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小孩的眼睛还未闭上。
枕寒山从怀里拿出竹管，盛了半管黏稠的黑血。尸妖颤抖地把手搭在他的手背上，枕寒山避开尸妖的手指，站起身，收好竹管。
取了血后，枕寒山再未看那濒死的尸妖一眼。也许此时，这个尚未气绝的小孩在他眼里，与一截朽木无异。就如对待那个为救傀儡而白白丢了性命的孩子。
枕寒山消了法阵，尔冬双脚终于踩到实地。
蛇神凭借司掌噩梦的能力盘踞漠原数十年，可实际上这个大妖的修为并不深厚，数个金丹修为的修士都能将其伏诛。
但这些年来，宗盟不曾派人绞杀蛇神。究其原因，其一，不论修为深浅，修士都会被梦魇影响心境。修道之人心境一毁，只会走火入魔踏入歧途。
另一则原因是，蛇神这类阴寒之物是死不尽的，只要人世嗔念不断，终究会有第二个、第三个蛇神冒出来。
短短数日内得了蛇神的血，与枕寒山的预期相比，快了不少。纵然如此，他仍不能舒心。
阴冷的月光照着地上昏睡不醒的人群，令这地仿佛成了一处乱坟岗。
枕寒山看到尔冬的脸色后，手中握着的竹管险些掉在地上。他大步上前，扶住尔冬发软的身子。
“这里疼……”尔冬脸色苍白，紧紧攥着衣襟。
枕寒山望向他所指的地方，竟是心口。
尔冬眼神涣散，目光虚空地落在远处，他似乎又陷入幻境中，眼前浮起虚景。
“告诉我，你看到了什么？”枕寒山急促地问。
尔冬不由颤抖起来，手掌颤巍巍地摊开，他盯着掌心，就像那里有东西一般，“剑……和血。”
枕寒山眉头紧锁，兴许是他杀尸妖的情景刺激了尔冬，使尔冬又陷入幻境。他搀扶着尔冬，沉声说：“那些都只是假象，不可相信！尔冬，看着我。”
尔冬充耳不闻，捂着心口，慢慢弯**子。
枕寒山鲜少神色失控，此时竟让愠怒爬上眉梢。他召回长剑，疾速收回的剑割断了小孩的脑袋，这才落入枕寒山手中。
尸妖的脑袋骨碌碌地滚了片刻，终于死绝。
尸身渐渐化成灰烬。
枕寒山看到了小孩最后的神色，纯真的笑容在他眼中却如挑衅和嘲讽一般。
竹管里的血慢慢减少。枕寒山紧握着拳头，在少到只剩底部残留些许黑血时，他把沾着血的手指划过尔冬嘴唇。
毫无血色的嘴唇被黑血浸染，腥味渗入尔冬口中。
古籍上虽记载了南珠术的解法，但阴毒之物的血含着剧毒，剧毒入体，任是枕寒山也不知会有什么后果。
尔冬口中发出几声零碎的闷哼，随后不受控制地剧烈颤抖起来，犹如癫痫发作的病人，四肢抽搐。
枕寒山只能将他紧紧抱在怀里，纵然如此，怀中的少年仍止不住地呻吟颤抖。
不知过了多久，尔冬体力散尽，依靠着枕寒山的肩膀，昏死过去。
枕寒山无措地抱紧尔冬，唯有尔冬胸口那点薄弱绵长的体温，令他安心。
如枕寒山所料，在长剑刺透蛇神胸膛时，尔冬眼见着这莫名熟悉的一幕，加之梦魇的影响，他眼前浮现出另一幅画面。
冰霜似的脸，蕴藏憎恶的眼睛。寒气附着皮肤，深深刺入骨髓，就连呼出的气都是冷的。
口中弥漫着腥臭的血腥味，那是蛇神的血。这股味道令尔冬残留了些许意识，让他不至于彻底堕入幻境深渊。
尔冬咬住舌尖，疼痛换来短暂的清醒，嘴里越发浓厚的腥味，分不清是自己的血还是浓稠黑血造成的。
支离破碎的幻境终于消退……然而声音却不曾终止，甚至越来越明显。
“……林家生了对男婴，昨儿夜里生的。”
“可是一对双生子？”
“正是！那小的在娘胎里留了好久，子时才生出来，害得那林家媳妇叫了大半宿。”
“今日不是五月初五吗？这孩子怎不早点离开娘胎，偏要挑这个不吉利的日子。”
尔冬眼前现出两抹虚影，影子越来越清晰，变作两个农妇打扮的女人。四周是低矮的屋舍，泥泞的小路上攒着积雨。
灰蒙蒙的天似乎快要下雨了。一间青瓦小院里传来女人的呼喊声。
“林哥，别杀我的孩子！这也是你的血肉，你就忍心将他摔死？！”
“还不是你这女人逼我杀自己的骨肉！生一个倒好，肚子里揣了两个，还都是一对男婴！你生出个五月初五的孽障，八字又含煞，现在不杀，留着长大了克我吗？”
“日子哪是人能选的？”女人坐在地上痛苦，她摸了把泪，啜泣着说，“是那神婆嫉妒我生了两个男娃，才说儿子命煞。”
男人扇了她一巴掌，怒目而视。
“林哥，你千万别信她们的话，孩子还小，他能造什么孽？我们等孩子长大了，若他真是个孽子，再赶走不成！你何必现在就要断了林家的一条血脉？”
女人半跪着，夺过男人手中的男婴，温柔地抱在怀里。刚出生不久的孩子已经睁开了眼，不哭不闹地望着垂泪的生母。
“你要养就养着吧！别说这是我的小孩！我丢不起这脸。”
男人甩下话，从前院回到屋子里。女人又摸了把泪，看着襁褓里的婴儿，轻柔地用手指抚摸他的脸颊。
男婴感知到母亲温热的体温，顿时哇哇大哭。
天落下雨来，雨水里夹杂着冰粒。寒风刺骨，阴冷潮湿。
小院的门口，仅容一人出入的狭小台阶上，蜷缩着一个小孩，他看着不过七八岁，遍体鳞伤，手腕上鲜红的鞭痕还未褪色。
隔了一方院子，屋子里烧着炭火，寒风被密实的纸窗隔绝。桌子旁，穿着新袄子的小孩捧着热粥喝得心满意足，他的粥里加了一勺糖，喝起来甜滋滋的。
“阿爹，我还要喝加糖的粥！”小孩舔了下嘴角的粥渍，扬起笑容冲着男人说。
男人拍了下他的脑袋，“馋猫，让你娘明日给你做。”
“阿娘，我要喝甜粥！”小孩扬声说，可一旁的女人垂着脸，没有听进去。小孩使劲推了她一把，大嚷着：“我要喝甜粥！”
女人回过神，笑道：“好，阿娘明天再给你做甜粥。”她说罢，回头看了眼纸窗，冷风拍得窗子飒飒作响，“风好大，外面肯定很冷。”
男人继续喝着粥，小孩砸吧着嘴，把甜粥喝得干干净净。
“林哥，让他进来吧，外头好冷好冷。泉儿，劝劝你爹，让你爹叫你弟弟进屋来，”女人嘴唇轻启，话从她口里说出，轻得和初冬的雪花一般。
女人不敢看自己的丈夫，只能望着大儿子，眼里含着担忧。
小孩将母亲碗里未动的粥倒了一半进自己碗中，哼声说，“他才不是我弟弟。”
女人眼中泛起泪光，说：“泉儿，你怎么能这么说话？那是你弟弟，和你一起长大的弟弟，你以前不是很喜欢他吗？”
“我没有弟弟！门口那个是恶鬼的小孩，才不是我弟弟！”小孩撇过脑袋。
“不是的，”女人啜泣说。男人烦躁地蹙起眉头，骂道，“一天到晚哭哭啼啼的！老子在外干活，回来还要见你这死鬼脸。再哭，你也滚到外面去！”
雨停了，雪却落个不停，石阶上积攒了薄薄一层雪粒，像白糖。糖装在罐子里，搁在灶台上面，他两条手臂搭一块也够不到糖罐的位置。
小孩伸出食指，点了下雪，放进嘴里，寡淡无味。
积着落雪的深巷少有人经过，偶有一两个的路人神色匆匆地路过，看了眼门檐下的小孩，便收回了视线。
只有一个被大人牵着的女孩止不住地看向他。大人拉过小孩，斥责说，“别看他！小心他吃了你！”大人厌弃地看了眼石阶上的小孩，带着女儿走远了。
小孩对大人鄙夷的目光习以为常，他只盯着雪层，看得出神。
一人走近，停在他面前，他也不曾抬起头来。
旧毯子裹着炭火的气味，轻柔地盖在小孩身上。冻得麻木的四肢过了许久才稍微回暖。
小孩茫然地看着毯子的一角。他小心翼翼地伸手摸了摸毯子，柔软而温暖。
“给你的。”
头顶响起一道声音。
小孩转动僵硬的脖子，迟缓地抬起头，一双温和的眼睛落入他眼中。
作者有话说：
30
那是一双与旁人不同的眼睛，温和澄澈。
小孩目不转睛地看着，以致毛毯从身上滑落，他都没有发觉。
那人俯身将毯子拾起，再次放到小孩怀中，什么话也没说，便转身离开了。
小孩盯着那人离去的背影，直到背影消失在巷尾，再也看不见。他惘然地收回视线，又低头看向怀里的毛毯。
深灰色的毯子上残留着污渍，浆洗过很多次，但摸起来还是柔软暖和的。小孩垂下脑袋，冰冷的脸颊紧贴着毛毯。
他咧开嘴露出笑容。
这一年的雪从深秋落到初春。惊蛰都过了，满地脏雪仍没有消融。天依旧冷，雪不时飘落，北方冻死了好多人。
灾民一路南下，衣衫褴褛，就连这处偏远的村镇都来了不少拖家带口、面容消瘦的难民。
到了三月，天才回暖。冬雪一融化，沿路的尸骸臭味熏天。
那些暴露荒野无人收尸的白骨，在村妇口中流传了两三天后，便无人惦记了。荒年不断，死人太多了，人命比野狗还贱。
镇里的人如常般活着，播种、耕种、灌溉，日子不好不坏，谁也不会想到灾祸已近在咫尺。
“我儿子回来说，北方死了好多人。”
另一人怪道，“天都暖和了，怎么还有人冻死？”
“谁知道呢，只晓得铺子里的白布都涨价了，纸钱白烛都有人打抢。”
“这些年真是多灾多难，前几年闹旱，今年又雪灾。”
听罢，村妇张望四周，压低声音，在同伴的耳畔念叨，“你不觉得，林家小儿子出世后，就没过上半年风调雨顺的日子。”
“听人说，这小子命里带煞，该不会……”
话戛然而止，两人眼里不约而同闪过一丝惊恐。村妇齐齐望了眼西北方，那是林家小院所在的方向。
北边的消息传到了漠原，在众人口中添油加醋地传播，听者摇头叹息，感叹荒年不易。可就算北方的人死绝了，日子还是照常过。
直到，镇子里发生了一件事。张家的大儿子暴毙身亡。那小子身强力壮，平日鲜少生病，最近得了风寒，高烧不止。
张家人都以为休息两天，烧便退了，谁知人一日日消瘦，昨日竟气绝了。张家哭声连天，因人死得突然，丧事不敢大办，连夜置办了棺材，下葬了。
张家儿子的死只是一个开端，张家儿媳李氏在丈夫走后也病倒了，起初头晕脑胀，后来高烧不止，和丈夫死前的病状一模一样。
张家不敢轻视，连夜请了大夫，药吃了几副，病不仅没好，反而加重，连大夫都一同感染上风寒。
镇里的人接二连三中了风寒，几乎家家户户都有病倒的人。
裹着白布的尸体一批批地下葬，最后连做棺材的人都病了，死了的人只能用席子一裹，仓促下葬。
人们终于知晓，灾祸已经到来了。
“阿爹，阿爹，”小孩扑在男人身上痛哭流涕，床上的男�