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的便替王爷应下了，大人可千万记着。”
丞相笑吟吟，道：“那是自然。”
祭天祈福办了四个多时辰，待他们慢悠悠爬上去，皇室一脉的挨个插完香，司天台排了吉相，请了诸天星官，烧了皇帝亲笔写的告天书，大典便算是结了，没出什么乱子，于是一行人又慢悠悠下山去。
这次是皇帝身边的小太监跑来寻丞相。
小太监和他关系不错，熟人面前提不起耷拉着的眉毛，一脸丧气倒霉相，道：“谢相，皇上请您到前面去一下，有要事商量。”
他表情十分惆怅，叹了口气，又凑近些低声和丞相道：“皇上这些日子心情不太好，您可小心着点。”
言毕又忧伤地一叹气，显然是刚才也挨了训。
丞相拍拍他的肩膀，和他一起快步往前面赶。
他们途中路过某个轿子，侧边小窗上的盖布被掀开些，从里面传出一声招摇的口哨声。
丞相无奈地摇摇头，和跟在轿子旁的小厮点一点头，又继续往前。
皇帝的轿子在第一个。
丞相走到近旁，瞧着轿帘是掀开的，正巧和里头蹙着眉，坐得端端正正的皇帝的目光对上。
丞相一愣，他想起小厮说皇帝这些日子心情不好，怕是要小心着说话，便见方才还绷着脸的男人神情温柔起来，向下伸出一只手。
“锦官，上来。”
丞相一犹豫，整个人就被带上了轿子，他索性也不想那许多，正色看着皇帝，“陛下有何要事？”
皇帝眼里笑意吟吟，从轿子左旁暗柜里摆出一沓蓝皮薄本塞进丞相怀里，“想听哪个话本子？”
“……”
丞相低头看了看话本子的封皮，有点莫名的熟悉，又有些摸不准事情走向。
他轻声道：“皇上？”
皇帝抬手轻轻揉了揉他的发顶，笑道：“昨夜去东宫，想瞧瞧你后来住的地方，正巧偏殿有一处要移出来种花，宫人几铲子下去挖到个小匣子，还以为是从前哪个主子藏着的金银细软。”
皇帝别好他耳根的碎发，把人搂进自己怀里，道：“没想到是几个话本子。”
他说：“你从前不是一直想叫我给你读话本子，为什么又把它们埋了？”
丞相抬头。
他这样刚好是一个被人完全抱在怀里的姿势，能瞧见皇帝的下巴和高挺的鼻梁。
皇帝亲亲他的脸颊，道：“想听什么，我念给你听。”
丞相不知该说什么了，只能道：“随意吧，我也不挑。”
皇帝便随手抽了一本出来，绘声绘色给他念道：“这是。。。。。。永历十年，淮阳匪患频出，却有一桥下鳏夫，名唤周永见。。。。。。”
而怀里的丞相压根没在听。
他愣愣看着皇帝的嘴一开一合，胸膛里有一种极其复杂而又教人难过得说不出的情绪在焦灼。
他张不开口。
也没办法告诉皇帝，这些话本子当年本来是想让他读给自己听的，只不过放得太久，他就自己看完了，才发现故事实在没什么看头。
甚而他到今天，已经想不起这上面都说了什么了。
谢锦官十七岁的时候，太子已有二十，那时京城里但凡还生着眼睛耳朵的，都知道他们关系要好，平日里形影不离。
耳目更聪明些的，还听说老皇帝曾在岁宴给太子指婚，娶的是御史中丞之女，结果遭太子给不动声色拒了，御书房外跪了一整夜，最后还是谢家小公子进宫来陪着跪到午时才把人送回了东宫。
数九寒天，笔直不动地跪一夜，说起这事儿的人都有些意识到什么，半是调侃地道那太子真是对谢家小公子情根深种，连到手的美人都不要了。
这话街头巷尾的传开，说的人多了，便连话里的人都半信半疑了。
自年夜后，太子便瘫在了四轮椅上。
太医说当初在冰天雪地里跪得太久，血气淤塞在膝上不能活络，每日要施针按摩才能渐渐好转，恢复如初。
谢锦官听时松了一口气。
也不知怎么说，就是觉得他主子已经在口齿上吃了亏，若再少一双灵便的腿，就太可怜了。
谢锦官真心实意地心疼他，春寒料峭里偶尔得了闲，便推着太子出门晒太阳。太子住的东宫午后背阳，他像夸父一样追着太阳跑，从东宫出来，一路把人推到御花园去。
太子也不提年夜当晚的事，任谢锦官把他推着到处跑，只偶尔叫气喘吁吁的小伴读垂下头来，拿着帕子帮他抹去额上大汗。
谢锦官有心讲个笑话。
他说：“上次同尚书家李二出去，遭烟波楼上的娘子砸了绣球下来。”
太子愣了愣，他说：“你。。。。。。去…。。。逛……烟。。。。。。波……楼……了……”
他说话说得很慢，因为一紧张舌头就同抻不直一样往回缩，嘴唇哆哆嗦嗦，只能一个字一个字想好了说。
谢锦官笑眯眯：“是呀。”
太子：“。。。。。。”
太子皱起眉，有些生气，又像在思考怎么样才能说服误入歧途的谢锦官。
他说：“不……好……”，太子换了一口气，认真道：“不。。。。。。要……去。。。。。。”
谢锦官笑起来。
他把头从背后搁在太子的肩头，说出的话也嗡嗡作响。
谢锦官说：“骗你的，绣球砸的是李二，他有次留宿没带银子，偷偷从后门跑了，教那娘子认出来了，要让他成太监，最后还是我替他垫的六两银子。”
太子满意了。
他眼里带着笑意，抓着谢锦官的五指在掌心里慢慢地捋，道：“下……次……别……付……”
谢锦官和他头贴在一起，被太子突如其来的促狭逗得笑得发抖。
他说：“好，下次就让李二进宫当总管。”
太子弯起眼眉，温柔地摸了摸谢锦官的头发。
谢锦官在黑暗中睁开眼。
咚咚的叩门声有些扰人。
小厮在外面敲：“大人，晋王来了，前厅等着呢。”
丞相缓缓呼出一口气，他从床上站起来，问道：“晋王？现在是什么时辰了？”
小厮回：“亥时了，晋王今夜就带了个马夫，说想与您叙叙旧，您一回来便歇着，还没用晚膳，是不是要吩咐厨房做些宵夜备着？”
丞相穿上外衣，说：“多做些，直接端到前厅来罢。”
碗里馄饨皮薄肉足，澄清的猪骨汤里撒了碧绿的葱花，缓慢地蒸腾着鲜香的热气。
丞相用勺子舀起一颗，送到嘴里。
当年的三皇子坐在上首，手边也放着一碗薄皮馄饨，笑眯眯看他吃东西，道：“祈福累着你了，一回来就睡，教我在这里等这么久。”
丞相瞧他：“建州不好？为何要回来？”
晋王说：“祖宗定的规矩，问天祈福是大事，我还能不来？”
丞相说：“那得看你想不想回来。”
晋王沉默了一刻。
他拿起勺子在碗里搅了一下，瓷器相碰发出清脆的声音。
晋王说：“建州邻着的信州和泉州今年换了守官，我的耳目回报，说朝廷要驻军南下。”
他勺子里的馄饨掉回汤里，溅了几滴污渍在桌面上。
晋王说：“我可以回京城赴死，却不能。。。。。。连累建州一城百姓。”
丞相眼睫一颤。
晋王笑起来。
他眼眉舒朗，仿似先前的话并非出自他口，一举手一抬足，还是从前少年模样，言笑晏晏，意气风发。
但的确是有些东西不一样了。
丞相茫茫然，到底是哪里不一样？
他少时跟着太子治学，课下常被太傅留下敲打，问他为人臣子，心中首一应是何物？
他道：“是民。”
太傅戒尺狠狠抽在他手上，边缘毛刺扎进手里，霎时鲜血淋漓：“是君！”
“天下何处不是愚民，但唯有明君才可治世！做臣子的本分，便是愿为明君死！”
他疼得眼泪鼻涕直流，还敢凭着一股委屈，大着胆子反问老太傅：“但若是遇着昏君呢？”
老太傅破口大骂：“混账东西！那臣子还要来做甚？！我只见过这世上有猪油蒙了心的臣子，便没有不开明的君王！”
鞠躬尽瘁，肝脑涂地。
谢锦官脑子里忽然闪出这两个词，连什么时候太傅摔门离开也没注意到，等久久回过神来，眼前已换了一个人。
太子皱着眉小心翼翼挑他掌心扎进的木刺，注意到他茫然的目光，抬起头问：“疼？”
“不疼。”
太子看他一眼，叹了口气。
他想了想，说：“下次……便同我……一起走罢……莫在这里……受老头子教训了…。。”
他说话还是很慢，但已经能把字句连起来了。
谢锦官看着太子。
他眼里蓄着先前的眼泪，此时也一并掉出来，奇怪的是并不觉得有多疼痛。
大卫朝的万里疆土若是交到眼前人的手里，他会是最好的君主。
丞相跪下来。
他的手鲜血淋漓，在地上留下殷红可怖的痕迹。
他俯身在地，说：“殿下。”
“锦官愿为殿下死。”
晋王留宿了一夜。
清晨丞相起来上早朝，向皇帝递了自请下虞城治水涝的折子。
他这一夜想得很通透。
从前觉得皇帝还同小太子那时一样，什么也不懂，什么也要人提点，生怕他一时弱势就被朝臣架了个空壳。
说到底，是自己放心不下。
但昨夜听晋王讲的事，可算作是一个恰如其分的契机，教他晓得自己的小太子也懂排除异己，清扫朝政了。
人都是要长大的，只他一心觉得身边所有人都还是原先模样。
下虞城的折子皇帝准了。
微微摇晃的冕旒后谁也看不清谁的脸，丞相跪下谢恩，有一种如释重负的松快。
下朝时穿过殿前，丞相听着别人议论，说帝王家薄情。
虞城瘟疫饥荒四起，已有人吃人的惨象，几处乡亭起了造反之势，赈灾粮草几月前出发，待丞相到虞城，手里不知还能剩几层谷壳，又以什么面对由于连月饥饿而失了理智的灾民。
他们道，这折子一准，便是把人干脆利落地往死地里一推，连活路都留不下。
几人说着也是唏嘘，少年时相互扶持起来的情意，居然说丢弃就丢弃。
丞相摇头笑了笑，听着便当耳旁风，也没甚好在意，悄悄回了府，隔日便南下虞城，带着两个小厮和公文印鉴从西门走了。
谁也没惊动。
萧山一道多山匪。
丞相走这一路的时候便晓得了。
他实在没有别处可选，不走萧山，路程便再延一个多月，到时候被饥民扒了皮和被山匪剁了脑袋也就是个早晚问题。
对面敞着衣衫大怀，斜睨他的山匪头子往地上吐了口唾沫，丞相带的两个小厮被摁在地上，刚刚折断手脚的痛苦惨叫声惊起山中飞鸟。
“京中亲眷有么？”山匪头子问。
丞相点点头：“有一个。”
山匪头子一把被磨出寒光的弯刀勾着他脖子：“把家中门道写出来，我们派人给少爷您求个救，这些日子便先请到我们山寨住着，什么时候钱来了，便什么时候送您走。”
丞相道：“好。”
几人便被送上山，绑了手脚，丢进不见五指的阴湿茅屋里关着，夜里丞相把手从磨得松了的草绳里脱出，扶正两个小厮的断骨，又捡来角落里长条的木棒帮两人固定住。
他低声道：“我先前来时向商行打听过，今日辰时他们会有一支商队运米粮之物从皇都南下，若他们从速走�