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那便是要逼宫政变了。
杀陈世钦，逼父皇退位，将七郎软禁或放逐……甚至一并杀了，以绝后患。
二哥被人念了恁多年的“玄武门之忧”一朝坐实，这辈子都再洗不掉谋君父害亲弟的恶名。而二哥心里又如何能当真舍得这样对待父皇和小七儿呢？即便他嘴上不说，心里也定要为此伤怀懊恼一世。
这一件事，不是做不到，只是代价太大，伤筋动骨，不到万不得已，绝不能走。
何况，父皇也不是个死人。
以父皇的性情和手腕，是不会轻易让陈世钦得逞的，如今看似受制，多半是蛰伏，以此安抚那老阉狗。
父皇心里，一定还是想着二哥的。
二哥的上策，非但不是舍弃父皇，相反是要设法为父皇解围。
而今能解京中之困者唯东南尔。
倘若二哥真如这群懦弱文臣之言弃东南而还京，那才是舍利剑而取鸩酒，大错特错。
“父皇的诏命自然会通传到南直隶，各位大人的公文往来仍照旧就是了。这种时候，不必要多有私下书信往来，以免被人捉住把柄，大做文章。二哥那边，我自会去信细说。”
嘉钰说了一会儿话，便捂着嘴咳嗽起来。
他此时身边也没有婢女侍人伺候，便只能自己伸手去摸茶案上的杯子，喝了一口又嫌冷地放下了，不痛快地拧着眉。
这一番话，众臣闻之反应各异，倒是颇得曹慜的心意。
曹阁老当即点了点头，表示赞许，又开口：“圣上的龙体与昭王殿下在东宫的情形——”
嘉钰早有预料，摆摆手道：“我已派了人进宫去，再等等就该回来了。大人们操劳多时，不如先去用些茶和点心。招待不敢说，一点水食，我这里还是有的。我也乏了，想先歇一会儿。”
他大概是当真累得厉害，脸上浮现出厌倦不耐之色，不等众人退出屋外，已闭上眼。他外祖父万梁巴巴等着人都走光了，想上前和他多说两句悄悄话，他也没搭理，竟当真就这么昏昏沉沉睡了过去，不一时竟然作起梦来。
梦境里的他站在一片皑皑雪原之上，放眼望去，银装素裹。扑面吹来的风冷极了，他不由自主瑟缩起身子抱住双臂，在雪地里茫然走着，转过一片霜雪满枝头的梅林，忽地有了熟悉人影。
他看见二哥就站在前方不远处，背对着他。
他眼前一亮，就想快步奔过去。
可他却又见二哥略侧过身，这才发现，原来二哥身边还有另一个人。
那自然是甄贤了。
视线骤然一阵模糊，他也不知自己究竟是为了什么，下意识便缩回身子，躲在一株梅花树下。
他也听不太清楚二哥和甄贤在说什么，只听见那两人时而低语轻笑，时而又似有争吵，但无论如何总是十分亲近的模样。
心底猛然一阵酸涩刺痛。
他觉得可笑极了。
他有什么好躲的呢？他又凭什么要躲起来？
莫非只因为是在梦里，就胆怯了，暴露了坚硬麟刺之下小心埋藏的软弱……
那怎么行？
他是没有资格软弱的。
他这样的人，倘若没了甲胄与尖刺，怕是只能默默冻毙于风雪，连个收尸的都难有了。
双脚在雪地里冻得几乎没了知觉，心里却似有一团火愈燃愈烈，烧得他心尖焦痛。
他猛然站起身，迈开步子走上前去，几乎要跑起来。
可他却骤然怔住了。
眼前早已没有二哥的踪影。
只有甄贤。
他看见甄贤一个人靠在一株梅花树下，闭着眼，睡着了似的。
可这人一手弯在胸前，将一本书捧在怀里，另一只手却垂在雪地里，掌心还攥着一块剔透翡玉。被风拂落的梅花坠在这单薄的身子上，就像血一样，鲜红刺目。
那卷书已经极旧了，书页泛着黄色，却珍藏得很好，在这大雪之中，甚至连半片雪花也不曾沾染。
而那块翡玉，他是认得的。
那是二哥的东西。
心里遽尔一紧。
他忽然有点着慌，下意识俯身想将这人唤醒。
但甄贤却在他伸出手的那一瞬间倏地睁开眼，定定望住了他。
那眼神竟似当真穿透了万水千山，堪堪望进了他的心底。
嘉钰惊得大叫一声，猛地打了一个冷战，从梦中醒过来。
第100章 三十一、东宫之变（2）
冷汗顺着额角淌下来，连贴身的小衣也全湿透了，冰凉地黏在身上。
嘉钰极为不爽地抬手抹开额前沾湿的碎发，看见迎上前来的萧蘅芜。
“回来了为何不叫醒我？”嘉钰沉着脸斥了一声。
萧蘅芜尴尬低垂眉眼，“我见殿下难得安睡片刻——”
若真是安睡倒好了。
嘉钰不悦轻哼一声，重又靠回榻上，半闭着眼低低问：“情形如何？”
萧蘅芜却不立刻回答。
她只静了片刻，柔声反问：“殿下是问什么情形？”
嘉钰倏地睁开眼，死死盯住面前的女子。
她也不过就十七八的年纪罢，却已有如斯眼神。
如若换一个人，她也许当真可以得偿所愿罢。
只可惜她找上的偏偏是他。
“萧娘，你过来。”
嘉钰心下冷笑一声，面上却仍冷冷的，就换了个舒适的姿势，冲萧蘅芜勾勾手指。
萧蘅芜浑身轻颤，犹豫片刻，仍是倾身向他靠上去，才到近前便被他一把抓住按在榻上。
“你以为你做出这副模样，我就会物伤其类么？”
他靠近她，几乎与她贴面，眼神却冰锥似的，满是尖刻。
萧蘅芜秫秫如风中落叶，只能竭力咬了咬嘴唇，挤出几不可闻的话语：
“宫中现在为着贤妃薨没，才使得某些人得了借口，有机可乘。如此……殿下只需要为圣上添一件喜事，便可一切揭过了——”
她竟然对他说出这种话来，甚至颤巍巍抬起手，想要抱住他。
嘉钰眸色一震，旋即失笑。
“你觉得我会这样做么？和你？”
他像看笑话一样看着她，撒手一推，将她独自扔在那贵妃榻上。
萧蘅芜整个人都匍匐着，半晌不能抬起头，唯剩肩头不停颤抖。
“靖王爷做得，殿下为何做不得？”
她忽然嘶声喊出来，竟是双眼赤红，不甘极了。
她反身扑上来，双手抓住他衣袍的下摆，不顾一切地紧紧贴着他，亲吻他腰带上镶嵌的白玉。
玉石冷硬棱角刺痛了她的双唇。她皱起眉，却执意不肯离开。
但嘉钰仍只冷冷俯视她。
“你别会错意。我留着你，是因为我需要一把剑。剑是用来杀敌的。会刺伤主人的剑，没有存在的价值。你若是不愿意，没人逼你。但你若想留下——”
他将她的手指一根一根掰开。
“萧娘，不要挑战我的耐心。”
萧蘅芜怔怔仰脸望着他，良久颓然瘫软下去。
嘉钰静静看着那女子失魂落魄的身影。
赫然察觉，他竟然与二哥说出了庶几相似的话语。
难道他在二哥眼中的模样竟也是如此不堪么？如若不是兄弟，不仗着那一点自幼相伴血浓于水的情分，他是不是也会这样被二哥弃如敝履地冷冷推开？
梦境中的霜雪犹似落在心上，一片凄凉萧瑟。
嘉钰深深吸了一口气，再次用力地咬住了沾染腥气的舌尖。
萧蘅芜是扮作药童跟随常年替嘉钰问诊的御医一起进的宫，最先见到的自然是嘉钰的生母万贵妃。
但并没有能见到圣上与昭王。
据万贵妃所说，自贤妃病故以后，昭王便被陈公公关在清宁宫中，由司礼监择定的人轮番看守着，未经陈公公亲允，任何人都不得进出，着实与圈禁无异。
昭王殿下少年丧母，又遭禁锢，于东宫啼哭不止，哀嚎之声彻夜达旦不绝，实在令闻者不忍。
但圣上却并不似外间揣测那般受困于阉党。
相反，贤妃仙逝当晚，是圣上主动以“思念爱妃，悲伤之至”为由拒绝了一切朝见。
这其中，亦包括陈世钦。
圣上命人用一盏鎏金铸银的缶盛酒上殿，又在殿中摆满兰芷芳草，焚香起舞，祭酒当歌，以奠贤妃芳魂。
倘若陈世钦在殿外问话，便击缶作答。
乍闻此讯时，嘉钰竟一时不知该如何反应才好，只觉啼笑皆非。
父皇果然是在等，等一个可以逆转局势的喜讯。
但并不如萧蘅芜所图谋的那样。
父皇在等的，是二哥在东南决战的捷报。
只要二哥能掌控局势稳坐南直隶，陈世钦就不敢得寸进尺，一切就还尚有可搏。
但这一点，陈世钦也一定知道。
这老阉狗一定会竭尽全力阻挠二哥，甚至很有可能会为此命手下那些东厂爪牙伤害二哥。
只想到二哥如今是身处何等险境，嘉钰便是五内俱焚。
如若能够，他也想二哥能够立刻回来，全须全尾地回到他身边，让他亲眼瞧着守着，才能安心。
可他明白这样是不行的。
每一个人都在煎熬中搏命。他也只能熬着等着，直到二哥终于归来的那一天，亲手为二哥打开通向奉天大殿的最后一扇门。
“你去把曹阁老和外公请过来。”
他出神了好一阵，回头看向仍然跪坐在地上的萧蘅芜。
萧蘅芜眼眶里还浸着泪水，眉宇间却全是倔强，咬牙不肯发出声响。
那模样叫嘉钰好不是滋味，不由又拧起眉，沉声斥责：“连死都不怕，哭什么？给人瞧见了，还以为我欺负你。”
萧蘅芜闻声摇摇晃晃站起来，就低着头拿手抹了两下面颊眼角，转身疾步出了门。
第101章 三十一、东宫之变（3）
嘉钰送来的书信，比东厂来人只迟了一天。
京中的情势变化却快得叫人惊心。
与此同时，前前后后送来的，还有各位阁臣肱骨们的书信，连同曹阁老在内。
其中说辞不一，有请靖王殿下即刻回京“清君侧”的，也有劝靖王殿下留在南直隶紧握兵权静观其变的。唯一相同之处，大约是四殿下那一句“避免私下书信往来，免得被人捏住话柄”算是白说了。
而四郎的书信中其实没有多说什么，更没有指指点点教他该当如何，寥寥数言所述，不过贤妃病故，七郎少年丧母，夜啼哭于东宫，父皇伤怀不朝，罢见群臣，愿他早日破敌，为君父分忧，又叮嘱他注意身体，切莫操劳，亦无需为家人担忧……也就是一封普普通通的兄弟家书罢了，该说的一字不落，不该说的一字未有。
除此之外，还有一封信，稍迟一些送到，却是从北疆送来的。送信人，是朔州总兵白皓仁。信中述，甄大人的友人已到了朔州，在总兵府做门客，一切安好，又还夸赞此人文韬武略，熟知关外地形，与胡马也多有了解，对他颇有助益，特此感谢甄大人举贤之德。
嘉斐看得心中感慨，把那些废话连篇的全烧了，独留下嘉钰和白皓仁这两封，拿给甄贤看。
甄贤看完沉吟片刻，面色凝重。
这两封书信合在一处看，意思再明白不过。
陈世钦软禁了七殿下，意欲挟“东宫”以变京中。圣上罢政不朝，乃是拖延。苏哥八剌则逃去了北疆，现在白皓仁处。而崔夫人和小世子，应该是被四殿下妥善安置了，暂时无忧。只不过京中情势激变，不容乐观。
陈世钦当是早已谋划好的，先借皇帝之命对顾三娘出手，意在扰乱军心，给殿下在东南的靖绥肃