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“因为我要杀了他们。”
意识中有个声音这样解释道。这是他自己的声音。
紧接着，他手腕一痛，身体也突然失去了平衡。
他又开了一枪，好像还有人因为枪响而尖叫了一声……叫声听起来不像是中弹，更像是被吓到了，这让他稍稍安心了一下。
然后他感觉到有人紧紧搂住了他。对方慢慢蹲下来，让他靠在怀里。
手腕还是很痛，刚才一定有人狠狠扭了它，或者用什么打了它。莱尔德模糊的视野渐渐聚焦，列维的脸近在眼前，他瞪着眼睛，看起来非常生气。
“你他妈的在搞什么！”列维忍不住骂道，“你醒着吗？认得我是谁吗？”
莱尔德的思维重新凝聚了起来，回到了当下。果然，是列维抱住了他，还缴了他的枪。
他的第一枪没有稳住手腕，怪不得打不中，开第二枪的时候，因为距离太近，他还没来得及瞄准，就被捉住手腕绊倒在地……
但我为什么要瞄准？
莱尔德问自己：我为什么要瞄准？我为什么想拿枪对着这个人？
他的身体彻底瘫软下来，眯起的双眼并没有望着列维，而是望着某种遥远且无形的东西。
看到莱尔德迷迷糊糊的样子，列维低声咒骂了一声，把他放到地上，自己拿起枪向崖边走去。
“我先去帮忙……回头再和你算账！”
TBC
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40
肖恩用余光看到列维，赶紧高声喊了起来。他希望列维帮他把艾希莉拽开，然后再一起把猎人推下山崖。
也许不用他们推，现在猎人已经有半只脚踩在崖边，肖恩和罗伊马上就要拉不住他了，他们随时可能一起跌下去。
但列维不打算直接接触他们。他拿着莱尔德的枪，在较近的距离瞄准，毫不犹豫地开枪。
枪声让肖恩缩起肩膀。一股冰凉粘稠的液体溅在他脸上，他震惊地扭头望去，中弹的竟然是艾希莉。她的皮肤坚韧程度不及罗伊，虽然她能空手握住利器，但并不能抵御大口径武器在近距离下的威力。
列维并没有射偏，他的本意就是如此。在肖恩还来不及说什么之前，他又开了一枪。艾希莉两只靠上的手臂中弹，小臂整个被轰断，断肢中不断涌出黑色的血。
见到这一幕，不仅肖恩震惊，罗伊也陷入了混乱，他先是对列维咆哮，但他和猎人互相紧紧禁锢着对方，身体还较着劲，根本无法移动分毫。
“你要做什么！”肖恩惊恐地大喊。
列维仍然端着枪：“我在救她。”
“什……”肖恩的声音被接下来的枪声吞没。列维瞄准的是猎人与艾希莉两个人，他的枪法并不精准，这把枪在近距离下的威力也实在是有些过分，他打中了猎人的几只手，同时毫不避开艾希莉的肢体，其中一枪从艾希莉靠下的手臂根部命中，一条手臂和猎人的几只手一起断裂。
艾希莉持续尖叫着，歪倒向一旁，猎人残破的手掌无法再抓住他。肖恩看她要跌倒，赶紧扑过去抱住她。
猎人想再次抓住她，却因为角度问题而没能成功。因为这一动作，猎人失去平衡，身体一晃，仰面向悬崖下跌去。
在猎人身形摇晃时，罗伊还在拉着它，等它真的仰倒下去，罗伊也察觉到情况不妙，但已经来不及了……因为猎人也同样牢牢抓着他。
猎人不得不放开了艾希莉，只带走了罗伊一个。
“罗伊！”肖恩放开浑身浴血的艾希莉，趴到崖边向下看。
只看了一眼，他就连滚带爬地后退了几步。
谷底升高了很多。现在土红色地面和崖顶的距离只有十英尺左右，范围却仍然充满整个峡谷，整片地面波动着，像是质地粗糙的肉在翻涌。
猎人已经坠入了土红色的肉里，多半个身体已经深陷其中。罗伊被它的七八只手抱在身上，留在最上面。
他闭上了全身的眼睛，土地以细小的波纹包围着他、啃咬着他，他的外皮坚韧异常，想吃掉他并不容易。
肖恩喘着粗气，又壮着胆子向前爬了几步，小心地探出头。
红土开始“落潮”了。就在这一小会儿之间，它们比刚才低了点，并且在持续回落。
肖恩下意识伸出手。这瞬间，他似乎突然忘记了土红色不明物的凶险，只想抓住罗伊。但罗伊随着红土的落潮越来越远，即使肖恩再勇敢，也已经无能为力。
罗伊发出凄厉的哀嚎。
有小片红土找到了破绽，撕开了他小腿边的一只眼睛。他那条腿垂了下去，开始频繁地抽搐，好像有什么东西从受伤的眼睛中钻进了他的身体，正在一路前进。
一开始，肖恩根本没意识到自己也在惨叫。等他意识到的时候，他停下来，大口地呼吸，然后继续一边叫喊，一边语无伦次地说着什么。
他喊罗伊，喊艾希莉，喊杰里……他声嘶力竭地哭着说“放开他”，那不明物当然不会听。他对罗伊喊“我们会救你的”，说完后他自己都不信。
于是渐渐地，所有话语都化为了痛哭。
对肖恩来说，罗伊其实不算是特别亲密的朋友，他还是和艾希莉更熟一些。在肖恩的认知里，罗伊只是“艾希莉的那个男朋友”而已，大家聚起来玩的时候，这个人可有可无，他来了也可以炒热气氛，如果他不来则更好，单身的大伙能舒服点，省得被迫看他和艾希莉卿卿我我。
肖恩曾试着和罗伊拉近距离，但他们的共同语言实在不多。罗伊喜欢野营、攀岩之类的户外运动，对赛场运动或电子游戏毫不关心，肖恩和杰里常说的笑话，罗伊听不懂；罗伊热情介绍的活动，肖恩和杰里也不感兴趣。
在生日派对之前，杰里原本只想请肖恩和另外两个学生，他怕请太多人会被邻居察觉，然后就会被父母知道。谁知，其中一个男生说要请他的好友，那个朋友又带了女友……以此类推，最后客人越来越多，一共来了十三个人……人多了之后杰里反而不害怕了，反而还产生了一丝成就感。
简单来说，最初的邀请名单上，原本并没有艾希莉和罗伊。
艾希莉在派对前一天才决定要来。至于罗伊，艾希莉去哪，他就去哪，他们总是腻在一起。
肖恩想着，如果我没把生日派对的事告诉艾希莉该多好……如果艾希莉没有去参加派对，罗伊就也不会去，他们就不会看到奇怪的门，现在他们就不会遇到这种事……
接着他又意识到，连我都会后悔，那么……当艾希莉与罗伊在这里被折磨的时候，他们是否已经后悔过了无数次？甚至，他们是否后悔与我和杰里做朋友，甚至是否后悔认识我们……
这样想的时候，肖恩依然望着悬崖下。
肉眼望去，谷底和崖边的距离比之前更远了，这条峡谷似乎变深了一点点。
地面已经恢复了平静，看起来就是普通的红土谷底而已。
红色无皮怪物也好，猎人也好，罗伊也好，都已经不见了。
肖恩眼前发黑，胸口闷痛，差点喘不上气。
有人双手抓着他的腋下，把他拖着往后面走，他回头一看，是列维。
列维把他拉到远离悬崖的安全位置，站在旁边，紧锁着眉，居高临下地看着他，也不知在想些什么。
断崖对面，那片他们经过的树林里发出沙沙声，持续了一小会儿，又恢复了宁静。
云雾再次升起，由薄变浓，溢满山谷，隔开山谷两侧，遮蔽住视野。
杰里蹲在一丛灌木后面，肖恩颓然坐在地上，列维沉默地注视着浓雾，莱尔德继续趴在原地，不知是否清醒。
艾希莉躺在肖恩附近，肩膀偶尔颤动一下，没有发出任何声音。她的伤虽然严重，却没有继续大量失血，她的创口上长出了新的痂，流血已经止住了。
大概她和灰色猎人一样，虽然可以被子弹伤害，但很难被打死。
又过了不知道多久，杰里再也受不了这令人窒息的气氛，第一个打破了寂静：“那个……接下来我们怎么办？”
没有人马上出声。他心里咯噔一下，又问：“你们都还好吗？”
列维回头看了他一眼，眼神很正常，只是有点漠然和不耐烦而已。杰里稍微松了一口气，他钻出灌木丛，走向肖恩，把手搭在肖恩肩上，肖恩一动不动，于是他蹲到肖恩身边，歪着头看他。
肖恩抬了一下眼睛，仍然不说话。
“肖恩？你没事吧？”杰里打量了一下肖恩的全身，好像没有伤口什么的，“幸好你没事，我们应该暂时安全了吧，你……”
“你闭嘴。”肖恩低着头说。
杰里一愣，肖恩从没这样和他说过话，一次也没有过。
他从蹲姿改为坐在地上，默默坐在肖恩身边，小心翼翼地看着肖恩，暂时没敢再说话。
列维默默看了看这两个孩子，转身向莱尔德走去。
莱尔德侧躺着，曲起腿蜷成一团，双臂交叉抱在一起。列维推了他的肩膀，第一下时他无动于衷，列维又推了几下，最后抓着他的肩把他翻了过来，这时莱尔德的全身突然震动了一下，睁开双眼，目光惊惧地望着列维。
列维问：“你怎么样了？”
“我很好……”莱尔德的声音放得很轻，就像是怕打扰别人休息，所以故意悄悄说话。
“刚才你怎么回事？”列维问。
莱尔德脸上带着困惑，似乎没有理解这个问题。他没有回答，而是问：“我……可以回去了吗？”
列维这才觉出不对。莱尔德的语气和表情都不对劲。
“回去？”
“我不是说回家……我知道我还不能回家。我能回房间吗，医生？”
列维低下头，看到莱尔德的一只手攥着他的衣服边缘。
他震惊地回望莱尔德的双眼，那双眼睛里有他曾经见过的恐惧，也有一丝他从未见过的、悲伤而卑微的讨好之意。
“莱尔德·凯茨？”列维试着问。
“是的，医生。”莱尔德立刻回答。
列维下意识说了句“我不是医生”，莱尔德听见了。他的眼睛瞪得更大，攥着列维衣服的手抓得更紧，他另一只手臂支撑地面，稍稍爬起来一点，凑近列维：“我知道你不是医生，你是实习生……我知道，我只是这么叫你……”
列维一头雾水：“什么实习生？我不是实习生。”
“那你是谁？你和我一样是病人？”
列维一时无措。肖恩和杰里也听到了这边的对话，都看向他们。
肖恩完全懵住了，杰里倒是还有精神。他一咕噜爬起来，带着惊讶走过来，慢慢接近莱尔德。
莱尔德是背着杰里和肖恩的，听到杰里的脚步声时，莱尔德抖了一下，突然扑进面前的列维怀里，还紧紧抱着他的腰。
列维面色纠结了片刻，也轻轻回抱了他一下，并试图安抚他：“怎么了？怎么突然这样？”
“有声音……有声音……它来了……”莱尔德把脸埋在他胸前，声音闷闷的。
杰里在他后面说：“莱尔德？是我啊，你怎么了……你变回十岁了？不是吧？你是不是以为自己在精神病院？”
列维轻拍着莱尔德的背，瞪了杰里一眼。
杰里委屈地小声嘟囔：“他叫你医生，还说了回家的事，很明显就是这样嘛……”
“莱尔德，”列维轻声说，“冷静点，没事，现在你很安全。你刚才想说什么？什么东西来了？”
莱尔德摇了摇头，脑袋在列维胸前蹭来蹭去，列维发现自己的衣服上留下了些微水痕。
莱尔德仍然不放手，小声抽泣着说：“我不想看了……可是我太疼了，控制不住……下次我不敢了，我想回家……我想回家……”
说着说着，他越哭越厉害，最后真的像小孩子一样嚎啕大哭起来。列维被他抱得都有点缺氧了，毕竟这是个成年男子，又不是真的十岁小孩。
列维想了想，试着问：“你