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化的环境都是混杂的。如果我们努力地做出跟法国大厨、中国大厨、日本大将一样的菜，那我们就是不诚实的。诚实难道不是比正统更重要吗？”
“是的，”食评家承认，“诚实甚至比才能重要，谢谢你的讲解。”
老三见气氛有些严肃，给食评家倒了杯香槟，笑道：“起码这里的酒是来自旧世界最古老的酒庄。我们从世界各地来到这森林里，这样的相遇就够巧妙的了，干一杯吧。”
“没错，”众人纷纷应和。服务员把酒倒进每个人的杯子里，大家举起杯子，正要碰杯，老三突然道：“等等，看瀑布那边。”
所有人都转头看向瀑布。
雨快要停了，空气里草木的气息掩盖了食物的肉香和女士们的香水，细如雾的水汽扑面而来。在六点多的太阳余晖下，瀑布里现出了一抹彩虹。
众人纷纷惊叹，放下了刀叉和杯子，一起看向水雾纷飞中的色彩。虚幻缥缈的美，这是绿野蛮荒给予人的唯一温柔了。
不知道什么时候，市长夫人也从客厅里走了回来，独自一人倚在了围栏边。她被彩虹吸引住了，目不转睛地看着瀑布。她没有注意到，有一样东西悄悄地靠近她……
“啊啊！”梁纪文叫了起来，脸色苍白地指着夫人。
这一叫把所有人吓了一大跳，全部目光随着他的手指，投向市长夫人的身上。
在她的腰际，一条青蛇正迅捷地往上攀爬。夫人白皙的脸全无血色，瞳孔张大，嘴却是僵硬的，一点声音都发不出来，模样跟个死人差不多。
老三跟阿杰对视一眼，两人都慌了。阿杰自然也怕蛇，只好去厨房找阿达。老三想印度人不都会玩蛇吗，赶紧看向印度土豪，想让他露一手把蛇老大赶走，可是印度土豪躲在了女朋友后面，脸色看起来比蛇老大还绿。
老三暗暗叹息，阿达来了也不一定能搞定蛇老大啊，他们俩平时交情是不错，但蛇老大又不是阿达的宠物，干嘛要听阿达的话？蛇老大似乎挺急躁的，万一再把阿达给咬伤了。
是了，是什么招惹了蛇老大？明明是一条挺文静的蛇啊。老三看着夫人的衣襟，突然醒悟了，是那串红花！
他记得初入林里，在芒果树下被蛇老大纠缠的那天，也见到了这种花。原来蛇老大好这一口，就像猫见了猫薄荷要疯一样，蛇老大见了红花就管不住自个儿。他后悔自己手贱嘴欠，把花送给了市长夫人。
看见蛇老大游到夫人胸口别着的红花，老三没时间细想，从玻璃瓶里拔出一串更大的红花，伸到了蛇老大的跟前。蛇老大昂起了头，不再往上爬，但也没有马上咬住老三给的“饵”。
就在蛇老大陷入了选择困难症时，阿达赶来了。阿达着急道：“三儿，放下来，危险！”
可是已经太晚了，蛇老大可能听懂了阿达的话，生怕到嘴的食儿被拿走，立即张开比它的头大三倍的嘴，一口咬住了老三手里的红花。蛇老大的尾巴要缠住老三的手臂，老□□应迅速，甩手就把花枝连着青蛇一起扔了出去。
众人看着这艳丽的抛物线，飞升到空中，然后向下坠落，掉到了……一个人的头上。
所有人都石化了。这人是哪里冒出来的！
老三倒吸一口气，轻声道：“对不起了……老罗……”
却见皮埃罗先是抬了抬头，似乎感觉到什么冰凉的东西掉到自己的脑袋上。他伸手一捞，滑溜溜的青蛇立即缠在他手上，昂起头，伸出了愤怒的红舌。
阿达正要过去，但皮埃罗反应更快，他另一只手抓住了蛇的七寸，就像那只是一条碍事的藤蔓，三两下就把蛇老大弄到一根枝桠上。皮埃罗捡起红花，说道：“七孔兰啊，真漂亮。”
他把花给了蛇老大。蛇老大大概知道这人不好欺负，悻悻叼着花游走了。
全部人松了口气，一起看着皮埃罗。皮埃罗笑眯眯：“各位，对不起，我来晚了。雨刚刚才停下来，是不是已经吃完了？”
作者有话要说：
蝶豆花…butterfly pea，娘惹和泰国人都有用来当天然色素，颜色深蓝，很艳丽；扁豆薄饼…thosai，一种印度人吃的主食，不像抛饼或馕那么普及，其实扁豆（lentil）非常有益健康的。
这一章有讲到的料理理念，没有根源，灵活应变，多元共存，是东南亚整体的文化状态，也可以延伸到现今任何大城市的状况吧，混杂的环境、各种生活方式和观念相互渗透，宽和以及接受异类真的是非常必要的。虽然写的是个森林里的乌有之地，但谁来都能递一双筷子和碗，其实是我觉得大城市最理想的生态。
可是事实从不如此。
第22章 阿达的童年
皮埃罗拿着个大麻袋，兴冲冲地爬上平台。老三没想到这家伙脸皮那么厚，真的来蹭饭了。他让服务员给摆上刀叉和杯子，一边给他倒香槟，一边跟市长夫妇介绍道：“这位是打蛇英雄皮埃罗，你们的老乡，一起喝一杯吧。”
市长夫人惊魂甫定，喝了半杯酒，脸上才恢复了点血色。皮埃罗即是法国老乡，又长袖善舞，三言两语就跟市长夫妇打得火热。市长夫人不住抱怨，说这里的食物很可怕就算了，环境也太野蛮了。
外交部官员梁纪文附和道：“没错。这里怎么会有蛇？”他看着老三：“你们经营餐厅，怎么能让野生动物威胁到客人的安全？”刚才他看见市长夫人差点入了蛇口，吓到腿软，万一夫人有什么闪失，那就是重大的国际纠纷啊。现在虽然有惊无险，但首要之务还是得找人背这个锅。
老三真希望把蛇召唤回来，跟梁纪文聊聊森林餐厅的安全问题，告诉他谁才是这里的老大。正想着怎么怼回去时，皮埃罗已经用口音浓重的英语道：“老弟，这是森林，森林里当然是有蛇。小的蛇，大的蛇，巨大的蛇……刚才你看见的那条，就是小虾米嘛。我告诉你，真正的大家伙在这里呢。”
说着，他得意洋洋地打开麻袋。众人先前见他不辞劳苦地把麻袋扛进来，不知道里面装了什么大宝贝，此时都好奇地盯着麻袋看。
老罗对老三道：“你说我们这里没有大蟒蛇？！今天下午我在河边逮了一条血蟒，特地拿来给你看的。我的宝贝可爱不？”
在众人O型嘴的包围中，皮埃罗褪下麻袋，露出了个铁网，以及里面关着的5尺长的大蟒蛇。蛇身红褐色，布满了米色的铜钱图案，身型比蛇老大粗壮十倍。蟒蛇乍看到那么多人，受了刺激，抬起粗大的身体，把笼子顶得翻了个跟斗，正好滚到夫人的脚边。
市长夫人白眼一翻，晕了过去。
天刚要黑下来，这顿晚餐就到了尾声。市长夫人被送到阿达的房间休息，市长则快活地跟皮埃罗及席上的其他人，吃了甜点，又喝了无数杯葡萄酒和香槟。
这个下午，大家穿越了森林、淋了雨、见到了蛇和彩虹，还吃了一顿难忘的大餐，都觉得心满意足，即使受了点惊吓，那也不过是为这顿饭增添了谈资和传奇性。上完最后一道巧克力，阿达从厨房走了出来，跟客人喝酒寒暄。
他向来是不爱应酬的，可是这顿饭的客人毕竟冲着他来，不能不出来打招呼。他安慰了看起来一点都不受影响的市长，回答了食评家的几个问题，和印度土豪合了照，问了问对食物的意见，然后给老三一个眼色，让他带着这些人赶紧滚蛋。
在蚊子大军来袭之前，老三把这群人带到大马路，像只领头羊那样把他们领回到文明世界里。他们大多喝了不少酒，没有人追究“原来有一条这么好走的路”这种细枝末节，都在回味着这次独特的晚餐和食物。只有市长夫人从房间出来见到老三，晕得更厉害了，全程要他背着走到停车场。
老三一边走，一边骂皮埃罗傻逼。等他终于完成任务回到小屋时，只觉累得要命——身体上和精神上的。
小屋一点光亮都没有。
老三觉得出奇，隔得老远就喊道：“阿达！”
阿达没有回答，却听阿杰应道：“这里！”
老三循声绕过房子，走到了红毛丹树下。地上升起了一堆篝火，闪烁的光照亮了阿杰的脸。
老三左看右看，到处漆黑一团，唯有阿杰和篝火组成了一幅肃穆的图像，像举行某个仪式。“怎么不开灯？阿达呢？”
“电用完啦。”阿杰简短地回答。他们小屋用的太阳能发电机，今儿厨房用了不少电器，平台上和小屋里也开得灯火通明，半个晚上就把电力消耗殆尽。
下完雨后空气凉爽，他们俩在篝火边蹲了下来。
“你们俩吃了吗？”老三关心道。他坐在那儿吃吃喝喝，几乎没干活儿，现在良心发现了。
阿杰摇头，笑道：“做完饭就不想吃。”
两人一时没话可说，沉默了下来。老三想着自己的心事——从吃到阿达做的第一道菜起，他脑子里就不停地琢磨一个问题，现在正好可以问问阿杰。
老三开口道：“你认识阿达多久了？”
“十四、五年吧。在我第一家打工的餐厅，阿达是主厨，我是学徒。他才大我两岁啦，但我大学兼职时，他就做到主厨了。过两年我毕业，他已经开了Sapphire。”
“噢，就是说他中学都没毕业，”老三一针见血。
“嗯，他家里供不起，初二读完就出来做工。还好他没有花时间读大学，要不是现在我们就没有那么厉害的大厨了。”
老三见阿杰眼睛迸出星星，摇头笑道：“你真崇拜他啊。”
“不止是我，阿达是我们很多厨师的偶像。”重压的工作之后，阿杰放松了下来，突然就有了很大的倾诉欲，半是解释半是吐槽道：“刚才那个北欧人说我们没有体系，因为她不了解啦。我们曾经是殖民地，又是移民人口占多数，跟他们不一样。在我们这里做一家餐厅很容易，有钱就可以了，买好的设备、好的食材渠道，管理没有大差错，做出来的食物不会差到哪里。全世界有那么多厉害的厨师可以抄，又不用自己去研究新菜，所以才出现了一大堆平庸的高级餐厅。但这毕竟不是‘我们的食物’，即使我们做出很好的法餐，法国大厨和日本大厨来到这里，立刻就会把客人抢过去。我们做得一模一样也没用。”
“问题不是出在食物上。”
“不，问题还是在食物上。如果我们做的菜，不能跟我们平时吃的东西、看的东西、认识的东西、说的语言和呼吸的空气一致，就会一直很别扭。我们越做得像法国人日本人，就越奇怪。”
“听说阿达以前不是这样的，也会用松露鱼子酱来做菜？”
“嗯，刚开始是这样，要不这样做，就没有市场啊。Sapphire后面那几年，阿达才慢慢把这些扔掉。”
“为什么，钱赚够了？”
“哎，钱什么时候能赚够。他是受了刺激啦。”
老三看着阿杰，阿杰却不说话了。老三以退为进，“不能说吗，那算了。”
阿杰想了想，“也没有不能说啦，这不是什么秘密。”他看了眼旁边黑乎乎的屋子，继续道，“你知道他小时候住在这里吧？”
老三点点头。
“阿达的爸爸很早就死了，他妈妈一个人把他养大。他爸爸本来是割胶工人，这屋子是割胶工人的宿舍，以前这对面是一大片橡胶林，因为橡胶树对土地伤害大，后来政府命令把树砍掉了，改种黄梨。没有了橡胶林，工人失业了，大部分的宿舍都拆掉了，除了这间没有拆。这间屋子本来是砍树拆房时给工人落脚的，阿达的父母偷偷请求工头把屋子留下来。”
老三心想，原来这非法占地的勾当从上一代就开始啦，他们家也算是钉子户的鼻祖了。
阿杰继续道：“他们本来就没有什么储蓄，在阿达�