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冯焕渊站在石榴树前，仰头从天空看到房顶，微微出神，仿佛被那流光溢彩的瓦片所感动。三人颇有耐心地陪他站了一会，终于个头最大的一位上前捅了捅他腰眼。此人一身黑衣，体格结实，面庞极为粗犷，说出话来声音却赫然是个女子：“就埋在这棵树下吗？”
冯焕渊道：“正是，云姑娘请便。”
云姑娘伸脚跺了跺树根周围的地面，道：“这土起码半年没动过。”
冯焕渊叹道：“唉，是吗？怪不得这树长得这么磕碜。那可能我记错了。夜黑风高，惊魂未定，记错了也很正常。”
云姑娘狐疑地问：“你当真埋在树下？”
冯焕渊信誓旦旦：“千真万确。”
另一人深思熟虑后插话道：“这院里只有两棵树，既然不是这棵树，就一定是那棵树。”
这人矮小又干瘪，中间粗两头细像个枣核，两只小眼睛滴溜乱转。众人都深以为然，于是又绕过房舍转回前院去。柿子树在空有颜色而无温度的日光下瑟瑟发抖，冷不丁一个熟透的柿子啪的一声摔在地上，露出鲜艳的内瓤。小个子捡起来，用衣袖擦了擦，先让冯焕渊，又让云姑娘，被谢绝后高高兴兴咬了一口。那第三人是个面色病黄的高个子，有严重的驼背，看起来细瘦得可怜，怒道：“为甚么不让我？”
小个子道：“因为我知道你喜欢吃柿子。”
高个子勃然大怒，正要发作，云姑娘喝道：“够了！”声若洪钟，震得树身都晃了两下。那两人立刻恭恭敬敬站好。云姑娘绕着树走了几圈，在东南方位站定，脚尖探了探周围的浮土，向冯焕渊道：“敢是这里。”
冯焕渊道：“正是，我也记得是这里。当时我心烦意乱，埋了并没有很深。”
云姑娘道：“你不怕房主人发现？”
冯焕渊道：“他发现了就是他的了，这有什么关系呢？你们说想要，我也就立刻带你们来了。”
云姑娘泥塑木雕般的面颊松动了一下。“你倒很大方。”
矮个子已经不知道从哪里拿来一把铁锹，很自然地拍了一下高个子的胳膊。“挖。”
高个子面露悲愤之色，但却没有再抗议，一下一下卖力地挖起来。矮个子倚着一把锄头站着，对冯焕渊笑道：“你倒很好说话。依你大师兄开出的价钱，我们都以为你是极棘手的人物，不知道怎样的三头六臂，慎重起见给你安排了最高规格接待，什么销魂香，忘忧散，没想到都没用上，只让你拿剑换命，你就很爽快地答应了。”
冯焕渊的表情看起来是很庆幸他没有用上：“看来我叫诸位虚惊一场。”
矮个子摆手道：“不不不，这样就好，这样很好。”他凑到冯焕渊身边，几乎是踮着脚在他耳边悄悄说：“不过你也太轻信一点，你就没有想过我们可能拿了剑，却杀了你？”
冯焕渊适度地吃了一惊，随即笑道：“我一看就知道诸位并非如此背信之人。”
矮个子很自豪地努力拍了拍他肩膀。“那自然，我盛氏三杰都是有一说一，驷马难追的人物，拿钱办事，童叟无欺。你师兄长得一表人才，眼光却不敢恭维，这等杀人夺物的大事居然交给那死哑巴，真是大大有损了我盛氏三杰的薄面。好在我们出其不意，暗度陈仓，抢在哑巴之前找到了你，这回定教他悔青肠子。”
他说一句，冯焕渊点一下头，末了问道：“不知贤兄弟姐妹拿到虎尾之后，要怎么处置？是交给我师兄，让他心服口服，还是自己留着气他？”
矮个子犹豫道：“这个，还真没想好，看云姐怎么说——盛圆，你是早上没吃饱么？怎的挖了这么半天？”
盛圆抬起头来，满脸苦大仇深：“你一人吃了十个饼子，又有甚么用处？我挖了三尺多深，还不见老虎尾巴一根毛，分明这姓冯的在耍弄我们，你还在跟他称兄道弟！”
冯焕渊插嘴道：“盛方兄，说来从刚才我就有点在意，贤兄弟姐妹不知是否一母所生——”
那名为盛方的矮个子和盛圆一起吼道：“谁跟他一母所生！”
云姑娘一直凝神观察着铁锹翻出来的泥土，此时颇为不满地瞪着二人。盛方很快镇定下来，又满脸堆笑道：“冯兄弟误会了。我们三人并无血缘，只是乡里人多姓盛——不过实话说，冯兄弟，你是否又记错了东西的位置？”
冯焕渊若有所思，喃喃道：“我刚才在想，会不会在井……”他在三人变色之前匆匆否定这玩火自焚的可能性：“没错没错，虎尾就埋在这里没错。”
云姑娘眉角抽动了一下，语调铿锵：“再挖一刻钟。如果还找不见，冯焕渊，休怪我们不客气。”
她称呼冯焕渊全名也很生硬，但可以想见她哪怕称呼公子少侠都一样生硬，这只是一个坦诚的威胁，没什么特别的恶意在里头。冯焕渊还未答话，忽闻一个清清冷冷的声音：“诸位不请自来，倒还讲究客不客气？”
这声音冷不丁从背后传来，众人全无防备，矮个子惊呼一声，向前跳出一步，转身把锄头拦腰一抡。那高个子反应比他还快，铁锹带着一头灰土迎面就砸，当的一声，却是撞到了锄柄。
方才说话的人已经不在原地，连影子都没有留下。
一旁的云姑娘握成爪形的右手突然暴长般伸出。
她能不能捉住影子？
她已经听见指甲划过衣料时咝咝声响，感到了手里流动的冰凉的空气。
云姑娘肩颈处突然一酸，不由自主地缩回了手，冯焕渊及时将她脱力的身躯扶住。盛方和盛圆也同时向后跌倒，就没人去扶他们，盛圆后脑勺还磕在柿子树上，白眼一翻晕了过去。
高雅并没有低头看他们，直奔重点地剜了冯焕渊一眼，冯焕渊笑得极其诚恳：“我可以解释。”
高雅道：“请你不要在这里解释。”拔脚就走，全不顾盛方在后面引经据典地叫骂。冯焕渊把云姑娘扶到树边坐下，跟他走到门外。“已经回到自己家，为什么又要走？”
高雅痛苦地转头看他。“你确定这里是我家？”
冯焕渊被看得头皮发麻，目光游移到正低头吃草的马身上。他拍了拍白马的鞍鞯。“至少我们可以骑马走。”
“随你高兴。”高雅说。“我不喜欢骑马。”
第三章 相识
外面断断续续有泼水声，有人走动，有更远处车马。冯焕渊睁开眼。已是黄昏了。可能更早一点，外面的颜色还是柔软的辉煌一片，却没有力气透过窗棂落到地面上来。他下床伸展四肢，理理身上衣服，只是没找到水。桌上虽有茶具，却干得快裂开。冯焕渊走出门，正好看见一个穿着短衣的青年汉子提着簸箕水桶经过。他就打听高雅在何处。
“在演武厅。”人家看他一眼，如实相告。这里每个人好像都认识高雅，说不上多亲热也说不上冷淡，单纯一个时也命也的熟人。我只是个过客，冯焕渊事不关己地想，昨天我就没想过今天会在这，而今天也没想过明天会在哪。
演武场只是间不大的偏厅，规模不算齐备，武器不得十八种，角落胡乱堆放着些刀剑枪戟。厅中比方才更为昏暗，秋日的黄昏摇摇欲坠，正经是一寸光阴一寸金。高雅背对着他，垂头站在剑架面前。木剑使用日久，木头深邃的纹理已经变得污黑，光滑的表面隐隐映出他疲倦的眉目。
“我有一个朋友说，练剑使人心静，使人忘情。你想着它可以杀人，也可能顾虑，但那不是它的顾虑。人能握在手里的东西太少，剑至少是其中之一。”
他从剑架前转过身。“挑一把趁手的吧。”
情形如此严峻，冯焕渊笑都难笑出，还试图缓和气氛。“我知道，你一准是怕我离了门派，把功夫都荒疏了。不过我下山这数月，经历前所未有之磨练，每天都有新感悟，你想我前两天还跟徐良这样的高人交过手……”
“你说徐良。”他不提还好，一提这茬正中高雅下怀。“他之前跟你还有过节，交完手之后，却对你大加赞扬。我也禁不住想要领教领教，看是否能发掘出你的过人之处。”
冯焕渊一听，这赫然成了挽回在高雅心目中形象的唯一方式，想到自己之前所作所为，觉得还是顺着人家比较好，只得走到剑架跟前，为防万一又问：“你通过这种方式结交过朋友吗？”
高雅不假思索。“没有。”
“……我突然不想打了。”
高雅很固执。“也许你可以做第一个。”
这条件颇诱人，冯焕渊退无可退。“请赐教。”
他一握住剑，那种有些懒散的玩笑姿态便立时敛去，眉宇间显出一种凝重的神情。然而这本身或许也是一种掩饰。高雅惯性地考虑到这一步，失却了往下探究的兴致。他只是草草地点了点头。
他并未对冯焕渊的剑寄予太多想象，对华山的剑法所知也甚为模糊。冯焕渊注定会使他失望，那他何以还要发起这场较量？
两人的剑不像是争执，也并非在试探，一进一退一来一往都历历在目，却总在剑身将要碰触的一刻差之毫厘。这不像是华山的剑法，也不是身处此地的武馆所授的剑法。这不是世上任何一种已有的剑法。
剑尖点、戳、刺、挑，剑刃斩、劈、削、砍。这不是剑法，这只是剑。
毫无雕饰、毫无预兆的剑。双剑相交之时，这奇怪的比试就骤然地结束。
傍晚已完全过去，初月还很惨淡，木剑即使挥舞之时也不会发光，两人只能勉强地感知彼此的轮廓，以及四周对方轻微紊乱的气息，终于在各自极力控制之下趋于平稳。
“你有点手生。”
居然是冯焕渊先开了口。观察者和被观察者的身份好像已完全颠倒。高雅没有否认，只是好像很轻松地呼出一口气。
“我很久没跟人动过手了。”
“这样好吗？”冯焕渊问。
“那你现在呢？”高雅说，有点死要面子。他不等冯焕渊回答又说：“虽然有时候也想可能一辈子就这样了，这次还是多谢你。”
“别这么简单就说一辈子的事。”冯焕渊通情达理又老生常谈地说。“如何？你是否有发掘出我的过人之处？”
高雅瞪了他一眼，可惜在黑暗中没一点用。他将木剑放回剑架，两人走出演武场，穿过浸透月光的廊下。高雅说：“你现在可以解释解释早上的事。”
冯焕渊立刻口不择言起来。“我也是被人所迫……”
高雅从鼻子眼里笑了一声。“他们强迫你偷袭我家？”
冯焕渊苦笑道：“他们倒没怎么对我动粗。这盛氏三杰，是华山脚下不远处一个盛家村出来的，不知道打哪学的几招三脚猫功夫，倒也挺能糊弄人。号称是只要给钱，什么都干，杀人放火，无所不至，但长期苦于没有生意，那几匹马还是他们偷来的。我那好师兄现要将我捉拿归案，可能过于日理万机，抽不开身，须得求助于道上兄弟，这三人不知怎的知道了，跑去毛遂自荐，好在我师兄不瞎。这三人气不过，说是不蒸馒头争口气，偷偷寻访我行踪，威胁我若不把所携的师门宝剑交出，就要给我好看。”
高雅道：“你师兄只要剑，不要人？”
冯焕渊微笑道：“他们并没跟我师兄做生意，再者这三位胃口没那么大，恐怕也知道若太贪心，弄不好反而一无所得。”
高雅道：“也是。所以你答应他们了？”
冯焕渊道：�