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☆、大将军与黑鹞子
隆佑十二年至十三年之间，一年多当中，周朝与蜀羌一共打过两次大仗，两仗过后，何敬真和他手底下的一队亲兵出名了。这队亲兵贵精不贵多，五千人，人人一身黑，人称“何家军”，外号“黑鹞子”。叫“黑鹞子”是因为这些人来去如风，行踪难定，对于锁定了的目标，好像鹞子击野兔，冷不防从天而降，一击致命。叫“何家军”是因为这些人军纪严明，令行禁止，不扰民、不掳掠、不拆屋，比之以往“大打大抢、小打小抢，匪抢兵也抢，兵比匪狠毒百倍”的惯例，这些人简直异类。
其实，征战双方若是势均力敌，拼到最后拼的就是人心。人心所向，胜利所在。蜀羌军一直没想明白这队“黑鹞子”凭什么一赢再赢，己方论人数论武备都要比对方强，为什么会一败再败，甚至到了一听闻“黑鹞子来啦”，就不管不顾地逃做一窝。
这事儿关键在于双方看待战争角度的不同，尤其是统帅的角度，蜀羌军那边，从上到下都视百姓为私产，愿杀就杀，愿打就打，愿抢就抢，不论是杀是打是抢都是理所应当的，杀了白杀、打了白打、抢了白抢，死了也白死，整个军旅都不会顾惜铁蹄之下那些弱小的性命。周朝这边不一样，尤其是统帅的风格不一样，何敬真心里装的东西大多了，天下和万物，不论大小强弱，都是一条性命，都该好好看待，不应当为了谁谁的私欲抛家舍业、丢身弃命，因此，这队亲兵从初建之时起就定下铁规——胆敢烧杀掳掠者，杀无赦；胆敢欺民扰民者，杀无赦；胆敢违抗军令者，杀无赦。一连串“杀无赦”后边的指向就是“人心”，保住了人心，哪怕空身白手，也自有百姓愿意支持。
乱世当中，好声名自己长脚，到处传，从蔚州传到了蜀朝，传遍了，蜀朝那边常常有近边的百姓整村过来投奔，蔚州知州张晏然在“抚民宁边”这方面，当真有远见，对于来投奔的这部分人好言抚慰，专门划出一块地方供这些人居停，若是愿意安心留下，那便留下开荒耕种，若是蓄有异志，想过来周朝当个奸细打探这边境况，那只好呆着干瞪眼了，因这处地方是专门划出来的，周围都是划编整队的周朝百姓，一旦这些外乡客里边有个别人不安好心，马上有人报给里正，里正再往上报，没多久就会到知州衙门，不安好心的连家口带亲族全部遣送回去，打哪来回哪去。这么一来，原本想安安分分过家常日子的人就会长个心眼，看着点儿自己身边的亲朋，别让个别搅屎棍子搅和了大伙儿好不容易得来的太平。
太平日子好过，丧乱时日难熬，百姓们都知道，乱了这么多年，有了小太平他们也很满意，这满意一般会以“说唱”的方式表达出来。在蔚州，“黑鹞子”与何敬真至少被十来个戏班子传唱过，戏目版本也不尽相同，但有几点是共通的，就是何大将军出场的时候一律电闪雷鸣，罡风猛烈，人还未至，一阵阵的大风暴雷已经把敌方的人劈杀了一半……，还有，何大将军出场时必定要迈四方步，后边跟着一群黑咕隆咚的“黑鹞子”，边唱边迈，迈到场中央来个亮相，百姓们就在草台底下使劲拍巴掌，喊好，吹口哨。哦，对了，何大将军一律的方头大耳、眼如铜铃，粗黑高壮，虬髯胡子糊了满脸，开唱时从来看不见嘴，使一对狼牙棒，高兴时几棒子抡过去，捶杀那些挡他道的，不高兴时扔了棒子直接上手，手撕活人，手撕马匹，到了最后手撕战车……
杨将军机缘巧合之下听了一回，笑的要不得，第二天拖了何敬真一道去看。这大哥边看边笑，越看越笑，笑得周围百姓直拿大白眼翻他他还是要笑，白眼吃多了，他还要朝四周找补两句：“我说，你们见没见过何大将军？啊？上头演的这个就是？哈哈哈哈……不行，笑死咱了！我个天爷！你看见没，上边那个黑魆魆的就是你！”，老小子声音大，嗓门粗，找补了一会儿，周围的百姓都拿白眼来找补他了。“你们瞪我做什么？我身旁坐着的这位才是何大将军！妈呀！上头那都是些啥？！这么演挺有意思？”。杨将军这句算是捅了马蜂窝了，人家百姓愿意何大将军长哪样就长哪样，愿意让他手撕战车就手撕战车，管得着么？！还非说旁边那个长得弱不拉几的是“何大将军”！哼，谁信！
人说双拳难敌四手，一张嘴当然比不过这许多张嘴，百姓们你一言我一语地挤兑杨将军，杨将军没那么多嘴，没一会儿就左支右绌，支吾不上来了。他赶紧扭头朝向徒儿那边：“元烈！你说说看，何大将军究竟是什么模样？是不是就是上边那个黑胖黑胖的？”
元烈看得津津有味，顾不上搭救师父，不单只不搭救，他还当场塌师父的台：“这不唱得挺好的么？”
“我让你说实话！没让你评说唱得好不好！”杨将军着急上火，一巴掌拍上狗崽子的后脑勺。
“实话，唱得挺好，何大将军就应当是这样的。”
杨将军不知道，徒儿对何大将军的仰慕时常让他觉得这么个人就应当长成“半截黑铁塔”式的粗胖高大，否则不足以担起日月河山。粗胖高大与悍横是天生一对，斯文俊秀与细弱是地上一双，若是错了位，旁人往往难以适应。都三年多快四年了，狗崽子对大将军悍横的“里”与他斯文的“表”仍旧不惯，对着“表”，他觉得这人也就这样了，还能有多大进益？然而一旦上了沙场，那“里”的变化就是天翻地覆的。
这两年他只要觉得自己有了进展就要寻个时机挑战他，或者在校场上练兵的时候公开叫板，或者半路截下打埋伏，然而总是输他一招，不论他后来如何发奋，到了如今仍旧输一招。
没理由啊，论力气两人势均力敌，论下黑手出黑招的经验两人也差不离，那到底输在了哪里呢？
狗崽子百思不得其解。
如果大将军跟戏台上演的那个一个模样，他也就不那么困扰了。毕竟高大威猛么，输了也心服口服，偏偏是这么个斯文俊秀的模样，输给这么个人他觉得窝囊。暗地里窝囊，明面上他一直把他当做追逐的目标，超越的榜样，如果真有越过去的一天，那他也就放下了。所以他觉得自己之所以放不下，是因为他还没能赢过他。所以他心心念念想的都是怎么才能赢过他，把这口窝囊气吐出去。
何敬真听他说“大将军就该是这样的”，嘴上不说，心里叹气——这小子还没转过弯来呢！总觉得输给他丢份，也不想想究竟输在了哪！和他说了多次了，让他“定心”他就是听不进去，每回一上来就想赢，横劈竖砍、刀刀直取命门，心浮气躁的，气力再大又如何，心不定，处处是破绽，不输才怪！还是嫩了点儿，得多练！
何敬真这儿刚想着让狗崽子多练练，练手的机会就来了。十月末，蜀羌联军五万人从九峰山过来，接连烧袭周军三处军寨，来势汹汹的，闹得附近百姓人心惶惶。周朝这边应对的法子是“先撤后打”，先派一队兵到蜀羌军闹得最凶的那几个边镇，掩护百姓们回撤到相对安全的天远和百部，然后在杨河谷设个“套”，把蜀羌军引进来扎紧了袋子口再狠揍！
设了套，总得有人做“饵”吧，不然那蜀羌军哪肯往里钻？
大将军布局的时候是这么打算的：他自己领着五百人做诱饵，把蜀羌军从边境引过来，杨镇负责在杨河谷两边“收袋口”。
对于做诱饵这件事，杨将军苦口婆心地说了他好久，让他别“以身犯险”，这事儿可以另外派人。大将军当时正在看杨河谷布防图，听闻杨将军的“另派他人”，他头也不抬，问：“怎么？五六年前不见你说另派他人，现如今胆子细了么？打个埋伏都要另派他人，要不这大将军还是别做了，送你，你来。”。“事儿爹”这张嘴平时没啥，就是到了大战关口，谁要是劝他“保重”，要他“换人”，要他缩在中军帐子里等着别人去闯刀林箭雨，他的嘴就一点口德不留，一定要把劝他的那个噎得无话可说。
杨将军气急败坏，也一点口德不留：“咋？我说你你还不乐意了？！真正的‘天下归一’还没开始你就急着冲到前边去，万一有个好歹……”。
“万一有个好歹，总会有人接我的位置，你怕什么？”“事儿爹”截断杨将军话头，将他的军，“讲武堂每年收两百人入都城听讲，这几年来也培养过好几百号人，里边很有些人才，不定非我不可。”。
“好，你说的对，军伍里边不定非你不可，皇……”，说到“皇”字，杨将军惊觉自个儿差点说漏嘴，于是顿住、生闷气，自己和自己说：军伍里边不定非你不可，皇帝那边呢？人家对你“愿同尘与灰”，你要嗝屁着凉了，那位怎么办？！
“黄什么？大千世界少了谁日头一样东升西落，没什么大不了的。”
人家一脸的淡泊生死，你还在那儿叽叽歪歪，不合时宜了吧？
杨将军被将了几次军以后也学乖了，随便，我管不着你，皇帝总能管得着吧？！
据说后来皇帝给大将军来了封私信，信里提到了大将军的重要性和不可替代性，让大将军“仔细保重”。据说大将军也给皇帝回了一封信，上边只有不多几个字：将在外君命有所不受。
完了，就是这样了，等皇帝圣旨过来，估计仗也打的差不多了。
☆、身世
然后大将军领着五百亲兵当诱饵去了，杨将军只好卯足了劲打好配合。蜀羌军入了口袋以后这大哥踩好板眼，忽然从山谷两边杀出去，杀得蜀羌军丢盔弃甲，一路败退，当然，他们人多，袋口一下没扎紧，有三分之一的人从口袋缝边跑了。对于追是不追，大将军和杨将军的意见分化了，杨将军说穷寇莫追，大将军说要打就一下打死，不然蜀羌那边还以为我们好对付，过阵子又要打上门。
于是大将军带着两千人连夜急行军两百余里，远途奔袭羌军，直杀到羌地边境，蜀军老早跑没了，羌军剩下没多少，往沙漠深处逃窜。再往前就是大漠，到底追是不追，意见再一次分化，不过最后还得听头儿的，头儿让追，那就继续追，直追到羌兵死得七七八八，还活着的也丧了胆，下回不敢再轻易犯边了，这才干休。
往回走的路上还差点迷路，亏得带来的亲兵里边有那早年走过马帮的，闯过沙漠，大约知道生路在哪，摸索着走了一天半才走出去。走迷了道时，干粮也没剩多少了，更要命的是没有水，一队人渴得嗓子都冒了烟了，怎么办？大将军提剑杀马，让兵们喝马血缓解焦渴，马血腥臭，而且一嘴啃上去嘴边马上血糊糊的，兵们犹豫不决，大将军率先跪下去啃了一口，糊了满嘴的血加上满面风尘，简直就和刚从修罗炼狱里爬出来的那些东西差不多！兵们都不忍心瞧！
头儿已经带头了，兵们咬牙跟上，马匹杀一半留一半，人人喝了满肚子马血，都要屏住呼吸才敢喝，不然一嗅到那股腥臭的味道，前边喝下去的就白喝了！
喝完马血，解了焦渴，再走一段就日暮了。大漠的落日有股凄凉悲壮的意味，大将军坐在一座山丘上看日落，狗崽子元烈坐在另一座沙丘偷偷看他。
狗崽子的仰慕那时掺进了迷惑，他总是在想：这个人，有几人有他那样的胆识？不说其他�