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皇后心中焦急，不得不放下尊严，亲自去求皇上要人。
皇上不在内宫，而是去了苍龙殿与朝臣们议事。
留守在蟠龙殿的宫人们委婉劝道：“皇后，您就先回去吧，等陛下回来若是精力尚足，自会去凤仪宫探望皇后的。”
皇后苍白着脸，端端正正地坐在蟠龙殿中：“我就在这里等陛下回来。”
他等着，等着，从天亮等到天黑，三更的钟声响起，皇上还没有回来。
苍龙殿中灯火亮了一夜，皇上沉默着看向他的几位重臣，缓缓道：“皇后私自调动南廷军营，你们几位可都知情？”
安尚书迟疑了片刻，说：“陛下，皇后自册封以来便手握军权，调动南廷军营实数常事。更何况，他并未调动大队人马，也未派兵逼近京城。陛下何故……如此震怒？”
皇上说：“朕怒了吗？”
大臣们纷纷低头，不敢再言。
皇上看着那张薄薄的信纸，那是他的皇后，亲笔写给南廷军营卫将军的信。
派出一队亲信前往崇吾郡外，准备营救萧景澜。
是，皇后向来手握军权，南廷军营守卫南荒边境，听从皇后调遣。
若皇后调遣南廷军进攻南荒，他必不会觉得有何不妥。
可皇后，他的皇后，他的发妻，却把南廷军营当做私兵，用来对抗他亲手颁布的旨意。
当初宫变，南廷军营被阻拦在历州城外，并未参与争夺。
可南廷军营成了萧家的私兵，这件事一直是皇上心里的一根刺。
这根刺不动，便仿佛已经揭过去。
但凡一动，就是锥心之痛。
皇上说：“怎么都不说话了？朕问你们，皇后私自调动南廷军营，你们兵部就像个废物一样不管不问吗！”
皇上不知道自己在气什么，也不知道自己在气谁。
他不肯答应秦家带走萧景澜，便是看清了秦湛文的打算。
皇上十年周旋谋划才除掉了萧家，可不想让秦家再成心腹之患，也不会相信以皇后的脾气，能乖乖让萧景澜落入秦家的掌控中。
他冷眼看着，沉默着等皇后露出真正的目的。
于是，他得到了这封信。
皇后暗中调动南廷军营，试图在调度兵卒的路上劫走萧景澜。
皇上越想越生气，生气中还有些伤心。
萧皓尘为什么就是不明白，多少事情，他们夫妻之间根本无需如此互相折磨。
只要他的皇后向他吐露心绪，倾诉担忧，就像崇吾郡时那样，柔软直白地说出自己的苦楚和请求，他就什么都能答应。
可皇后没有。
私自调动兵马，劫掠流放军营的罪人。
皇后这是要做什么？
公然反抗帝王威仪？
还是要让天下人看看，萧家权势仍在？
皇上气得胸口闷痛，他冷冷地看着这群沉默不语的大臣，拿出了另一份折子，开始谈朝中大事，就这样谈到了天亮。
寅时，天蒙蒙亮，该要上早朝了。
皇上这才觉得疲惫，面无表情地说：“各位爱卿辛苦了，去洗把脸，准备早朝吧。”
太监小心翼翼地低声说：“陛下，您一宿没睡，今日早朝还要去吗？”
皇上疲惫地说：“嗯。”
他起身准备换上朝服，忽然有宫人匆匆来报：“陛下！陛下！不好了，皇后昏倒了！！！”
皇后在蟠龙殿坐了一夜，最终体力不支昏了过去。
太医们猜不透皇上的心思，个个心急如焚地围在皇后榻前，小心翼翼地施针送药，拼尽全力要保住皇后腹中的嫡子。
虽然皇上已有几个子女，但这些孩子都是家世平平的宫人所生，怎么能和皇后嫡子相比。
皇上早朝都没上，苍白着脸匆匆忙忙冲到凤仪宫，厉声喝问：“皇后怎么样了！”
太医瑟瑟发抖地跪下：“陛下，皇后心力交瘁思虑过重，又苦熬了一宿，才疲惫昏厥。下官已派药童去煎药，待皇后服下，半个时辰之后就会醒来了。”
皇上这才松了口气，说：“你们怎么伺候的？皇后怀着朕的嫡子，你们竟让他虚弱至此！”
太医委屈，却一句辩解都不敢说出口。
皇后为谁心力交瘁？
自然是为了萧家。
可这话，他敢说吗？
怕不是皇后还没醒，皇上就要把他拖出去斩首了。
皇上穿过跪了一地的太医，急匆匆地坐在榻前，小心翼翼地捧起皇后的手，深吸一口气，放在自己胸口，沉默地看着。
皇后昏睡着，眉心紧蹙，低低地梦呓着，听不清在说什么。
旁边的侍女看着皇后的样子，忽然哭着跪下了：“陛下……奴婢求求陛下，求陛下放小公子离开戚无行吧……陛下……戚无行与萧家与旧仇，皇后为了此事日夜难安，食不下咽……陛下就算不心疼皇后，也疼一疼小皇子，再这样下去，皇后会撑不下去的……陛下……”
皇上冷声说：“皇后自己没长嘴吗？要个侍女对朕哭求！”
侍女哭得哽咽，她不是萧府旧人，却一直随侍在皇后身边。
皇后是个极好的人，她爱慕极了。
可如今的皇后，像只被折了羽翼的鹰，奄奄一息地被压在皇权之下艰难求生。
她看着心中痛，哪怕皇上降罪，她也想帮帮皇后。
皇上说：“来人，把这胡言乱语的侍女押下去，杖毙。”
宫人们犹豫着上前，并不敢拖拽。
病榻上的皇后被吵醒了，苦笑着轻叹一声，沙哑着说：“够了。”
皇后紧紧握着皇后的手，说：“皓尘，你醒了？”
皇后有气无力地低声对侍女说：“凝秋，你今年多大了。”
侍女抹着眼泪小声说：“十八……”
皇后说：“是该出宫的年纪了。过来，我帮你去了颈环，去内廷统领那里领上银两，坐小轿出宫吧。”
宫中的侍人入宫时会在脖颈上带一条细细的银链，扯不开绞不断，戴着这条锁链，哪怕离开皇宫，被抓住之后还会送回宫中来。必须要皇上或皇后亲手解开颈环，才算重获自由身。
侍女摇着头不肯。
若是平日，也就罢了。
可如今皇后如此境地，她怎么敢离开。
皇后温声说：“来。”
他支撑着俯身过去，旁若无人地为侍女解下了脖子上的束缚。
从此之后，这个姑娘就自由了。
侍女离开之后，皇后下意识地抚过自己的脖子。
那里空荡荡的。
没有人会为皇后绑上枷锁，可他却被更加残忍地锁在了这里，一生一世，都不得脱身。
皇上轻咳一声，说：“皇后身子不好，为什么不早些让太医来诊治？”
皇后沉默了一会儿，说：“陛下公务繁忙，就不要在我这儿浪费时间了，请。”
皇上有些恼了：“你就不能对朕说些顺耳的话吗！朕忙了一夜还未合眼，巴巴地跑来看你，你睁眼就对朕说这些不中听的话？”
皇后疲惫地说：“事已至此，陛下还想听什么呢？”
皇上冷笑：“朕想听什么？朕想听江南烟花女唱曲子，皇后会唱吗！”
眼看帝后又要再起争执，满地太医跪的瑟瑟发抖，头都不敢抬。
气氛僵硬地沉默了片刻，皇后缓缓反握住了皇上的手，慢慢俯身过去，低声说：“陛下，放景澜走。从此，后宫朝堂，我永不再管了。陛下大可让安明慎统领后宫，升段清涵权倾朝野。我都不管了，陛下，算我求你……放景澜走吧……”
皇上却更怒了，他愤怒地一把甩开了皇后的手：“萧景澜在军营中待的好好的，用不着你如此委曲求全地为他求情！”
他气得都要吐血了。
皇后……皇后竟要拿自请退位来威胁他。
安明慎……段清涵……
皇上气得甩袖而去。
都到这时候了，萧皓尘居然还在嘲讽他花心多情？
皇上没觉得让萧景澜随戚无行西行有什么不好的。
戚无行本性耿直，对权势地位全无欲望，是满朝武官中唯一一个不会与萧家旧部沆瀣一气的将领。
况且，他也派人盯着戚无行，绝对不会允许戚无行对萧景澜做出什么泄愤之举。
再说了，褚英叡不是萧家的耳目吗？
若戚无行真的下什么狠手，萧景澜自然会找褚英叡求助。
如此这般多方钳制，萧景澜最多在边关吃点沙子受点累，皇后却对他百般猜忌，私下动兵要劫走朝廷钦犯，他怎能不气不恼。
皇帝回蟠龙殿中，气得胸闷，一脚踢翻了桌案。
太监急忙来劝：“陛下，陛下，皇后自幼与这胞弟感情甚笃，此时必然是关心则乱了。再者，皇后怀着身孕，孕期本就情绪不稳。有些过激之举，陛下哄着也就罢了。”
皇上沉默了许久，说：“派人去一趟崇吾郡，传朕旨意，把萧景澜调去南廷军营。这下他若再和朕闹脾气，朕也要闹了！”
太监忍着笑，说：“是，老奴这就去办。”
皇上坐在乱七八糟的奏折上沉默着生闷气。
南廷军营是萧家旧部，把萧景澜送过去，那边的将领士兵必然都把萧景澜当小少爷供起来。
这下，他的皇后可放心了？
能不能给他点好脸色看了？
皇上自己坐了半天，信使已快马出京，前往崇吾郡送信了。
皇上松了口气，犹豫了一会儿，说：“让御膳房做两碗茉莉羹，朕今晚去凤仪宫用膳。”
崇吾郡路途遥远，一去一回要走大半个月。
皇上有心在皇后面前邀功，却总是找不到合适的机会。
但他已经胸有成竹，等信使回京，就当着皇后的面向他禀报调萧景澜去南廷军营的事。
到时候，皇后一定会有所触动，好好地陪他说说话。
皇上美滋滋地等信使回来。
可信使未归，却又出了一件事。
萧太后，驾崩了。
太后重病已非一日两日，拖到如今，已全靠人参灵芝吊着命。
如今，她终于是受够了后宫孤寂之苦，潇洒地一挥手，两眼一闭去了黄泉路。
皇上和萧太后并无什么情谊。
萧太后走了，他唯一担心的是皇后的心情。
皇后守在灵堂前，沉默着看着飞舞的烟灰纸钱。
招魂幡在风中猎猎起舞，好像这十年光阴像梦一样。
父亲流放云州，此生再难相见。
弟弟随军西北，生死不知。
如今，他唯一能见着面的亲人，也故去了。
皇后恍惚着看向姑姑那副名贵的棺材，竟不知自己这十年来到底是为了什么。
他隐忍，他退让，他百般周旋，他做好了一个完美无缺的皇后。
他是帝王正妻，是相国之子，可他是谁呢？
纵马沙场的梦早已被他自己扼死在光阴里，可他想要的从未得到，舍不得的却渐渐消失。
姑姑说得对啊，世事如掌中泥沙，握得越紧，丢得越快。
这时，有宫人过来，在他耳边低声说：“皇后，褚将军的信使到了，有急事必须向皇后立刻禀报。”
皇上换了孝衣，准备去灵堂陪伴皇后。
可他刚刚换上衣衫，却忽然有宫人冲进来，惊慌失措地汇报：“陛……陛下！不好了！方才有崇吾郡的信使匆匆入宫，去泰康宫见了皇后！”
皇上问：“何事如此惊慌？”
宫人颤抖着说：“萧景澜……萧景澜跳下城墙……自尽了……”
皇上脸色惨白：“皇后呢？皇后去哪儿了！”
宫人说：“皇后还在泰康宫守灵，并……并未离开……”
皇上匆匆冲出蟠龙殿，边走边怒吼：“让戚无行回京见朕！朕把人托付给他的时候怎么说的？萧景澜一个从未经过世事的小少爷，他怎么就能把人逼到自杀的地步！”
宫人跟在皇上身后边走边说：“戚将军的信使和褚将军的信使是前后脚进的京，戚将军的信使说，戚将军把人弄丢了，就一定会亲自找回来。等他找到萧景澜自会回京向陛下请罪。”
皇上猛地站住，回头怒视宫人：“萧景澜到底为何要自杀！”
宫人颤抖着说：“那信使……那信使也不知情，只是带了一句戚将军的话，戚将军说，萧景澜自杀的内情，陛下还是不知道为好……”
皇上气得拔剑要杀人，最终却也只能狠狠一剑砍�