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……
乔霁彧醒来时，感到身上的每一寸都在疼！尤其是后背。
后背因为侯止苑的大力拥抱，产生大片淤血。几日都不见好。这些天侯止苑做的饭菜吃了吐，吐了吃，唯一填饱肚子的只有茶。
乔霁彧下床，向桌边走，但脚下虚浮无力，陡然跌倒在地！胳膊蹭到床，裂出一道口子，不停地渗血！
他怔怔地看着自己的胳膊，有些恍惚。
君子兰自消失后，再也不曾出现。如今，等了许久，受伤的胳膊都没有半点愈合的迹象。
乔霁彧木讷地支起双手，用力将自己送回床上。他从里衣下摆撕扯一块布料，给受伤的胳膊止血。他清楚地感受到，双手慢慢失去力量。于是只好用牙咬住一端，良久，才打好一个丑陋的结……
结束后，他一头冷汗，失了全部力气躺在床上。
窗外太黑，黑的让人心里发寒。一切都湮没在黑夜中看不清晰，好像这世上，除了自己，就不存在其他人。
乔霁彧伸手捂住双眼，只留下一个轻轻的笑容。不知想到了什么，苍白的唇微张，却半天不曾动一下。最后还是合上，露出一个苦涩的笑容……
侯止苑回来时，闻到屋子里浓郁的血腥味，点灯一看，床上流了大片血！乔霁彧的胳膊早已浸在血泊中！
“霁彧！霁彧！你醒醒，你别吓我！”
屋子寂静的只有自己粗重的呼吸声，侯止苑急的眼中血丝暴涨！
“侯止苑……”
终于，乔霁彧发出一点声音。
“你怎么伤了？还疼吗？叶誉不知去哪了，只能等明日找他替你看看伤，对不起，我刚刚……我不该离开……”
这个面对千军万马也不畏惧的人，居然为自己这点伤手足无措。
乔霁彧笑着握住他的手。
“只是擦伤，不碍事。睡吧。”
侯止苑哪里能睡得着，把他打的结拆掉，敷上药，重新包扎好，又灭了蜡烛，在黑夜中看着乔霁彧入睡——直到天明。
……
地牢中，永远只有昏黄的火苗，不见白昼与黑夜。浓郁的霉味掩盖血腥味。只有地牢上方的一点小窗能让人感受到来自人世的风，运气好些还能听见虫鸣。
叶耀圣从未想过，自己后半生会在自己建造的地牢中度过。这里每一寸都是熟悉的，如今换了身份来到这里，一切居然万分陌生！
窗外有微弱的虫声，这清脆的叫唤声来自遥远的过去。叶耀圣记不得是什么时候听过，但自从成为皇帝后，再也记不得这些幼时的回忆。
牢中处处凄寒，但伴着虫鸣入睡，却别有风趣。叶耀圣感受到一种前所未有的轻松、快乐。这心境曾在一日日的报复中被磨到消失，如今居然能再次出现。
“神奇。果真神奇……”
叶耀圣躺在床上，愈发惬意。
忽而牢房大门打开，两人的脚步声异常清脆。也异常熟悉……
叶誉、叶耀贤穿着夜行衣，戴着连衣黑帽站定在牢门前。
“你来做什么？若不是你，本皇何以落到这下场！”叶耀圣对叶耀贤咆哮，他的困意在见到来人时立刻消失。
叶耀贤摘下连衣的黑帽，一头白发在这地牢亮的异常。他露出一张带着讽刺笑意的脸，“皇兄能想到是我下的毒，看来已清醒些了。”
“本皇如此信任你，你居然也背叛本皇？！一群吃里扒外的东西！”
“你错了！”叶耀贤摇摇头，伸出一根手指，“所有人都被你视为棋子，故无人愿追随你。即便是曹卓，也是看在先皇的面子上忠心不二。”
他伸出第二根手指，“你暴虐无道，自私自利。对外，为称霸天下，害人无数！对内，劳役繁重，无限征兵。上至官员，下至百姓，皆对你早有恨意。”
“第三，你不该再惹我！你与乔摄安相比，他更把我当人看！当年，我心不甘情不愿替你杀乔摄安。染一身病痛侥幸存活，你却还要将我囚禁在这宫中！你可问过我是否愿意？”
“哼！所以，你就联合无名趁机害我性命！”
“非也。”叶耀贤笑起来，“这不叫害你，而是报仇。为死去的兄弟姐妹，更是为了天下苍生。”
他站定在此，是一个受人尊崇的仙士，而非沉默寡言的皇弟！
见到意气风发的他，叶耀圣再也笑不出来！
“你到底是何时下的毒？！”
“你关了无名之后，便对我放松警惕。于是，我便能将含有毒的粉末与金疮药结合，一旦你用内力，便只有一死！此毒无味，乃栖炎药庄为你亲制。”
“是栖迟？”
“原本栖迟不愿害你，但你伤了无名，所以，这都是你咎由自取。”
叶耀圣并无惊讶，只赞叹道：“以无名做诱饵，利用栖迟制毒。而你一直博取信任，直到对本皇下毒……皇弟，你长进了。不过，你说本皇残暴？你为了达目的，不惜搭上好徒弟。你又好到哪去？”
“你又错了。这些计划并非我所设计。”
叶誉一凛！霍然看向叶耀贤，“侯止苑？”
“是彧儿。他知你父皇能识破无名的计划，于是将计就计，利用栖迟、利用我，不过我甘愿被利用。”
叶耀圣冷笑几声，“是吗？包括御风，毁了身体？”
叶耀贤脸色一变！
叶誉捏紧双拳！
“哦……看来只有御风不在计划之内。”叶耀圣笑得脸上扭曲，“哈哈哈！乔霁彧这次御风规模异常庞大，不出意外，应该也没几天好日子过了吧？有乔霁彧给本皇陪葬，是不是侯止苑亏了呢？”
叶耀贤动怒，一掌挥向叶耀圣胸口！
“誉儿！从今天起，不准你见叶耀圣！否则我杀了侯云响！”
“皇叔！”
“没有商量！我们走！”
叶耀贤拉着他就走，叶誉回头看了眼叶耀圣。最后只叹息一声——离去。
叶耀圣靠在墙前捂住重伤的胸口，看着他们消失在转角。那癫狂的笑意消失，露出一双寂寞的眼……
第243章 第二百四十二章
第二百四十二章
知晓
十一月初，除李诚安留在叶国外，乔霁彧等人全部回乔国。十一月中旬，乔国皇宫大改完成，侯止苑遣散乔国所有妃嫔。保留原有宫人。将于十二月末举行登基大典。
改建皇宫之初，侯止苑便亲手在御花园旁给乔霁彧修了水榭。美名“彧阙”，有雅阁之意。
乔霁彧初见水榭，眼中便泛起一丝笑意，对身边的侯止苑道：“你亲自修建的？”
侯止苑吃惊，“你怎么知道？”
乔霁彧好笑地看向这宏伟的彧阙，它如侯止苑的楼船，三层阁楼，朱红颜色，每层尾部卷起，镶有无数夜明珠。这浮夸的建造手法，除了侯止苑，还有谁？
自此，侯止苑天天拉着乔霁彧来彧阙。他办公，乔霁彧依旧在旁看书。侯止苑在时，两人常在窗边赏景、下棋、煮茶。心情好时一起弹奏《梵衍音》。侯止苑不在时，乔霁彧就在此教蝴廓功课，蝴廓嫌彧阙太大，没有乐趣，于是总要拉着乔霁彧往外跑。
乔霁彧看着如常人一般，但已病入膏肓。
反噬太过迅猛！
几日前还能吃得下粥，如今喝粥时咽喉便压迫到肿痛，最近几天喝茶也会疼。身上的痛症倒是已过于熟悉。即便痛到窒息，乔霁彧也能面色如常，即便侯止苑在时，只要擦去额上的汗，他便看不出端倪。
唯一难熬的，是这永远也愈合不了的伤！
这几日，乔国阴雨连绵，对乔霁彧而言，很是寒冷。这怎么也愈合不了的伤口，将衣物黏在血上，每日脱下里衣总要扯去一块皮肉！
傍晚时分，依旧大雨倾盆。侯止苑出去烧饭。乔霁彧撑着伞，迈着艰难的步伐，走去找叶誉。
来到药房，乔霁彧缓缓脱下里衣，露出全部青紫的后背。那里的淤血至今未消，紫到骇人！而叶誉给的药，丝毫没有作用。
“叶誉，换种药。”乔霁彧语气淡淡，听不出是否疼痛。
叶誉的手沾药草，刚碰到他后背，乔霁彧便一抖！
“疼？！”叶誉赶忙收手，这个样子，连自己看着都难受，若侯止苑见到了，岂不是能翻了天！
“告诉侯止苑吧……”叶誉不忍道：“下面这些话你听着虽难受，但却是我心里话。实不相瞒，我已竭尽全力，但效果……并不好……”
叶誉忽而说不下去；他背过身去，对着药炉，久久不言语……
“叶誉，你无需自责。”乔霁彧看着铜镜里自己这青紫的后背，忽然露出一个浅笑，“在城楼上御风之际，我便知道了结果，之所以接受治疗，并非乞求能活下去。而是为了侯止苑。我想多陪他些日子。至少……要撑到……他登基……”
叶誉的挺直的背脊几不可闻地一颤！
“乔霁彧，对不起……”
乔霁彧穿上衣服，走到窗前，看着窗外叶誉养的药草，他记得，有几株与幽兰谷里的药草是一样的。当初，侯止苑为摘它，还险些被蛇伤到……
“侯止苑自小失去亲人，我不忍让他再失去乔霁彧。可他终将要失去的，所以，他能多快乐几日，便算几日。乔霁彧能多陪他几天，便是几天。乔霁彧痛惯了，忍得住。可他……忍不了……”
乔霁彧抓紧胸口的衣服，痛症——又犯了！
“我本无牵挂，遇见侯止苑，便有了牵挂。我本无惧生死，得到了侯止苑，便惧怕生死。我本无恐惧，却因怕侯止苑知晓一切，每夜连眼也不敢闭！你说，我怎忍心让他也经历这些？”
“乔霁彧……你如何能对自己这么狠心！”叶誉转过身来，眼中通红一片，他牵起他的手臂，将里衣退至大臂，指着这还在渗血的伤，恨到：“你看它，多少天了都不见好！你就这么一个人忍受一切苦痛！侯止苑若知道你为他做到这地步，只怕不是疯，而是陪你一起去死！你该让他知道，哪怕他难受，也该知道！否则，真到了那天，他会恨死自己！”
乔霁彧眼眸骤然一冷，他抽回手臂就往外走！
“乔霁彧，伤药未……”
“不必。”
“敷”字被他截断……
叶誉跟到药房外，只见他步步远离！他还是那么挺拔，即便受伤到这地步，也依然坚强！
可是这个人的坚强——让人心疼！
叶誉摇头，转身回药房。刚进门，一人周身阴冷地盯着自己！
“侯……止苑……”
侯止苑眼中满是血丝！他浑身湿透！脚下，是破碎的药瓶！
这瓶，是当初给乔霁彧的止痛药……
“叶誉！”
侯止苑睚眦欲裂！
“他到底怎么了！”
叶誉见到一个天子！
他站在面前，不再和平日一般有亲近感。他不苟言笑，他盛气凌人！只要他愿意，他可以随时让你坠入地狱！
“他不让我告诉你。”
“可你必须告诉我！”
叶誉不说话，只冷着脸，眼中通红！
侯止苑忽然消了那气势，几乎哀求道：
“你告诉我，他是不是病了？！他后背的淤血是怎么回事？胳膊上的伤是我亲自包扎的，不可能这么些天还不好！对了，他有君子兰，可以修复外伤！所以这些伤是怎么来的？难道在我不在时，有人伤他？！是谁？！你告诉我！告诉我！”
“你都看到了……”
“是。我都知道！我见他日日消瘦，怎会不知？！半个月了，他吃不下、睡不好，这个天气，哪有人穿的那么厚还冷