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“杀掉拓荒者”的念头强烈且炽热，让人无法忽视。直到现在，它也并没有在莱尔德心中消散。它只是自然而然地沉淀了下去而已。
就像人们在日常生活中的某些念头一样：很多人都考虑过自杀，或者离家远走，或者杀死某个至亲或同学，或做出某件疯狂到难以想象的事情……少数人真会付诸实践，多数人最终什么也不会做。
日子一天天过去，痛苦和杀意都已淡去，人们忙着向前走，忙着应付眼前的各种变故，不再纠结于昔日一闪念的冲动。
但是，那些念头并没有消失掉。只要人们愿意，他们就能轻易回想起它们，甚至可能让它们再次燃烧。
它们不是外来之物，不是能够被移除掉的异物。从产生之日开始，它们就已经是自己的一部分了。
在被列维逼问的时候，丹尼尔说了这么一句话：我就是莱尔德，莱尔德也是我。我把自己送给他了。
现在，莱尔德仔细琢磨着这句话，再想想从灰色猎人那里得到的念头……他对自己身上发生的事有了隐约的概念，却没法用精确的语言去形容它。
这时，他正好抬起头，看向前方。走廊里的房门开了一个小缝，米莎站在里面，戒备地握紧门把。
她绝不肯把门再开大一点，只通过门缝往外看。列维站在门前解释着什么，大概是他刚才的动静吓到了小孩。
一开始，莱尔德并没有听清他们在说什么。他恍惚地想着，列维根本不懂怎么和小孩说话，小孩会被他越说越害怕的。
可是，当莱尔德仔细去听时，他发现事情并不是自己想的那样。
列维和米莎沟通得并不困难。米莎确实有些怕他，但仍然能很正常地与他有问有答。
他们提到剥夺感知，提到法阵，提到三层的伊莲娜，米莎像小大人一样皱眉摇头，说什么“有些我还没搞懂，我还不是书页”……
看着这样的米莎，莱尔德本该大大松一口气的。
米莎的形象仍然是七岁小孩，她没有长出多余的手脚，也没有失去眼睛或皮肤，更没有忘记他们这些人，没有忘记妈妈，没有忘记自身经历……这实在是太好了。
莱尔德曾经不止一次担心过，万一他们带着塞西找到米莎，但是米莎变成了什么难以名状的东西，那时他们要怎么办……估计别人也有这样的担心，但大家都没有说破。
幸好，这种情况并没有发生。
但莱尔德心里仍有一丝隐隐的担忧——虽然这个小孩肢体正常，头脑清醒，记忆完整……但她真的还是原来的米莎吗？
即使她的皮肉没有发生任何变异，那么她的心灵、她的灵魂呢？
就像我一样……莱尔德低头看着自己的双手双脚。
我还是完整的“莱尔德·凯茨”吗？
TBC
91
其实丹尼尔说得对。列维应该是需要他的。如果要去见不知状况如何的伊莲娜，带着丹尼尔，会比带着莱尔德有用。
但是列维就是非要让莱尔德在这里。或者说，越是准备面对未知的状况，他越是认为莱尔德应该在这里。
如果只是坐在屋子里聊天，他反而不介意和丹尼尔聊上几个小时。他会很有耐心的，毕竟丹尼尔也是学会的导师，而且和自己还貌似有血缘关系。不过，列维也很清楚，丹尼尔肯定不这样想。
他在丹尼尔眼中不是“亲属”，甚至不是“学会的猎犬”……而是某种他们谁都不愿说破的“东西”。
列维不想看“那个东西”。
自从察觉到它，列维就越来越频繁地看到它的倒影。
在雾中的墓园内，丹尼尔的恐惧里，浑浊的河水中，记忆里十二岁少年的眼睛上……每次想到那件事物，列维就会产生无法排解的烦躁。
他想起了一些理论。它们是很浅显的知识，给小孩子看的科普纪录片里就有：
据说，只有极少数动物能认出境影中的自己，大多数平时被认为“很聪明”、“通人性”的宠物，都会认为镜中或水面上的身影是另一只动物。
影子和它四目相接，它感觉到影子的挑衅，于是它露出獠牙，发出威胁，而对面的“敌人”也在对它做同样的事。
人类也不是生来就能认出自己。据说婴儿要成长到十二个月以上才能识别镜影，甚至有的孩子要用更久时间。
当婴儿第一次看到倒影，看到的是蠕动的不明事物。他不掌握任何语言，也没有自我意识，他不知道自己看到的是什么，甚至不知道“看到”本身意味着什么。
当婴儿多次接触倒影，他趴在镜子上，与镜中的自己双手相帖，张开嘴巴，晃动身体，他意识到了自我，懂得了自己动作与镜中人的动作间的联系。
当幼儿看着镜影，他仍然不完全将它视为自己的附属物，而是半真半假地把它当成另一个孩子。他对它说话，突然回头看它，懵懂地试图找出它与自己的区别。
渐渐地，他终究会明白什么是倒影。镜中人微笑或哭泣的时候，他就会明白：此时我的模样也是如此。
列维不是婴儿也不是动物，他早就学会了从镜中辨别自己。不仅是狭义的镜子，其实人所见的一切都是镜子，都是映衬。
所以，即使现在周围没有镜子，列维也经常看到“那个东西”。
身为猎犬，他一直在主动探寻秘密，即使面对再阴森恐怖的传闻，他的应对方法都不是逃离，而是深入。可是现在，当他在一次次“映衬”中见到的那个东西时，他却一点也不想多看它，一点也不想去了解它……
可以的话，他希望尽可能地逃避它，忘了它，让别人也不要发觉到它。
他希望它只是偶然的幻觉，只要忽视它，它就不复存在……但愿它真的是这样的东西。
于是，列维就尤为不愿意面对丹尼尔。丹尼尔也是一件映衬之物，会让他察觉到“它”。
如果接下来他们会见到伊莲娜，也许这种察觉还会加剧。
所以，跟着他去三层的人必须是莱尔德……而且还必须是这个身穿脏兮兮黑色长袍的莱尔德，连十一二岁时的小莱尔德都不行。
莱尔德会废话连篇，会在害怕的时候说很多废话，什么吃汉堡先吃肉、什么灵媒、什么智齿之类的。和他说话的时候，列维想起的不是“它”的倒影，而是开车迷路的焦躁、疑似被跟踪的烦恼、各种假的工作证、单反相机、手提电脑、褪黑素、旅馆房间……还有令人尴尬的“用疼痛提高感知”和“肢体接触恐惧症”。
当然，也有一些风格不同的东西，比如他们在第一岗哨深处的阅读过程，这段记忆有点冗长，但也不坏，它可以让列维回忆起身为猎犬的职责，令他有点隐隐的愉快。
现在，列维特别想要以上这些杂七杂八的东西。
如果他们可能见到伊莲娜，那么列维更希望带着这些东西去。
它们就好像是行李号牌，或者社保号码，或者给货物分门别类的标签。一件无法甄别的事物，被贴了“标签”，就仿佛有了稳定的归类。
如果这件东西在没有“标签”的情况下见到伊莲娜，也许在见面的一瞬间，它就会被重新定义成别的什么。
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列维已经走上了通往三层的楼梯，站在折角的小平台上。这里的高度恐怕已经超过了“一层楼”的正常高度，但他已经不会感到吃惊了。
向下看，莱尔德正跟在他身后，向上看，又是一段折角平台，以及尽头的墙壁。
楼梯和普通的室内楼梯一样，比较窄，两个人可以勉强并肩战立，但要并排行走就有点互相妨碍。他们一前一后，继续向上，列维走在前面，又经过两个小平台之后，他停下脚步，轻轻“咦”了一声。
莱尔德在他身后歪头问：“怎么了？你看见什么了？”
“别这么紧张，”列维向左右伸出手，摸了摸两侧墙壁，“只是这路变窄了而已。”
莱尔德面色复杂：“呃，你凭什么认为这情况不值得紧张？我更紧张了好吗……”
“你都见过那么多诡异的画面了，怎么还会怕这个……”列维边说边继续向上走，“对了，别再用补牙拔牙做例子了，我不怕补牙，没法共情这件事。”
莱尔德在他身后说：“不，我不是怕窄的地方，我是怕这里变得越来越窄啊！万一楼道越缩越小怎么办？比如说，一开始我们毫无知觉，只管继续走，等我们意识到的时候就已经没法回头了，然后我们会被卡住，脑袋都被墙壁挤扁了……”
列维在心里默默说：好的，开始了，因为害怕而导致的废话连篇开始了。
通道确实变窄了很多，现在两人完全无法并排站立，如果是块头特别大的人，恐怕双肩都会擦到墙壁。
他们又走了几分钟，转过一个折角，前方楼梯的形态改变了，从几步一个平台的室内阶梯，变成了直直通向高处的陡峭的长楼梯。
楼梯仍然是木质，两侧墙纸的颜色也楼下一样，在墙壁高处，每隔几步就有一盏百合花形状的小灯，如果仔细观察，每盏灯灯罩上的污渍位置都是一样的。
莱尔德所担心的“越来越窄”并没有发生。楼道一直维持着足够让人通过的宽度，没有继续发生变化。
但这并没有安慰到莱尔德。针对现在这条又陡又窄又长的阶梯路，他又提出了各种不同的恐怖猜想，比如“一个大石球从上面滚下来”，或者“一个大火球从上面滚下来”，甚至“一个无数尸体构成的大肉球从上面滚下来”……
起初列维边走边笑，当莱尔德把想象加码到“一个有放射性而且带着尖刺的大金属球滚下来”的时候，列维突然停下脚步。
莱尔德也跟着站住。列维回过头，皱着眉，像是发现了什么特别不妙的事情。
看着列维的神情，莱尔德顿时安静下来。
现在，他们两人都没有发出任何声音，脚下也没有丝毫挪动……但他们听见了脚步声。
木楼发出梯嘎、吱嘎的响声，是被人踩踏时才有的声音。如果屏息细听，还能听见皮肤蹭过地板的细小摩擦声。
听起来，像是有人赤着脚，正在缓慢地沿着阶梯向上或向下。
狭长的空间中，这声音像是回荡在任何地方，似乎很远，又好像很近，令人无法分辨方位。
陡峭的木阶梯直线延伸，狭窄的空间也没有任何能让人躲藏的地方。列维和莱尔德一动不动地站了起码一分钟，脚步声一直在不近不远地游荡着，他们的视野内却始终没有出现其他人的身影。
列维对着楼梯低处喊：“米莎？是你吗？”
没人回答。其实列维并不认为那是米莎，就算米莎要跟着上来，她也不太可能弄出这种奇怪的动静。
在他出声的几秒后，脚步声停了。列维和莱尔德静静等了好一会儿，脚步声没有再响起来。
于是他们继续向上走，莱尔德不停回头警戒着身后。又上了十几级台阶后，列维放慢脚步，侧过头，一脸无奈：“莱尔德，你可以揪我衣服，但不要掐我的肉。”
莱尔德恍然大悟地松开手。刚才他想让列维再走快点，于是伸手推了一下列维的背，然后……他的手就干脆没离开列维的衣服，就这么揪着走了好长一段。
“你别介意，”莱尔德耸耸肩，“我都被打那么多次了，比被掐一会儿疼多了，我都不介意。”
列维说：“你要是特别害怕就直说，现在不会有人笑话你的。”
莱尔德深呼吸了两下：“真可惜，我的枪丢了。如果能带着枪，我就不会这么紧张了。”
列维说：“也是。我记得你枪法还不错。但是没枪的时候你就是个废物。”
莱尔德目瞪口呆：“等等……刚才你还说什么‘要是害怕就直说，现在不会有人笑话你’……我还以�