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“救火啊！救火啊”，慌过第一下，不少胆大的定了定心神，开始帮着抬水搬家伙，人群中渐渐排成几条长龙，接水救火。
四下里屋宇完全烧了起来，黑烟滚滚升腾，空气里弥漫着火炙的味道。
顾青将魏方扔给颜铮，急道：“你们先回去，我去救人。”
“大人！”这般情形，几个人怎肯独走。
“聿聿——”马的嘶鸣声破空传来，顾青只见颜铮瞳孔缩起，眸光已变，人朝着声音处不由自主地掠去。
顾青只来得及吩咐颜姚他们，“先回去！”急奔着跟上。
主街的另一头，狂乱的驷马飞驰踏去，人群拼命逃开。车夫已拉断了绳套，横冲直撞中马足踏过一人，车身震起将车夫甩至横辕外，颈脖折断，当场毙命。
前方路中，怀着身孕的妇人慌乱之下原本拉着孩子的手，不知怎么就松了，有人将她挤跌在路边，孕妇哭喊着，此时却再也无力起身去救孩子。
孩童俯在路中央哇哇大哭，眼看马蹄就要砸下，横向里忽然奔出一头大黄犬，火光中纵身奋然跃起，硬生生替小主人挡下重击。
那大黄犬被踢得斜空高飞出去，重重砸在顾青跟前，连呜咽声也未来得及发出，腹陷骨碎，温热的鲜血从身下漫开。
得了这一息，顾青扑过去，抱着小儿滚到路旁。颜铮则踏辕而上，直向车中人攻去。
顾青稳了身形，抬头去看时，颜铮已提着长剑自车帷中跃出，连天蔽空的火海映在身后，他前襟染了血迹，犹似杀神。
颜铮跨空腾跃在左首的马背上，长身挺立，势如劈山，手中寒长的剑芒如电光落下，马首自正中无声劈开，那马尚在奔腾，脑壳已分，红血白浆层层溢出。
颜铮的身形未停，仿佛一羽苍鹰于天空中翻腾捕食，点足间已换到侧旁的马上。他双手缓缓举起，握剑如刀，浸血的长刃在夜空中高扬，好似长镰等待着收割麦谷。
颜铮挥落，横斩劈向马首。
顾青仿佛能听到那马骨肉断裂的声响，长剑非刀，两番劈砍终难承受这巨力，刃翻，身有裂纹。
眼见奔马的断首处，热血狂喷如瀑，顾青用手去挡小儿天真的双目，可鲜血似潮涌漫溢开来，顾青又拉着孩童急退，然汪洋血海，退无可退。
这一切不过发生在几息间，两匹无头马儿，此时方力尽蹄散，轰然前扑。
颜铮反身又向后两匹马攻去，飞剑分花，各自捅穿一匹马心，利索地只在马儿矫健的胸腹处留了两个血窟窿。
拔剑时，爆血连珠，剑已折，火光跳闪，残剑上镀着妖异的红。
马车终于断了辕，车厢里扑跌出一个血人，那人发出轻微的闷哼，竟还未死，眼看着颜铮手握断剑，步步逼来。
那人不得不闭目等死。
“哐”的一声响，顾青不知哪儿寻来个救火的圆锣，抄起挡在那人前头。
颜铮浑身浸了血，焰光照得他双目猩红，恍若非人。
劈出的断剑向下划过铜锣，响起的金声刺耳耍饲嗨终鸬梅⒙椋⒖诹芽烤龋骸把诊＃⊙诊＃ �
那双星目这才定定向他看来，几息后，眸中血色渐褪，恢复了清明。
顾青见颜铮清醒过来，这才喘过气来，一路奔跑，救人，阻杀，他如今浑身绵软，早力已竭，眼看双膝就要跪地，颜铮一把将他揽在怀中。
顾青撑着颜铮的肩站起，看着他道：“你认识车里人？”
“不识。”颜铮闭目，声音滞涩。
顾青还待再问，忽然轰隆隆震地响，街边一座三层阁榻下几处，吱丫丫眼看要倒。
颜铮扯过顾青，“走！”两人只觉火浪扑面，只见三层阁向着马车倒来。
颜铮将顾青尽护在里侧，一同飞掠向前。
时间仿佛“咔”的一声到了点，沿街店铺依次塌陷，后铺紧追着前铺，向两人如潮逼来。
满耳轰隆欲聋，四周熊熊烈火，飞奔中，顾青眼见颜铮的袍角起了火星，两人刚抢出火场，还未站稳，那火苗已顺势腾起！
顾青心似要跳出，以最快地速度脱掉斗篷，使出吃奶的力气将颜铮拦腰扑在地上，他死死压住颜铮翻滚，颜铮自不曾防他，被他压得髻发皆散。
“大人？！”颜铮喝问，又不敢猛挣，怕伤着顾青。
顾青是狠绝了这个破壳子，喘得他压根出不了声，仅有的力气落在手上，攥紧捂牢斗篷，身手齐上，压得死死的，生怕一松手漏进风来，那火苗又要窜起。
这衣服着了火，是扒也来不及，顾青是亲眼见过这般烧死的。
颜铮察觉到顾青的异样，也不再挣了，只半个身子僵着，任他压着腰下。
魏方那头看这火势，实在等不得了，一路寻来。
天空被烧得发红，整街都已坍塌，钗环丝履遍地，满目狼藉。灰烬中火舌乱窜，景物在热浪里扭曲。
两人远远见着顾青与颜铮躺在地上，不能动弹。
“大人！”魏方与颜姚发足狂奔。
待到了跟前，颜姚瞥见颜铮脸上染血，慌然张口，颜铮已道：“我无事，大人好似脱力了。”
魏方和颜姚不敢使猛劲，轻轻将顾青翻转在旁。颜铮方才站起身来，压着的斗篷顺势滑落，他这才发现后袍角烧黑了一大片，行走间衣烬飞落。
心下顿时了然。
魏方和颜姚试着扶顾青起来，可经了这一夜折腾，顾青脱力脱得厉害，喘道：“不成，得再歇会儿。”
话音未落，他已被人稳稳背在肩头。
“颜铮，放我下来。”顾青有些无奈。
颜铮充耳不闻，颜姚拾起斗篷披在顾青身上，三人护着他匆忙回府。
作者有话要说： 小菊场4《论救火》
魏方： 大人为什么扑倒铮哥哥？
颜姚： 铮哥儿身上起火了。
魏方： 灭火就要扑倒铮哥哥？
颜姚： 嗯~还要紧压着他，严丝合缝不漏气。
魏方： 哦，有人身上起了火，就要先扑倒，后压上，然后滚两圈。
两天后。
魏大娘： 兔崽子，你在干嘛？
魏方： 练习救人。（扑着燃着的旧衫乱滚）
魏大娘： 小孩子不要玩火！
…………………………………………
小菊场5《论兔肉》
顾青：作者，说，为什么给颜铮吃兔肉？
作者：是颜姚料理的。
颜姚：铮哥儿，兔儿肉好吃不？
颜铮：以后不必大节下才吃，日日都可炖点。
顾青：我也要吃。
颜铮：你身子弱，兔肉寒凉，还是让我吃吧。
…………………………………………
小菊场6《论打滚》
颜姚：作者，你怎得还不打滚？
作者：我又没火！
颜姚：若不打滚卖萌，何来作收文收？
作者：……（泪目）
第13章 廷杖
顾青觉得自己要再有下回一定得看黄历。
魏大娘左等右等，差了几拨人上街找，这才等到一行人带血连伤的回来，唬得求菩萨告奶奶个不停。
“魏方，你去请姜御医过府。”颜铮将顾青轻放在榻上，心知他病了一年不曾上朝，此时便不敢轻忽。
顾青已缓过劲来，只是身上酸痛乏力，“不必了，我歇歇就好。今日大火烧了几条街，只怕姜御医也是忙得四脚朝天。”
见众人围着自己团团转，顾青颇有些不适应，“你们都去歇着罢，明儿年后开衙，我也要上朝。”顿了顿又道：“颜铮留下。”
得知顾青有话要说，众人只得散了，待屋里清静了，不等顾青开口，颜铮撩过衣摆，笔直跪到了榻前。
圆月照进窗棂，一室清辉，烛火在墙角颤巍。顾青自榻上看去，颜铮乌发似墨，长长的眼睫微动。
他这才想起，颜铮还那样年少。他原想严斥的话到了口边又转了调，长叹了一口气，才道：“你说不识得那人，怎会将人伤得如此重？”
“我……不知。”颜铮不屑扯谎遮掩，只抬首去看顾青。
那神色刺得顾青心似针扎了一下，他想了想，试图理清思绪，“是当时什么也记不得，还是有什么情景在脑中？”
颜铮闻言略有所思，道：“说来荒谬，只当那人是狄人。”
起火，马的嘶叫，剑划铜锣，金声而止……顾青好似抓住了什么，急问道：“颜铮，你在边关都是对狄人作战？可有铭心刻骨的杀戮？”
颜铮闭目，“阳关大败。”片刻才睁开，“临阵换帅，祖父身死。我杀至右臂脱臼，是大哥替我挡刀，当场被削左掌……十五万大军，只剩残兵。”
“可有火攻？”
“被诱，贸然袭营，深中埋伏，最先用的就是火攻。”
话至此处，两人双目相接，彼此都不再言语。
半晌，颜铮望向顾青，月色衬得他面上发白，眼中辰光黯淡，声涩道：“若不是大人阻我，大错已铸，铮唯有自了。”
顾青默然，非常情况下闪回战场，杀戮不至终点绝不会停手，如果清醒过来发现自己血洗整条长街，手刃恩人，颜铮大概只有一条路可走。
身负的那么多，还未曾进一步，却差点死得如此不堪，不值。
“该谢那面锣。”顾青不想再添沉重，“鸣金收兵，我刚好寻到那面锣来阻你，只该说天意如此，是个好兆头。”
“起来吧。不是你的错。”顾青已恢复了往日神态，又道：“去歇着吧，我要想想明日朝堂的应对。看那马车的形制，应是个五品以下的官身。难保今天没有人认出你我。”重阳节一事后，顾青再不敢小瞧古人的消息传播速度。
颜铮依言退出屋后，并不曾离去，而是盘腿坐在廊下，如墨的披风裹上身，月光洒遍其身，于白墙上拉出长长的影子。
顾青不喜欢有人守在房里上夜，故魏方一向歇在耳房，但今夜他想着大人身体不适，总有些不放心，便洗漱了过来探看。
魏方远远便看见那人静坐如钟，月冷清辉照，似一头石铸的狻猊职守门前，他想了想，反身原路折回。
四更天的时候，魏方来唤顾青起身，颜铮也不惊动里头，悄然离去。还是魏方忍不住提道：“大人，铮哥在外头守了一夜。”
顾青穿袖的手顿了顿，并未说话，直至一应收拾停当，出了屋子，顾青在廊下停了停身形，叹了口气，方才大步流星而去。
金顶琉璃瓦，碧蓝白云天，又是一年。
大成殿上文武百官分列，太子照例先说些新年的瑞喜之言，后头司礼监念些凤藻龙章的文辞，寄望安和二十六年国泰政和。
顾青不过四品京官，落在队伍的中后，此时神游开去，还在琢磨昨晚的事，忽觉有人向他看来。
近侍王安站在殿后廊柱的阴影里，目色阴狠地望来，顾青被他望得脊背发寒，直觉不妙。
太子已在殿上说起了元宵的火灾。年节里京畿出了这样的大事，实属不详，下头自无人敢提，谁也不想去触霉头。工部先报损毁和修缮的事宜，户部接着报钱货损失和善款安排，吏部再报安抚工作，最后刑部细禀事件调查进度，捉拿乘乱作案的肖小等事宜。
到了刑部这一环就是问责的时候了，殿上众人听得格外仔细，何处是谁的职责，被点了名的，想着如何补救脱逃；未点着的，暗自庆幸一把。
“佥都御史顾青——”
顾青听到此处，浑身一凛，暗道，来了。
他整了整大红的官袍，恭谨出列，虽低着头却不忘留意上头，这一瞥就见太子�