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高雅定定地看着空荡荡的床铺，挂起的青色的纱帐。目光从墙上的挂画转移到架上古朴的青铜摆件，想从那里面看出一个大活人来。
他退了一步，将灯从右手换到左手，不急不缓的一个侧身，恰好让过背后一卷利风。
比起平时缺乏气质的举手投足，他的动作突然显出一种无法形容的优雅。可惜这优雅也转瞬即逝，只剩下火光映在壁上的影子还在微微抖颤。
高雅看了一眼手上的鞭子，随后细心地把它卷好，和灯一起放在身边的圆桌上。鞭子离手的一刻，对面的人往前一冲，似乎想把它抢回来，但在高雅犀利的目光下，他最终没有妄动。
高雅说：“请不要在我屋里使用武器！”
来人是一个一身黑衣的大块头汉子，虽然没有蒙面，乍见之下不太好判断长相，一来屋内昏暗，二来他表情很狰狞，额角上青筋都气得爆了出来。
但他实在没什么可以反驳高雅的话，过了半天才嘶声问了一句：“冯焕渊呢？”
高雅：“……你居然来问我？”
那汉子道：“饿来得比你还晚，你要不知道，饿咋个会知道？！”
高雅：“……也是。”
他又退后一步，好像不习惯跟人站得这么近。“你若是来找冯焕渊的，那如你所见，人已经没了。我劝你到别的地方找找看，毕竟深更半夜，他可能还没走出太远。”
这逐客之意这么明显，那汉子居然还岿然不动，涨红的脸色慢慢平复，说话声音也冷静多了。“虽然没赶上，这趟饿不能白来。要你就是这家的人，饿门主请你一会。”
高雅道：“你门主？徐良吗？他找我做什么？”他看那汉子又横眉怒立，就把语气放得息事宁人一点。“我跟冯焕渊不熟，也没有不可告人的关系，如果贵门主要找他什么麻烦，悉听尊便，所以就不用跟我招呼了，劳烦阁下传达一下。”
那汉子道：“你以为饿是来杀冯焕渊滴？”
高雅是真吃了一惊：“难道不是？”
那汉子自豪地说：“不是！饿是来救他滴！”
车在门前停下的时候，窗外已透出微微的曙光。红色还不是，连一点暖色都不是，只有漫无边际的，青灰刺骨的冷漠。
高雅忧郁地坐着。他几乎没在这种时候跟人打过交道。脑子也不清醒。换句话说，他完全是因为脑子不清醒才坐上了金鞭门派来的马车，一路上牙齿因为紧张和寒冷格格打颤。所幸那个黑衣汉子没跟他坐一起，不然他真要因为尴尬晕过去。
他已经放弃思考自己究竟是有多无聊了，只想这次反正也不会改变。毕竟他这样含混度日已经太久了，成了一种天人合一的默契，不会因为见个把三头六臂的人就改变。再说徐良也没有三头六臂，甚至没有身长八尺，金鞭门的弟子多半豹头环眼，虎背熊腰，但徐良看起来却像一个清瘦的文士，似乎比传说中的也更年轻。他的书房温暖明亮，灯火灼灼，叫人以为外头还是深夜。然而他无疑并非熬了个通宵，而是已经起床，健康的生活作息由此可见一斑。看见高雅进来，徐良放下手中的笔，神采奕奕地拱了拱手。“有失远迎，先生恕罪。”
高雅一边反省自己究竟哪里表现得能让人以先生称之，一边刚想开口，目光突然凝固。徐良身后的墙壁上挂着一幅画，正是他几年前画的，居然在此重逢，不论是不是有意为之，瞬间对主人大有知己之感。徐良顺着他视线看过去，不由莞尔。“那确是出自先生之手。”
高雅急切地问：“你喜欢我的画？”
徐良的笑容有些勉强：“老实说，我欣赏不了。”他看高雅的表情一变而为沮丧，连忙道：“但我的友人很喜欢，这幅画便是他割爱于我。”
高雅不敢再细究他的友人，强行振作：“不敢，没想到门主知道在下的名字。”
徐良道：“凡去过七年前风华会的人，都不会忘记你的。”
他本意是恭维，殊不知听在高雅耳中被扒光一样难受，只得笑道：“陈年旧事了。”他万没想到这见面居然这个走势，只希望话题赶紧从他自己身上挪开。“我听说门主并不想对冯焕渊斩草除根，反倒想助他一臂之力……？”
“正是。”徐良正色说。“我希望你能救他。”
第二章 虎尾
高雅第一个反应是这人疯了，甚至联想到前日的决斗乃至赏心楼的冲突是不是一个幌子，徐良才和冯焕渊有什么不可告人的关系，心中是浮想联翩，面上却镇定自若。“门主是从什么时候认识冯焕渊的？”
“从十天前我收到华山派的信。”
“也就是在此之前你压根不知道有冯焕渊这号人。”
“现在知道了。”徐良说得很恬淡。“三天前在赏心楼，我的几个不肖门人正好撞上他，口角中得知了他的身份。少年人血气方刚，立刻要替天行道，混打成一团。他出手很有分寸，我接到消息赶过去时，谁都没受什么伤。”
高雅懒得表明自己当时也在现场，附和道：“他现在处境艰难，不想再节外生枝。”
“孰是孰非各执一词，我也不是很清楚，但金鞭门被拂了面子，我须得给众人一个交代。”徐良言语中充满无奈的责任心。“所以按江湖规矩，我跟他约了一战，生死各凭天命。老实说，就是他死在我手下，我也不会有什么可惜。”
高雅道：“但现在你却觉得可惜。”
徐良道：“因为我发现了一件有趣的事。冯焕渊带的剑。”
高雅回忆了一下冯焕渊有没有带剑，却发现连冯焕渊穿的是什么衣服都想不起来。他对自己这个观察细节的才能早就放弃了，听徐良往下讲：“那剑是传说中华山的镇山之宝，名为虎尾，只有掌门才能佩带。可能象征意义比较大，因为历代华山掌门，谁也不是靠这剑闯荡江湖的，……或许在下孤陋寡闻。但关于这剑，有许多骇人听闻的传说。”
高雅做出一副有兴趣的模样：“夜里会变成龙飞走？”
徐良道：“那不至于。听说此剑杀业过重，夜闻鬼哭，寻常人不能驾驭，且具灵性，能认主，非其主若强取，必将暴毙。但这剑现在却在一个欺师灭祖的弃徒身上。”
一阵极其尴尬的沉默，来自于高雅明显的不信任。过了一会，高雅干巴巴地笑道：“门主信这样的说法？”
徐良微笑道：“这只是传闻。”
高雅道：“抛开这传闻，也可能是杀人夺物。”
“但华山派书信中未曾提及此事。”
“也可能是他们忘了写。”
徐良颇有兴致地看着他，好像大人看嘴硬跟自己抬杠的孩童。窗外天色已经明亮，屋内灯烛未熄，白色火焰失去照耀的能耐，只孤独而百无聊赖地立着。高雅尽量让语气不那么显得挑衅：“门主好像已有定见。”
徐良道：“不是定见，只是直觉。不打不相识吧，我是不讨厌冯焕渊这个人。他胸襟气质，并不像普通门派弟子，更不像会犯下此种恶行之辈。不过话说回来，我原以为你会赞同这直觉。”
高雅道：“门主若想帮助他，悉听尊便。我是没找他算账不错了。”
徐良坦然以对：“我是有心无力。他到底是不是清白之身不论，一来门人和他有过节，我不可能不顾及弟子的情绪，二来华山新立掌门在即，我实犯不上为一个冯焕渊去得罪整个华山。所以虽然觉得这事可疑，我也只是派了个心腹弟子稍加注意他的动向——黄大的武功不甚好，让你见笑了——但我发现你居然收留了冯焕渊一宿，便想事情会不会有些转圜。”
高雅：“……有什么转圜……”
徐良叹道：“我想，他的经历或许会让你想起一些什么。”
高雅又感到那种被扒光一样的羞耻，还夹杂着对这么简单就情何以堪的自己的一种恨铁不成钢之感，又不敢打草惊蛇，只能极力轻描淡写：“门主，我实不值得你这样浪费时间。”
徐良默然许久，说道：“是我冒犯了，先生恕罪。”
他挥挥手灭去烛火，忽然道：“你觉得冯焕渊为什么会不辞而别？”
高雅道：“也许他突然想起来有急事。”
徐良道：“也许他不是自愿的，是被人请去的。”
高雅道：“华山对他现在只有杀之而后快，还有人想他当座上宾？”
徐良道：“那自然是因为他身上还有值得一看的东西。”
走出金鞭门时天已大亮。早晨的集市很生动，叫卖之声不绝于耳，沿街的店铺洒扫已毕，处处可闻到新鲜早点的香味。干爽的空气昭示这日也万里无云。高雅却只感觉脑袋快要炸开，喉咙也渴得要命。他觉得自己手也好，脸也好，都满是尘垢；虽然他并没碰过什么特别不干净的东西。
“其实我十分羡慕你。”徐良送他离开时说。“处在如今这位置上，我已不能随心所欲地做什么事情。如果放在十年前，单枪匹马，龙潭虎穴，只要是认定的事情，哪里都去得。固然是做了取舍，有取就有舍；但得陇望蜀，到底人之常情。”
高雅控制着没有问对方羡慕自己哪里，孑然一身还是卖画为生，只是感叹道：“我倒是羡慕门主，能对一个认识不到三天，还动过手的人如此信任。”
徐良好脾气地笑了。“要了解一个人，很少有比动手更快的方式。”
因为人会说谎，剑却不会说谎吗？
纵然这含义可能极为深远，高雅是什么都不想了，只打算赶紧买几个刚出锅的包子，再来一碗热气腾腾的醪糟蛋，然后跑回家补觉。他奋力挤向人气旺盛的包子铺时，从街尾转出数骑骏马。
虽然清晨生动，毕竟街道狭窄，要对这样浩荡人马视而不见是万万不能的。行人纷纷向两边檐下走避，高雅从人群里望了一眼，只粗略获得一个人马都很整齐的印象，实比没有差不了多少。他转过头看看自己前面还有几个人在排队，突然又猛醒般将目光抛了出去。
四匹马只是快走，步子都敏捷而均匀。错落三匹黑马，当中夹着一匹白马，鞍上坐的正是冯焕渊。这个冯焕渊与高雅昨天见到时，乃至赏心楼单方面初见时都大不相同。他不但已洗净了脸，刮了胡子，露出张弛有度的分明眉目来，还换了一身非常整洁的衣服，无怪乎高雅没能立时认出他。
然而连这都还在其次。冯焕渊坐在马上的姿态安详而冷淡，腰身劲瘦挺拔，握着缰绳的手简直有种运筹帷幄的气势，余下三人几乎是簇拥着他，看不出丝毫处境危急或者被人胁迫的迹象。可能高雅的目光过于炽热，他甚至回头看了高雅一眼。
高雅的胃猝不及防地痉挛起来。
那四骑马出了城门便一路奔驰，奔驰也不过半刻，就放慢步子，沿着河边行走，不多时来到一座小院跟前。红日初升，照见木门上破旧纹路，门上挂着一把铁锁。骑黑马的三人都看冯焕渊，冯焕渊马鞭虚虚一指，道：“就是此处。”
当先一人下马，抽出腰间短剑一划，锁头裂成两半，坠落地下。四人将马拴在门外石柱上，鱼贯而入。院内的柿子树到了白天，感觉不像夜晚那么庞大，定睛一看，发黄的枝叶间里还藏着几个摇摇欲坠的柿子。房后还有一棵石榴树，倒是一个石榴也没留下。
冯焕渊站在石榴树前，仰头从天空看到房顶，微微出神，仿佛被那流光溢彩的瓦片所感动。三人颇有耐心地陪�