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荆鸿蹲在他面前，轻轻掰开他紧握的手指：“殿下，松手……渗血了，不痛吗？”
夏渊任他给自己拆开绢布，自语道：“她从来不会管我是不是真的过得好，她连一顿饭也不会陪我吃，她只是要靠我来保她自己。”
荆鸿为他重新抹上药膏：“深宫女子，都是身不由己。”
“是，他们都在倚仗我，可是我又能倚仗谁呢？”
“……”
“荆鸿？”
“殿下，臣是站在你这边的。”
有一刹那，荆鸿想把这个硬撑着的孩子拥进怀中，但他没有这么做。他能做的，只是帮他掩藏好伤口，却不能帮他止痛。
他要痛了，才会懂。
现在的皇后毕竟不是他的亲生母亲，终究隔了一层。她太怯懦了，只懂得母凭子贵，却不知羽翼未丰的孩子，最需要的便是母亲的庇护。她疼爱夏渊，却护不住他，尤其在皇上处处提防着沈家的时候。
所以夏渊只有靠他自己。
是夜，夏渊怔怔看着床帏，荆鸿端着一碗糖水哄他喝：“殿下，别赌气了，喝了糖水早些睡吧。”
夏渊接过瓷碗小口喝着，喝着喝着，突然吧嗒一滴水落进碗里。
他说：“荆鸿，我想娘了。”
荆鸿想了想，取了纸笔，伏在夏渊榻前细细描画起来。夏渊好奇，撑起身子来看，就见荆鸿寥寥数笔，一个宫装女子的样貌便被勾画出来。
荆鸿边画边说：“听闻当今皇后娘娘是殿下生母的胞妹，想来模样是很相似的，臣不曾见过前皇后，不过臣猜想，前皇后娘娘的眉眼或许该是这样的……”
说着他仔细瞅了瞅夏渊的脸，才提笔为这幅潦草人像点了睛。
夏渊惊讶地看着纸上女子，喃喃唤道：“娘……”
荆鸿哂笑：“果然，看来还是殿下的眉眼更接近一些。这样一名倾城女子，眼中的睿智和英气，确是寻常女子比不上的。”
这个女人，占了帝王半生情浓，她稳得住沈家权势，保得了亲生儿子，当真可说是一段传奇。她的一双眼，纵使她的胞妹也难得一二神韵。
夏渊有些困了，抱着画纸躺下：“你说我像娘，眉眼再像又有何用？我没有娘那么聪明，他们都说娘是惊世才女，可我却连书也念不好。”
“殿下，在臣看来，你是最值得辅佐的储君。你很聪明，往后，也会更加……”
荆鸿收了声，给呼吸绵长的夏渊掖好被子。
他没有必要奉承，这些日子以来，他是真的感觉到夏渊的进步，虽然还很孩子气，但他今日在与皇后的交谈中确实掌控了局面。
荆鸿掀开自己左臂衣袖，上面一个个瘀红小点，都是残留的戳痕。手上的伤口太显眼，容易惹人起疑，所以他还是选择在手臂上取血。
给最新的一个戳痕止了血，他不由苦笑：“十年痴瘴，也不知该解到何时。我还真是……自作自受啊。”
皇后的到来不过是这场风波的前兆，夏渊没想到这一层，所以第二天看到荆鸿仍然不愿与他同席用膳，气得把碗都砸了：“荆鸿！你胆子越来越大了！本王的话你也敢不听！过来，给我坐下来，吃饭！”
荆鸿也不还嘴，默默拾起地上的碎瓷片，让下人进来打扫干净，然后站在一旁。
夏渊抖着手指他：“你这人……你这人……简直不知好歹！”
荆鸿叹道：“殿下息怒，臣给您盛碗汤吧，清热去火。”
见他这般照顾自己，不用喝汤，夏渊的火气就灭了大半，但他是典型的恃宠而骄、得寸进尺的人，于是仍板着脸：“我手疼。”
言下之意，你喂我吃。
荆鸿端着汤碗喂也不是放也不是，幸好这时他等的人到了。
随着太监唱喏，外面已经跪了一地。
皇上来了。
夏渊吓了一跳，连忙收敛起在荆鸿面前飞扬跋扈的小模样，恭恭敬敬地迎接他的父皇。他想着，父皇不常来朝阳宫，此次前来，多半也是探望他的伤势，顺道考察一下他最近的学业情况。
令他万万没想到的是，父皇一踏进殿门就道：“荆辅学，你可知罪？”
荆鸿跪地：“臣知罪。”
夏渊一头雾水：“怎、怎么了？出什么事了？荆鸿，你又知什么罪了？”皇帝问罪与皇后问罪可是完全不同，皇后顶多教训几句也就罢了，皇帝却是一句话就能要了人脑袋的，夏渊一下子就给他们的对话弄懵了。
皇帝不理他，只对荆鸿说：“朕让你辅助太子课业，你就是这样辅助的？哼，朕当日真是看错了你，这才几日，朕的皇儿就受了伤，让朕如何放心将其托付于你！”
荆鸿叩首：“臣认罪。”
夏渊瞪大了眼睛：“认罪？认什么罪啊你！ 你干嘛总往自己身上揽罪啊！”他见荆鸿对他的话充耳不闻，赶忙转向皇帝辩解，“父皇，荆鸿他有好好陪我念书啊，他很尽职尽责的，根本没犯什么错！”
皇帝道：“没犯错？你倒是护着他。看来外界流言并非都是虚假，你终日与辅学厮混，不知分寸，荆辅学真是带坏了你。”
“没有！那都是他们胡说八道！”夏渊见越描越黑，急红了眼，“父皇，儿臣没有骗您，儿臣真的有好好读书习字，不信的话，不信的话，儿臣这就背书给您听！嗯……君子贤其贤而……”
“住口！死记硬背再多书又有何用！不过就教你这几句，却让你这当朝太子追着一只扁毛畜生大叫大嚷，还从树上摔下来受伤，这不是他的错是谁的错？！”皇帝声色俱厉，“来人，把荆辅学给我拉出去，杖责四十！”
既是前来兴师问罪，皇帝自然对事情的来龙去脉一清二楚。
“父皇！那是儿臣自己不争气，不关……”
“太子殿下！”夏渊的惶然被一声清喝打断，随即荆鸿望着他淡淡道，“殿下不用替臣求情，此事的确是臣失职所致，臣甘愿受罚。”
皇帝一声令下，荆鸿便被拖到了院中。
侍卫将其押跪在粗砺的石头路上，杖刑立时开始。
木杖敲在皮肉上，发出阵阵闷响，如同敲在夏渊脑袋上一般，夏渊忽然失去理智，冲过去给了那名行刑的侍卫一拳：“住手！不准打他！”
他用了全力，那侍卫被打得趔趄，但并未停手，他很清楚自己该听谁的指令。
夏渊架住他下落的木杖，恶狠狠地瞪视着他：“你再动他一下，本王让你十倍偿还！”
那侍卫被太子的神情吓住，一时竟忘了动作，直到皇帝怒道：“继续打！”
啪，啪，啪……
“二十一、二十二、二十三……”
夏渊气得面目扭曲，张牙舞爪地要和那侍卫拼命，荆鸿揪住他的衣摆：“殿下，别闹了。”他脸色惨白，因为疼痛而闷哼了一声，汗水浸湿了散落的长发，滴滴答答，在石头缝里汇成了一小滩。
夏渊只觉得自己的心都给揪住了——
这是他的人，这是这世上最最关心爱护他的人，他身为太子，眼睁睁地看着他受苦受伤，却一点办法也没有。
皇帝皱眉：“像什么样子，把太子拉下去，罚闭门思过，禁足一月！”
“父皇！父皇别打了，荆鸿没有错，呜呜，荆鸿……”
“三十八、三十九、四十。”
荆鸿趴伏在地，背后一片血肉模糊，他气若游丝地说：“谢陛下。”
皇帝不动声色：“荆辅学，你好自为之。”
太医在给荆鸿诊治时，夏渊抹着眼泪，看都不敢看。待太医走后，他紧紧攥着荆鸿的手说：“对不起，对不起，我不知道会这样……”
“殿下，你是太子，你不该哭。”
“我算是什么狗屁太子，我连你都保护不了！”
荆鸿安抚地拍拍他的手：“殿下还不明白吗，荆鸿此身，就是殿下的替罪之身。陛下不是要罚我，而是在惩戒你处事不谨慎，让人抓住了把柄。”
“把柄？”
“对，宫中流言四起，显然已经有人对你起了歹意。陛下这是在警示你，今后凡事要多加小心，禁你的足，也是想要护你周全。”
夏渊将信将疑：“是这样吗？但父皇也不用把你打成这样吧？”
荆鸿笑道：“殿下，你可记得，陛下今日仍然喊我‘荆辅学’，就是变相承认了我辅学一职的效用，杖责四十，不过是打给别人看的而已。”
“给谁看？”
“给朝阳宫里的好事者看。”
夏渊仔细琢磨着荆鸿的话，不知怎的，混沌的思绪中像是突然融进了一道光，那些原本想不明白的关窍，竟是都能想通了。
他心下稍安，看荆鸿昏昏欲睡，便要爬上他的床：“荆鸿，念在你为我受了这么多苦的份上，本王来给你侍寝吧。”
荆鸿吓得差点跳起来，牵动了身上伤口，疼得他直抽气：“恳请殿下回寝殿自行休息吧，臣有伤在身，殿下你的睡姿又……比较随性，你在这里，臣只怕是睡不好的。”
夏渊百般不愿，不过想想的确不是趁人之危的时候，只得讪讪道：“哦，这样啊。那本王回去了，你好好养伤。”
“殿下慢走。臣在你榻边的小坛子里备了糖水，若是晚间睡不着，可倒出一碗来喝。”
“唔，知道了，总之等你伤好了再来侍寝吧。”
“……”
作者有话要说： 下章预告：
就说了，看谁耗得过谁，还不是让我上了你的床……
第8章 小将军
那日杖刑之后，荆鸿伤得最麻烦的不是背部，而是膝盖。
跪在粗砺的石子路上，又遭受到重击，荆鸿的膝盖被磨得血肉淋漓，整个肿了起来，太医说有些伤到了关节，须得好好休养，不能随意走动。
于是荆鸿卧床养伤，这就苦了夏渊，他每日一个人去听太傅授课，实在无趣得很。好在他已不像从前那样无心向学，加上荆鸿会请他复述今日太傅教了什么，为了回答出来不至于丢脸，夏渊多少听进去一点学问。
这日午后，本该是夏渊来探望他的时辰，荆鸿等了半晌却没等到人，不禁有些担心，就让下人出去问了一下，得到回禀后，他想了想，披衣起身，挪到案前坐下，提笔书写。
夏渊功课结束，兴冲冲地闯进房门，看见荆鸿伏在案上写着什么，蹙眉道：“怎不好好休息，起来做什么？”
荆鸿搁下笔，不着痕迹地收起案上宣纸，转头见他一头热汗，将早就备好的凉水递给他解暑，又推开窗子，散散屋子里沉郁的药味：“坐着发闷，起来活动活动，练练字罢了。”
“我不热，你别开窗，太医说你不能受寒。”夏渊把那扇窗关上，一边说着不热，一边咕咚咕咚喝完了凉水，扯开衣襟呼哧呼哧扇着，“荆鸿，你猜我今日干嘛去了。”
荆鸿佯作不知：“殿下来得迟了些，是有什么事情耽搁了？”
夏渊嘿嘿一笑：“不是。我跟你说，父皇他给了我指了一名武师，要教我习武呢。今日那武师表演了一套拳法给我看，就像这样……”
说着他摆出个动作，双臂如苍鹰展翅，单脚支起，一跳一跳地保持平衡：“呼——喝！荆鸿你看我怎么样？”
……无力道无神髓，架势都摆不好，下盘不稳，气息不匀，夏渊的武技着实有待磨练。
荆鸿笑望着他，回避了他的问题：“皇上对殿下真的很好，殿下不要辜负了皇上一片苦心。不过臣有一个疑问，皇上以前没有给殿下指派过武师吗？”习武该趁早，夏渊�