细微的不同。他的脸色很不好——眼里布着血丝，眼下还有淡淡的青影。
现在是木叶四年的八月末，扉间和泉奈带着所搜集的尾兽情报回村不久。整理情报、检验村务和族务、慰问战死忍者的亲故、修建慰灵碑……扉间连续熬了几个夜，再是身体强悍的千手一族，也会觉得疲累和暴躁。
更何况！宇智波泉奈这家伙回来之后就无心公务、跑得不见踪影！
“你这家伙！”扉间走近来，压低嗓门，愤怒地说，“之前闹着要去抓九尾的是你，结果回来之后所有事情都甩手不管了吗！快点给我回来工作！！”
他丝毫不想压制自己的暴躁；一双凤眼中火星四溢、似乎下一秒就能烧成熊熊大火。通常而言，扉间很了解宇智波——尤其是泉奈—�