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其中大部分，都是上疏弹劾靖王殿下来的。
说法不一而足，有控诉靖王殿下越权干涉地方政事的，有上告靖王殿下私通反贼的，竟然还有弹劾靖王殿下容留女子淫乱军中的……
嘉钰静静坐在殿上，听几位内阁大臣与司礼监的大太监们在父皇面前吵成了一锅粥，有些不耐烦地皱起了眉。
二哥一晃走了这么些日子，天望着都凉了，今冬北方的大雪早降下来了，再要不了多久，就要到元春佳节。
只不过今年这年，二哥怕是不能回来过了……
可他还从未过过一个没有二哥在的年。
即便是二哥在皇陵守孝那三年，只要他想去探视，也是极容易的事。
可今年与以往都不同。东南前线不是皇陵，二哥也不是去韬光养晦趋吉避凶的，即便父皇恩准他去，他也不能去。他得留在京中，替二哥死死守住这龙潭虎穴。
而另有某人就不一样了，可以仗着宠爱跟在二哥身边寸步不离，能得二哥嘘寒问暖关心备至，能与二哥排忧解难共话心事，还能有二哥陪着喝一口守岁酒……
心中骤然刺痛不爽，一点抑郁之气就在眉心浮现出来。
嘉钰焦躁不安地摆弄着衣袖，下意识牙关咬得死紧。
他并不担心父皇会轻信这些诬告之言。
别的不说，但就“淫乱军中”这一条吧，倘若是真，二哥当真开始沉迷女色了，父皇怕是在梦里都要笑醒过来，恨不得立刻下圣旨把这个女人接回北京城重重封赏。
但他实在很怕这些人如此喋喋不休地向父皇施压。
东南这一场仗，不愿意尽快打完的，不止有陈世钦。
还有曹国老。
任司礼监再如何权盛，太监毕竟还是太监。
曹国老就不一样了。
但凡科举入朝者，号称天子门生，实则还是主考官的学生。
而那浙直总督胡敬诚便也是这样的一个学生。
东南这个烂摊子，放一个胡敬诚在那儿苦苦维持着，既不能让倭寇大肆内侵，也不能把倭寇全杀绝了挡了某些人的财路，这是司礼监、内阁和父皇三方之间达成的妥协平衡。
而今父皇翻脸不认了，用二哥去打破了这个平衡。
陈世钦自然是不乐意，曹国老又能有多乐意呢？
尤其曹国老曾经也做过二哥的老师。
父皇这是在逼着曹老狐狸站出来正面和陈世钦一争。
曹慜之所以能够上位内阁首辅且安坐至今，恰恰因为这老头是不和陈公公争的。曹国老练得是忍字诀，熬到新君继立，老狗朽去，就什么都解决了。
他从前也觉得这是最稳妥的路子。
奈何父皇却忽然决意不再忍了。
也许是因为陈世钦公然拿七郎开始做文章，这种幼子受制于阉党的不爽终于彻底激怒了父皇。
然父皇的手段到底是比他老辣狠厉太多了。
父皇是敢把二哥扔出去刀头舔血的。若是换了他，至多也就只能如之前那般在曹国老面前放几句狠话，绝舍不得动二哥一根头发丝儿，难怪落得被父皇讥讽嘲笑的境地……
思绪渐渐有些散漫，嘉钰不由气闷，这才察觉自己一直屏着呼息，当即叹了一声。
他听见一旁的嘉绶小声唤他。
“四哥……四哥……”
七郎这小子，还是老模样，没心没肺的，封了王，成了亲，也没见半点长进，甚至连自己如今是个什么处境也毫无知觉，瞧见就来气。
嘉钰顿时一阵头疼，十分厌弃地瞥了弟弟一眼，“你就不能少吃点？为了打这倭寇，二哥府上都快搬空了，就你还拼命吃拼命吃——”
嘉绶嘴里还正叼着半块没吃完的糕点，听见这么一声斥，吓了一跳，连忙委委屈屈地吐了放回碟子里，低头时却还忍不住偷看一眼。
这不知厉害的模样愈发地叫嘉钰两眼一阵阵发黑。
且不说是内阁御前议事这样要紧的场合，也不提此一议的结果只怕关系到二哥在前线的生死，单说父皇为什么要叫他们两个过来旁听着，为什么不叫三郎、六郎那两个来？这小七儿只怕从没想过。
想到此处，嘉钰顿时一阵无奈，忍不住放弃地叹息，“算了，谁要你从嘴里吐出来了，没个模样……想吃就吃完它吧。”
嘉绶立刻如获大赦，赶紧将恋恋不舍的那半块点心一口塞进嘴里，一阵猛嚼就用力往下咽。
他还正抹着嘴，就听见父皇的声音打雷一样从上方传过来。
“你们两个有什么想法，大声说出来，不要嘀嘀咕咕地咬耳朵。”
嘉绶一口点心还没完全咽下去，差点噎住自己，紧张地拼命抓着脖子，张嘴也发不出声音。
嘉钰无语在心底长叹一口气，只得拿起自己面前的茶水，一边递到嘉绶嘴边，一边应声。
“儿臣没有什么想法。就是看七郎的点心碟子快空了，叫他慢点吃别噎着罢了。”
言罢，他还没忘了替嘉绶抹一把嘴角沾着的点心渣渣。
嘉绶喝了两口茶，终于把那一口塞住嗓子的点心咽下去了，这才心虚地挠了挠头，颇不好意思地冲父皇咧开嘴，露出一双虎牙。
这情景看得阁臣们各个面露尴尬之色。
虽说圣上以北疆战绩为名封赏了昭王殿下，但这位七皇子到底只是个浑浑噩噩的半大孩子，但凡有眼睛的都能瞧见。
以资质论，目前的昭王殿下与靖王殿下比，实在相去太远了。所谓的“二王之争”根本没什么可争的。
事实摆在眼前，陈公公却一意偏要扶立昭王殿下，其心已是昭然若揭。
皇帝陛下特意将昭王殿下叫来御前听政，也正是因为这个。
陈世钦其实是不愿意七殿下再多露面的。露面得多了，自然藏不住拙，非议之声便也会随之多起来。
而皇帝陛下便偏要让七殿下自曝其短，打得无外乎是陈世钦的脸。
但亲儿子毕竟还是亲儿子，说毫无期待之心那也是不可能的。
甚至，以曹慜为首的众阁臣们心中都各自有所揣测，以为圣心待昭王殿下其实颇有期许与偏爱。
圣上是把这个小儿子当作保底的人选在栽培呵护的。
假如万一，靖王殿下有所不测，又或是未能使圣上十全满意，昭王殿下便会是陛下退而求其次的选择。
当然这一切都只在昭王殿下能够明白通透有所长进的前提之下。
陛下想要的，是一个七窍玲珑的幼子，进可以力挽狂澜撑起大局不至于使天下沦陷于阉党之手，退可以体恤君父辅佐兄长保江山基业万世太平。
这样一颗识大体知进退的玲珑心，原本四殿下是有的。只可惜四殿下天生羸弱，否则也就轮不到七殿下遭这个罪了。
而圣上余下几子之中：长皇子软弱无能已遭幽禁不提；三皇子是位醉心琴瑟诗画沉湎玩乐的主，比那南唐后主也有过之而无不及；六皇子原本也没甚长才，又于当年庄闵郡王薨没时受了些惊吓，平日里没什么大碍，但一到了人多的时候便容易犯焦虑之症，是以除却拜谒父母与寥寥可数的亲族私会，大多时候都闷在自己的王府里，连朝会庆典也极少参与……圣上其实，并没有太多的可选择余地。
昭王殿下是圣上不得不寄予厚望的最后一个儿子。是以，圣上在昭王殿下身上倾注的心血其实并不比靖王殿下少。毕竟已是退无可退了。可昭王殿下却迟迟不能开窍。圣上心中苦闷，可想而知。
阁臣们纷纷偷眼观察着皇帝脸上一言难尽的神色，不敢轻易开口。
唯有陈世钦一人气定神闲。
这老太监不愧是历经波澜之人，而且平日里除却伺候皇帝陛下的一人之外可谓养尊处优，保养得极好，鹤发童颜满面红光，配上悠闲神色，愈发显得胸有成竹。
他只把二位皇子静静看了一眼，便笑着开口：“四殿下对幼弟的爱护之心实在令老奴感动涕零。”
这样的恭维嘉钰自不肯受，当即挑眉冷嗤一声。
“父皇隆恩浩荡，又有老师们常以圣贤之言提点教导，我们这些做兄长的，自然铭记于心，不敢忘怀。偶有小人挑拨，奸佞之谗，说些兄弟阋墙的笑话，企图扰乱圣听，引至流言蜚语人心惶惶，简直其心可诛。”
陈世钦执掌司礼监与东厂多年，只手遮天，权倾朝野，真可谓想要谁死谁非死不可。朝臣们背地里都讳称其为“阎王”，当面巴结者，却呼之为“陈督主”，甚至“九千岁”，而宫中的大小宦官们也都上赶着攀附，争相喊一声“祖宗爷”。
而今敢这样当面给陈世钦喂软刀子的，只怕也就只有靖王殿下和安康郡王殿下这两位皇子了。
尤其四殿下又还占着个身子不好的便宜，格外“恃宠而骄”一些。
陈世钦热脸招了嘉钰这么一个冷巴掌，也不见恼怒，依旧陪着笑脸。
倒是皇帝陛下似很痛快，当即大声应了两句：“小人该死！奸佞该死！”而后才一清嗓子，皱起眉，训诫道：“但今日这里都是谋国之臣，是国之栋梁，什么小人奸佞的，不要再说了。”
嘉钰差点没当众翻白眼，心道父皇真是越来越不矜持了，明明刚才还一脸十分受用的表情，自己心里暗爽完了，还要假模假式骂两句儿子来演戏。
他顺着应了声，“儿臣遵旨。”抬起眼看着自己的父皇，故意撅嘴扮出个委屈脸。
皇帝也正看着两个儿子，静了一瞬，又缓缓开口。
“你们二哥才去了这么些时日，参他的本子已经比山还高了，连他的老师都要来告他的状。你们说说，是不是父皇真的错了？是不是父皇打从一开始就不该让嘉斐去南直隶？”
这老皇帝还没完没了了。
嘉钰在心里嫌弃地瞪了他的父皇一眼，面上却垂着睫羽，一脸乖巧顺服。
“天下无不是之父母，何况君父？父皇您若是心里不痛快了，只管责罚儿臣出气就是了，何必要问这种问题来为难儿臣呢？”
这语声里似有无限哀怨，配上嘉钰一副弱不经风的模样，真真是十分可怜。
皇帝闻之大笑，“你们听听，都听听他这张嘴。”
这父子俩一唱一和的，看似父亲责骂儿子，实则句句在骂臣子犯上忤逆。
阁臣们哪里敢应声，全都低着头，大气不敢出。
皇帝静静环视在座，见没人敢伸头来顶雷，便是一声叹息，面上笑容愈发诡异难辨。
“朕没有错，那就只能是朕的儿子错了。不然这么多奏本都是为什么？总不能是你们错了吧？你们多厉害啊。你们这么多人都一起来骂朕的儿子！朕和朕的儿子，只有两个人——”
其实他也并未见如何大发雷霆，但愤恨还是从眼角眉梢的冷笑里溢出来。
“陛下息怒！”曹慜见状不好，慌忙颤巍巍起身跪下，俯首解释道：“臣等的意思，也不是说靖王殿下有什么错处，只是怕……殿下到底年轻气盛，有些事情，用意虽好，却是太过激进了一些……”
话到此处，便算是识得眼色服了软了。
皇帝陛下的意思很明确，骂他的儿子，和骂他本人没有分别。靖王嘉斐是皇帝诏命南下的，靖王殿下在东南所行诸事皆是圣意。陛下是铁了心要在浙直收网，更要保靖王殿下，不惜为此让陈世钦不痛快。
既然如此，这便不是一道选择题。
曹阁老虽然并不愿与陈世钦强争，但更不可能违拗皇帝陛下的圣意，何况他到底是靖王嘉斐的老师。他原本也没有第二条路�