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大名城夜阑人静，人族皆已进入梦乡。
月光淡淡地透过窗棂洒进来，床榻上的青年闭目沉睡，晚风袭来，微微吹起一角，露出的半边侧脸让人心悸。
世人皆赞京都第一公子，风采绝伦。
多少姑娘哭着喊着想给明湖君暖床，若这番睡颜被姑娘们瞧见了，定会双眼放光，捧脸尖叫。
真真趴在窗边，歪着头，发愁地叹了一口气：
真是的，长这么好看干嘛？
都……都舍不得杀了。
☆、第79章
月上柳梢。
桃花郡寂静无声。
一条宽阔的护城河将对峙的兵马分隔。河西驻扎着魔族精锐，河东的城墙之上，巫劳登高远眺，观察着对岸的军营。
城墙的火把照着巫劳的脸，记忆中那位面无表情的青年祭司，总是一副波澜不惊的模样，目光无悲无喜，长陵以为他该会永远立在自己身后，执掌神宫，安定天下，但今日才恍然发现那人头上不知何时已生了白发。
父皇说，有大祭司在，可保我夏氏一族三代传承。
但大祭司已经苍老的事实，一瞬间竟让长陵百感交集。
巫劳转身，看到他身着常服，默不作声地立在城墙的阴影处，心里有些诧异，脸上却仍旧平静如常：“桃花郡战事一触即发，此等危险之地，陛下不宜前来。”
“孤王……孤王来看看战事如何。”
“老夫定当誓死护佑陛下。”
长陵沉默好一会儿，压下忽如其来的感伤情绪，转身远眺黑漆漆的对岸：“巫劳大人，魔族底细，可探查清楚了？”
巫劳也转而看向远处：“此次领兵者乃魔君夜月、魔族少主丹仪，那二十万魔族精锐暂不知从何而来。”
“夜月？”长陵微微蹙眉，“他是谁？”
“魔族以月为尊，君者，王也。此前从未听闻。据琼海的密探回禀，是与魔族少主丹仪一同自□□渡海上岸。此人甚为神秘，至今不曾见过真容，故而神宫收集来的情报，关于他的少之甚少。”
见长陵静默不语，巫劳又道：“此次魔族在短短数月连夺十六郡，实属蹊跷。除非魔族有了各州郡府的军事防御图，否则岂会这般长驱直入，一路杀至桃花郡？”
“巫劳大人何意？”
“老夫以为，定是宫中出了奸细。”
次日清晨。
河西魔族军营。
“听说人族的集市有很多药草，反正闲着也是闲着，你们谁陪我去买药草呗！”
铃兰虽是对丹仪说的，目光却时不时瞟着旁边的青年。
丹仪会心一笑：“我还得推演驱魔师的破阵之法呢，恐怕没时间。”
铃兰目光一转，小桃立刻说：“月哥哥去，我就去。”
铃兰期待地看向青年，青年却低头瞥了小桃一眼，才发觉小桃长大了些，当年在雪山村庄才到他的腰间，如今已经齐肩。一路不离不弃，腥风血雨也跟着他。
冷漠的眼神浮现淡淡的暖意：“你想去的话，我们就去。”
小桃惊喜地抬头：“那就去！”
大战在即，桃花郡萧条了不少，百姓有些已逃往其他郡府，街道空旷，鲜有行人。
铃兰转悠了好一会儿，也没买到什么药草，不禁有些失望。
忽然看到一处卖糕点的，香气四溢。她循着香气奔了过去，只见这糕点做得十分精巧，她拿来一个，又给小桃一个，又拿一个扭头，咦？
小桃吃着糕点说：“月哥哥刚刚走了。”
铃兰有些不高兴：“去哪了？”
小桃摇摇头。
他没来得及问，就看到青年刷地一声飞走了。
护城河畔种满了桃树，人族相信，有桃树的地方就有福气。往常来这祈福赏花的百姓络绎不绝，如今随着魔族入侵，只偶尔可见几位行色匆匆的行人。
长陵身着常服，一路沿着护城河四处观望，茶楼闭馆、客栈人去楼空、宅院荒废……走了会儿，听到有位白发苍苍的老妇蹲在小摊前叫喊：
“香甜的桃花酒！”
“哎哟，老人家，这魔族都快打过来了，不赶紧逃，还卖什么酒啊！”有路过的行人停下来着急道。
老妇笑笑：“我这大辈子都在这，逃哪儿去啊？”
“逃哪都行。”
老妇摆摆手：“我家就在这，哪都不去！”
若非情势所迫，谁愿意背井离乡，颠沛流离呢？
行人见她固执，也不再多说，买了一坛酒匆匆走了。
原本路上就没几个人，老妇只剩下的最后一坛酒，等了半天，也没人来买走。
长陵犹豫了会儿，走过去。
老妇浑浊的眼睛闪着惊喜：“你是来买酒的吗？”
长陵默默点头，老妇颤巍巍地起身，把那坛酒递给他。
见他转身就要走，老妇说：“这酒十文一坛。”
长陵抱着那坛酒，有些不知所措。
幼年时偶尔出宫玩耍，因长得可爱，往糕点摊一站，就有人主动给他。长大了，除了四处征战，还不曾像今日这般私服出宫。
昨夜宿在桃花郡府，今日有些烦闷，便想着出来看看城中的百姓情况，身上怎会有银子？
老妇上下打量了他一眼，见他身着华服，于是问他：“你是官府的人吗？”
长陵想了想，点头。
老妇顿时摆摆手：“那你拿去吧，这酒虽易醉，却能御寒。魔族来了，老人家也帮不上什么忙，就送你一坛酒。”
☆、第80章
夜幕降临。
两个登徒子趁着夜色，鬼鬼祟祟地来到僻静的护城河畔。
如今城中大半都人去楼空，他俩每夜溜进大户人家，想捡些漏。今晚运气好，搜刮了些碎银子。
正想寻一处僻静分赃，其中一个抬头，看到不远处一位身着浅白华服的青年倚坐在桃树下喝酒。
那位登徒子又悄悄走近了些，见这青年容貌有些阴柔，估计是喝得有些多了，那双眼眸醉意朦胧，只抬头轻轻瞥他一眼，眼神不屑一顾，还隐约带着几分冷意，但配上那张好看的脸，那位登徒子腹下顿时一股欲/火窜起。
“好个勾人的公子，若是压在身下，那滋味不知多销/魂呢。”
他淫/笑一声，就要扑过去，忽然看到桃树后走出一个黑袍青年，身姿修长，那双红眸诡异地盯着他。
登徒子吓得踉跄，扭头没跑几步，就被一股魔气卷起，哗啦一声扔进了河里。
他扑腾几声：“救……救命！”
另一个登徒子不知发生了何事，但看到同伴掉进了护城河，啐了一口，搂着包袱扭头就跑了。
掉进河里的登徒子原本还挣扎喊了几句，后来渐渐沉了下去。
护城河又恢复了寂静。
长陵抱着酒坛，醉得有些昏昏入睡。
“桃花酒好喝吗？”一道清冷的声音乍响。
长陵被惊醒了，他摇摇头，委屈道：“不好喝。”
“那你还喝？”
“因……因为阿月喜欢。”
他醉意朦胧地说完，仰头愣愣一看，一位黑袍青年忽然出现在他面前，那双红眸冷漠又复杂地看着他。
长陵把下巴搁在酒坛上，怔怔地看了他好久，过了会儿，又歪着脑袋，冲他开心一笑：“阿月回来了？”
“他已经死了。”
长陵收起笑脸，紧紧抱着酒坛，委屈地默不作声。
“你后悔了吗？”
长陵愤愤地抬头瞅他一眼：“后悔什么？”
“后悔杀了他……”
“不啊，不后悔。”
他答得理所当然，理直气壮，仿佛这个答案在他心里已经回答了千万遍。
黑袍青年冷冷一笑：“你会后悔的。”
他明显喝醉了，听了这话，却只抱着个酒坛默不作声。
黑袍青年转身就走了。
夜深时分，大祭司派遣的驱魔师找到了他。
喝了醒酒汤，发现自己怀里竟还抱着个酒坛，长陵微微皱眉，一方面为自己的言行感到不解，一方面又觉得实在有辱帝王威仪。
脑袋还有些昏沉，他揉了揉太阳穴，似乎还未从宿醉中回过神来。
模模糊糊中听到有人喊救命，也听到有人和他说话，好像是真的，又好像是做梦。
长陵抱着酒坛，有些发怔。
后悔吗？
依稀记得梦里有人问他。
在食不知味，夜不能寐的许多个日夜，他反反复复地问过自己，以至于就算是喝醉了，也能将答案脱口而出。
如果能让江山永固，那他绝不后悔。
就算身边的人不能理解，就算再给他一次重来的机会，他的选择还会是一样的。
年幼时，他也曾记得母妃，温柔娴静，总是笑眯眯的，夏衍帝尤为喜欢，还为她专门建造了一处花园。被帝王万般宠幸的后果便是被一位善妒的嫔妃下毒，在床榻上活活痛死。
那时夏衍帝紧紧捂着他的眼睛，痛彻心肺：“帝王就不该有喜欢的东西。”
历史古籍有诸多记载，帝王喜欢珍珠鸟，百姓便不务农作，纷纷上山捕鸟，献给帝王以求加官进爵；帝王喜欢美人，美人以色惑君，或殃国，或乱朝纲，凡此种种，不胜枚举。
“吾儿，你既生在王室，就该肩负王族兴衰的重任。帝王的宝座是荣光，也是枷锁。但愿你不负父皇所托，不负夏氏，不负万民。”
夏衍帝的临终之语言犹在耳。
长陵微微抬头，看向夜色里寂静的护城河。
他不负所有，只负一人。
☆、第81章
西南。
夜幕笼罩下的雪山，在月色下泛着冷光。
夜阑人静之时，一阵凄厉的怪叫自遥远的雪山飘出，顺着寒风，飘向四面八方。
明湖警觉地翻身下榻，趴在窗边的真真也被惊醒了。
他揉揉眼：“怎么啦？”
明湖看向窗外，神色冷峻：“朱雀令。”
真真一愣，转了转眼珠子，哦了一声。
大名城外，黑压压的朱雀自雪山飞下，尖尖的喙，锋利如刀一般的巨爪，齐刷刷地朝城墙上疯狂进攻。城墙上的弓箭手迅速地拉弓射箭，漫天的弓箭射向天空，中箭的怪鸟纷纷哀叫，哗啦哗啦地掉落下去。
箭袋射完，立刻后退，等在身后的弓箭手迅速补位，配合默契，俨然训练有素，有条不紊地射杀意图靠近城墙的怪鸟。
驱魔师们自城墙飞出，快速地念了几句咒语，八卦阵法启动，一张张巨大的丝网自天空罩下，一大群朱雀怪鸟被网住了，扑棱着翅膀挣扎。
驱魔师们陆续扔了几个火把进去，网中的怪鸟在熊熊大火中哀鸣……
一炷香之后，朱雀怪鸟已被悉数击退，死的死，烧的死，逃的逃，城墙又恢复寂静。
明湖登上城墙，俯瞰地上成堆的怪鸟尸首，冷声对城墙上的将士道：“我朝王令，异族来犯，必诛之。从即刻起，我与诸位将士誓死守卫大名城！”
城墙上的将士拔出腰间长剑，热血沸腾：“誓死守卫大名城！”
声势震天，在城墙上空久久回荡。
雪山之巅依稀能听得到人族将士的宣誓声。
般若嗤笑：“这只是进攻的第一波而已，就算大名城有各种阵法，我就不信破不了！”
听到夜风中隐隐约约传来的朱雀召令，韩青石温柔地摸了摸小白狐的脑袋：“说说看，如果要选择一处葬身之所，他会选在哪里？”
小白狐毫不犹豫：“西南！”
韩青石那双狐狸眼闪着嗜杀的兴奋光芒：“那就让他死在西南！”
次日清晨�